黄向东转天一早去了北京站。
售票窗口前排着长队，轮到他时，里面的售票员头也没抬：
“软卧要处级介绍信，个人不卖。硬卧最近两天的都没了，三天后有下铺，要不要？”
黄向东算了算，夕发朝至，全程九个钟头，硬卧也行。
他递钱拿了票。
留京的两天，他没乱跑。
头一天清早去了天安门广场，看升旗仪式。
天刚蒙蒙亮，广场上稀稀拉拉没几个人，两个穿65式军装的卫戍区战士并肩走过来，一个扛着旗，一个跟在旁边，脚步平常，没踢正步。
到了旗杆下，一人扶旗，一人按电钮，国旗缓缓升上去，没有国歌，也没有围观的人潮，像是京市再日常不过的街景。
黄向东站在广场上看完了全过程。
前世，他在千禧年之后来过几次，那时的升旗是国人心中最神圣的仪式。
国旗护卫队迈着整齐的正步，迎着朝阳，在万众瞩目与齐唱国歌声中，冉冉升起五星红旗。此刻看着这冷清朴素的一幕，心底恍如隔世的沉重感翻涌上来，不免让人唏嘘。
第二天他顺着王府井、前门一带转了转。
百货大楼里都是柜台式售货，售货员站在玻璃柜后，买的东西大多要凭票；
街边零星冒出来几个个体户小摊，卖些袜子、发卡之类的小玩意。
他顺路拐进东城几条胡同看了看，大杂院电线拉得横七竖八，院门口堆着煤球白菜，独门独院大多门扉紧闭，和金不换说的一样。
一进的四合院价格大约五千块，可这个年代没几个普通人能一次性拿出这么多钱。
真拿得出来的人，也不缺房子住。
大多数单位还有福利分房，虽说这种福利很快就会停止，可谁又能准确预知呢？
第三天傍晚，黄向东拎着包准时上了车。
硬卧车厢是敞开式的隔间，每格左右两排上中下三层铺，六个铺位相对，过道窄窄的。
车厢里大多是拎皮包的出差干部、工厂业务员，凑在一起要么聊业务，要么聊各地的新鲜事。 卧铺比硬座贵了近一倍，除了公差报销的，普通老百姓谁也舍不得花这个钱。
黄向东找到自己的下铺，眉头却微微一皱。
铺位上已经坐了人，是个四十来岁的中年男人，肚子微微发福，脚边摆着个黑色人造革手提包，正大大咧咧靠在床板上。
“同志，这是我的铺。”黄向东把票递过去。
男人抬眼扫了他一下，没起身，反倒跷起二郎腿：
“小伙子，我是对面中铺的。年纪大了，腿脚不好，爬上爬下费劲，咱俩换换。出门在外，尊老爱幼嘛。”
他说得理直气壮，连商量的语气都没有，仿佛换铺是天经地义的事。
“不方便。”黄向东收回票，“我买下铺就是为了省事。你腿脚不好，上车前怎么不买下铺？” 男人脸色立刻沉了下来：“你这年轻人怎么说话呢？我要是能买下铺还用跟你说？窗口早就卖完了。不就是个下铺吗，年轻人多爬两步怎么了？”
黄向东没接话，只看着他：“让开。”
见黄向东不吃道德绑架这一套，男人哼了一声，从口袋里摸出十块钱，“啪”地拍在床板上： “我给你补十块钱，够意思了吧？别给脸不要脸。”
十块钱在这年头不算少，抵得上普通工人小半个月的工资。
他笃定一个半大孩子见了钱肯定动心。
可黄向东还是摇头：“不换。再不让开，我喊乘警了。”
男人盯着他看了几秒，见他神色冷硬，不像是好拿捏的，心里也犯怵，真闹到乘警那儿，自己强占别人铺位，肯定理亏。
他悻悻地站起身，拎起自己的包往中铺爬，嘴里还嘟嘟囔囔：
“什么玩意儿，年纪轻轻这么自私，出门迟早吃亏。”
爬上去还不算完，故意把铺位翻得吱呀乱响，鞋子重重往下蹬了两下。
黄向东没再搭理他，把布包往枕头边一放，躺下闭目养神。
列车准时发车，哐当哐当驶出北京站，天色一点点黑透。
车厢里的灯调暗了，说话声渐渐小下去，多数人都裹着被子睡了。
约莫到了午夜，过道那头传来轻轻的脚步声。
一个三十来岁的女人晃了过来，穿件艳红色的上衣，脸上抹着粉。
她走得很慢，一路凑到各个铺位边，低着头小声嘀咕两句，像是在火车上做皮肉生意，一双眼睛滴溜溜转，专往旅客的包袱、口袋上瞟。
黄向东半阖着眼，把她的动作看得一清二楚。
女人走到他这格隔间，先俯身在黄向东铺边，声音发腻：
“小弟，要陪陪不？保你快活。”
黄向东没睁眼，没搭理她。
女人又转向对面中铺的业务员，凑上去轻轻推了他一把，低声说了两句。
业务员本就没睡死，被她一撩拨，心猿意马，可隔间里还有旁人，又不敢应声，翻了个身假装睡觉，胳膊一甩，把身边那个手提包挤到了铺沿，正对着过道。
女人眼里闪过一丝精光。
她直起身，假意要走，背对着铺位的手里滑出一片薄薄的刀片。
手指轻轻一勾，刀片顺着皮包侧边划过去，嗤的一声轻响，拉链底下就开了道口子。
她手指伸进去，飞快摸出一沓用橡皮筋扎着的钞票，塞进自己衬衫口袋里，动作熟稔得像是做过千百遍。
这是铁路上常见的套路，女贼借勾搭的名义踩点打掩护，看准了就下手，背后多半还有团伙接应。
女人得手之后，目光又落在黄向东枕头边的布包上。
看这年轻人穿着普通，包却塞得严实，说不定有货。
她悄悄探过手，指尖刚碰到布包的一角，黄向东突然睁开了眼。
车厢里光线昏暗，他的眼神却亮得惊人，冷得像冰，直钉在女人脸上。
女人吓得一哆嗦，手猛地缩回去，脸上立刻挤出讨好的干笑，冲他连连摆手，嘴唇动了动没敢出声，脚步匆匆地往车厢那头走，转眼就没了影子。
黄向东重新闭上眼，像是什么都没发生过。
这个年代的社会治安真乱，他去时碰到拐孩子的，回来又碰到在车上卖淫和偷窃的。
黄向东没打算声张。
被偷的男人蛮横霸道，不是什么良善之辈；
再者这种车上的女贼都有同伙，犯不上为了个不相干的人惹一身麻烦。
出门在外，多一事不如少一事。
后半夜再没动静。
天快亮的时候，中铺传来一声惊呼。
那男人醒了，伸手摸脚边的包，一摸摸到个破洞，再往里掏，装货款的信封没了。
他脸立刻就白了，翻来覆去地找，把铺位上的被子、枕头全掀了，嘴里喊道：
“我钱呢？我包里的钱呢？这是厂里的货款啊！”
动静闹得整个车厢都醒了，周围铺位的人纷纷探头来看。
男人急得满头大汗，光着脚爬下来，拦着过道问了一圈，没人看见是谁偷的，最后扯着嗓子喊乘警。
黄向东靠在铺位上，看着窗外蒙蒙亮的天色，没说话。
没多会儿，乘警就过来了。
领头的那个穿着警服，个子瘦高，正是高建军。
他一进门，先看见了靠在窗边的黄向东，愣了一下，随即走过来，压低声音：
“黄老弟？你也这趟车？”
“嗯，返程。”黄向东点了点头。
高建军没多聊，先登记失窃的情况，问了业务员丢了多少钱、什么时候发现的，又让旁边的乘警记下来。
忙活完了，他趁着空闲，往黄向东这边靠了靠：
“上次你救的那孩子，事主家来头不小，是京都的老首长家。孩子平安接回去以后，家里长辈专门托人打到我们公安处，仔细问了你的姓名和住址，说一定要找到恩人，当面答谢。”高建军顿了顿，“我按笔录给报上去了，估计过阵子，说不定会有人找到泉市去。”
黄向东听完，只淡淡“嗯”了一声。
高建军见他没多问的意思，也没再多说，拍了拍他肩膀：
“路上注意安全，东西看好。我先处理这件失窃案。”
说完带着人往前面车厢去了。
列车继续向南行驶，窗外的天色越来越亮，远处的田野、村庄渐渐清晰起来。
又过了约莫一个钟头，列车缓缓减速，鸣着汽笛驶入了泉市车站。
黄向东拎起布包，随着人流向车门口走去。
这时，他看见那个女贼排在前面，也正准备下车。