翌日清晨，大雪初霁。
京城的街头巷尾，茶楼酒肆，几乎每个人都在议论同一件事——昨儿个午门前那场惊天动地的斩首，以及皇帝陛下那道令人玩味的圣旨。
“罚俸三年？”
悦来客栈里，一个说书先生把醒木拍得震天响，唾沫星子横飞，脸上全是戏谑的笑意。
“列位客官，你们听听，这是罚吗？这分明是赏啊！”
底下坐着的茶客们哄堂大笑，有人剥着花生米，高声附和：
“可不是嘛！那安乐王府是什么地界？陆大人带人进去抄了一圈，光是那只成精的妖鸟就值万金！三年俸禄？怕是连陆大人身上那件飞鱼服的一个袖子都买不下来！”
皇帝的态度已经摆在明面上了——陆焱这把刀，是朕亲自磨出来的，朕用得顺手，谁要是敢动他，那就是跟朕过不去。
连太后都被气晕了软禁在慈宁宫，安乐王脑袋都搬家了，谁还敢在这个节骨眼上去触霉头？
“这陆焱，以后就是陛下手里的一条疯狗。”
一位内阁学士在私下聚会时，长叹了一口气，语气里满是忌惮，“谁要是被他咬上一口，不死也得脱层皮。以后见了他，还是绕道走吧。”
……
外界纷纷扰扰，甜水巷的那座小院里，却是另一番光景。
大门紧闭，谢绝见客。
陆焱盘膝坐在静室之中，身前摆着那箱御赐的金元宝，还有那本《先天罡气》的秘籍。
这一个月，对他来说不是惩罚，而是千载难逢的闭关良机。
“呼……”
随着一次深长的呼吸，两道肉眼可见的白气从他鼻孔中喷出，如利箭般射出三尺有余，打在对面的墙壁上，竟然发出了“噗噗”的轻响。
气如利箭，内息外放。
这是后天圆满的征兆。
“还不够。”
陆焱猛地睁开眼，双目之中精光爆射。
他抓起两锭金元宝，心念一动，直接兑换成了系统商城里最昂贵的“破障丹”。
虽然肉疼，但这钱花得值。
在这个武力为尊的世界，官职、权谋固然重要，但归根结底，还得看拳头够不够硬。若是没有那五十年的内力底子，那天在安乐王府，他早就被周子华一剑刺死了，哪还有机会去午门装逼？
“先天之境，给我破！”
陆焱仰头吞下丹药，体内原本就奔涌如江河的内力，在药力的催化下，瞬间化作了咆哮的怒龙。
轰隆隆！
他的体内仿佛传来了雷鸣之声。
那道横亘在后天与先天之间的坚固壁垒，在这一波又一波的冲击下，开始出现了裂痕。
痛。
经脉被强行撑开的剧痛，让他浑身青筋暴起，皮肤泛起一层诡异的潮红。
但他咬着牙，一声不吭，只是死死守住灵台的一点清明，按照《先天罡气》的法门，引导着这股狂暴的力量，一次次撞击着那道关隘。
一次，两次，十次……
不知过了多久。
“咔嚓！”
一声仿佛来自灵魂深处的脆响。
那个困锁着凡人肉身的桎梏，碎了。
原本在经脉中奔流的内力，在这一瞬间发生了质变。它们变得更加凝练，更加精纯，甚至带上了一丝淡淡的金色光泽，透体而出，在他周身形成了一层若有若无的气罩。
先天罡气！
刀枪不入，水火不侵！
陆焱缓缓吐出一口浊气，整个人像是从水里捞出来的一样，大汗淋漓。
但他感觉前所未有的好。
五感变得异常敏锐，哪怕是隔着厚厚的墙壁，他也能清晰地听到院子里积雪压断枯枝的声响，能听到地底下虫豸冬眠的微弱呼吸。
他抬起手，并未用力，只是虚空一握。
嗡！
空气被瞬间捏爆，发出一声闷响。
“这就是……先天之境？”
陆焱嘴角勾起一抹狂傲的笑意。
如果说之前的他是一把锋利的快刀，那么现在，他就是一把开了刃的神兵。若是再遇上那个“鬼手”，他甚至不需要拔刀，仅凭这护体罡气，就能震断对方的鬼爪！
……
一个月的时间，转瞬即逝。
这一日，甜水巷小院那扇紧闭了一个月的大门，终于“吱呀”一声开了。
一直守在门口的张显和卢剑星连忙迎了上去，连那向来冷漠的丁修也抱刀站在一旁，眼神里带着几分期待。
“大人！”
张显喊了一声，却在看清走出来的人时，声音猛地一顿。
陆焱还是那个陆焱。
穿着一身洗得发白的便服，头发随意地用木簪束着，身上没有佩刀，也没有穿那件威风凛凛的飞鱼服。
但不知为何，张显却觉得眼前的大人变了。
如果说以前的陆焱是一把出鞘的利剑，锋芒毕露，让人不敢直视；那么现在的他，就像是一潭深不见底的古井。
表面平静无波，但当你凝视他时，却会感到一种发自灵魂的战栗，仿佛那平静的水面下，潜伏着一头择人而噬的巨兽。
返璞归真，神光内敛。
“恭喜大人，神功大成！”
卢剑星是个识货的行家，一眼就看出了门道，眼中满是震撼和敬佩，当即单膝跪地。
陆焱笑了笑，伸手将他扶起。
那只手看起来白皙修长，像个读书人的手，但卢剑星却感觉到一股沛然莫御的巨力传来，让他这个天生神力的汉子都无法抗拒。
“别搞这些虚礼。”
陆焱拍了拍身上的灰尘，目光扫过这三个心腹，语气平淡。
“这一个月，外面有没有什么乐子？”
“乐子倒是没有，不过……”
张显嘿嘿一笑，凑上前去，那张老脸上满是幸灾乐祸，“有几只蚂蚱，倒是蹦跶得挺欢。”
“哦？”
陆焱眉梢微挑，“说说看。”
“自从大人您被‘罚俸’之后，有些人以为您失了圣心，又要倒霉了。咱们北镇抚司门口，这几天可没少来些探头探脑的苍蝇。”
张显指了指城东的方向，压低了声音。
“特别是何家那位老爷子，听说最近又活泛起来了。不仅在四处走动关系想把铺子解封，还放出风声，说您这次得罪了太后，迟早要掉脑袋，让以前跟咱们走得近的人都离远点。”
“何振邦？”
陆焱听到这个名字，眼底闪过一丝嘲弄。
老而不死是为贼。
这老东西，还真是记吃不记打啊。
“看来，我这一个月没露面，让某些人忘了疼了。”
陆焱伸了个懒腰，浑身骨骼发出一阵清脆的爆鸣声。
他转过身，看向张显手里捧着的那套崭新的飞鱼服和绣春刀。
“更衣。”
陆焱的声音不大，却透着一股凛冽的寒意，随着这清晨的冷风，瞬间传遍了整个小巷。
“既然出关了，那就得去见见故人。”
“告诉弟兄们，把刀擦亮了。今天，咱们去给何大人……请个安。”
……
同一时刻，何府。
何振邦正坐在暖阁里，手里捧着一盏热茶，听着管家的汇报。
“老爷，您放心。小的已经打听清楚了，那陆焱这一个月连大门都没出过一步，就像是缩头乌龟一样。外头都传，他是被陛下吓破了胆，怕出来被太后的人报复，这辈子算是废了。”
管家一脸谄媚地说道，“依小的看，咱们何家的好日子，又要回来了。”
“哼，我就知道那个逆子成不了大器！”
何振邦冷哼一声，一直压在心头的那块大石头终于松动了些。他抿了一口茶，脸上露出一丝得意的神色。
“到底是年轻，不知天高地厚。得罪了皇家，他以为躲在家里就能没事了？等太后气消了，有的是法子收拾他！”
正说着，门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着下人惊慌失措的尖叫。
“不好了！老爷！不好了！”
一个小厮连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸，像是见了鬼一样。
“慌什么！”
何振邦手一抖，滚烫的茶水溅在手背上，烫得他呲牙咧嘴，“又出什么事了？”
“陆……陆焱！”
小厮指着大门的方向，牙齿都在打颤，“那个杀神……他……他出来了！”
“出来就出来，有什么大惊小怪的！”何振邦强作镇定，把茶盏往桌上一放，“难不成他还敢再来砸一次门？”
“不是啊老爷！”
小厮哭丧着脸，声音带着哭腔，“他带着锦衣卫……正往咱们这边来呢！而且……而且外面的人都说，那个陆焱变得更吓人了！光是看一眼，就让人腿软！”
“什么？”
何振邦心头猛地一跳，那种被恐惧支配的感觉再次涌上心头。
还没等他反应过来，只听“哐当”一声巨响。
何府那扇刚刚修好的大门，再次被人从外面一脚踹开。
凛冽的寒风裹挟着那个熟悉的、如同梦魇般的声音，穿过层层院落，清晰地钻进了何振邦的耳朵里。
“爹，儿子出关了，特来给您……报个平安。”
“啪！”
何振邦手里的茶盏彻底拿不住了，摔在地上，粉碎。
他瘫坐在椅子上，看着那地上的碎片，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
那个煞星……
他又来了！