初春的暖风越过阿尔泰山的雪线，悄无声息地吹绿了九连后山的枯草根。
贺星洲嘴里叼着根大前门。
他手里捏着那张昨晚刚用毛笔写就的大红纸，沾了点面糊子。
直接“啪”的一声拍在绝户院的木栅栏上，动作粗暴又利落。
纸面上的墨迹还没干透，在春风里透着股嚣张的张狂劲儿。
“特种畜牧实验基地，今起对外招收采药工。”
“不限男女，只要手脚利索，敢进山刨土就行。”
这告示写得简单粗暴，连个落款都没留。
就盖了个军区特批的红头印章，戳在最显眼的地方。
九连的大食堂早半个月就揭不开锅了。
冰雪刚化，地里的新粮还没种下去，陈粮早让耗子啃了个干净。
村民和知青们每天灌一肚子野菜糊糊，饿得走路都打晃。
一双双眼珠子全泛着骇人的绿光，活像冬眠刚醒的饿狼。
王胖子戴着个破草帽，站在木栅栏外头。
他手里拿着个破铜锣，拿木棍“当当当”狠狠敲了三下，震得人耳膜发麻。
“都把眼珠子擦亮了瞅瞅！咱们贺爷的基地招人啦！”
胖子扯着公鸭嗓嚎，肥肉跟着声音乱颤。
“想吃饱饭的，赶紧过来报名！来晚了连个屁都吃不上！”
这破锣声配上招工的消息，就像一块滚烫的肥肉扔进了狼窝。
不出半个钟头，整个九连彻底轰动了。
破土坯房的门板被推得嘎吱乱响，男女老少连滚带爬地往后山方向涌。
“啥？招工？给饭吃不？”
马建国趿拉着破棉鞋，眼镜框歪在鼻梁上，跑得呼哧带喘。
他鞋底在烂泥里打滑，险些摔个狗啃泥。
李燕跟在后头，饿得皮包骨头的脸上满是狂热。
“管他招啥工！哪怕给口棒子面糊糊也行啊，我胃酸都快吐干了！”
就在人群像潮水一样往木栅栏前头挤的时候，一声尖锐的嗓门硬生生插了进来。
“都给我站住！谁让你们在这儿聚众的！”
孙德发端着个掉漆的茶缸子，带着几个缩头缩脑的民兵，气急败坏地拨开人群。
这老梆子看着大红告示，眼底的嫉妒快把眼白烧穿了。
“贺星洲！你小子好大的胆子！”
孙德发指着木栅栏，手指头直哆嗦，吐沫星子乱飞。
“你这是搞资本主义雇佣！是走资派的作风！你把连队的集体劳动放哪儿了！”
他转头冲着村民瞪眼，拿茶缸子猛敲大腿。
“谁都不许去！去了扣全家一年的工分！我看你们拿啥换口粮！”
饿疯了的村民们被他这一吓唬，脚步猛地顿住，面面相觑。
几百号人全僵在原地，连喘气都小心翼翼。
贺星洲靠在门框上，慢条斯理地吐出一口淡蓝色的烟雾。
他眼神凉飕飕地落在孙德发那张倒霉脸上，嘴角扯出个冷笑。
“孙支书，你这扣大帽子的本事，倒是比你要饭的能耐强多了。”
他手腕一翻，从旧大衣兜里摸出那张军区雷部长亲批的红头文件。
食指在纸面上弹了弹，发出“啪”的一声脆响。
“睁开你的狗眼看看，这是啥。”
贺星洲大步迈下台阶，直接把文件怼到孙德发眼皮子底下。
鲜红的军区大印，加上老首长的私章，透着股肃杀的铁血味。
孙德发瞳孔猛地一缩，脸上的横肉瞬间僵住了。
“特……特种基地自主招工用人权……”
他嘴唇打着战，腿肚子不受控制地开始抽筋，茶缸里的水晃出大半。
贺星洲收回文件，鞋尖踢了踢脚边的泥块。
“老子的基地受军区直管，你一个连队的破支书，也配管老子招人？”
他逼近半步，居高临下地盯着孙德发，气场压得人喘不过气。
“再敢在这儿煽动群众，老子现在就把你绑了送武装部。”
贺星洲吐出嘴里的烟蒂，一脚碾灭，“告你个破坏军区实验项目的罪名，送去大西北劳改。”
孙德发吓得一哆嗦，手里茶缸子掉在泥水里，砸出个深坑。
“误、误会！贺爷，我这是老眼昏花没看清！”
他连连后退，点头哈腰地赔笑，脸上的褶子全挤到了一起。
“您招！您随便招！我这就带人走，绝不碍您的眼！”
说完，他带着几个民兵灰溜溜地夹着尾巴逃了。
这一下，人群彻底炸开了锅。
连村支书都惹不起贺星洲，这大腿粗得简直能通天！
“贺爷！我报名！我手脚利索，啥苦都能吃！”
“贺知青，选我吧！我家里五口人快饿死了，求您赏口饭！”
人群疯狂地往前挤，生怕落了后，把栅栏挤得嘎吱乱晃。
柳如烟缩在队伍后头，两条麻花辫早乱成了鸡窝。
她冻得发紫的手指死死绞着衣角，牙齿咬破了下唇，尝到一丝血腥味。
她看着木门里头那富丽堂皇的神仙木屋，再看看坐在桌旁的女人。
苏婉清穿着崭新的列宁装，气质温婉清冷，正整理着手里的账本。
嫉妒像毒蛇一样啃咬着柳如烟的心脏。
“凭什么……那个资本家的狗崽子能去管账，我却得在这儿跟这帮泥腿子抢饭碗？”
柳如烟心里酸水直冒，可肚子却发出一声长长的闷响。
饥饿战胜了她那点可怜的自尊，她硬着头皮往前挤了挤。
“让让！大家都是革命同志，给我留个位置！别踩我鞋！”
报名的人越聚越多。
队伍从绝户院门口一路拐了几个弯，直接排到了连队的打谷场。
黑压压的一片脑袋，全是饿急了眼的灾民。
苏婉清搬了张木桌子摆在栅栏门口。
她手里拿着钢笔，摊开贺星洲给她的黑皮账册，准备登记人名。
这大场面让她有些紧张，手心直冒汗。
但一想到贺星洲给的底气，她深吸一口气，把背脊挺得笔直。
贺星洲叫王胖子搬出那张从黑市淘来的老太师椅。
他在椅子上大马金刀地坐下，身子往后一靠，翘起二郎腿。
手里端着个刚用沸水冲开的紫砂茶壶。
里头泡着空间产的顶级春茶，茶香四溢。
一股子浓郁的香味顺着微风飘散，馋得排队的人疯狂咽口水。
阿依慕牵着马站在一旁，看着这阵仗，湛蓝的眼珠子里满是崇拜。
贺星洲拿壶盖慢条斯理地刮了刮漂在面上的茶叶沫子。
眼皮掀起一道细缝，视线扫过这群饿得发慌的脸庞。
有村民，有知青，有男有女。
他抿了一口滚烫的茶水，喉结上下滚了滚。
把紫砂壶搁在旁边的矮木桩上，发出一声清脆的敲击声。
贺星洲站起身，骨头缝里发出一串爆豆子般的脆响。
全场瞬间死寂，几百双眼睛死死盯着他。
他清了清嗓子，声音不大，却透着股不容反驳的狂傲劲儿。
“招工的规矩，我只说一遍。都给老子把耳朵竖起来听好了。”
贺星洲双手插在旧大衣兜里，眼神像刀片一样扫过队伍前头的柳如烟和马建国。
“老子这儿不养闲人，也不看你以前是啥革命成分。”
柳如烟吓得缩了缩脖子，根本不敢跟他对视。
“干得好，顿顿吃肉。”
贺星洲嘴角勾起一抹神秘莫测的笑，俯下身，双手撑在木桌上。
“干不好，趁早滚蛋。”
苏婉清坐在桌前，钢笔尖悬在纸面上，全神贯注地听着他下一步的安排。
贺星洲盯着底下那群饥肠辘辘的劳力，声音清晰地传遍全场。
“婉清，记下第一条规矩。”
他偏过头，看着桌子上的黑皮账册，故意拖长了尾音。
“只要他们能从山里带回我要的普通草药，你猜猜，我用什么结账？”