这几日，任羡之每日一早便前往县廨，翻阅那些已经被周文彬“整理”得妥妥当当的卷宗。周文彬依旧寸步不离地陪着，端茶倒水，有问必答，嘴上滴水不漏，脸上那抹不卑不亢的笑容像是拿模子刻出来的，任羡之怎么敲打都裂不出一条缝。
林七站在后堂门口，看着殿下对着那些卷宗一坐就是大半日，心里头说不出的憋闷。他是跟着任羡之从长安出来的，临行前长公主特意把他叫到跟前，叮嘱了又叮嘱：
“羡之这孩子性子倔，心里有事不爱跟人说。你跟着他，一路上多留个心眼，别让他把自己熬坏了。”林七拍着胸脯应下了，可这一路走来，他觉得自己什么忙都帮不上。
这天傍晚，从县廨回到客栈，林七在门外来回踱了好几趟，终于咬了咬牙，轻轻叩了叩门。
“进来。”任羡之的声音从里面传出来。
林七笑着说：“殿下，这面凉了，我让店家重新下一碗？”
任羡之这才回过神来，低头看了看碗里的面，放下筷子：“不必了，不饿。”
林七搓了搓手，犹豫了片刻，终于还是开了口：“殿下，属下有句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“殿下自到了淮安城，日日往县廨跑，天天对着那些卷宗，人都瘦了一圈。”林七小心翼翼地观察着任羡之的脸色，
属下知道殿下是为朝廷的事操心，可这事急也急不来，那周知县嘴硬得很，您再盯三天，他也还是那副笑脸。属下想着……殿下要不出去转转？这淮安城虽说比不得长安气派，但属下这几日出去采买东西，瞧着还是挺热闹的。街上人来人往，卖什么的都有，还有些咱们长安见不着的水乡景致。殿下整日闷在屋里，不如……出去散散心？”
他说完，偷偷觑了任羡之一眼，等着挨训。
任羡之没有立刻说话。他把茶杯放下，目光透过窗纸看向外面模糊的天色，沉默了好一会儿。林七心里开始打鼓，却听见任羡之淡淡地说了一句：“也好。”
林七愣了一下，以为自己听岔了。
“你说得对，这事急不来。”，转过头看了林七一眼，“你不是说热闹吗？去逛逛。”
林七回过神来，脸上一下子亮了，忙不迭地点头：“哎！属下这就去跟掌柜的打听打听，哪条街最热闹！”
两个人出了客栈，顺着巷子往南走。林七特意没让侍卫跟着，只自己腰间别了把短刀，走在任羡之身侧半步远的位置，眼睛不时扫视四周，警惕着每一个靠近的行人。
淮安城的傍晚是另一番光景。白日里的暑气渐渐退去，河面上吹来的风带着湿润的凉意，拂在脸上很舒服。
林七心里暗暗松了口气，故意放慢了脚步，时不时指指这个、说说那个，像只叽叽喳喳的麻雀。
“殿下您看，那个卖泥人的，捏得还挺像模像样的，长安东市也有捏泥人的，但捏的大多是武将门神，这边捏的净是些花鸟鱼虫，倒是有趣。”
“殿下，那边有个书摊，要不要过去瞧瞧？说不定能淘到几本长安没有的杂记话本。”
“殿下，这淮安城的姑娘家穿衣裳跟长安也不一样，长安时兴窄袖束腰，这边兴宽袖大摆，走起路来飘飘忽忽的，像水里的荷叶。”
任羡之被他念叨得有些无奈，侧头看了他一眼：“林七，你什么时候变得这么聒噪了？”
林七讪讪一笑，挠了挠头：“属下是看殿下难得出来一趟，想多给殿下介绍介绍。这淮安城虽小，可有它小的好处，长安再好，也见不着这小桥流水不是？”
桥下有卖桂花糕的老婆婆，挎着竹篮朝他们笑：“两位客官，尝尝吧，自家做的，热乎着呢。”
林七看了看任羡之，任羡之没有拒绝，微微点了下头。林七赶紧掏出几文钱，买了两块，用油纸包着递了一块给任羡之。任羡之接过去，低头咬了一小口。
“怎么样？”林七眼巴巴地问。
任羡之把剩下的大半块桂花糕用油纸重新包好，攥在手里，没有回答这个问题，却说了一句毫不相干的话：“明日再去县廨看半日，若还是这般油盐不进，就该换个法子查了。”
林七一愣，随即明白过来，殿下虽然出来逛了，脑子里转的还是案子。他心里叹了口气，面上却不露，笑着应道：“殿下英明，那周知县再狡猾，也总有露出马脚的时候。”
两人顺着街道漫无目的地往前走。不知不觉间，脚步把他们带到了城东。
这一带的街巷比傍晚时走过的那片安静了许多，店铺关了大半，只有零星的几家还亮着灯。夜风从河面上吹过来，带着水的凉意和岸边人家窗户里飘出来的饭菜香。林七走在任羡之身后半步，正盘算着再逛一会儿就劝殿下回去歇息，一抬头，目光不经意地往旁边一扫。
街角处，一块半旧的招牌挂在檐下，被夜风吹得微微晃动。招牌上的字端端正正，倒不难认，灯笼昏黄的光正好照在上面，把那几个字映得清清楚楚。
“幸运小面馆？”林七把招牌上的字念了出来，念完之后嘴角一弯，觉得这名字有点意思。
他转头看了任羡之一眼，笑着说：“殿下您看，这面馆名字起得倒挺有意思。”
任羡之顺着林七的视线看过去，目光落在那块招牌上。他总有一种说不出来的熟悉感。他的目光始终落在那块牌匾上。
林七跟了他这么多年，这点眼色还是有的。他试探着开口，殿下，要不要去这面馆里坐坐？走了这半日，也该吃点东西了。属下方才在桥头那块桂花糕早就消化干净了，这会儿肚子正叫呢。”他嘿嘿笑了两声，挠了挠后脑勺，“属下瞧着这家面馆虽不大，倒是干干净净的，能在这个时辰还开着门，味道想来也不会太差。”
片刻之后，任羡之收回了目光，声音不大，却说得干脆利落：“挺好的。走吧。”
他说完便迈开了步子，朝着那间亮着灯火的小面馆走了过去。
如愿正低着头忙活。面馆里的人已经不多了，最后一桌客人刚放下碗离开，桌上还剩着半碟卤味和两只歪倒的醋壶。她一边收拾着灶台，一边盘算着把案板上剩的那块面团揉好放起来，明早再用。阿窈在后院哄孩子睡觉，前头就她一个人。她弯腰擦了擦桌面，直起身时顺手把散落的筷子拢到一起，正要转身端回厨房，忽然听到一声，
“老板。”
她下意识地抬起头，目光越过柜台，看向门口的方向。
隔着那张半旧的木质柜台，站着两个人。前面那位身量高挑，穿着一件玄色的外袍，腰间束着白玉革带，面容隐在灯笼昏黄的光影里，却依稀能看出轮廓清俊。他身后的那人稍矮一些，腰间别着短刀，正四处打量铺子里的陈设，像是觉得新鲜。
如愿的目光落在那张清俊的面孔上，手里的筷子“啪嗒”一声掉在了地上。
她的笑容僵在了脸上。