贾雨村怀揣着林如海亲笔荐书，一路惴惴来到荣国府门前，整了整身上半旧的官袍，恭恭敬敬投了名帖，求见贾政。
他赋闲在家多日，一家老小生计全压在肩头，此番进京，全仗着林如海与贾家的情分，盼着能谋个复职的出路。
不多时，门子引着他进了荣国府，径直来到贾政的外书房。
贾政正端坐在书案后，眉头微蹙。
见贾雨村进来，抬手示意他落座，接过荐书细细看了一遍，指尖摩挲着信纸，沉吟良久，面上渐渐露出难色。
“雨村兄，你我也算旧识，又有我妹夫林如海亲自举荐，于情于理，我本该倾力相助。”贾政放下荐书，轻叹一声，语气里满是无奈，
“只是你来得不巧，如今宁国府闹得天翻地覆，蓉儿被大理寺收押，珍哥儿急火攻心中风卧床，府里上上下下焦头烂额，连我都被牵扯得分身乏术，实在没法立刻为你张罗差事，还望你多多体谅。”
贾雨村闻言，心头一紧，连忙起身拱手，脸上堆起恳切之色：“大人难处，下官心知肚明，万万不敢叨扰。只是下官罢官日久，家中妻儿老小皆无依靠，日日盼着下官能重谋生计，实在是走投无路，才厚着脸皮前来相求……”
贾政看着他这般模样，碍于林如海的情面，也不好彻底回绝，思忖片刻，缓缓开口：“你的困境，我尽数知晓。我如今自顾不暇，确实帮不上你什么大忙。但我可给你指一条明路——京营节度使王子腾，是我内兄，位高权重，且最是看重情面。你拿着我的亲笔书信，再附上林兄的荐书，前去拜见他，他若肯出手相助，你的复职之事，便有八成把握。”
贾雨村听罢，心中大喜，连连躬身谢恩。
出了荣国府，贾雨村走在街上，心中盘算：王子腾位高权重，寻常拜见未必能得重视。
倒是那宣武伯贾瑄，前日已收了自己的拜帖，说让“明日再来”。
贾瑄虽年轻，却是圣眷正隆的新贵，若能先得他美言几句，再去拜见王子腾，定然事半功倍。
只是自己与贾瑄素无交情，贸然登门，未必能说上话。
贾雨村咬了咬牙，如今走投无路，也只能冒然一试了。当即改了方向，朝着宣武伯府而去。
与此同时，大理寺审讯贾蓉一案，终于有了突破性进展。
起初贾蓉咬紧牙关，一口咬定自己对火蟾散一事毫不知情，任凭审讯官员如何盘问，都拒不松口。
可忠顺王一心要借此事打压贾家，暗中授意宗人府动用重刑。几番酷刑下来，贾蓉本就是娇生惯养的纨绔子弟，哪里扛得住这般折磨，早已奄奄一息。
更致命的是，此前贾蓉听从贾瑄的建议，为做样子给朝廷看，将宁国府上下整顿了一番，该罚的罚，该赶的赶。
那些被撵出去的下人，本就对贾蓉心怀怨恨，听闻他因火蟾散事发被抓，当即跑到大理寺投案作证，一口咬定曾亲眼见贾蓉偷偷藏匿可疑药粉，还听他私下与贾琏提及此药用途。
人证当前，又受不住酷刑折磨，贾蓉终于彻底崩溃。他瘫倒在地上，浑身是血，声音沙哑得几乎听不清。
“我招……我全招……”贾蓉涕泪横流，浑身颤抖，“那药……那火蟾散，是我从荣国府琏二叔贾琏那里讨来的……我只是想着给我爹用了，让他消停几日，我真不知道那药药性如此猛烈，更不知道会害他中风啊……”
审讯官员见状，立刻追问：“贾琏为何会有此药？你从他手中取药，可有旁人作证？”
“是琏二叔私下给我的，他说这药能安神，我便信了……府里的小厮都能作证，我真的没有害人心思啊……”贾蓉哭嚎着，将所有罪责一股脑推到了贾琏身上。
这份供词即刻呈递入宫，天子看罢龙颜大怒，当即下旨，命人火速前往荣国府，锁拿了贾琏，入宗人府受审。
消息如同惊雷，瞬间传遍荣国府。
贾母正坐在荣禧堂内，捧着茶碗闭目养神，周瑞家的慌慌张张跑进来，声音抖得不成样子，将贾琏被传讯的事一五一十禀报。
贾母听罢，手猛地一颤，手中茶碗“啪”地摔在地上，滚烫的茶水溅了一地，脸色瞬间惨白如纸。
“琏儿竟也被牵连了？这火蟾散，怎么会跟他扯上关系！”贾母身子晃了晃，靠在椅背上，声音里满是慌乱，“好好的贾府，怎么就接二连三出这等祸事，这是要天塌了吗！”
王夫人坐在一旁，心中暗自盘算，面上却露出担忧之色。
她心里又惊又喜，惊的是贾家接连出事，恐有倾覆之危，喜的是贾琏出事，宝玉日后在府中的地位便少了一大阻碍。
只是这番心思，她万万不敢表露半分。
王熙凤更是吓得魂飞魄散，双腿一软，直接跪在贾母面前，泪如雨下，哭道：“老祖宗救命啊！琏二爷定是被冤枉的！他整日在外应酬，哪里知道什么火蟾散？他连那东西是什么都不晓得，怎么会给人下药！”
她哭得上气不接下气，心里又急又怕。她素来要强，把贾琏管得死死的，可这回的事，她真的不知道。若是贾琏真出了事，她这个家就散了。
贾母深吸一口气，强压下心中的慌乱，厉声吩咐：“慌什么！天还没塌下来！立刻派人去宣武伯府，请瑄哥儿火速过来！再备上厚礼，去义忠亲王府，北静郡王府递帖子，求两位王爷务必帮忙周旋，万万不能让琏儿出事！”
宣武伯府内，贾瑄刚处理完手头的公务，正坐在书房内翻阅卷宗。
晴雯自进了伯府，便将书房卧房收拾得妥妥帖帖。她心高气傲，做事却极细致，此刻端着茶走进书房，轻轻放在案头，又低头整理散落的文书，动作轻柔，生怕打扰到贾瑄。
就在这时，管家匆匆来报：“伯爷，门外有个叫贾雨村的，说是前日投过帖子，您让他今日来的。”
贾瑄眉头微蹙，他本以为上一次让这贾雨村吃了闭门羹。
对方应该会知难而退，没想到这一次居然又厚着脸皮来拜访了。
“让他进来。”
不多时，贾雨村跟着管家走进书房，一进门便躬身行礼，态度恭谨：“下官贾雨村，拜见宣武伯。前日承蒙伯爷收下帖子，今日特来拜见。”
贾瑄抬眸看了他一眼，淡淡道：“林大人的荐书，我已看过。你在京城可有住处？”
贾雨村连忙道：“暂时借住在兴隆街附近，正在寻合适的宅子。”
贾瑄点了点头：“先安顿下来。你的事，我知道了。”
贾雨村听出他没有深谈的意思，心中忐忑，正想着如何再开口，门外忽然传来轻轻的叩门声。
晴雯的声音在门外响起：“伯爷，荣国府来人了，说有急事求见。”
贾瑄眉头微蹙，看向贾雨村，语气依旧平淡：“府里有事，就不留你了。你的事，改日再说。”
贾雨村连忙起身告辞，识趣地退了出去。
贾雨村刚走，晴雯便引着一个满头大汗的荣国府管事进来。
那管事一进门便跪在地上，声音急促：“伯爷，不好了！蓉大爷招供攀咬了琏二爷，皇上下旨传讯琏二爷，老祖宗急得不行，命小人务必请您立刻回府商议对策！”
贾瑄看了他一眼，神色依旧平静，不紧不慢地端起茶碗抿了一口，才淡淡道：“知道了。”
贾瑄没有立刻起身，而是拿起桌上的公文，不紧不慢地看完，才站起来整理衣袍。
晴雯连忙上前，帮他理好衣襟，又取来外袍递上，动作恭敬又利落。
“府中事务，你好生照看。书房公文切勿乱动，我去去便回。”贾瑄淡淡吩咐。
晴雯垂首应道：“奴婢遵命，伯爷放心前去。”
贾瑄骑马一路疾驰，进了荣国府。穿过游廊，行至花园拐角处，迎面遇上了林黛玉。
黛玉正带着紫鹃在园中散步，本是排解心中烦闷。
见贾瑄神色凝重、匆匆而来，连忙停下脚步，微微屈膝行礼：“瑄二哥。”
贾瑄驻足，微微颔首：“林妹妹。”
黛玉见他步履匆匆，知晓府中出了急事，本不愿打扰。可想起那日他出手替自己解围，心中一直感念，终究还是鼓起勇气，轻声道：“瑄二哥，那日在园中的事，多谢你……”
贾瑄脚步一顿，看向她。
她年纪尚小，身量未足，眉眼间却已有了书中形容的灵秀之气。
前世读红楼，最惹人怜便是林黛玉。
如今对方活生生站在眼前，比那天在荣禧堂上的初见，更为清晰，贾瑄心中不由生出几分说不清的怜惜。
黛玉被他目光一触，那目光温软，不带半分轻慢，倒叫她不自觉红了脸颊，忙侧过脸去，微微垂眸。
“不必谢。”贾瑄收回目光，语气比方才温和了些许，“贾宝玉就是那种性子，你不必理他。日后若再有烦扰，只管让人捎话到伯府。”
说罢转身便走。行不数步，却又停住，回头望来。
林黛玉恰在此时悄悄抬眼，两人目光轻轻一触，贾瑄只微一点头，便转身去了。
她立在原地，望着那背影渐远，指尖轻轻攥着手帕，心头竟浮起一缕说不清的暖意。
这目光……恍惚间竟有些像幼时父亲看她时那般，温和又妥帖，不带半分虚浮。
在这人事繁杂的荣国府，她处处小心、步步留意，这般不经意的关照，反倒比刻意的亲近更让人心安。
只是转念又想，人家不过是随手相助，自己这般放在心上，未免太过小题大做。
思及此，林黛玉便又轻轻敛了心神，一旁侍立的紫鹃见她怔怔出神，轻声唤了句：“姑娘，风凉，咱们回屋去吧。”
黛玉微微一怔，回过神来，轻轻颔首，敛了目中神色，由着紫鹃陪在身侧，一路默然往贾母处缓步而去。
荣禧堂内，贾母攥着佛珠，指节泛白，低声问：“瑄哥儿还没到？”
王熙凤连忙道：“已经派人去催了，应该快了。”
贾母深吸一口气，正要再说什么，门外传来脚步声。
一个小厮跑进来，跪地禀报：“老祖宗，瑄伯爷到了，已进二门！”
贾母猛地站起来：“快请！”
与此同时，京营节度使府。
王子腾坐在书房，面前摊着三封信——金陵薛家的求救信、贾政的举荐信、林如海的荐书。
他看完，嘴角微微上扬。
薛家的官司，正好用得上这个急于复职的贾雨村。
“来人，去请贾雨村贾先生过府一叙。”