新来的人群开始骚动，窃窃私语声中带着难以置信和逐渐燃起的希望。
“总长是什么官啊？你们知道吗……应该不是皇帝吧？”
“不知道啊！不过那帮官老爷好像都听这个人的，这个人应该是皇上手下官最大的了吧？看着好年轻啊……”
“我听说这个兰芳国没有皇帝……最大的官就是总长，不过是不是搞错了，这个人太年轻了……”
……
刘志俊没有理会众人的窃窃私语，“大家远道而来，辛苦了！内政部的林老先生，接下来会带人给大家登记造册，发放临时的身份牌。从今天起，你们就是南洋共和国的公民！”
“饿了，那边有准备好的热粥和馒头，管饱！病了，有郎中给大家看病！累了，已经搭好了临时棚屋，虽然简陋，但能遮风挡雨！”
“大家先休息两天，等坐船的这股劲缓过劲来，根据大家的意愿和手艺，工业部的王部长会给大家安排工作！”
“可以去工厂学机器，去工地修路建房，去种植园种棉花、咖啡豆、橡胶，随便你们！甚至可以去开荒种地……都行！”
“去工厂和种植园的，工钱，按月结算，绝无拖欠！干得好，还有奖励！”
“要是想去开荒种地，也行！一个人最多七亩，不可以荒着，种满三年土地使用权归你一次可以签三十年，有优先续约权。但是土地所有权归国家，所以禁止买卖！”
“政府发放农具，发放种子！还有第一个收获季度的基础口粮，头三年不收农业税，三年以后开始收取，为收获的一点五成。”
“只要肯出力，在这里，你们不仅能养活自己，还能攒下钱，将来把老婆孩子、父母兄弟都接过来！在这里，成家立业，开枝散叶！”
朴实无华却句句戳中心窝的话，像暖流冲刷着这些饱经磨难的心灵。许多人的眼眶红了，他们离乡背井，所求不过如此——一片能公平劳作、安稳生存的土地。
“总长万岁！”不知是谁，用带着浓重乡音的话喊了一句。
“南洋共和国万岁！”
“华人万岁！”
呼喊声起初零星，迅速汇聚成一片激动海洋。许多人挥舞着破旧的帽子，擦拭着眼角。这一刻，漂泊的灵魂似乎找到了停靠的港湾。
接下来的安置工作紧锣密鼓又井然有序。林怀安带着一群识字的青年，在临时设立的登记点，耐心询问每个人的姓名、籍贯、年龄、有无手艺特长，发放盖有内政部红印的硬纸身份牌。
热腾腾的米粥、杂粮馒头和简单的咸菜管够。临时搭建的棚屋区虽然简陋，但干燥通风，铺着新砍伐的干草和棕榈叶，比他们在新加坡住的猪仔馆或街头巷尾不知强了多少倍。
更让华工们惊喜的是，真的有穿白袍的郎中来巡诊，发放预防水土不服的草药汤。
仅仅休整了三日，大部分华工就坐不住了。他们急于确认“有工做、有工钱”的承诺。王德荣的工业部工作人员拿着登记册，开始按技能和意愿分流。
有力气、愿意学新东西的，优先补充进工业区建设大军和各个正在安装设备的工厂。
会木工、泥瓦匠、铁匠手艺的，立刻成为骨干，带着其他人一起干。
愿意务农的，则被安排到坤甸周边新规划的垦殖点，分配工具和待开垦的荒地。
工作安排透明，工钱标准公开，初级工每月三到五银元，包食宿；技工更高。管理他们的工头也多是从起义老兵或本地可靠华人中选拔。
严禁打骂克扣。每天下工，热饭热菜已经准备好，虽然不算丰盛，但油水足，偶尔能见到一点荤腥。
更让这些华工感到震撼和归属感的是，他们看到，在坤甸，掌权的、带兵的、管事的，确实都是和自己一样的华人。
街上走动的士兵，虽然纪律严明，但对老百姓态度和气。市场上也非常繁华，需要的东西基本都能买到，交易的公平程度远超他们过往经历。
尤其让他们心头发热的是，他们看到了一些挂着“蒙学堂”牌子的小屋，里面传来孩童稚嫩的读书声。
一打听，才知道，在这里孩子读书识字，真的不要钱！政府办的！教的不仅是《三字经》，还有算数、地理和从西方传过来的“新知识”！
重视后代教育，是深植于华人血脉中的执念。自己吃了没文化的苦，就绝不想让孩子再吃。
这一下，许多原本还带着观望、打算干几年攒点钱就回“老家”的华工，心思彻底活了。
“阿南，你看这里……好像真的不一样。”夜里，在棚屋中，一个中年华工对同乡低声说，“当官的不欺负人，干活给钱，孩子还能念书……这、这比梦里想的还好。”
“是啊，我今日在工厂搬铁轨，监工还给递了碗凉茶。”另一个青年接口，“听说干满三年，表现好，可以升职的。要想提前升职，好像说过段时间厂里开什么夜校，让我们都去识字，考试过了涨工资。”
“另外如果想把家人接过来，政府帮忙找船买船票，到了还分地或者安排进厂做工……我、我想写信回家，让我阿爸阿妈和细妹都来。”
这个想法如同星火，迅速在三千华工中燎原。但难题来了——他们绝大多数不识字，不会写信。
刘志俊敏锐地察觉到了这股涌动的暗流。他立刻祭出了酝酿已久的举措。
几天后，在各个工棚区和工厂食堂门口，贴出了醒目的告示，并有识字的文书大声宣讲：
“总长体恤同胞思乡思亲人之情，特设‘侨批代写书信服务点’！不识字的工友，可到服务点，口述家信内容，由学堂先生或识字的文书免费代为书写家信！”
“政府将定期安排船只，免费为大家将家信汇集成包，跟着运卖出去的农产品的船带往新加坡，寄到国内的再通过接大家过来的移民局转寄国内。”
“总长说了，鼓励大家将在此地所见所闻、所做所得、未来展望，如实告知家乡亲人！也欢迎通过大家的口，让更多的同胞亲人，前来共建南洋家园！”
消息一出，工棚区沸腾了！免费代写！免费寄送！这简直是天上掉下来的好事！
服务点迅速排起了长队。华工们挤在简陋的木桌前，操着各种方言，激动地向代书的先生们讲述：
“先生，麻烦您告诉我阿爸，我在这里很好，天天有饱饭吃，三天左右能吃一顿肉！我在学开机器，工头说我学得快，下个月工钱还能涨！”
“写给我婆娘，别在新加坡受气了，这里女人也能进纺织厂做工，工钱不少。等我这边安置好，就接她和崽过来！孩子在这里能上学，不要钱！”
“告诉我大哥，老家地少税重，那帮乡绅联合当官的欺负老百姓，让我大哥带着他一家和我婆娘还有崽都过来，先去广东，那里有人接。来这里开荒，头三年免租，收成全归自己！三年后税也不重，种子农具政府还能借！快带侄子们一起来！”
“跟我同村的阿发、阿强说，别在汕头码头扛包了，来这里，有力气就有出路！这里是我们华人自己说的算的地方！”
代书的先生们笔走龙蛇，将这一句句朴实、充满生活气息和希望的话语，转化为一封封情深意切的家书。
信中描述的“有工做、有肉吃、孩子免费上学、当官的是自己人”的景象，对于仍在国内挣扎求存的亲人而言，无疑具有致命的吸引力。
这些信件被仔细收集、封装，随着下一批满载着婆罗洲木材、橡胶、胡椒的贸易船，运往新加坡的“哗闰公司”。
在那里，它们将通过成熟的侨批网络，撒向新加坡的华人，或者是两广闽浙的城镇乡村。
刘志俊站在总长府里心中估算着，三千华工，就是三千颗种子，也是三千个活广告。他们的信件，会比任何官方的宣传都要有力。
可以预见，下一次到来的，将不再仅仅是单身华工，很可能会有携带家眷、呼朋引伴的移民潮。
人口，是国家的根基。工业，是国家的脊梁。如今，两者都在以肉眼可见的速度夯实、生长。
随着“兰芳一号”和“兰芳二号”两艘蒸汽运输船频繁往返于坤甸与新加坡之间，它们承载的货物也发生了些许变化。
去程时，船舱里堆满了婆罗洲的木材、初步加工的橡胶片、精选的香料以及少量不引人注目的粗金砂。
这些都是现在“哗闰土特产贸易公司”在新加坡市场上能够迅速变现的硬通货，也是南洋共和国唯一的出口收入。
而返程时，船上满载的，除了用贸易利润和金矿出产的黄金换回的、越来越难以搞到的精密机床部件、军工厂原材料和化工原料。
更多的时候，那原本用于装载货物的底舱和部分甲板空间，被改造成了简易的统舱。
里面密密麻麻坐着的，是从新加坡乃至更远地方闻讯而来的华人移民。
……