迎春刚把门闩落好，外头便传来一阵急促的脚步声。
不是绛雪阁的人。
苏锦言竖起耳朵听了听，脚步声从院墙外掠过，往御花园方向去了。
“小姐，又有人在外面转悠。”迎春趴在门缝上张望了一眼，缩回脑袋，“不过这回是咱们的侍卫把人拦住了，那人转了两圈就走了。”
苏锦言没接话。她从系统背包里取出一片叶酸片，就着温水吞了下去。
药片入口微涩，但她已经顾不上味道了。
系统适时跳出提示：“叶酸补充完成，今日营养指标正常。”
苏锦言把水杯放好，在心里默默算了一笔账。
绛雪阁的异动太大了。几十个侍卫、秦院使亲自坐镇、膳食规格连升三级。这些变化就像一颗石头砸进平静的水面，涟漪早晚会扩散到每一个角落。
她能做的，只有等。
等那些涟漪传到该传到的地方。
坤宁宫。
蒋婉清正在书房翻看这个月的后宫用度账册，春桃端着一盏新沏的雀舌进来，搁在案角上。
“娘娘，德妃来了。”
蒋婉清翻账册的手没停：“请进来。”
周芷兰进门时脸上还挂着惯常的温婉笑意，屈膝行了礼，在蒋婉清对面的绣墩上坐下来。
“皇后娘娘万安。”
“坐吧，自己人不必多礼。”蒋婉清抬起眼看她一眼，“这个时辰过来，是有事？”
周芷兰的笑容收了收，压低了声音：“娘娘，绛雪阁出事了。”
蒋婉清翻账册的手顿了一下。
“什么事？”
“今早臣妾派去盯着的那个宫女回报，说绛雪阁一夜之间多了几十个侍卫，里三层外三层地围着，连只猫都进不去。”
蒋婉清搁下账册，端起茶盏抿了一口，语气不紧不慢：“侍卫？谁的人？”
“御前的。”周芷兰的声音更低了，“穿的是御前侍卫的甲胄，腰牌也是御前的制式。臣妾的人想靠近打听，刚走到巷子口就被拦住了。”
蒋婉清端着茶盏的手停在半空。
“拦住了？”
“是。领头的侍卫说了句话，臣妾的人一字不差地学回来的。”周芷兰看了蒋婉清一眼，斟酌着开口，“他说：‘陛下口谕，绛雪阁方圆百步，闲人勿入。’”
书房里安静了一瞬。
蒋婉清的指尖在茶盏的杯沿上滑了一圈，慢慢地，一圈又一圈。
春桃站在旁边，连呼吸都放轻了。
“还有呢？”蒋婉清的语气依旧温和，像在问今天膳房备了什么菜。
“还有。”周芷兰往前凑了凑，“秦院使昨晚去了绛雪阁，一直到天亮都没出来。今早膳房那边也出了变动，绛雪阁的份例从三菜一汤直接升到了六菜两汤，外加一盅乌鸡汤。”
“秦院使？”蒋婉清的眉梢微微挑了一下。
太医院院正亲自去一个常在的住处，守了一整夜。
这不是给人看病的规格。
这是在保命。
蒋婉清把茶盏搁在桌上，声音不高不低：“你的人还打听到什么？”
“打听不到了。”周芷兰摇了摇头，语气里带着一丝懊恼，“绛雪阁现在跟铁桶似的，臣妾的人连百步之内都靠不进去。膳房那边倒是问出来了，说是赵公公亲自去交代的，任何人不得打听绛雪阁的事。”
蒋婉清没说话。
她站起身来，走到窗前，推开了半扇窗。
秋风灌进来，把案上的账册翻了几页。
“芷兰。”她背对着周芷兰，声音平平淡淡的，“你觉得，这是怎么回事？”
周芷兰咬了咬唇：“臣妾猜不准……但看这阵仗，那位苏常在八成是出了什么大事。”
“大事？”蒋婉清转过身来，嘴角弯了弯，“什么样的大事，能让陛下派御前侍卫围一个常在的院子？什么样的大事，能让太医院院正亲自守夜？”
周芷兰低下头，没敢接话。
蒋婉清走回桌前，重新坐下来。她的手指不紧不慢地敲着桌面，一下，两下，三下。
“你先回去。这件事别再派人去查了，查不出来不说，还容易打草惊蛇。”
“那娘娘打算怎么办？”
“等。”蒋婉清端起茶盏，浅浅抿了一口，“该知道的，总会知道。”
周芷兰应了声，屈膝退了出去。
春桃送走德妃，回来时蒋婉清已经换了个姿势，靠在椅背上，双手交叠在膝上。
“春桃，你去查一件事。”
“娘娘请说。”
“查陛下这几天见了什么人、批了什么折子、去了哪些地方。不用查绛雪阁，查陛下。”
春桃一愣，随即点头：“奴婢明白了。”
凤藻宫。
陈玉婷倚在美人榻上，手里握着一只白玉茶盏，慢慢地转着。
贴身宫女芳芷从外头回来，脚步比平时急了些，到了榻前屈膝低声道：“娘娘，绛雪阁那边……出大动静了。”
陈玉婷转茶盏的手没停：“说。”
芳芷把打听来的消息一五一十复述了一遍。侍卫、秦院使、膳食规格，和周芷兰汇报给皇后的内容大致相同。
陈玉婷听完，茶盏终于停了。
她偏过头，嘴角微微勾了一下。
芳芷见她笑了，更紧张了：“娘娘，您说那位苏常在到底怎么了？”
陈玉婷没有回答这个问题。她把茶盏搁在小几上，声音不疾不徐：“你不用管绛雪阁。去查另一件事。”
“查什么？”
“查陛下最近的心情。”陈玉婷拢了拢披在肩上的薄毯，目光落在窗外那棵石榴树上，“他高兴不高兴，见人时的神色，批折子时的态度。这些比绛雪阁那点动静重要得多。”
芳芷似懂非懂地点了点头，转身出去了。
陈玉婷独自坐在榻上，垂着眼帘，手指抚过白玉茶盏光滑的杯壁。
一个常在，值得陛下派御前侍卫围院子。
一个常在，值得太医院院正守夜。
陈玉婷闭了闭眼。
答案不难猜。
但她不急。
急的人是皇后。
坤宁宫。
夜深了，春桃带着消息回来。
“娘娘，查到了。陛下今日下朝后去了绛雪阁，待了约莫半个时辰。出来时……据勤政殿当值的小太监说，陛下回来后在御案前坐了很久，手里的朱笔断了一截都没换。”
蒋婉清没有接话。
春桃又道：“还有一件事。昨晚太医院连夜调了三位太医去绛雪阁，领头的就是秦院使。三个人同时诊脉，这规格……除了太后娘娘凤体欠安时用过，后宫再没有先例。”
书房里只剩烛火摇晃的声音。
蒋婉清端着的茶杯已经凉透了，她却浑然不觉。
春桃犹豫了一下，终于压低声音开了口：“娘娘，会不会是……苏常在有了身孕？”
茶杯“啪”地搁在桌上，茶水溅出来几滴，洇在账册边角上。
蒋婉清的指尖微微泛白，声音冷了下来：“后宫嫔妃有孕并不稀奇，本宫在意的不是这个。”
春桃疑惑地抬起头。
蒋婉清的目光落在那盏凉透的茶水上，声音一字一字地碾过来，寒意入骨。
“本宫在意的是，陛下为什么不告诉本宫？从什么时候起，后宫的事轮不到本宫过问了？”