天边刚透出一线鱼肚白，迎春就端着铜盆推门进来了。
“小姐，该起了。今儿头一回去坤宁宫请安，可不能迟。”
苏锦言睁开眼，盯着帐顶发了会儿呆，才慢吞吞坐起来。
昨晚那道系统提示闹得她大半夜没睡踏实，翻来覆去琢磨“目标人物五百米”这几个字，越想越心慌。
不过天亮了，系统又安静了，她索性把这事先搁一边。
眼下最要紧的，是第一次请安别出岔子。
“素秋姐姐说辰时三刻到坤宁宫，路上要走小半刻钟，咱们得提前出门。”迎春一边说，一边从箱笼里翻衣裳。
素秋已经在外间候着了，听见动静推门进来，手里捧着一套叠得齐整的淡青色宫装。
“常在，这是内务府昨日送来的份例宫装，请安时穿这个。”
苏锦言接过来看了一眼，料子一般，但胜在干净整洁。
“素秋，请安有什么规矩？”
素秋语调平平的：“新人站在最末，点到名字行礼问安即可。皇后娘娘若问话，如实回答。若不问，全程不要开口。”
“还有呢？”
素秋停了一瞬，声音压低了些：“贵妃娘娘脾气不好，常在若被波及，万不可出声。”
苏锦言换好宫装，对着铜镜简单拢了拢头发。迎春又想给她上脂粉，被她摆手拦了。
“走吧。”
从绛雪阁到坤宁宫，要穿过两条长廊、一道月亮门、再绕过半个御花园。一路上陆陆续续有其他嫔妃的轿辇和宫人经过，看见苏锦言主仆三人步行，有的多看两眼，有的连眼皮都不抬。
迎春紧张得手心全是汗，小声嘀咕：“怎么别人都坐轿子，就咱们走路？”
素秋面不改色：“常在的份例没有轿辇。”
迎春噎住了。
到了坤宁宫，正殿的门大敞着，里头已经坐了不少人。
苏锦言低着头跟在素秋身后走进去，余光快速扫了一圈。
正殿宽敞明亮，紫檀雕花座椅分两列排开，上首的凤座空着，两侧已经落座了七八位嫔妃，品阶高的坐前排，品阶低的往后挪。
她在最末排找到了自己的位置，刚坐下，旁边就挤过来一个人。
“苏姐姐！”
沈芸娘一脸紧张地凑过来，声音压得极小：“你也来了！我还以为你住那么远会迟到。”
“差点。”苏锦言朝她笑了笑，“你呢，紧张吗？”
“紧张死了，手都在抖。”沈芸娘伸出手给她看，指尖确实在微微颤。
苏锦言握了握她的手：“别怕，跟着做就行。”
话音刚落，殿外传来一声高唱：“皇后娘娘驾到！”
殿内所有人齐刷刷站起来。
苏锦言抬起眼，看见一个身着明黄凤袍的女子从殿门外款步走入。
蒋婉清。
丞相之女，当朝皇后。
她大约二十七八岁的年纪，鹅蛋脸，柳叶眉，面容端庄秀丽，嘴角挂着恰到好处的温和笑意。头上的九尾凤钗在晨光中微微晃动，每一步都踩在一个节拍上，从容得像在自家院子里散步。
“都起来吧，不必多礼。”
声音温柔和煦，像三月的春风。
苏锦言跟着众人行礼起身，心里却飞速给这位皇后打了个标签。
笑容太完美了。完美到不像是真的。
皇后落座，目光缓缓扫过殿内众人，在新人堆里停了一瞬，又若无其事地移开了。
“今日人倒是齐。”她端起茶盏抿了一口，语气闲适。
坐在右侧首位的一个女子立刻接话：“可不是么，新人都到了，倒是热闹。”
苏锦言的目光落在那女子身上。
穿一件藕粉织锦宫装，梳着飞仙髻，面容温婉，说话时嘴角始终带着笑，声音柔和得像泡在蜜水里。
那应该就是德妃周芷兰。
“说起来，还有几位新妹妹，本宫都还没认全呢。”德妃笑盈盈地回头看了一眼末排，目光在苏锦言和沈芸娘身上转了转。
皇后不置可否地“嗯”了一声，正要开口，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“让让让让让！贵妃娘娘来了！都让开！”
一个尖嗓门的宫女在外头嚷了一声，紧接着，一阵风似的，一个人大步流星地闯了进来。
柳如烟。
镇国将军柳振之女，当朝贵妃。
她穿着一件大红织金宫装，头上插着赤金衔珠凤钗，浑身上下透着一股子张扬劲儿。进了殿也不行礼，直接往左侧首位的椅子上一坐，翘着腿就端起了宫女递来的茶。
殿内安静了一瞬。
皇后的笑容纹丝不动，只是端茶的手微微顿了一下。
“贵妃来了。”
柳如烟吹了吹茶沫子，抬眼看了皇后一眼：“嗯，来了。路上碰见三丫头非要我看她新画的画，耽搁了。”
“贵妃疼爱三公主，本宫自然理解。”皇后的语气温和得不像在生气，“只是请安的规矩，太后娘娘定下的，总不好叫新人们看了笑话。”
柳如烟“哧”地笑了一声：“新人看笑话？她们敢？”
她大剌剌地往后一靠，目光扫向末排那些新面孔，似笑非笑：“你们谁敢笑话本宫？站出来让本宫瞧瞧。”
没人吭声。沈芸娘吓得差点缩到苏锦言背后去。
德妃赶紧笑着打圆场：“贵妃姐姐说笑了，新妹妹们头一回请安，哪里懂这些。皇后娘娘也是关心姐姐，怕太后知道了心疼您。”
柳如烟看了德妃一眼，嘴角一撇，没再说什么。
皇后也不追究，端着茶盏微微笑了笑，像是这插曲根本没发生过一样，转头吩咐身边的女官开始点名。
苏锦言低着头，心里飞速记录。
皇后，面上温和，心里冒火，但忍功一流。贵妃，真性情，不按规矩来，但不阴。德妃，和稀泥高手，两边讨好，滴水不漏。
女官点到她的名字时，她规规矩矩上前行礼。
“臣妾苏氏，见过皇后娘娘，愿娘娘凤体康健。”
皇后扫了她一眼，目光淡淡的，像看一朵路边的野花，点了下头就过了。
苏锦言退回去，心下反而松了口气。不被注意就好。
请安散了之后，众人陆续离开。苏锦言正准备跟沈芸娘一道走，身后忽然传来一个温柔的声音。
“这位妹妹留步。”
苏锦言回头，看见德妃周芷兰笑吟吟地朝她走过来，身后跟着两个宫女。
“妹妹是临川来的苏常在吧？”德妃拉住她的手，语气亲热得像认识了十年，“本宫方才就注意到你了，生得真是好模样，怎么才封了个常在？”
苏锦言微微欠身：“德妃娘娘过奖了，臣妾出身微末，能入宫已是天恩。”
“瞧你说的，什么出身不出身的，进了宫都是一家人。”德妃拍了拍她的手背，关切地问，“你住在绛雪阁？那地方偏得很，缺什么短什么尽管来找本宫，千万别跟姐姐客气。”
苏锦言笑着应了，心底却亮起了一盏警灯。
太热情了。
一个德妃，对一个刚入宫的末等常在嘘寒问暖、拉手叙旧，图什么？
“多谢德妃娘娘关怀，臣妾记下了。”她语气恭敬又疏离，不冷不热地画了条线。
德妃似乎没察觉异样，笑着放开她的手：“去吧，路上当心。”
苏锦言告退，快步离开。
走出坤宁宫的月亮门，沈芸娘追上来，一脸复杂：“苏姐姐，德妃娘娘跟你说什么了？”
“嘘寒问暖。”苏锦言脚步不停。
“她对你好好啊，又亲切又温柔。”
苏锦言没应声，走了十几步才低声开口：“芸娘，你见过什么人会对一个刚见面的陌生人那么好？”
沈芸娘愣了一下：“你是说……”
“我什么都没说。”苏锦言加快了脚步，“只是提醒你，后宫里主动凑上来的好意，十成里有九成得掂量掂量。”
沈芸娘张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去，闷头跟上。
回到绛雪阁，苏锦言换下宫装，坐在窗前，脑子里把今早见到的人过了一遍。
皇后，笑面虎，城府极深。贵妃，真性情，有底气，不好惹但也不会暗地里害人。德妃，最危险，笑面刀，主动接近新人一定有目的。
还有一个人，存在感很低，但苏锦言注意到了。
淑妃陈玉婷。
她全程坐在右侧第二把椅子上，穿一件素净的月白宫装，面色苍白，偶尔咳嗽两声，几乎没开过口。但苏锦言分明看见，在柳贵妃和皇后交锋的时候，淑妃的目光从茶盏上方掠过，冷冷地扫了全场一圈。
那眼神不像一个病弱的妃子，倒像一个坐在棋盘外的人，在数棋子。
正想着，迎春匆匆忙忙从外头跑进来，脸上带着兴奋。
“小姐！奴婢去膳房领份例的时候，听那边的小太监说了，今晚陛下要去长春宫德妃那里！”
苏锦言紧绷的肩膀松了下来。
去德妃那里，跟她八竿子打不着，好事。
“知道了。”她靠在椅背上，长长吐了口气。
脑海中却毫无预兆地响起了那道冰冷的电子音。
“目标人物当前位于勤政殿，距宿主三百八十米，正在接近中。”
苏锦言猛地从椅子上弹了起来，脸色刷地变了。
迎春吓了一跳：“小姐？怎么了？”
苏锦言攥紧了椅子扶手，声音从嗓子眼里挤出来：“迎春，你刚才说陛下今晚去德妃那儿，是今晚对吧？”
“对啊，今晚。”迎春一脸茫然，“可现在才午后，陛下应该在前朝批折子……小姐，您脸色怎么这么白？”
苏锦言闭上眼，深吸了一口气。
三百八十米，正在接近。
什么叫正在接近？
“迎春，关门。”她声音发紧，“把后院的门也关上。”
“啊？大白天关门？”
“关！”