回到屋里，女人正弯腰铺被褥。他开口问：“今晚，我能留下住吗？”
她没显意外，抬眼直视着他：“只要你肯带我们娘仨离开这儿，我就跟你走。”
“我已成家。”高天佑坦然道。
“我不是要你担责任。”她语气沉静，“只求换个地方落脚，改个户籍，我自己能干活养孩子。”
“行。”高天佑点头，“西南那边是大后方，我帮你迁户籍，安排住处，再给你寻份营生。”
“说话算话？”
“小事一桩。”他笑笑，“不过得等我办完手头这事，回来接你们。”
“好。”她应得干脆，“我信你。我叫刘二妹，从今往后，我就是你的人。你想怎样，我都听；哪怕将来嫁了人，也一样。”
第二天凌晨，高天佑悄然离去，临走悄悄在桌上压下一千法币，而刘二妹尚在酣睡。
他昨夜已问清路径，午后便抵达黄河岸边。河水奔涌湍急，目测宽度约八百米，将近一公里。这点距离难不倒他，但他没贸然强渡，得等到天黑才稳妥。
早在系统空间里，他就备好了两艘铁皮小船，专为这类紧要关头准备。此刻他只在河畔树林中静候，天色渐暗。
附近荒僻无人，虽有更窄的河段，但都挨着村落，极易暴露，只能作罢。
入夜后，他取出干粮吃了几口，把包装纸、残渣尽数抛入激流；接着拖出铁皮船推入水中，纵身跃上，缓缓划向对岸。
宽阔河面水流虽缓，仍把他冲偏了二百多米才靠岸。他迅速收起小船，隐入夜色前行。此处已属红当辖区，须格外谨慎，尽量绕开村庄与人烟。
好在是夜里，他反倒从容，这地方他熟，不是因来过，而是现代时曾实地参观过窑洞旧址，方向、地标、地形全都刻在脑子里，半点不差。
天光微明时，他已摸到窑洞附近，却被一道陡峭黄土高坡拦住去路。坡对面不时闪过操练的军人身影，岗哨密布，戒备极严。白天绝无可能通过，他只得就近寻户人家暂避。
这户人家白天劳作在外，屋里只剩一位老太太带着幼童。他悄然上了阁楼，一边藏身，一边观察动静。吃喝早有准备，眼下最不愁的就是这个。
入夜后巡逻更密，可对他这种顶尖特种兵兼资深特工而言，穿行如履平地。
天将破晓时，他已换上一身合体军装，肩背三八大盖，堂而皇之地出现在窑洞外围。按着当年参观的记忆，他径直走到窑洞门口。
岗哨依旧森严。他混在执勤队伍里站岗，中午换班间隙，借故溜进厕所。
片刻后，他拎着水壶，神色如常步入窑洞。里面几个人正围桌吃饭，饭菜朴素，见有人进来，只当是轮岗的自己人，没人多看一眼。
邹先生先是一怔，随即抬眼撞见高天佑脸上的笑意，立刻起身，众人见他神色有异，纷纷侧目。一位白发老者朗声一笑：“看来这局我们输了，这位，想必就是高师座了？”
高天佑拱手道：“在下高天佑，久仰各位威名，今日冒昧登门，还望海涵。”
一名将军面色一沉，厉声质问：“你怎会进得来？我在这儿布下整整一个军，加上原驻的一个师，光这院子内外，就有一个连的兵力把守！”
高天佑淡然一笑：“寻常官兵，拦不住我。”
将军眉峰一拧：“你动过手了？伤了我们的人？”
高天佑摆摆手：“放心，我从不滥开杀戒，压根没跟贵部交手。今早在门外替你们站了整整一上午岗，趁换哨那会儿，拎着暖水瓶混进来的。”
老者抚须而笑：“高师座大驾光临，我们愿赌服输。请上座！龙将军，烦你吩咐院外人手全部撤走，这院子里，除了咱们几位，不留一个外人。”
方才开口的将军点头应道：“是我疏忽，这就去办。”
他转身欲走，高天佑含笑唤住：“稍候。”随即解下背上步枪、腰间手枪，一并递过去。
那人一愣，接过武器才快步出门。老者笑着宽慰：“高师座请坐，不必多虑，若真有意为难我们，不用刀枪，我们也早不是你的对手。”
高天佑落座，神色坦然：“诸位皆是顶天立地的人物，也是我真心钦佩的前辈。彼此素无嫌隙，又何来加害之心？”
邹先生也笑了：“实不相瞒，当初在魔都与高师座晤谈时，我还觉得你锋芒太盛、未免托大；今日一见，倒是我们坐井观天、夜郎自大了。”
高天佑莞尔：“邹先生这话公道。若我不露几分本事，诸位怎肯应下这场赌约？我又如何能多赚些本钱？”
满堂哄然大笑。老者摇头叹道：“原来早被你算计进去了。”
不多时，龙将军返身入内，反手掩上门，插好门闩，才坐回原位。正事就此展开。老者问道：“高师座可带了清单？邹先生当时记得不算周全。”
高天佑答：“早已备妥。”
说着，他自怀中取出一卷纸，层层展开。众人围拢细看，主要由几位通晓军务的将军逐项核对、推敲。
两个多钟头后，老者开口：“高师座，这些装备，我们全要。只是眼下实在凑不出那么多黄金，如今古董行情低迷，变现不易。”
高天佑问：“那各位手头能调出多少？”
老者坦言：“原定四个加强军的弹药补给，我们只筹措了一半款项，也就是十吨黄金；另一半还在筹措中。可这一赌又输了，等于缺口扩大到四分之三，整整三十吨黄金。”
高天佑略一思忖，道：“问题不大。我先收十吨，余下三十吨，诸位写张欠条给我，在座各位联署、加盖私章。利息按年利百分之五计，逐年累加。何时还清，悉听尊便。”
老者并未作答，反倒目光灼灼：“高师座既然如此信重我们，何不一道投身这件大事？”
高天佑语气平和却坚定：“还是那句话：当国待我不薄。我不愿持枪对准你们，也同样不愿调转枪口指向他们。
当国之弊，在于派系林立、内耗不止，升迁靠财不靠才，大小官吏忙着敛财，百姓困苦不堪，这才给了你们立足扎根的机会。你们以农村包围城市，真正赢得了底层民心；当国则笼络世家权贵，稳住了上层人心。可一国之基，在千千万万劳苦大众。他们吃得了苦、耐得住穷、扛得起重担，这样的根基，终究比浮华楼台更坚实。当国必败，我只是提前铺条退路罢了。”
几人默然颔首。接着便转入付款条款的商议。条件其实优厚，但大家常年拮据惯了，一时仍觉肉疼。
一位老者试探道：“高师座这‘逐年累加’的算法，实为复利，是否略高？能否改用单利？另外，我们保证五年内结清尾款。”
高天佑稍作沉吟，点头道：“也罢，就算我支持诸位事业的一份心意。或许到那时，山河已变、人事已非，但你们的路，才刚刚起步。
短期击溃内部对手或有可能，可打天下易，守江山难；更有列强环伺，虎视眈眈。华夏如初生婴孩，谁都想伸手分一口食，诸位肩上的担子，远比眼下沉重得多。”
老者郑重点头：“高师座所言极是。实话说，道理我们都懂，只是眼下战事吃紧，长远打算，尚未及细想，那毕竟是几年后的事了。”
高天佑又问：“东北那边的物资，进展如何？可需联手？”
老者笑道：“眼下谈这个，尚早了些。各凭手段吧，若高师座先得手，咱们再议价；若是我们捷足先登，自然不必再谈。”
高天佑朗声一笑：“好！那就各显神通。那边的家底，可着实不薄。”
众人又就此闲叙片刻，高天佑转而问道：“交货地点定在哪里？我答应包送。”
龙将军迟疑道：“四个加强军的全套装备，真能运进解放区？此事非同儿戏。若实在棘手，我们可以派部队接应。”
高天佑摆手：“不必。你们只需指定一处地点即可。这场交易，除在座几位，我不想让任何人知晓，办法，我自有。”
龙将军道：“若论最稳妥之处，首推长安。只是眼下国军两个军驻防于此，我们也有一个军在此布防。”
高天佑点点头：“行，我来安排。等准备妥当，龙将军就带十吨黄金到我指定的地点，只认你本人，也只跟你交接。货会提前运进你们防区内，你派可靠的人去清点接收就行。”
众人略一合计，纷纷应声：“没问题。”
那位老前辈当即提议：“咱们现场立个字据吧。龙将军带着这张凭据，连同黄金一块儿过去，也好有个凭证。”
说罢，他提笔蘸墨，按约定内容工整写就一张欠条，落款处郑重签下自己的名字；其余几人也依次签名画押。接着又加盖了各自单位的公章。高天佑逐字看过，点头道：“好，龙将军就在长安等我通知，事情办妥，我亲自带你验货。”
龙将军朗声应道：“没问题，我在长安司令部随时待命，你随时都能找到我。”
高天佑起身告辞：“各位，高某这就告辞了。半个月内，你们要的武器装备，一定如数到位。”
老前辈挽留道：“这都快天黑了，吃了饭再走吧。咱们这儿虽没山珍海味，粗茶淡饭总得管一顿，也算尽点地主心意。”
高天佑笑着摆摆手：“不了，趁天还没全黑，我这就动身。贵处有军统的眼线，我多留无益，咱们后会有期。”
话音未落，已抱拳转身出门。等众人推门相送时，院中早已空无一人。大家面面相觑，龙将军快步踱出院外细看，四周全是警卫，却不见半个人影进出。他折返回屋，摇头道：“人真走了，连哨兵都没见着踪影。”
老前辈轻叹一声：“果然，真正有本事的人，压根不愿为那个摇摇欲坠的旧朝廷卖命。”