荷兰殖民当局的要求谈判的电报信函，经由新加坡中转后，几经辗转，最终躺在了刘志俊总长府的桌案上。
从坤甸被定为首府后，南洋共和国这边的电报也重新开通，不过由于是有线传输，现在只有三条线路，分别通往新加坡、山口洋和三发。
而唯一的对外途径，只有新加坡。原本通往马辰和巴达维亚的电报线路，已经被刘志俊刻意切断。
巴达维亚的电报内容很短，措辞矜持而隐晦，但背后的意图昭然若揭。刘志俊将信递给在场的林怀安、刘明云、刘石根等核心成员传阅。
“哼，黄鼠狼给鸡拜年。”刘石根看完，嗤笑一声，“打输了，想喘口气，以谈判的名义探探我们的虚实。”
刘忠黎眉头微皱：“总长，这谈判，怕是陷阱。荷兰人阴险狡诈，说不定想借谈判之机行刺或搜集情报。”
林怀安捻须沉吟：“谈判未必是坏事。至少说明，他们短期内无力立刻组织大军反扑，需要时间。这也是我们的时间。关键在于，谈什么，怎么谈，在哪里谈。”
刘志俊的手指轻轻敲击着信纸，嘴角带着一丝玩味的笑意：“忠黎担心有理，林老分析得也对。荷兰人想谈，无非三个目的：一是缓兵之计，争取部署时间。”
“二是刺探我们的虚实，评估我方实力和决心；三是若有可能，以最小代价，比如赎回俘虏、换取暂时停火，甚至试图分化我们。”
刘志俊站起身，走到窗前，望着坤甸开始复苏的街市：“他们想谈，我们就谈。不仅谈，还要把谈判地点，定在坤甸。”
“在坤甸？”刘石根眼睛一亮，“好！让那帮红毛鬼亲眼看看，如今是谁的天下！也省得我们的人去外面冒险。”
“正是此意。”刘志俊转身，目光锐利，“回复他们，同意举行非正式会晤。地点：坤甸总长府议事厅。时间：十日后。我方将由复国军代表出面接洽。”
“要求他们派出的代表，必须具有全权谈判资格，并能确保人身安全。”
刘志俊继续补充道：“谈判期间，坤甸全城戒备提升至二级，但街市照常，不必特意掩饰我们的建设和民众生活。”
“既要让他们看到我们的力量，也要让他们看到这里的秩序和生机。石根，你负责谈判现场的安保和‘展示’安排。忠黎，你的防卫旅也要提高警惕，防止荷兰人声东击西。”
“是！”两人齐声应道。
坤甸方面干脆利落的回复，尤其是将谈判地点直接定在坤甸的要求，让巴达维亚的韦克总督等人既感意外，又隐隐不安。
将代表派往叛军控制的核心区域，风险不言而喻。但这也从侧面反映出叛军的自信。
经过一番争论和风险评估，韦克总督最终决定派遣一个由殖民政府高级文官、熟悉华人事务的顾问以及一名“退役”陆军上校组成的三人代表团。
为了“观察”坤甸现状，代表团中还混入了一名情报处精心挑选的、精通马来语和华语、伪装成随从书记官的资深探员。
十日后，一艘悬挂中立国旗帜的小型蒸汽客轮，缓缓驶入坤甸港。
码头上，一队深蓝色军装、装备整齐的复国军士兵肃立，既无过分的欢迎仪式，也无剑拔弩张的敌意，只有一种平静而有力的注视。
荷兰代表团一行人踏上码头，目光所及，是整洁了不少的码头设施，远处依稀可见正在修复的船坞，以及更远处飘扬在总长府上方的红底金龙旗。
街上行人往来，神色平静，商铺营业，似乎并未受到大战的严重影响，反而有种异样的活力。
为首的文官本杰理·维尔贝克下意识地整了整领结，试图保持殖民者的矜持，但眼底深处却掠过一丝难以察觉的震动。
这里，与他预想中叛乱后应有的混乱破败景象，截然不同。
……
总长府议事厅被布置得简洁而庄重。长条桌一侧，坐着以刘石根为首的三名兰芳代表。
刘石根居中，左边是负责记录和补充条款的孙逸文，右边是一名眼神锐利、沉默寡言的军官。
刘志俊本人并未露面，而是在隔壁房间，通过一道经过巧妙伪装的缝隙，静观其变。
另一侧，荷兰代表团三人落座。本杰理·维尔贝克故作镇定地扫视了一下对面，清了清嗓子，用带着浓重口音的官话开口道：“鄙人本杰理·维尔贝克，受巴达维亚总督府委托。”
“前来与诸位商讨婆罗洲西部近期不幸之武装冲突事宜。希望双方能秉持理性，寻求和平解决之道，恢复秩序与贸易。”
刘石根按照事先商定的策略，不卑不亢地回应：“我是刘石根，代表兰芳复国军。我们同样不希望无谓的流血。但和平的前提，是公正与相互尊重。不知贵方带来何种具体建议？”
维尔贝克与旁边的“退役”上校交换了一个眼神，上校微微点头。维尔贝克从公文包中取出一份文件，缓缓摊开，语调变得正式而充满优越感：
“首先，我方必须重申，荷兰王国对婆罗洲拥有无可争议的主权。近期发生在坤甸、山口洋等地的武装暴动，严重破坏了法律、秩序及王国的财产。”
“鉴于暴动参与者展现出的……一定战斗能力，且可能受到某些错误信息的误导，巴达维亚总督府本着宽大与和解的精神，提出以下解决路径，这是给予你们的一次宝贵机会——”
他逐条念出，语气仿佛在宣布恩赐：
“一、所有参与暴动之武装人员，须立即放下武器，向最近的王国驻军或指定地点投降。”
“基于对你们战斗素质的认可，总督府可考虑将部分人员经过审查后，编入东印度殖民地辅助部队，授予合法身份与饷银。”
“二、非法夺取之王国财产，包括但不限于‘苏门答腊’号巡洋舰、‘海蛇’号等炮艇、各港口设施、仓库物资、官方文件，须立即无条件交还。”
“三、非法控制之城镇，如坤甸、山口洋、三发等地，须立即移交行政管理权于王国指定官员。”
“四、暴动主要首领及骨干，包括刘志俊、刘明云、等人，须自动向当局投案自首，听候总督府特别法庭的裁决。考虑到情节，或许可以酌情从宽处理，免于极刑。”
“五、作为对你们及时悔过、避免更多流血的‘奖励’，总督府可承诺，在秩序恢复后，对当地华人社群之税赋进行一定程度的‘重新审核’，并考虑在地方咨议机构中，给予华人代表……有限的席位。”
每念一条，刘石根的脸色就阴沉一分，孙逸文记录的笔尖也越发用力。隔壁房间的刘志俊，听着这充满殖民者傲慢与荒谬的“条件”，几乎要气笑了。
这哪里是谈判？这分明是招降，而且是毫不掩饰的、居高临下的招降，甚至招降中还带着羞辱，似乎是为了之前的惨败找回面子。
维尔贝克念完，合上文件，身体微微后仰，摆出一副“我们已经非常仁慈”的姿态：“以上条件，是总督府为避免更大规模军事行动、生灵涂炭而做出的最大让步。”
“希望你们认清形势，不要做出错误选择。王国在东印度群岛对你们拥有压倒性的军事力量，下一次，来的就不会是几千人了。”
沉默。议事厅里死一般的沉默。只有孙逸文笔尖划过纸张的沙沙声。
突然，“啪！”刘石根猛地一掌拍在桌子上，震得茶杯跳起。他霍然起身，脸因愤怒而涨红，伸手指着维尔特，声音因压抑的怒火而有些发颤：
“放你娘的臭狗屁！”
一句粗口，石破天惊。维尔贝克等人显然没料到对方代表会如此直接粗暴地爆发，一时愣住。
刘石根几乎是在咆哮：“无条件投降？交还一切？首领投案听候发落？还‘奖励’我们一点狗屁不如的‘审核’和‘席位’？你们荷兰人是不是坐船过来被海风吹坏了脑子，还是觉得我们和以前一样好欺负？！”
他一步踏前，气势逼人：“睁开你们的狗眼看看！现在是你们的人被我们关在牢里！你们的炮艇停在我们的港口！你们的旗子被我们扯了下来！是我们打赢了！打赢了！懂吗？！”
孙逸文也站起身，虽然不像刘石根那样激动，但语气冰冷：“贵方所谓的‘条件’，毫无诚意，是对我方军民英勇抵抗和牺牲的侮辱，更是对基本事实的漠视。如果这就是你们‘和平解决’的态度，那么此次会晤已无必要。”
那名“退役”上校脸色难看，试图维持体面：“请注意你们的言辞和态度！我们是在进行正式的外交接触……”
“正式？外交？”刘石根怒极反笑，“跟一群侵略者、掠夺者、失败者，有什么正式可谈？你们拿着枪炮来打我们的时候，讲过‘正式’和‘外交’吗？现在打输了，倒想起来摆架子了？我呸！”
他猛地一挥手，指向门口：“回去！告诉韦克，告诉你们海牙的什么皇帝女王！想要谈判，就拿点像人话的东西出来！想要打，我们奉陪到底！看看是你们调来的兵多，还是我们保卫家园的决心硬！滚！”
最后一声“滚”，在议事厅回荡。荷兰代表团三人脸色一阵青一阵白，维尔贝克气得手指发抖，却一句话也说不出来。
那名情报探子则低头快速记录着眼前的一切——对方的愤怒、强硬、以及对自身力量的极度自信。
“你……你们会后悔的！”维尔贝克终于挤出一句话，狼狈地收拾起文件。
“后悔的是你们！”刘石根寸步不让，“送客！”
几名复国军士兵应声而入，面无表情态度坚决地“请”荷兰代表离开。第一次接触性谈判，在爆发性的争吵和近乎驱逐的气氛中，不到半小时便彻底破裂。
……