素秋隔了好一会儿才应了一声，声音里难得带了丝笑意：“小殿下精神头足，是好事。”
苏锦言翻了个身，翻到一半卡住了，肚子太大，像前面绑了个秤砣，怎么翻都不利索。她费了好大力气才找到一个勉强舒服的姿势，把枕头垫在腰后面，长长地叹了一口气。
八个月了。
系统界面像掐着点似的弹了出来，金灿灿一片，险些晃瞎她的眼。
“恭喜宿主进入孕晚期第八月！系统已自动解锁待产大礼包，请宿主查收。”
苏锦言眨了眨眼，在心里点开了礼包清单。
婴儿棉布包被两条。
新生儿贴身衣物三套。
产后止血药一份。
高浓度葡萄糖水两瓶。
一次性产褥垫十张。
催产辅助剂一支，标注：仅限紧急情况使用。
最后一行小字写着：“以上物品均已存入系统背包，宿主可随时取用。温馨提示：请宿主提前选好藏匿地点，避免被他人发现后引发不必要的麻烦。”
苏锦言盯着那行字看了半天，默默在心里回了一句：你倒是贴心。
第二天一早，秦院使准时来了。
老太医蹲在床前诊脉，三根手指搭在苏锦言的手腕上，眉头皱了又松，松了又皱。
迎春蹲在旁边，两只手攥在一起，大气都不敢出。
秦院使收回手，笑了：“脉象平稳，母子均安。胎儿已入盆，位置很正，再过二十多天，就该发动了。”
苏锦言松了口气：“那就好。”
秦院使站起身，犹豫了一下，又压低声音补了一句：“嫔主，老臣有一事要提醒。”
“您说。”
“孕晚期切勿久站久坐，夜间若有腹部发紧的感觉不必惊慌，那是假性宫缩。但若疼痛规律且间隔缩短，需立刻传老臣。”
苏锦言点头：“记下了。”
秦院使走后，迎春才活过来似的长舒了一口气：“嫔主，秦院使说入盆了！入盆就是快要生了吧？”
“差不多。”
“那奴婢得赶紧把小殿下的东西都准备好！襁褓、肚兜、虎头帽……”
苏锦言看着她掰着手指头数的样子，忍不住笑了：“你比我还着急。”
午后，苏锦言让迎春扶着自己在院子里慢慢走了两圈。秋日的阳光不烈不燥，洒在身上暖融融的，花廊下的桂花开了满枝，甜丝丝的香气飘得到处都是。
她刚走完第二圈，月亮门外忽然传来熟悉的脚步声。
沈墨寒穿着一件墨蓝色的常服，大步走了进来，身后只跟了赵德全一个人。
苏锦言停下脚步，有些意外：“陛下？这个时辰不是在议政吗？”
沈墨寒的目光在她身上扫了一圈，从脸色到肚子，从肚子到脚上的绣鞋，事无巨细。
“散了。顺路过来看看。”
苏锦言嘴角抽了一下。
昭纯宫在后宫西北角，勤政殿在前朝正东。这两个地方之间隔了六道宫门，顺路？哪条路？
赵德全站在月亮门外，低着头，嘴角弯得快裂到耳根。
顺路。陛下这个月说了十一次顺路了。每一次都要从御花园绕一个大圈，走上小半个时辰。但老奴什么都没看见，什么都不知道。
苏锦言没有拆穿他，含笑欠了欠身：“那陛下坐坐？臣妾让人沏茶。”
沈墨寒在花廊下的石凳上坐了，目光还是落在她的肚子上。
苏锦言被他看得有些不自在，低头瞅了瞅自己圆滚滚的腹部：“陛下总盯着看，臣妾的肚子又不会变戏法。”
“秦院使说入盆了？”
“说了，位置很正。”
沈墨寒的手指在膝上轻轻叩了两下，没有接话，但眉头松了一些。
迎春端着茶盘跑过来，跑到一半被门槛绊了一下，茶水洒了半杯。沈墨寒连眼皮都没抬，倒是苏锦言叹了口气：“你慢点。”
迎春红着脸把茶搁下，缩着脖子退到了一边。
苏锦言想了想，忽然开口：“陛下中午用过膳了吗？”
沈墨寒端着茶杯的手顿了一下：“用了。”
赵德全在月亮门外默默闭上了眼。
没用。陛下中午只喝了半碗汤，一口饭都没动。最近朝堂上吵得厉害，陛下胃口差得不行，但这话他不敢说。
苏锦言看了沈墨寒两息，放下手里的茶盏，扶着素秋的手站了起来。
“陛下等一等，臣妾去趟小厨房。”
“你去小厨房做什么？”
“给您煮碗面。”
沈墨寒皱了皱眉：“你这身子还下厨？”
“臣妾又不搬锅，就站那儿动动嘴，让迎春动手。”苏锦言说着已经迈开了步子，“您别拦我，拦了我也要去。”
沈墨寒看着她扶着腰一步三晃地往小厨房挪，张了张嘴想叫住她，又关上了。
赵德全从门缝里偷瞧了一眼，差点憋不住笑。
陛下那张脸，明明想拦，又舍不得拦，最后只能坐在那儿干瞪眼的模样，他活了六十年头一回见。
小厨房里，苏锦言靠在门框上，指挥迎春揉面。
“火小一点，水开了再下面，这回别煮烂了。”
迎春手忙脚乱地操持着，嘴巴还是停不下来：“嫔主，陛下爱吃什么浇头啊？”
“不用浇头。清汤面，卧个蛋，撒点葱花就行。”
“这也太素了吧？陛下可是天子，吃惯了山珍海味……”
“他今天没胃口，吃太油腻反而吃不下。”
迎春偷偷回头看了她一眼，嘴角咧开了。
嫔主嘴上说不知道陛下的事，可连陛下今天有没有胃口都看得出来。
一刻钟后，一碗清汤面端到了沈墨寒面前。
面条筋道，汤色清亮，一颗溏心蛋卧在中间，葱花零零星星地飘着，简单得不像御膳。
沈墨寒拿起筷子，没有说话。
苏锦言坐在对面，托着下巴看他。
他低头吃了一口面，没什么反应。又吃了一口，还是没什么反应。
迎春在旁边急得抓耳挠腮，拼命给苏锦言使眼色：陛下是不是不喜欢？
苏锦言摇了摇头，示意她别急。
沈墨寒把面一口一口吃完了。然后端起碗，把汤也喝了。
一滴不剩。
他放下碗，面色如常，声音淡淡的：“手艺一般。”
苏锦言笑了笑：“那明天臣妾再做一碗，陛下来尝尝改良版的？”
沈墨寒站起身，袖手往外走，走了两步，头也不回地丢了一句。
“不必特意做，朕明天顺路再过来。”
苏锦言望着他的背影，嘴角弯得压都压不下去。
迎春凑过来，激动得声音都变了调：“嫔主！陛下把汤都喝了！连汤都喝了！”
“我知道。”
“那他还说手艺一般！”
苏锦言拍了她脑袋一下：“嘴上说一般，碗底干净得能照镜子。你觉得到底是一般还是不一般？”
迎春恍然大悟，捂着嘴笑弯了腰。
入夜。
昭纯宫的灯火暗了下来，迎春去了偏殿，素秋在院门外值守。
苏锦言躺在床上，左翻右翻，怎么都不舒服。肚子太大了，平躺压得喘不上气，侧躺腰又酸得要命。
她翻了第六个身的时候，旁边的人动了。
沈墨寒今夜又留在了昭纯宫。他本来已经阖眼了，被她折腾醒了，却没有出声。
苏锦言缩了缩脖子，声音细细的：“臣妾吵到您了？”
黑暗中传来一声极轻的叹息。
然后她感觉到一只滚烫的手掌覆上了她的肚子，缓缓地、一圈一圈地来回抚摸。
力道很轻，像怕弄碎什么似的。
奇怪的是，肚子里原本闹腾不休的小家伙忽然安静了。不踢了，不蹬了，老老实实地待着。
苏锦言呼出一口气，僵硬的身子慢慢放松下来。
“他好像认得你的手。”她的声音含含糊糊的，带着困意。
沈墨寒没有接话，手掌的动作没有停。
苏锦言的眼皮越来越沉。迷迷糊糊间，她听见他低声说了一句，声音轻得像怕吵醒谁。
“快了，就快了。”
不知道是对她说的，还是对肚子里那个小东西说的。
也许两者都有。
系统在她意识模糊的最后一刻弹出了一行字。
分娩倒计时：约30天。
苏锦言闭上眼睛，最后的意识里只剩下掌心的温度和耳边低沉的呼吸。
最后一关了。
素秋隔着窗棂无声地站了一会儿，然后转身走回院门口。
月光落在她的背影上，拉出一条细长的影子。她的手按在袖中短刀的柄上，指节收得很紧。
三十天。她也在倒数。
远处夜风送来隐约的更鼓声，一下，两下，三下。
素秋靠在门框上，压低了声音自语，低到连风都听不清。
她抬头望向坤宁宫的方向，目光寒得像刀。
迎春裹着被子从偏殿门缝里探出脑袋，迷迷瞪瞪地看了她一眼：“素秋姐姐，你怎么还不睡？”
素秋收回目光，声音淡淡的：“再守一会儿。你先歇着。”
迎春打了个哈欠，嘟囔了一句：“三十天，好快啊。”
素秋没有回头，声音沉进了夜色里：“是啊，快了。”