第44章：三路人马
第二天，铁牛来的时候，脸色不太对。
他进门之后没有像往常一样直奔老槐树，先在院子里站了一下，搓了搓手。
那个人不在了。
哪个？
茶馆那个。四方脸，青布长衫，像个账房先生的。我今天早上从他前天站的那条巷子经过——没人。
陆展元正在石凳上坐着，手里端着一碗茶。听完，他把茶碗放下了。
什么时候不在的？
不知道。昨天下午还在，今天早上就没了。铁牛想了想，他昨天下午站在巷口的时候，还往咱们这边看了几眼。我当时想着今天再留意一下——结果今天就不在了。
陆展元没有说话。他看着院子里那棵老槐树，叶子在风里微微晃着。
他想了一会儿。
——父亲那天从茶馆回来说湘西的尾巴已经解决干净了，那个账房先生也在茶馆。父亲回来之后没两天，那个账房先生连着两天在附近待一会就走，应该是等父亲或者母亲的消息。
“是了他应该是来报信，在等回信，现在有回信了就离开了”陆展元心理想着
“——也许是父亲或者母亲交代他去办什么事了。”
铁牛在旁边站了一会儿。
那我还要不要留意他？
不用。他短时间不会回来了。
铁牛没有追问为什么。他走到老槐树下面，开始蹲马步。蹲了半炷香的工夫，他忽然说了一句话，腿上还蹲着，气往下沉，话说得有点吃力。
巷口那个修鞋的……还在。但他换位置了——今天蹲在西边的墙根下。
陆展元转头看了他一眼。铁牛蹲着马步，眼睛看着地面，没有抬头。
前后五天，他换了三个位置。东边一天，南边一天，今天在西边。铁牛蹲着数，他不是在修鞋。他是在看咱们家能从哪边走。
陆展元没有说话。他的目光越过院墙，落在西边墙根的方向——隔着墙他看不到人，但他能想象那个人坐在矮凳上，低着头，手里拿着一只鞋，不紧不慢地摆弄着。
那几只破了底的鞋，够他修五天的。铁牛又说，鞋底磨穿的位置都是一样的——左脚前掌。一个人只有一双鞋会穿成那样。他摊子上摆了三双。
陆展元沉默了一会儿。
你还数了人家摊上摆了几双鞋？
顺眼的。铁牛蹲着马步，脸上的表情很坦然。
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铁牛蹲完马步，站起来拍了拍裤腿上的土。
那个——要不要我去打听打听他是谁的人？
不用。
为什么？
你如果去打听了，他就会知道我们在留意他。
铁牛想了想，点了点头。
那我明天从北门来。
铁牛走了之后，陆展元回到石凳上坐下。铁牛说的每一句话他都在心里过了一遍。
——账房先生不在了。是父亲或母亲交代他去办事了。
——修鞋的还在，换了位置，但铁牛从他摊子上的鞋判断出了他是一个长期蹲点的。
何沅君端了一碗绿豆汤出来，坐在廊下慢慢喝。她喝了两口，说了一句话。
巷口那个卖馄饨的，今天收摊很早。
多早？
太阳还没下山就收了。
陆展元半闭着眼睛。三条线都在变。账房先生不在了。馄饨摊收了。修鞋的还在换位置——但也可能换位置本身就是一种信号。如果他是来盯人的，不需要每天换位置。找一个视野好的地方，蹲下来就行了。换位置，说明他不是一个人——他在跟别人打配合。
他把这个念头在心里放着，没有说出口。
何沅君喝完绿豆汤，把碗放在廊下。
哥哥，信你拆了吗？
还没有。
还放着？
等等在看
何沅君没有再问了。
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傍晚的时候，陆展元去书房帮父亲收拾桌上的纸。父亲正在写一封信，见他进来，把信纸翻了过去。
有事？
铁牛说巷口那个茶馆的账房先生不在了。
父亲没有抬头，手里的笔继续在纸上写着。
我让他回去了。
陆展元站在书桌前面，等着父亲说下去。
他本就是来报信的。信报完了，自然就走了。
去办你交代的事？
父亲抬起头，看了他一眼。
你猜的？
铁牛说他前天在茶馆跟你说话。昨天还在巷口站了一会儿。今天就不在了。一个人若是自己要走，不会走得这么干净。
父亲没有说话。他把笔搁下，把信纸折起来，没有封口，放在桌角。
跟你娘有关系的那几封票据——那个账房先生是温家的人。你娘让他回去了
温家。母亲的娘家。陆展元只知道母亲是江南温家出身，但从不知道温家还管票据、暗账这类事情。但父亲不会在这种事情上说谎。
他站起来，走到窗前，背对着陆展元。
有些事情，我不打算让你这么早知道。
陆展元站在书房门口。这句话他今天早上刚听过。那时候父亲说的是时候没到——现在是不打算让你这么早知道。两句话说的是一件事，但后一句更重一些。他明白了——父亲不是不想说，是觉得他还没到该知道的时候。
他回到自己屋里，在床边坐了很久。
外面起了风，老槐树的叶子哗哗响了一阵。他伸手摸了摸怀里那封信——何足道托武三通带来的那封。牛皮纸的信封，封口的蜡还在。他拿到手里掂了掂，又放了回去。
（本章完）