天刚亮，陈醒就起了。
他换了一身干净衣裳，去宋公馆给宋孝仁答复，还是穿得正式一点。
周墨林已经起了，正在外间洗脸。见陈醒出来，抬头看了一眼。
陈醒说：“我上午去宋公馆。杜先生那边的事，我今天去回复一下。”
周墨林点头。过了几秒，说：“你现在去接青帮的名帖，但要记得重庆那边的要求。别忘了自己的身份。”
陈醒说：“我心里有数。”
周墨林不再说话，低下头继续洗脸。
陈醒没吃早饭，从后门走了。外面起了风，天阴得发灰，巷子里很静。
钱伯安在宋公馆后门等他。陈醒进去时，宋孝仁已经在偏厅喝茶，看来已经等了一段时间了。
陈醒说：“三爷，三天到了。杜先生给的机会，我答应了。”
宋孝仁看着他：“想清楚了？”
陈醒说：“想清楚了。”
宋孝仁点点头：“现在日本人查得紧，香堂不能摆。杜先生在香港已经做了安排，让我在上海挑个不显眼的地方，请几个还留在这里的长老和堂口负责人做见证。你接一张名帖，喝一碗茶，这事才算落定。”
陈醒说：“好，听三爷安排。”
宋孝仁说：“到时候不要多带人，你带一两个就可以了。不是排场，是名分。你那天每句话，每个步子，都有人替你记着。还有，你不是从堂口里一步步熬上来的。有些人不服，是肯定的。到时候，看的是你的定力。”
陈醒点头。
宋孝仁端起茶碗，喝了一口：“秋水这几天你少让她出门。她这些天老是往外跑，不安全。”
陈醒说：“好，我知道。”
陈醒从偏厅出来。沈秋水在后廊下等他。
她没说话，只把一个纸包塞进他手里。陈醒捏了捏，又是桂花糕。
沈秋水说：“今天之后，你就是青帮副理了。”
陈醒说：“哪一层都是陈醒。”
沈秋水笑了笑，说：“还嘴硬。”
陈醒没接，看见她袖口沾了一小片桂花屑，伸手替她捻掉了。沈秋水没动，只看着他。
陈醒说：“进去吧，外面风大。”
沈秋水点了一下头。
陈醒从后门出来。风更大了，像要下雨，又像要下雾。
晚上，陈醒回陆家弄时，周墨林已经把冯四请过来了。
陈醒说：“去小沙渡。李竹风八成就在那一带。昨天传话的人不知道是抓他的人，还是替他传话的人。我越晚去，他越危险。”
周墨林问：“我陪你去？”
陈醒说：“不用。昨天传话的人说了，只能一个人去，而且还不准带枪。”
周墨林没再说。
陈醒走到门口，又回头：“乔治还在堂口后面，你让陆振山今晚就办。高先生那边再讲义气也扛不住窝藏洋人的罪。”
周墨林说：“我这就去一趟。”
陈醒和冯四从后门出去。
船从小沙渡南边绕过去时，天已经黑透。河面上有雾，不浓，但把对岸的灯火都糊成一团。
冯四把船停在离破船棚半里远的一处旧木桩后。
陈醒说：“你留船上。我一个钟头没回，你走。”
冯四点头。
陈醒拿上手电，别在腰后，没开。他下了船，沿着河滩往北走。
地上湿软。风从江上吹过来，带着水腥和烂草味。陈醒走得不快。他手里没枪，只腰间别着一把短刀。
破船棚近了。黑糊糊的，像一团趴在河滩上的东西。
门虚掩着，被风吹得轻轻响。
陈醒没进去。他贴在门外，低声道：“陈醒。谁约我？”
里面静了一会儿，才有一个极低的声音说：“陈先生，门没锁。你进来吧。”
陈醒没动：“你是谁？”
那人说：“我姓关。昨晚让阿毛传话的就是我。”
陈醒这才推开门。里面很黑，只有一股很重的霉味和潮湿气。
一个五十来岁的瘦小男人蹲在角落里，像只受了惊的老鼠。他先看陈醒的手，又看陈醒的腰，然后说：
“陈先生，李兄弟腿伤了。我给他送过几口吃的。他不让我找你，怕连累你。我实在没法子，才让孩子去叫你。那孩子不会说话，话如果传得不对，你别怪他。”
陈醒说：“李竹风呢？”
老关头说：“不在这。昨晚我给他挪到后头更背人的地方了。这棚子太显眼，不能待。”
陈醒说：“带我去见他。”
老关头没马上动。他吞了口口水：“陈先生，那地方偏。你跟紧我。要是看见生人，你自己跑。别管我。”
陈醒说：“走。”
老关头带路，从破船棚后边钻出去，往南边更密的芦苇里走。
没路。脚下不是软泥就是断苇。陈醒跟在他后面，两人都不出声。
约莫半里地，眼前出现一条极窄的水沟。沟边有个半塌的窝棚，门板用一块旧船板斜挡着。
老关头在门上拍了两下。里面“嗯”了一声。
门开了。李竹风从暗处露出半张脸。
他瘦了，黑了不少，颧骨都突出来了。但肩背还是那么宽，一双眼睛在黑暗里发亮。他看清陈醒，愣了半秒，叫了一声：“陈哥。”
陈醒进去。窝棚很低，站不直。陈醒蹲下来，先看李竹风的腿。左腿用破布包着，肿得厉害，脚背发紫。
陈醒说：“还活着。”
李竹风说：“活着。”
陈醒问：“腿怎么样？”
李竹风说：“那晚跳船，在河底碰的。后来上岸又跑了一段，没几天就肿成这样。走不了路。”
陈醒说：“走不了，还待在这儿等死？”
李竹风说：“陈哥，我摸到一条路。”
陈醒没说话。
李竹风往前凑了凑，压低声音：“白木后墙根下边，有一道旧下水口。涨潮时水能进去，里面能过人。我跳河之后，在那一带躲了几天，才摸到的。里面能通到仓库下面。”
陈醒说：“白木不是街边澡堂。你在它后墙底下转，不要命了。”
李竹风说：“陈哥，我只是偶然才发现的。我潜进去之后，听见里面有叫声。像老汪。我认得。那个声音，是他，一定是他。”
陈醒沉默着。老关头在门口背过身去，像没听见。
陈醒问：“下水口什么样？”
李竹风说：“水口有铁栅，锈得厉害。我试过，用短铁条能撬动。里面是砖砌的旧沟，水不深。我爬进去看了十几步，没敢再往里。太黑，也太静。”
陈醒说：“你跟我说这些，是想进去救他？”
李竹风点头：“陈哥，我可是在这摸了好几遍呀。我没回来跟你汇报，就是想把这事给你办妥了。今晚涨潮。错过了，又要等好几天。老汪等不起。”
陈醒说：“好，这个事，我来做。”
陈醒说：“先回城。把腿治好。白木的口子跑不了。这是命令，不是商量。”
李竹风张了张嘴，没出声。
陈醒把李竹风架起来。李竹风整个人都压在他身上，很沉。老关头过来搭了把手。
陈醒对老关头说：“这两天有没有生人来过？”
老关头想了想：“有。前天天没亮，两个生人从河对岸来的，走道很轻。他们没进窝棚，只在外头绕了两圈。我躲在草里没敢出声，但看见其中一个腰上别着短刀。”
陈醒心里一沉。他问：“他们说话没有？”
老关头说：“没听清。只听见说‘不像’。然后就走了。”
冯四的船还停在旧木桩后头。陈醒把李竹风弄上船，让他靠在船底。冯四没多问，把船慢慢撑出去。
陈醒坐在船头。夜雾厚起来了，河面上什么也看不见。只有桨入水，一下一下，像在剪一块很厚的黑布。
李竹风躺在船底，偶尔哼一声。
陈醒没回头。
李竹风藏了几天，见过的人只有老关头和那个孩子。孩子不懂事。老关头未必守得住。
李竹风不能再回小沙渡了。连老关头，陈醒也只能信他三天。
船到十六铺。冯四把李竹风又送进堂口后边的柴房。
陆振山已经在等了，带着从黑市弄来的药。周墨林给李竹风把腿重新包了。李竹风疼得满头汗，嘴里一直低声念着“白木”。
陈醒站在门口，没进去。
他听见周墨林低声问了一句：“乔治送走了？”
陆振山说：“送走了。今晚走的，搭的是运菜的船，从陈家渡过江。明天天不亮就能到南汇。”
陈醒心里松了半寸。乔治这颗雷，总算从堂口挪出去了。
周墨林给李竹风包完腿，走到陈醒身边。他看着李竹风，没看陈醒，说：“他找到的那个下水口，是真的，还是别人让他找到的？”
陈醒说：“我就是怕第二种。”
周墨林说：“竹内康介在白木审老汪，审了快一个月。你夜探白木杀了两个兵，他都能压住不声张。这样的人，不会不知道后墙根有道下水口。”
陈醒点头：“所以李竹风看见的，未必是路。”
周墨林沉默了一会儿：“可就算不是路，也得有人先下去踩。”
陈醒说：“该踩的时候，我会去。”
周墨林不再说话。他拍拍陈醒的肩，转身走了。
天快亮时，陈醒一个人走到十六铺河边。
江上有雾，白木方向黑沉沉的。
陈醒点了一支烟，抽了两口。火星在雾里明灭，像很远的一盏小船灯。
陈醒望着那方向，很轻地说：“老汪，再等一等。我这次不把你一个人丢在里面了。”