正月初十，鞭炮铺的生意更淡了。
宋源生在店里叠空纸箱，再整整齐齐码在墙角，他抬头对黄向东说道：
“昨天你大伯那事，我听街坊说了两句。太过分了，年年上门打秋风，还拿几十年前工作名额的事要挟人，换我我也忍不了。”
黄向东淡淡应声：“几十年的老毛病了，惯出来的。”
“对！就是不能惯！你这次硬气一回也好，不然以后一直没完没了。也就是你爹脸皮薄，换旁人早翻脸了。”
黄向东心里却在盘算另一件事。
温总工提的那个招工名额，他自己肯定是不会进厂的。
两世为人，他脑子里有太多发财的路子，按部就班上班，不是他要走的路。
可这个名额确实金贵，在这个年代，是多少人挤破头都抢不到的机会，若是浪费了实在可惜。
给谁、怎么用，得好好琢磨琢磨。
“你盯着点，我回家吃口饭。”跟宋源生打了声招呼，黄向东出了店门。
到家的时候，饭刚摆上桌。
父亲黄长河看见他进来，抬了抬下巴：“洗手吃饭。”
语气还是很硬，但已没了昨天的火气。
母亲气色比昨天好了些，看见他就念叨：“铺子冷不冷？站一上午冻透了吧？”
一家四口围着桌子吃饭。
吃到一半，黄长河别扭地开了口：“你那鞭炮生意，再过几天就收尾了吧？之后有啥打算？” 没等黄向东回话，他又补了句：“温总工说的那个招工名额，你真不考虑？进厂当正式工，旱涝保收，比你在外头瞎折腾强多了。”
“爹，我算过，这一季鞭炮干下来，赚的钱比进厂干五六年工资都多。再说进厂看着稳，也不是一辈子都稳。以后的事谁说得准，还不如自己做生意。”
黄长河眉头皱了皱，想反驳说“做生意哪有正式工体面”，可话到嘴边又咽了回去。
儿子这阵子干得怎么样，他看在眼里。
从倒票到卖鞭炮，比进厂当工人赚得多得多。
小儿子黄向明年龄还小，才上初二，更不可能进厂。
他没再劝，只说了句：“你自己心里有数就行。”
这算是松了口。
黄向东心里清楚，父亲能说出这句话，已经是很大的转变了。
正吃着，门外忽然传来喊声：“长河在家吗？有个口信！”
母亲赶紧出去，进来的时候脸上带着点诧异：
“是你二舅家托人捎的话，说磊子在家种地收成不好，今年想进城找份活干，问咱们能不能帮忙问问门路。”
黄向东手里的筷子顿了顿。
赵进磊，二舅家的表哥。
他心里一下子就想起了早年的事。
当年家里有一段时间断顿了，正一筹莫展的时候，是二舅连夜扛了一袋粗粮、二十斤红薯过来，解了燃眉之急。
这么多年，二舅家从来没主动上门要过什么，更没像大伯一家那样年年打秋风。
他抬眼看向父亲，心里有了主意。
“爹，娘，温总工给的那个名额，我自己不用，我想给磊子哥。”
这话一出口，父母都愣了。
黄长河眉头皱了起来：“给赵进磊？那是你表兄，哪有放着自家堂兄弟不给，反倒给外姓亲戚的道理？向阳是你大伯家的儿子，再怎么说也是咱们老黄家的人。”
在黄长河的观念里，兄弟家的才是根上的自家人，舅家的表亲终究远了一层。
这么金贵的钢厂正式工名额，给了“外人”，传出去，别人会说他远近不分。
母亲也有点意外，可她没直接反驳丈夫，只抬眼看向儿子，眼神里带着期许。
“爹，亲疏不能只看姓氏，得看人心。大伯一家这些年怎么对咱们的，你心里比谁都清楚。年年上门打秋风，拿了米面、票证还觉得是应该的，稍有不顺便拿当年名额的事挤兑你。”
“真要是把这个名额给了向阳，他们不会念咱们的好，反倒会觉得这是他们该得的，往后指不定还有多少事找上门。今天要工作，明天就能要房子，窟窿永远填不满。”
他顿了顿，又说道：“可二舅家不一样。当年咱们家最难的时候，粮本上的定量不够吃，揭不开锅，是二舅连夜走了十几里路，扛着一袋粗粮、二十斤红薯送到咱家，没说过一句要回报的话。这么多年，人家从来没主动张口要过什么。磊子哥人也踏实，肯出力，把名额给他，他能好好珍惜这份工作，也能记咱们的情。恩情要记，贪心不能惯。”
屋里静了下来，黄长河闷着头，脑子里翻来覆去地琢磨。
他一直守着“亲兄弟打断骨头连着筋”的念头，总觉得大哥再不好，也是一母同胞的亲人。可昨天大哥那副理直气壮的模样，还有妻子捂着胃、脸色发白的样子，再叠上当年二舅兄扛着粮食送到家门口的身影，心里那杆秤，不知不觉就倾斜了。
是啊，这么多年，大哥一家从家里拿了多少东西，从来没说过一句谢；
真要是把金贵的名额给了向阳，往后家里怕是更没安生日子过了。
更重要的是，这个名额是儿子自己争取的，温总工看在儿子救他女儿份上，才肯帮忙。
给谁，不给谁，最后还得儿子说了算。
他重重叹了口气：“你说得有道理。恩情不能忘，贪心也不能惯。就按你说的办吧，给磊子。”
黄向东心里微讶。
他原以为父亲还要再纠结两天，没想到一顿饭的功夫就想通了。
“不过这事得办稳妥。”黄长河板着脸补充，“回头你先去跟温总工那边打个招呼，问问清楚厂里的规矩。另外也给你二舅捎个准信，让磊子提前准备准备，别到时候慌手慌脚的，给人家留下不好的印象。”
“我知道。”黄向东点头，“等正月十五鞭炮生意收尾，我就正式上门拜访温总工，把这事敲定。磊子哥那边，得等厂里有准信儿了再细说，免得空欢喜一场。”
母亲在一旁点头：“这就对了，好人该有好报。你二舅要是知道了，指不定多高兴呢。磊子那孩子也肯干，进了厂肯定好好干，不给咱们丢人。”
一顿饭吃完，家里的气氛松快了。
昨天大伯上门带来的那股憋闷气，这会儿也散得差不多了。
黄向东在家没多待，帮母亲收拾了碗筷，便起身回铺子。
走在巷子里，寒意正浓。
黄向东心里盘算：鞭炮生意做到正月十五就差不多收尾，到时候跟宋源生把账一算，分了钱，手里的本钱就更足了。
招工名额的事敲定，也算还了二舅当年的恩情。