苏锦言在昭纯宫待了三日没出门。
第四日清晨，她让迎春去小厨房把新做的桂花糕装了一食盒，换了件月白色的宽袖衫裙，带着素秋往华阳宫去了。
迎春跟在后头，手里拎着食盒，嘴巴没停过：“嫔主，您说贵妃娘娘喜欢吃甜的还是咸的？这桂花糕会不会太甜了？要不咱们再加一碟咸口的？”
“你闭嘴走路。”苏锦言头也不回。
华阳宫的院门大敞着，翠屏远远看见她们来了，小跑着迎出来。
“苏嫔娘娘来了？我们娘娘正在院子里晒太阳呢，说等您好几天了，怎么才来。”
苏锦言笑了笑：“前两日身子懒，出不了门。”
翠屏引着她穿过前殿，绕到后院的花廊下。
柳如烟歪在一把竹躺椅上，脚边蹲着一个四五岁的小姑娘，正拿树枝在地上画圈圈。小姑娘扎着两个小髻，圆脸杏眼，虎头虎脑的，一看就是柳如烟的种。
三公主沈玉宁。
柳如烟听见脚步声，歪着头看过来，手里还捏着一颗蜜饯。
“哟，苏嫔来了。我还以为你被陛下锁在昭纯宫不让出门了。”
苏锦言在旁边的圆凳上坐下，迎春赶紧把食盒搁在石桌上打开。
“贵妃娘娘上回送的荔枝，我吃了半筐，今日带了些桂花糕来还礼。”
柳如烟探头瞅了一眼，拈起一块咬了一口，眉毛挑了挑。
“不错，比御膳房做的好吃。你那小厨房的灶上是换人了？”
“没换人，换了方子。”
柳如烟又塞了一块进嘴里，含糊道：“什么方子？”
苏锦言笑而不答。
系统前两天签到送的现代桂花糕配方，她总不能说是天上掉下来的。
三公主沈玉宁丢了树枝，仰着脑袋盯着苏锦言的肚子看，看了好一会儿，忽然伸手就要摸。
柳如烟眼疾手快一把捞住她：“玉宁！别乱碰！”
“母妃，她肚子里是不是有小娃娃？”
苏锦言弯下腰，冲小公主笑了笑：“是啊，里面有个小家伙。”
玉宁的眼睛瞬间亮成两颗星星：“是弟弟还是妹妹？”
柳如烟拍了她后脑勺一下：“大人的事小孩别问。”
玉宁瘪了瘪嘴，小声嘟囔：“我想要弟弟，宫里都是姐姐，没人跟我玩。”
苏锦言的手指在膝上微微一紧，面上笑容不减。
柳如烟把玉宁塞给翠屏带走，等小丫头蹦蹦跳跳消失在回廊拐角，才转过头来，脸上的笑收了大半。
“别介意，小孩子不懂事。”
苏锦言摇了摇头：“三公主可爱得很。”
柳如烟靠回躺椅上，把最后一块桂花糕塞进嘴里嚼了嚼，声音忽然低了下去。
“苏嫔，我跟你说句掏心窝子的话。”
苏锦言看向她。
柳如烟的目光落在回廊拐角玉宁消失的方向，声音里多了一层苏锦言从未听过的沉重。
“我进宫八年了。从贵人到嫔，从嫔到妃，从妃到贵妃。你猜我这八年最怕什么？”
苏锦言没有接话，静静等着。
“不是失宠，不是被人算计。”柳如烟转过头来，眼底的张扬和跋扈全收了起来，露出下面那层硬邦邦的东西，“是玉宁出事。”
苏锦言的心跳慢了一拍。
“我爹是镇国将军，手里有兵权，谁都得给我三分面子。但面子能挡住明枪，挡不住暗箭。”柳如烟的声音压得更低了，“玉宁三岁那年冬天，宫里闹了一场风寒。满宫的孩子都病了，玉宁烧了三天三夜，差点没过来。”
苏锦言的手指攥紧了袖口。
“后来查出来，她喝的汤药里被人动了手脚，多加了一味药引，不致命，但会让风寒反反复复好不了。”
“是谁？”
柳如烟笑了一声，那笑比哭还难看。
“查不出来。线索断得干干净净，像从来没发生过一样。但我心里清楚是谁。”
苏锦言没有追问。
她不需要追问。
柳如烟看着她的眼神，已经把答案写得明明白白。
“所以你问我在宫里图什么？”柳如烟伸了个懒腰，把那股沉重的情绪一把抖散，嗓音恢复了往日的爽利，“我什么都不图。争宠？陛下愿意来就来，不愿意来我自己喝酒也挺好。位分？贵妃到头了，再往上就是皇后，我没那个兴趣。我只要一件事。”
“玉宁平安。”
柳如烟看着她，点了点头。
苏锦言的手掌覆上了隆起的肚子，指尖微微发凉。
为母则刚。这四个字她前世在书上看过无数遍，此刻才真正听出了分量。
“贵妃娘娘，您方才说查不出来，是因为那个人做事太干净？”
柳如烟拈起一颗蜜饯，在指间转了两圈。
“苏嫔，你知道坤宁宫那位最可怕的地方在哪儿吗？”
苏锦言没有回答。
“不是手段狠。后宫里手段狠的人多了去了，本宫也不是吃素的。”柳如烟把蜜饯丢进嘴里，声音轻描淡写，“是耐心。”
“耐心？”
“她可以等十二年都不犯一个错。十二年，苏嫔，你想想这是什么概念。”柳如烟的目光直直看过来，“十二年里她像个活菩萨一样端坐在坤宁宫，事事周全，处处得体，连太后都挑不出她的毛病。你觉得她接下来几个月会急吗？”
苏锦言的后背渗出一层薄汗。
不会。
蒋婉清不会急。
她已经等了十二年，再等几个月算什么？
柳如烟看见她脸色变了，反而笑了笑，语气松快了些。
“行了，别吓成这样，本宫就是随口提醒你一句。有陛下护着，她一时半会儿动不了你。”
苏锦言深吸了一口气，把翻涌的心绪压下去，挤出一个笑：“多谢贵妃娘娘提点。”
“别谢来谢去的，显得生分。”柳如烟摆了摆手，“你常来华阳宫坐坐就行，本宫这儿除了翠屏，连个能说话的人都没有。”
苏锦言起身告辞时，走到花廊尽头，身后忽然传来柳如烟的声音。
“苏嫔。”
苏锦言回过头。
柳如烟倚在竹躺椅上，嘴角微微扬起，目光却沉得像一口深井。
“如果你生的是皇子，你要做好准备，整个后宫加上半个朝堂，都会成为你的敌人。”
苏锦言的脚步定在原地。
柳如烟顿了一下，声音里多了一丝说不清道不明的意味。
“但你也会拥有一样别人都没有的东西。”
“什么？”
“一个疯了一样想要儿子的皇帝。”
苏锦言愣在那里，好半晌说不出话。
柳如烟挥了挥手，像赶苍蝇一样把她往外撵。
“行了行了，赶紧回去歇着，大着肚子别到处跑了。”
苏锦言转过身，慢慢走出了华阳宫。
日头正盛，宫道上的红墙被晒得滚烫，她走在阴影里，手掌紧紧覆着肚子。
迎春在旁边叽叽喳喳说着什么，她一个字都没听进去。
一个疯了一样想要儿子的皇帝。
是啊。如果她真生出皇子，他大概会把天都给她摘下来。
但天，也是最沉的。
素秋走到她身侧，压低声音：“嫔主，贵妃娘娘今日说的那些话，不像随口说的。”
苏锦言的脚步顿了一下，抬头看向坤宁宫的方向。
那座巍峨的宫殿在日光下安安静静的，像一只闭着眼的兽。
“素秋，你觉得皇后这几个月都在干什么？”
素秋沉默了两息，声音里带着冷意：“等。”
苏锦言的指尖慢慢攥紧了袖口。
“那我们也等。但不能只等。”