琴音在高地上又坐了一会儿，才起身往宝可梦中心的方向走。
石头是灰的，表面被海风吹得发白，坐上去的时候隔着裤子也能感觉到凉。火暴兽趴在她旁边的草地上，身体几乎把石头旁边的草压平了。
紫红色的火焰在风里烧着，边缘的磷火光点被风吹得往一侧偏，聚不拢。一百零八团磷火在火焰边缘游动，散开，又聚拢。
它们现在只是光点。火暴兽的视线越过海面，落在远处的水面上。火焰的磷光跟着它的视线偏了偏。
钳尾蝎蹲在她身后，左钳搁在石面上，尾巴尖搭在草里。海风从北边来，从漩涡列岛的方向。
风里有银白色的气味，很淡，像石头被水冲了很多年之后留下的那种气息。
琴音低头看火暴兽。它的火焰在风里烧着，紫红色的光点在边缘游动，不往上飘，在火焰内部聚拢，散开，又聚拢。
“你在漩涡列岛带回来的那个东西，阿四也看出来了。”
火暴兽叫了一声。声音比火岩鼠的时候低，比火岩鼠的时候稳。
琴音说：“它不累，你不累。但阿四说你会累。”她的手指在火暴兽的背毛上慢慢顺了一下，从颈侧顺到脊背中间。
火暴兽的火焰亮了一瞬，磷火光点在边缘聚拢了一瞬，然后散开。尾巴尖在草地上蹭了蹭，草叶被压弯了又弹回来。
琴音站起来。“走吧。”
她往高地下方走。火暴兽跟在旁边，钳尾蝎跟在后面，左钳一下一下地撑着地面。海风从背后吹过来，把草往高地的方向压。
宝可梦中心门口，青次在等她。青次是卡吉镇本地人，琴音昨天在宝可梦中心前台见过他——他当时在帮乔伊小姐整理精灵球，手很稳，话很少。
他手里抱着一只壶壶。壶壶缩在红色的中空硬壳里，壳的表面有白色的环形凸起，在午后的光线下很明显。
头和四肢从壳的孔洞里伸出来一点，又缩回去，只露出两只眼睛。眼睛很小，黑色的，嵌在壳的边缘。
青次看到她走过来，往前迈了一步，手指在壶壶的壳边上轻轻敲了两下。“你能帮我带它一天吗？我要去冰之通道办点事，它太慢了，跟不上。我不想让它单独留在宝可梦中心外面。”
琴音看了一眼壶壶。壶壶在壳里，两只眼睛从孔洞的边缘露出来，看着她。它的目光停在她身上，没有移开。
琴音说：“好。”她伸出手。
青次递过壶壶来。壶壶在她手臂上很轻，比火暴兽轻得多，比钳尾蝎也轻得多。壳是硬的，贴着前臂的时候能感觉到壳底那层微凉的触感。它的身体缩在壳里，四肢收在孔洞里面。
青次把手插进外套口袋，看了她一眼，转身往镇子里面走。走了两步又回头。“它要是把头缩进去不出来，别管它。它自己会出来。”
琴音点了点头。青次走了。
琴音带着壶壶在城里走了一圈。她本来只想把它送回宝可梦中心，但壶壶在她手臂上探了一次脑袋，朝码头的方向偏了偏。
琴音低头看了它一眼。壶壶的眼睛还看着码头的方向。她转了脚步，往码头走。
码头，渔船靠在岸边，渔民在收网，网从水里拉上来的时候水珠往下滴，在木栈道上砸出一片深色的点子。
壶壶从壳里探出脑袋，头很小，朝渔网的方向看了很久。它的脖子伸得比之前长了一点，头跟着渔网上的水珠往下低了低，像是想看清楚水珠落地的样子。
琴音站在旁边等着。壶壶看够了，缩回去。
市场，摊位摆着树果和宝可梦食物，有的摊位上挂着风干的果串，风吹过来的时候果串轻轻晃。壶壶又探了一下脑袋，朝摊位上看了一会儿。
它的目光停在果串上，舌头从壳的边缘伸出来一点，舔了舔空气，又缩回去。琴音看了一眼摊位上的果串，买了一串，掰下一小块放进壶壶的壳孔里。
壶壶待着。过了一会儿，壳底传来树果落进液体里的声音，轻轻的，像什么东西在壳里慢慢沉下去。
琴音继续走。道馆门口，门关着，深色的木门上有几道划痕，门框边上还留着水渍，干了之后留下的浅色印子。
琴音站在门口看了一会儿。壶壶待在壳里，两只眼睛从孔洞的边缘露出来，看着前面的方向。琴音站了一会儿，转身继续走。
傍晚，琴音将壶壶还给青次。青次在宝可梦中心门口等她，手里拿着一个布袋，布袋口露出几颗树果的尖。
他接过壶壶。壶壶在青次的怀里缩着，和它在琴音手臂上一样，只露出两只眼睛。“谢谢。”
琴音说：“它很安静。”
青次低头看了一眼壶壶，拇指在壶壶的壳边上蹭了蹭。“它只是慢。慢的东西，急不来。”
琴音看了他一眼。青次收住了话。他抱着壶壶往另一个方向走了，布袋在身侧晃了晃。
琴音往宝可梦中心里面走。她回头看了一眼青次的背影，壶壶的壳在傍晚的光线里泛着一层暗红色的光。
青次走去的方向是镇子东边，44号道路的方向。冰之通道。琴音将这个地名放进脑子里，转身上了台阶。
冰雪小径的入口在44号道路的尽头。一条岩石的裂缝从岩壁上斜着劈下来，被冰封了一半。冰从裂缝两侧的岩壁上垂下来，厚的地方大约一掌，薄的地方能看到底下岩石的纹路。
喷火龙从球里出来，走到洞口前面。它的火焰从嘴里喷出来，不大，集中，短而直，火舌贴着冰面往上扫。
冰在高温下融化，水从岩壁上流下来，顺着裂缝的边缘往下淌，在洞口的地面上汇成一小片。冰融开了一个口子，不大，但够一个人和一只茸茸羊侧身走进去。
洞内是四层结构。第一层的地面全是冰面，凹凸不平，有的地方厚，颜色发白，有的地方薄，能看见底下冻住的泥土。
冰面的颜色是浅蓝色的，在洞窟的暗处泛着冷光，像被稀释过的墨水滴进了水里。墙壁上挂着冰柱，从顶部的岩石上垂下来，长短不一。
冰柱细的和手指差不多，粗的和手臂一样，表面透明，能看到里面一道一道的纹路，像树干的年轮被冻住了。
岔路很多，有的通道走到尽头是死路，有的看起来是墙，踩上去才知道是冰面。
茸茸羊跟在小杰脚边。它的灯泡亮着，橙色的光在冰面的反光里照亮了前面一段路。它的毛在冰窟的冷空气里比在卡吉镇的时候更蓬松，毛尖上偶尔闪过一点静电的白光，很快就散了。
小杰走在冰面上。步子不快，每一步都踩实了才迈下一步。冰面在他脚底发出细碎的声响，像指甲敲在玻璃上，但声音被洞窟的空间吸掉了，传不远。
第二层的结构比第一层复杂。不是平坦的冰面，是一个斜坡。角度不大，但坡面是冰，光滑的冰，踩上去会滑。
斜坡的尽头是一片开阔的冰面，大约十几步宽，冰面的边缘是岩石和碎石，碎石的棱角上挂着霜。
小杰走到斜坡中间的时候，茸茸羊停下了。它的毛在膨胀。羊毛从身体表面往外涨，一根一根立起来，密度在肉眼可见地变大。
它的灯泡在发光。橙色的光越来越亮，光从橙色往白色走，从尾巴末端往全身扩散。
小杰蹲下来。茸茸羊站得很稳。四只脚站在冰面上，脚掌底下的冰面裂了几道细纹，脚掌踩住了。它的身体开始发出白光。
光从毛下面透出来，在毛与毛之间的缝隙里流动，像水渗进沙子里。它的身体在光里拉长。光把轮廓撑开。
毛在变化，从咩利羊的淡黄色绒毛变成茸茸羊的粉红色皮肤，白色的绒毛围在脖子周围，一圈一圈地堆着。
尾巴在变粗，尾巴末端的蓝色光球在变大，亮度在增加。耳朵在变长，耳朵上的黑色和粉色条纹从光里透出来。
白光散去。站在冰面上的是一只茸茸羊。体型比咩利羊大了一圈，直立站着，粉红色的皮肤露在羊毛外面，脖子周围的白色绒毛堆得很厚。耳朵上黑色和粉色的条纹很清楚。
尾巴末端的蓝色光球亮着，亮度比之前强了不止一倍，光从光球里散出来，照亮了整个通道。冰面的反光把光扩散到洞窟的墙壁上，冰柱的内部也被照亮了，蓝色的光在透明的冰柱里折了几道弯。
小杰的手放在茸茸羊的羊毛上。羊毛是松软的，按下去的时候能感觉到毛在指缝间弹回来。静电在毛尖上跳，细小的白光闪了闪，碰到他的手指就散了。
茸茸羊的皮肤光滑，带着橡胶一样的触感。他的掌心贴上去，静电在皮肤表面滑开，没有传过来。
茸茸羊用脑袋蹭了蹭他的掌心。羊毛的触感比咩利羊的时候更厚，更密，蹭过来的时候能感觉到毛尖上细密的静电，像被很多根细线同时碰了一下。
小杰说：“你变高了。”他的手从茸茸羊的头顶往下顺，顺到脖子后面的绒毛里。茸茸羊的耳朵在他手掌底下转了转。
茸茸羊叫了一声。声音比咩利羊低，比咩利羊稳。尾巴末端的蓝色光球在它叫的时候闪了一瞬，然后恢复。
小杰站起来。他看了一眼它的灯泡。亮着，不闪。“走吧。”
茸茸羊跟在他脚边。小杰想起训练家的话——咩利羊在冷的地方毛会长厚，毛厚了电就稳了。它跟着他走了这么长的路，冷让它更快地走到了这一步。
他们继续往冰雪小径的深处走。冰面的反光在茸茸羊的灯泡下变亮了，前方的通道被蓝色的光照出一段轮廓，再远的地方还是暗的，但比之前好走了一些。
琴音走回宝可梦中心。大厅里的灯只开了一半，另一半关着。她坐在椅子上。
火暴兽趴在她脚边，火焰在室内灯光下偏紫，不大，稳定，磷火光点在边缘缓慢地游动。钳尾蝎蹲在椅子后面，左钳搭在地板上。
琴音低头看火暴兽。“它只是慢。”
火暴兽叫了一声。声音不大，在大厅里散开。琴音的手放在火暴兽的颈侧，火焰的热量透过毛发传到掌心。
她想起青次说的那句话——“慢的东西，急不来。”壶壶在壳里缩着，慢慢把果干收进壳底的样子从脑子里闪过。
她低头看了一眼火暴兽。火暴兽的火焰在她掌心下面收拢了一瞬，然后重新烧开。
小杰走在冰雪小径第二层的冰面上。茸茸羊跟在他脚边，灯泡亮着，蓝色的光球照亮了前方的路。
再往前的通道是暗的，冰面的反光在暗处变淡了，通道的轮廓只剩下一个模糊的边界。他继续走。茸茸羊的灯泡在冰窟的暗处很显眼。
“走吧。”
茸茸羊跟着他走。蓝色的光在冰面上铺开一段，又被前方的黑暗收回去。