周遭安静了两息，然后那些原本还在观望的宾客们才像是被解了穴，议论声慢慢浮起来。
有人赞末联不必争春的豁达气度。
有人说雪里看梅梅不知起得妙，把自己放进诗里了，不像那些光顾着描绘梅花的空架子。
有人低声将谢沈二人的诗悄悄对比。
谢世子写的是独立，向外争锋。
沈公子写的是何必，向内立骨。
说话的人刚说完便自己先收了声，端起酒杯喝了一口，没有把结论说出来。
但那态度已经很明显了。
当然也有人强行替谢蕴找补，说独立与何必这两个诗眼各有千秋，一个写姿态一个写风骨。
不好单拿出来硬比。
只是这人说到，感受到旁边一众宾客略带鄙夷的目光，自己都觉得勉强，便低头夹菜去了。
谢蕴见张怀瑾一直在低头喝茶，便咳嗽一声，侧头递了个眼色。
张怀瑾被他点了名，知道躲不过去了。
这才放下那杯早已凉透的茶。
眼皮微抬：“格律工整，用典也不生硬，诗是好诗，可你拿这个来压阵，未免有些取巧了。”
说完他闭上了嘴，不愿再多说一个字。
暖阁里安静了两息。
“取巧”这两字说不上是褒是贬，但座中人都听懂了，这是张怀瑾替谢蕴找的最后一级台阶。
李崇明适时举起酒杯，笑着摇了摇头：
“张兄这张嘴啊，夸人也要带三分刺。”
“不过今日这赏梅宴，诗也作了，香也赏了，满堂尽兴，便是最好。”
他端起酒盏环顾了一圈，“来来来，老夫敬诸位一杯，算是给今日的诗会收个尾。”
谢蕴便顺着这个台阶举杯一笑，姿势洒脱。
脸上看不出一丝芥蒂：“沈二公子这首诗，确实让谢某开了眼界，值得满饮一杯。
他说完，仰头将杯中酒一饮而尽。
沈昭端杯回敬，没有多余的话。
暖阁里气氛重新活络起来。
有人端着酒盏走到沈昭面前结交请教，有人凑到沈芸身边打听沈昭近况。
不过更多的人，话题还是绕不开百宝阁。
尤其是那些方才还端着架子的夫人们，此刻已开始盘算着回去之后，怎么跟自己的手帕交提起今日这瓶花间露了。
既要说得轻描淡写显得见过世面。
又得让听的人心痒痒主动追问，这中间的分寸拿捏，她们比谁都熟。
无论如何。
这场口角，至此算是明面上过去了。
这时暖阁门外忽然传来一阵环佩叮当的轻响，紧接着帘子被丫鬟从外头挑开了。
清冽的梅香幽幽漫了进来。
一道身量纤细的轻盈身影出现在门口。
是位年约十五六岁的少女。
她穿着一件素白绣折枝梅的锦缎褙子，披着银狐领斗篷，发间簪着一支玲珑的白玉梅花簪。
最引人注目的是，簪尾垂下一粒极小的红珊瑚珠，走动时轻轻晃动，像雪地里落了一滴血。
少女的五官生得明艳动人，眉眼间隐约可见几分谢蕴的影子，却又比他多了几分柔和。
她进门后，先朝上首的谢鹤鸣盈盈福了一礼，声音清润：父亲，女儿来迟了。
谢鹤鸣看着女儿，波澜不惊的脸上温和一笑，微微颔首：来了便好。
谢蕴同样笑得温和。
婉清来了？不是说身子不适要歇着？
他起身迎了两步，脸上带着关切。
他确实有些意外，婉清今日早上还说不舒服，连早膳都在屋里用，这会儿怎么忽然来了？
谢婉清微微欠身：歇了半日好多了，正值府上设宴待客，想着不该失礼，便过来坐坐。
她方才隔着帘子听见里头笑声不断，心里那点好奇心被勾了起来，这才忍不住掀帘进来。
她悄悄扫过满座宾客，一眼便看到了人群中气质最为出众，且面容俊秀的沈昭。
不过出于闺阁礼仪，她迅速收回目光。
沈昭察觉到那目光在自己身上落了两息，没有抬眼去看，或是刻意回避。
王栋在旁边小声了一声，一副吃瓜神情，胖脸上的褶子都撑开了几分。
沈昭没理他。
心想谢蕴有个妹妹这事儿他早知道了，但这还是头一回当面见到。
长得怎么说呢，美则美矣，像林黛玉一般。
好看，却看上去比他还要文弱，仿佛一碰就碎，真是应了那句话，只可远观而不可亵玩焉。
谢蕴笑着朝众人举了举杯：这是舍妹谢婉清，素来不爱凑热闹，今日倒是难得肯来。
暖阁里立刻有人低声议论。
“这便是谢家那位嫡女吧？”
听说从小身子一般，在江南外祖家修养，去年刚接回来的，在京城露面不多，但名声极好。
是啊，这乍一看，果真是国色天香啊！
席间有妇人笑着接话：谢小姐来了，倒是给这赏梅宴添了几分清雅。
谢婉清只微微颔首算是回礼，没有多说，径直走到谢蕴旁边那张空椅上坐下。
姿态端正，垂着眼睫，像朵被摆进花瓶的花，姿态风骨都修剪得当。
沈芸飞快扫了谢婉清一眼，然后凑到沈昭耳边低声提醒：二哥，她刚刚看你了。
沈昭用筷子夹了块梅花糕：
她看了你好一会儿。
沈芸两手比划了一下。
你看错了。
没看错！
沈芸语气笃定，她进门时先看了谢蕴和她爹，然后才看了你，而且之后她才坐下的。
沈昭偏过头看着小妹：你数得这么清楚？
沈芸理直气壮：我从小学会观察人了。
她说完自己先觉得有点得意，下巴抬了抬。
又低头在小本子上飞快地写了一行字：
谢婉清长得好看，进门先看二哥，可疑。
旁边画了一个小人，头上顶着问号。
沈昭摇头一笑，没再搭理她。
诗会继续着，但接下来氛围明显比方才松弛了些，余韵还在，但不再扎手。
陆续又有两三人作了诗，张怀瑾也没有再像先前那样一开口就往死里踩，而是不冷不热地点了几句，便放人坐回去了。
他大概是累了，又或者方才那首真的在他心里留下了点什么东西，让他那杆秤微微偏了偏。
沈昭坐着安静吃东西，没主动再去惹眼。
不过他忽然想明白了一件事。
谢蕴请他来，确实是为了给他下马威。
但诗会这件事本身，其实并不只是针对他一个人，方才那几轮诗作，与其说是在考较他。
不如说是在替满座宾客立规矩。
谁是主位，谁是陪衬，谁可以出声，谁该闭嘴，这场合的意义从来就不在诗本身。
这也算是这类所谓文会的通病了。
不过是世家子弟寻个场合互相抬轿子，借此扬名罢了，这么一想，也没啥意思。
诗会散了之后，暖阁里宾客三三两两起身，有人过来跟沈昭拱手道别，沈昭坦然回礼。
许多夫人路过时也朝他点头笑了笑，叮嘱百宝阁开张别忘了往府上送帖子，沈昭一一应下。
等人走得差不多了，陈文远走过来：“沈兄，这梅也赏了，诗也作了，是不是该去顺天府了？”
沈昭正要点头，王栋已从旁边凑了过来。
胖脸上还挂着吃瓜的兴奋劲儿：
“走走走，赶紧走！顾老那边已经让人来催过两回了，再不去他老人家该掀桌子了。”
沈昭回头看了一眼暖阁方向。
谢蕴正站在上首跟张怀瑾说话，没有看这边，谢鹤鸣已不在座位上了，不知何时离的席。
他收回目光，被王栋推着往外走了几步。
沈芸正拿帕子擦手指头，见状赶紧把帕子往袖子里一塞，三两步蹦到他面前。
“二哥，走啦？”
“走。”
“去顺天府吗？”
“嗯。”
沈芸眼睛一亮，把记满的小本子往怀里一揣：“那赶紧走吧！我还没见过包大人长什么样呢！听说他额头上有个月牙，是真的吗？”
王栋推着沈昭的手顿了一下，震惊地看着沈芸：“小娘子，你从哪儿听说的？”
“茶馆说书先生讲的呀。”
沈芸理直气壮，满脸惊异。
“说书先生还说了，包大人晚上睡觉的时候，那个月牙会自己发光，所以坏人都不敢半夜去敲他家的门。”
王栋愣了两息，猛地看向沈昭：“沈兄，你妹妹这路子有点野啊，这哪个茶馆？有空带我也去听听。”
沈昭还没来得及开口，走在前面的陈文远头也没回地丢了一句：“那是话本演义，吸引市井小民看的，包大人额头上的是皱纹，不是月牙。”
沈芸追上去两步，仰着头追问：
“陈哥哥，你怎么知道？你见过包大人？”
“自然见过。”
“那他有月牙吗？”
“……没有。”
沈芸立刻从怀里掏出小本子，刷刷写下几个字：“记一下，说书先生骗人，陈哥哥亲口认证。”
写完了她把本子塞回怀里，脚步轻快地跟上众人，嘴里嘟囔着。
“那说书先生还讲了好多，什么包大人日断阳夜断阴，还说包大人府上养了一只黑狗能辨忠奸，这段也不知道是不是真的……”
王栋在沈昭旁边小声嘀咕：“沈兄，令妹这些……是你教的？”
“不是。”
“那你让她少听点茶馆说书。”
“你管得了她？”
王栋想着沈芸举石锁砸人的画面，很识趣地闭了嘴。
一行人谈笑着走出府门，弯腰钻进车厢。
福安在马背上打了声响鞭，马车缓缓驶离安国公府门前，沿着长街朝城北方向而去。