得月楼大门被撞碎的巨响，撕裂了扬州城平静的夜空。
木屑纷飞中，一匹黑马踏入大堂。
马背上之人银甲浴血，长枪斜指地面，枪尖还在往下滴血。
火光映照下，那张脸冷得像从地狱里爬出来的恶鬼。
楼上丝竹声，戛然而止。
沈万亭冲到窗边往下看，手中酒杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
那张平日养尊处优的胖脸，瞬间褪尽了血色。
“贾……贾瑄！”
周文炳端着茶碗的手猛地一抖，滚烫的茶水溅了一手，却浑然不觉，只是死死盯着楼下那道煞气冲天的身影。
“他疯了！他真的疯了！”
三楼的盐商们乱成一团，有人往桌下钻，有人往后窗跑，却被沈万亭的护卫拦住。
“慌什么！”沈万亭强压着恐惧，对身边的护卫头领吼道，“下去！拦住他！谁能拿下贾瑄，赏银一万两！”
重赏之下，七八个黑衣护卫拔刀冲下楼梯。
然而他们刚转过楼梯拐角，迎面便撞上一柄银枪。
枪出如龙。
第一名护卫还没看清动作，枪尖已经贯穿了他的喉咙。
贾瑄手腕一抖，尸体被甩飞出去，砸倒身后两人。
借这一瞬空隙，贾瑄踏上了楼梯。
一步！
一枪！
一条命！
三楼的盐商们听着楼下传来的惨叫声，每一声都像踩在他们心口上。
沈万亭扶着窗框，腿肚子打颤。
周文炳跌坐在地，脸色惨白如纸。
当贾瑄踏上三楼最后一阶台阶时，身后已经留下一条血路。
七八具尸体横在楼梯上，鲜血顺着台阶往下淌，在月光下泛着暗红的光。
三楼大厅里，八大盐商瘫了一半，剩下几个钻到了桌子底下，只露出一双双惊恐的眼睛。
贾瑄甩掉枪尖上的血珠，目光扫过众人，最后落在沈万亭脸上。
“沈老板。”他的声音不大，却清清楚楚传进在场每个人耳中，“林府的事，是你安排的？”
沈万亭张了张嘴，喉结滚动，一个字也说不出来。
贾瑄也不再问。
手腕一翻，枪出如龙！
“噗！”
血光乍现。
贾瑄的枪，钉在了沈万亭身边一个管事的手臂上，锋利的枪尖贯穿小臂，将他整个人钉在身后的柱子上。
那管事惨叫一声，鲜血顺着柱子往下淌，染红了雕花的红木。
“这一枪，是替林府死去的下人讨的。”贾瑄语气平静，像在说一件稀松平常的事。
拔枪，贾瑄转身，对准周文炳。
枪尖距离周文炳的咽喉只有三寸，冰冷的锋芒刺得他汗毛倒竖。
“周大人，城外流民，是你放进来的？”
周文炳浑身发抖，嘴唇哆嗦着：“侯爷……下官、下官不知啊，……”
“噗！”
又一枪。
这次是周文炳身边的师爷。
枪尖贯穿大腿，那师爷惨叫着倒地，抱着血流如注的腿在地上打滚。
“这一枪，是替城外被煽动的百姓讨的。”
贾瑄收回枪，枪尖缓缓移回沈万亭的咽喉，距离皮肤只有一寸。
沈万亭能清楚地感觉到那冰冷的锋芒，浑身僵硬，冷汗顺着额头滚落，混着刚才溅到脸上的血点，让他看起来既滑稽又可悲。
贾瑄低头看着他，目光像在看一只待宰的猪羊。
“沈老板，你猜，下一枪，会是谁？”
大厅里死一般的寂静。
只有那管事和师爷的惨叫声，在空气中回荡。
“瑄儿！住手！”
楼梯口传来一声苍老而虚弱的声音。
所有人转头看去。
林如海被人搀扶着，颤巍巍走上三楼。
林如海面色惨白如纸，每走一步都在喘，身上披着一件半旧的斗篷，夜风吹得他摇摇欲坠。
但那双浑浊的眼睛，此刻却亮得惊人。
身后跟着满脸焦急的贾琏，以及两个林府的仆人。
贾瑄眉头微皱，收枪后退半步，抱拳道：“姑父，您怎么来了？您身子……”
“我不来，你就要闯大祸了。”
林如海走到贾瑄面前，看了他一眼，又转头看向瘫在地上的周文炳和躲在柱子后的沈万亭。
咳嗽了两声，林如海的声音沙哑却清晰：“瑄儿，你今日若杀了他二人，明日忠顺王的折子就会递到御前。‘宣武侯擅杀朝廷命官、勾结盐商、图谋不轨’。你信不信？”
贾瑄沉默。
“我知道，你不怕！”
林如海抓住他的手腕，声音压得极低，只有两人能听见，“但你有没有想过，你若倒了，玉儿怎么办？林家怎么办？那些死在林府的忠仆，岂不是白死了？”
贾瑄握枪的手，微微一紧。
林如海继续道：“杀人，是最简单的。但让他们活着，把吞下去的银子吐出来，把欠下的债还干净，把该交代的罪行交代清楚，比杀了他们难一百倍。瑄儿，你是个聪明人，不要做蠢事。”
两人对视！
贾瑄眼中的杀意，缓缓收敛。
“姑父说得对。”贾瑄收起长枪，转身面向大厅众人，声音冰冷如铁，“今日不杀你们，不是不敢，是不值。你们的人头，暂且寄在脖子上。”
他竖起三根手指，一字一顿：
“三日。三日之内，我要看到两个结果。”
“第一，盐税欠款，两百万两，一文不少，送到林府。”
“第二，城外流民，三日之内必须安置妥当。若再有一人冲击扬州城……”
贾瑄一枪刺出。
枪尖擦着周文炳的耳朵，钉进他身后的墙壁，入砖三寸。
碎屑飞溅，周文炳只觉得耳畔一凉，一股温热的液体顺着脸颊流下来。
伸手一摸，是血！
“下次，钉穿的就是你的脑袋。”
周文炳两眼一翻，直接晕了过去。
沈万亭瘫在地上，连连点头，声音都在打颤：“是是是……侯爷放心，三日内一定办妥……一定办妥……”
贾瑄不再看他们，转身走到林如海身边，扶住他的手臂：“姑父，我送您回去。”
林如海点了点头，没有拒绝。
两人往楼梯口走去。
经过贾琏身边时，贾瑄脚步一顿，目光淡淡扫过他：“琏二爷，姑父身子不好，你帮我送他回府。路上小心。”
这不是请求，是命令。
贾琏心头一凛，连忙点头：“瑄哥儿，放心，我送姑父回去。”
贾瑄看了他一眼，没有再说什么，扶着林如海下楼去了。
马蹄声渐远。
得月楼三楼，人去楼空，只剩一地的血迹和瘫软在地的众人。
沈万亭扶着柱子站起来，看着墙上那个深深的枪眼，后背已经被冷汗浸透。
“沈老板……”一个盐商从桌子底下爬出来，声音发颤，“那两百万两……咱们真给？”
沈万亭没有回答。
他看向晕倒在地的周文炳，又看向楼梯口贾瑄消失的方向，眼中闪过一丝狠辣。
“给。但给出去的钱，迟早要连本带利拿回来。”
贾琏扶着林如海上了马车，心中五味杂陈。
刚才在三楼，贾琏亲眼看见沈万亭在贾瑄转身的那一刻，眼中闪过的不是恐惧，而是怨毒！
也亲眼看见，周文炳的师爷在被刺伤之前，袖子里掉出一张银票。
那是沈万亭刚塞给他的“封口费”。
五万两！
沈万亭塞给他的那张银票，他此刻还揣在怀里。
“琏儿。”
马车里，林如海闭着眼睛，忽然开口。
贾琏浑身一激灵：“姑父？”
“今日你来得正好。”林如海睁开眼，看着他，目光深沉，“瑄儿性子烈，若不是你及时赶来报信，说沈万亭楼内藏有死士，我怕来不及赶到。你做得不错。”
贾琏连忙低头：“姑父过奖，都是侄儿该做的。”
“回去歇着吧。”林如海重新闭上眼睛，语气疲惫却带着一丝深意，“明日开始，林家要清点家产，你帮着搭把手。”
贾琏心头猛地一跳。
清点家产？
林如海是巡盐御史，五世列侯，家底之厚，整个扬州城谁不知道？
让他帮着清点，这意味着什么？
贾琏不敢想，但心跳已经加快了。
“是，侄儿遵命。”
林府内院，灯火通明。
贾瑄扶着林如海回房歇下，刚走出房门，就看见廊下站着一个人。
黛玉换了一身素白衣裙，头发简单地挽着，手里端着一碗热汤。
月光照在她苍白的脸上，映出淡淡的泪痕。
夜风吹过，她的裙角轻轻飘动，整个人像一朵随时会被风吹走的花。
“瑄二哥。”她的声音很轻，带着浓重的鼻音，“你……受伤了吗？”
贾瑄摇头：“没有。”
“骗人。”黛玉走过来，踮起脚尖，盯着他脸上那道被木屑划出的血痕，“还说没有。”
掏出帕子，林黛玉轻轻擦去他脸上的血迹。动作很轻，
很慢，像在擦拭什么心爱的珍宝，指尖微微发颤。
贾瑄站着没动，任由她擦。
月光下，两人靠得很近。
他能闻到她身上淡淡的药香，能看到她睫毛上还没干的泪珠。
“瑄二哥。”
黛玉忽然开口，声音低得像蚊子叫，“父亲说，等扬州事了，就让我们……让我们……”
她说不下去了。
耳根红透，一直红到脖子根。
林黛玉低着头，把脸埋进他胸口的甲胄上，不敢抬头。
贾瑄抬手，轻轻拍了拍她的后背。
“我知道。”
贾瑄开口，声音比平时轻了许多，“我答应了岳父，就一定做到。”
黛玉把脸埋得更深，声音闷闷的，带着哭腔：“那你以后……万万不可再这般不爱惜自己的身子了。”
“好。”
“不准再涉险。”
“好。”
“不准骗我。”
“好。”
三个“好”字，一个比一个轻，却一个比一个重。
紫鹃躲在廊柱后面，捂着嘴偷笑，眼眶却红了。
贾敏的房间里，贾敏靠在引枕上，听着外面的动静，苍白的脸上露出一丝笑意。
她抓着林如海的手，声音虚弱却带着前所未有的欣慰。
“老爷，你听见了吗？”
林如海点了点头，眼眶微红。
“听见了。”
“我这辈子……总算可以放心了。”贾敏闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊滑落。
窗外，月色如水。
扬州城的暗流，才刚刚开始翻涌。
得月楼三楼，人去楼空。
只剩下沈万亭和周文炳，以及一地的狼藉。
周文炳已经醒了，脸色阴沉得可怕。
他抓着沈万亭的衣领，声音嘶哑：“三日！三日之内，两百万两！你上哪弄去？”
沈万亭推开他的手，冷笑一声：“两百万两？他想要，我就给？”
“你不给？你没看见那个杀神？”
“看见了。”沈万亭擦着额头的冷汗，走到窗边，看着夜色中渐渐散去的流民，眼中闪过狠辣的光，“所以我才更要给。但不是现在。先把眼前的命保住，把这关熬过去。”
“然后呢？”
“然后？”沈万亭回头看向他，嘴角勾起一个阴险的弧度，“林如海病得快死了，贾敏也快了。只要这两个人一死，林家就只剩一个孤女。到那时候……”
他顿了顿，声音压得更低：“只要林如海一死，咱们就立刻伪造账本，把这亏空做成他生前贪污的铁证，再买通御史台参贾瑄一个‘抄家掠夺’的罪名。到时候，人死无对证，这黑锅他们林家背定了！”
周文炳一怔，随即明白了他的意思。
“你是说……”
“钱，先给他们。但给出去的钱，迟早要连本带利拿回来。”沈万亭冷笑着，“贾瑄再能打，还能在扬州待一辈子？等他一走，这扬州城，还是咱们的天下。”
窗外，更夫的梆子声远远传来。
铛，铛，铛。
三更天了。
林府客房，灯火未熄。
贾瑄卸下血甲，换了一身干净的中衣。
桌上摊着从林忠怀里搜出的那块兵符，旁边是沈万亭行贿的供词副本。
他拿起兵符，在灯下看了看，又放下。
赵大从门外进来，压低声音：“侯爷，得月楼那边有动静了。沈万亭没走，在跟周文炳密谈。咱们的人没敢靠太近，听不清说什么。”
“不用听。”贾瑄淡淡道，“无非是‘钱先给，以后穷鬼的三七分账，士绅如数奉还。’那套。”
赵大一愣：“那咱们就这么看着？”
“看着。”贾瑄端起茶碗抿了一口，目光落在桌上的兵符上，“沈万亭以为他还有以后。殊不知……”
放下茶碗，贾瑄嘴角微微上扬。
“明日，我先去盐政衙门查账。”
赵大眼睛一亮：“侯爷的意思是……”
“流民要安置，盐税要追缴，这是明面上的。”
贾瑄将兵符收入怀中，站起身走到窗前，“暗地里，我要知道，这块兵符，到底是谁给林忠的。扬州城外驻军的调动权，不是一个小小的盐商能拿到的。”
推开窗户，夜风涌入，吹得烛火摇曳。
窗外，月色清冷，远处传来隐约的江水声。
“背后还有人。”贾瑄望向北方，那是京城的方向，“比沈万亭、周文炳大得多的人。”
赵大心头一凛：“忠顺王？”
贾瑄没有回答。
但他眼中的寒意，已经说明了一切。
“去睡吧。”贾瑄关上窗户，“明日一早，随我去盐政衙门。”
赵大抱拳：“属下遵命。”
房门轻轻合上。
贾瑄坐回桌前，拿起那枚宣武侯金印，在手中掂了掂。
明日，先去盐政衙门，查账。
后日，催缴盐税，安置流民。
大后日。
他放下金印，嘴角勾起一个冷冽的弧度。
沈万亭，你以为三日是活路？
三日，是你的倒计时。
窗外，月色如水。
扬州城的漫漫长夜，终于过去了一半。
而真正的博弈，才刚刚开始。