宁国府门前尘埃落定，消息传入宫中时，已是午后。
夏守忠垂手立在御书房中，将赖家一事从头到尾禀报完毕，末了添了一句：“贾将军处置赖家，倒没惊动官府，全了贾府宗族体面，也未扰了京城秩序。”
天子坐在龙案后，缓缓拿起案上贾瑄此前递上的九边将门贪腐证据卷宗，指腹摩挲着卷宗封皮，目光沉凝，并无半分闲散。
赖家不过是贾府家奴，仗着勋贵荫蔽便敢在天子脚下营私舞弊、侵吞族产，而贾府本就是四王八公老勋贵集团的核心，京中盘根错节的勋贵世家、九边驻军将领，各色勋爵人家恐怕都干净不了。
此前宣府镇赵总兵倒台，本就是他着手削夺九边兵权的开端，如今贾瑄不动官府、自清宗族，恰好给了他敲山震虎的由头。
借着贾府自裁家奴，震慑整个老勋贵集团，警示众人安分守己，莫要效仿赵总兵结党乱权、触碰皇权底线。
沉默片刻，天子语气平淡却藏着深意：“贾府积弊多年，赖家只是疥癣之疾，贾瑄能分清轻重，不把宗族私事搅入朝堂，还算识大体。”
他顿了顿，抬眼看向夏守忠：“传朕口谕，此后京中勋贵宗族内务，只要不触犯律法、不扰乱朝局，不必事事上报，让各府自行规整，也省得勋贵们人心惶惶。”
夏守忠心头一凛，忙躬身应下：“奴才遵旨。”躬身轻退，直至退出御书房，脊背才敢稍稍挺直。
殿内重归寂静，天子独坐案前，窗外暖阳穿窗而入，落在金砖上，却照不进他眼底的沉郁。
眼下无论是九边，还是京畿兵权，他手中基本上都没什么分量。
他想彻底整顿九边兵权，却无可用的嫡系人手，贸然撤换老勋贵，只会逼得整个集团倒向太上皇，引发朝局动荡。
故而只能退而求其次，将宣府镇空缺的兵权、京畿一线防务、利益，作为诱饵，让四王八公中的没落人家倒向他。
插手京畿兵权的同时，也能稳住勋贵集团，阻断太上皇继续插手兵权的路子。
同时抬举贾瑄，将此人当作悬在所有老勋贵头顶的利刃，既能震慑众人不敢轻举妄动，又能借此试探老勋贵的忠心，随时拿捏他们的把柄。
至于九边将门，也是彼此勾连，拔起萝卜带起泥。
不过，这一次拿下了赵总兵等人，或许可以借此机会，动用兵部巡查大同、榆林等地的防务，这两地的将门，也得夹起尾巴来，老老实实地交出一部分权柄。
就在当今天子谋划着如何扩充手上的权力时，宁寿宫里，戴权也正在禀报同一件事。
太上皇歪在软榻上，听完贾瑄处置赖家、天子下发口谕一事，抬手摩挲着腕上佛珠，眉眼间掠过一丝冷冽的玩味。
他沉默了片刻，忽然开口：“戴权，你说，老四这一手，是想做什么？”
戴权躬着身子，小心翼翼道：“回太上皇，陛下怕是……想借贾家的事，敲打那些老勋贵。”
“敲打？”太上皇笑了笑，笑意却没到眼底，“他哪里是敲打，他是在削权。借着贾瑄这把刀，一个赵总兵不够，还要把榆林、大同的兵权都收回去。”
戴权不敢接话。
“利刃虽好，但也要小心割手啊。”
太上皇缓缓坐直身子，眼皮半撩，语气透着几分慵懒的威严，却又藏着不容拒绝的深意：“戴权啊，去传个话。镇国公牛家、缮国公石家，还有那几家，素来受先皇厚恩，又是朕看着一同勋贵起家的，好些年没进宫来叙叙旧了。
你去告诉他们，朕近来身子骨倦怠，心里闷得慌，让他们得空了，进宫来陪朕喝杯茶，唠唠嗑，替朕解解闷。”