沈昭平复好心绪，弯腰将孙有粮扶起来。
顺手拍了拍他肩头的灰：
孙有粮，你也不必过于自责，面对家人受迫无奈选择自保，此乃人之常情。”
“本公子绝不会责怪于你，侯府亦然。
且你今日敢站出来弃暗投明，当众将事情真相公之于众，便算是将功赎罪了，且回家去吧。”
“你放心，侯府不会让任何一个有功于国的将士寒心，这事过后，自会给你一个安排。
得了准信，孙有粮这才擦了泪，重重在地上磕了个响头，又一瘸一拐地走了出去。
人群自动给他让开一条道，有人拍了拍他肩膀，有人递了块帕子过去，角落里刚才喊的最凶的那个大娘红着眼圈低声骂那钱满仓不得好死。
沈昭深呼一口气，正要转头质问钱满仓。
让一让！让我进去！
人群外头忽然传来一个中年妇人的声音，又急又哑，带着一股豁出去的蛮劲。
几个护卫下意识要上前阻拦，沈昭见状连忙摆手示意，下一秒那妇人已挤过了人缝，三步并作两步冲进了铺子。
手里还紧紧攥着一只蓝花粗瓷碗。
她穿着靛蓝布衫，头上盖着丧仪专用的白布草圈，眼眶通红，脸上写满了风霜。
她把碗往柜台上一墩，粥汤溅出来几滴。
钱满仓！你可认得这碗粥？
钱满仓被她这一点就着的架势唬得一怔，下意识往后缩了缩：“张、张嫂子……你怎么来了……”
你这小人还敢认我！
那妇人声音发颤，手哆嗦着按在碗沿上。
前天夜里我婆婆病重，就想吃口软乎的米粥。我来你这儿买了三斤，你拍着胸脯说是江南来的上等粳米，比别人家贵五十文我也认了。”
“结果回去煮出来全是渣子，米粒一碰就碎，我婆婆只勉强咽了一口便腹痛难忍，疼得直叫唤，当晚便走了！
她说到这儿，别过头去狠狠抹了把脸。
声音从嗓子眼挤出来，眼珠瞪得溜圆：
三斤米多收五十文钱我不在乎，这是为人子女的本分，再贵也得尽我所能。可我婆婆临到头精米没吃上，最后还被活活疼死！”
“你今儿要是还不认，我便跪在铺子门口不走了，让来来往往的人都看看，你钱满仓卖的米吃不吃得死人！
铺子里外安静了一瞬。
方才还喧嚷看戏的人群忽然没了声响。
只有风吹过铺门口幌子的啪嗒声。
然后一个老汉低声骂了一句：真是畜生啊！
紧跟着人群涌动起来，有人往前挤，有人攥紧了拳头，现场多了股火气和压不住的的恨意。
前面中饱私囊也就算了，至少还处于可控范围内，但这回可是事关人命啊！
沈昭转过头，看了钱满仓一眼。
那一眼里什么多余的情绪都没有，就是冷。
姓钱的，方才刘老汉、孙有粮、张嫂子三人所言，字字确凿，你可还有什么说的？
钱满仓低下头，声音跟蚊子哼哼似的：
孙有粮在铺子里惯常偷奸耍滑，小的先前不过是嘴上训斥过几句，他便怀恨在心，今日当着大伙儿的面，借故中伤小的，小的实在是冤枉……
他说这话时，眼珠子还在不停地转。
张嫂子这一出是他没料到的。
孙有粮的事他还能咬牙说是伙计怀恨在心、蓄意攀咬他，拉他下水。
刘守根那边他也能推说乡下老汉认错了人。
可张嫂子……她婆婆前夜刚过世，整条街都知道，那碗粥也确实是从他铺子里买的米煮出来的，街坊亲眼看着的，赖不掉。
但赖不掉也得赖。
他咽了口唾沫，脸上挤出抹笑来：
二公子，张嫂子家里的事，小的也听说了，心里头实在是难过得很……”
他转头看向张嫂子，一脸假惺惺。
“可张嫂子，您那米真是在小的铺子里买的？您怕是记错了吧？这条街上卖米的不止我一家，那王记粮油也卖，对街赵家杂货也捎带着卖。”
“您莫不是……记岔了？
张嫂子一听，眼眶刷地红了。
指着钱满仓的手直抖：
我记岔了？！你这黑心肝的王八蛋！”
“我那天拿了压箱底的银子、两双新做的棉鞋，从你家柜台上换的三斤米，你给我装米的纸包上还盖着你沈记粮铺的印戳子！”
“那纸我婆婆擦嘴用了扔在灶台底下，现回去翻都还能翻出来！你要不要我现在回家拿去？！
人群里立刻有人帮腔：
对！沈记粮铺的米袋子、纸包上都盖红戳子的，我家里还有两个空袋子呢！
张嫂子还能冤枉你不成？人家婆婆都没了！
钱满仓被噎得喉头一梗，嘴唇哆嗦了两下。
又转向沈昭，声音矮了几分：
二公子，就算是小的铺子里卖出去的米……”
“那也是侯府拨来的货就是那样的，小的也是没法子啊！库房里拨来的米有好的有差的，小的只能掺着卖，不然亏损太大。”
“小的这也是替侯府着想……
沈昭也不急，等钱满仓把瞎话说完，才慢慢踱到沈芸拖出来的那只麻袋跟前。
他蹲下身，抓了一把灰扑扑的碎米在掌心里，又抓了一把好米，摊开对比着给钱满仓看。
钱掌柜，你说侯府拨来的货有好有差。
那我问你，侯府拨给你的都是江南精米，颗粒饱满，色泽莹白。”
“可你后院柴房里藏着这七八袋碎米，里头混着糠皮石子，一看就是乡下碾坊出来的下等货。
钱掌柜，侯府拨给你的好米去哪儿了，这后院藏着的碎米是打哪儿来的，你我心知肚明。
沈昭把手掌一翻，碎米簌簌落回麻袋里。
他站起身，拍了拍手上的糠皮。
目光平平地落在钱满仓脸上：
你倒说说看侯府拨给你的米，怎么到了你铺子里，就变成了连糠带沙的碎渣子？”
“是侯府的米趁你睡着了自己长了腿，跑到乡下换了身皮再跑回来的？
人群里轰地笑成一片。
好！二公子这话问得绝！
米还能自己跑去乡下换一身？哈哈哈！
姓钱的你倒是说说啊，侯府的米怎么变碎的？
钱满仓额头的冷汗顺着鬓角淌下来，淌进脖领子里，衣裳后襟湿了一大片。
他张了张嘴，想说仓库保管不当受潮了。
可后院那七八袋明晃晃的碎米摆在那儿，谁家受潮能受成混着糠皮石子的？
他想说是伙计私自调换的，可孙有粮已经反水了，剩下的伙计钱多宝是他族侄。
就那个贪生怕死的，敢替他顶这个缸？
大难临头不各自飞都算不错的了。
他想说侯府拨来的就是这样的货，可侯府二公子就在跟前站着呢，江南精米长什么样，人家天天吃能不知道？
他脑子里翻来覆去想了七八个借口，可每一个刚冒头就被后院那堆碎米堵了回去。
那袋灰扑扑的、混着糠皮和细砂的碎米，就堆在柜台旁边三步远的地方。
沈芸还蹲在边上拿手指头扒拉着玩，一边扒一边抬头看他的表情。
眼神里明晃晃写着你编，你接着编。
钱满仓忽然明白了。
沈昭从头到尾就没打算让他过关。
刘守根、孙有粮、张嫂子、后院那些麻袋……
一个接一个地端出来，就是要让满街的人都看清楚，他钱满仓的嘴就是一张漏勺。
说一句漏一句，堵都堵不住。
他现在说什么都是错。
不认，铁证如山；认了，死路一条。
他哆嗦着嘴唇，咬死了不开口。
想着只要死咬不认，侯府顾忌名声，总不能把他当场打死吧？
只要今日侥幸脱了身，连夜收拾细软和家当跑路，天大地大，何处不能藏身？
沈昭看了他一眼，说真的还真有些佩服这人的脸皮和胆气，真是死鸭子嘴真硬。
该做的都做了，该让大伙看的也都看了。
火候也算到了。
他收回目光，呵的冷笑一声：
好，果然是冥顽不灵，你不说，我替你说。
来人，把人给我带上来！
很快，另外四个早先被沈昭派出去的护卫带着一老一少进来了。
老的六十来岁，是永丰号的账房先生，手里捏着一本送货签收簿。
少的二十出头，是永丰号夜间接货的伙计，两只手拢在袖子里，缩着脖子不敢抬头。
永丰号的人也来了！这下真是铁证如山了！
看见没？那老的账房先生我认识，城南开了三十年铺子，出了名的算账仔细！
粮油铺门口被围观人群挤得水泄不通。
后头的人踮着脚往前挤，前头的人被挤得贴在门框上，却谁也不肯走。
显然镇远侯府二公子当众审判恶奴一事，已经在城西朱雀大街附近传得沸沸扬扬。
这等只有在话本说书里头才能看到的大事。
如今发生在眼皮底下，那可比赶集还热闹！