夜色如墨，秋风卷着尘土掠过马蹄。
临时搭建的简易军帐扎在一片密林之中，篝火压得极低，只留一点微弱火光。
一名玄衣暗卫双手高高捧起用油布层层裹好的密信，气息微喘：“陛下，娘娘！京城急报，是太后那边传出来的！”
萧景渊正在闭目养神，听见声音，他倏地睁开眼，伸手接过密信。沈知微也立刻起身，走到他身侧，目光落在密信之上。
寥寥数语，把慈宁宫发生的一切写得清楚 —— 苏婉凝软禁慈宁宫。
萧景渊指尖捏着信纸，一字一句看完，眸底瞬间凝起寒锋。他抬眼看向沈知微，声音压得很低：“苏家动手了，我们不能再慢慢走。”
沈知微心头一紧，眉尖蹙起，她清楚眼下的凶险，苏家蓄谋多年，私兵死士数目不少，朝中也有不少势力，一旦僵持过久，京中局势极易失控。
萧景渊将密信揉碎，扔进脚边熄灭的篝火余烬里，火苗一舔，信纸顷刻化为飞灰，“通知下去，全军即刻拔营，全速赶路！”
一旁的沈砚闻言，立刻领命转身去传令。
沈知微伸手，轻轻扶了一把萧景渊的胳膊，眼底藏着担忧：“你的伤还很重，连日赶路本就耗损气血，连夜急驰，怕是会牵动伤口。”
萧景渊垂眸看向她，抬手，指尖轻轻抚过她的脸颊，语气坚定，却藏着一丝柔和：“朕是大晟的天子，皇城有难，朕不能迟。”
沈知微望着他沉静的眼眸，不再劝阻。她明白家国在前，没有退路，只是从腰间药囊里取出一小瓶特制的伤药，塞进他掌心：“路上若是伤口疼，便先外敷止疼。我会在一旁照看你。”
原本歇息的将士迅速起身，捆扎行囊，马蹄陆续踏起尘土，没有喧哗，没有火把，所有人借着月色，悄无声息翻身上马。
萧景渊翻身上马时，动作微微一顿，旧伤被牵动，一阵钝痛自胸口蔓延开来，他眉峰几不可察地拧了一下，转瞬便压下神色。沈知微紧随其后，与他并辔而行。
秋风呼啸，刮过人的面颊。大队人马如一道暗黑色的洪流，沿着官道朝着京城的方向狂奔。
马蹄声声，踏碎长夜。
沈知微时不时侧头看他，看见他额角慢慢沁出一层薄汗，知道是伤口又开始作痛。她不动声色放缓半分马速，靠近他，低声道：“撑不住便同我说，我们稍作片刻休整。”
萧景渊微微摇头，目光穿透沉沉夜色，望向京城所在的方向。那里，此刻正酝酿着一场腥风血雨。
密林被远远抛在身后，星月在云层间时隐时现。
京城百姓们一片茫然，看着朝廷传出的消息。
“陛下在北疆遇刺薨逝！是皇后沈知微联合沈家，蓄意谋害天子！”
“沈家狼子野心，妄图把持朝政，篡夺大晟江山！”
“看来之前的消息是真的，这次可是朝廷宣布的，总不可能是假的。”
“看来又少不了一场血雨腥风。”
时间回到早上，苏尚书拿出伪造的北疆传来的加急帛书。
“诸位同僚，噩耗啊！北疆密报，皇后沈知微妒恨陛下，串通沈家军，暗中安排刺客，将陛下刺杀于军营之中！”
“皇上啊，皇上。”
哀嚎声不断响起。
话音落下，人群之中一片哗然，不少不知情的官员脸色煞白，交头接耳。
有依附苏家的官员立刻出列，痛心疾首地拱手：“想不到皇后如此歹毒！沈家世代蒙受皇恩，竟然敢行弑君谋逆之事！”
“是啊，皇上就在北境，北境又是沈家的势力。”
“沈家该死，应当诛九族。”
“国不可一日无君，现在朝政可怎么办。”
苏尚书眼底掠过一丝得意，面上却摆出沉痛悲戚的模样，抬手虚按，示意众人安静：“陛下骤然崩逝，沈家手握重兵在外，一旦挥师入京，满城百姓都要遭受兵祸。沈家谋反，罪证确凿，他日必发兵讨伐！眼下最要紧的，是早立新君，安定社稷！”
人群里有人心头不安，迟疑出声：“可是皇帝没有子嗣啊。”
“先帝血脉尚在，应当由宗室之中择选新君才是……”
“是啊。”
“太后呢，太后是何想法。”
苏尚书“苏贵妃传消息说，太后听闻噩耗已经受不住晕倒了，苏贵妃正在照顾。”
早已站队苏家的一名礼部侍郎立刻出列，拱手痛心疾首：“国不可一日无君！沈家手握北疆重兵，一旦挥师入京，京城生灵涂炭！恳请苏尚书主持大局，早立新君，安定社稷！”
苏崇安面上悲戚，眼底却藏着算计，抬手虚压，示意众人安静：
“陛下骤然崩逝，未有子嗣留下。沈家在外拥兵，虎视眈眈，若是朝中空悬，必生大乱。沈家谋逆已是铁证，来日自当发兵讨伐！当务之急，是择宗室血脉承继大统！”
“既然都是为了天下百姓，老夫愿意担此重任。”苏尚书义正言辞。
“宗室子嗣不多，目前唯有宗室清源侯幼子，血脉纯正，属皇家支脉。” 苏崇安声音洪亮，传遍丹陛，“听说此子年幼纯良，聪慧守礼，易于辅弼。今日我等群臣共推，奉他为新帝。新君年幼，由我等辅政，暂理朝政，稳住朝局！”
但他没说的是那孩子不过七岁，是远支宗室，父母早亡，性子怯懦，易于控制，是他早已经布置好的。
他这番话说得冠冕堂皇，名头上挑不出直接的错处。
当即有名骨鲠老臣上前一步，白须颤抖：“苏崇安！仅凭一份来路不明的帛书，怎能断定陛下已经遇害？仓促拥立幼主，此事万万不可！”
“老大人这是看不清形势！” 苏崇安眼色一厉，“陛下已经殁于沈知微之手，沈家反旗早晚竖起！此刻不立新君，待到沈家大军南下，你我皆是阶下囚！我等拥戴新君的，为的便是社稷！”
还有人反对，但由于苏尚书的经营，朝廷许多已经属于苏氏一党，再者太后无法出来主持大局。
最终这个7岁的孩子被立为新帝
苏崇安看着大半官员俯首，心中一块石头落地。
终于皇帝的官员看着，心里始终不愿相信沈家谋反，皇帝崩逝的事实，但是迫于局势也不得不俯首称臣。