周师傅放下刀。
盯着案板上的小饼，手悬在半空停住了。
整个灶房安静下来，没有人催促。
过了几息，他才伸手拿起一块。
先用指腹按了按饼面，硬实且回弹很小。
然后两只手抓住饼子两端，慢慢用力掰开。
一声脆响。
断面干净利落，没有碎屑飞溅。
周师傅拿着那块掰开的饼，手微微抖了起来，眼眶一下子红了。
三十多年，他头一回觉得，这活儿没白干。
他把饼子递给沈昭：二公子，您尝尝。
沈昭接过来咬了一口。
硬。
牙床被硌得生疼，像咬在一块石头上。
但嚼了两下，随着唾液的浸润，肉松的咸香和猪油的醇厚在嘴里慢慢化开，一丝若有若无的甜味叠在舌尖上。
恰到好处，不腻不齁。
他咽下去，又咬了一口。
这回闭上眼慢慢嚼，齿间能感觉到肉松的纤维被烘得酥脆，坚果碎提供颗粒感，越嚼越香。
紧实度比不上后世改进的方子，但滋味已经够了，饱腹感也强。
他睁开眼，看着手里的饼子点了点头。
成了，就是它了。
周师傅低下头，用袖子狠狠擦了一把脸。
他的眼角是红的，袖子蹭过时带倒了灶台上的灰，在脸上留下一道黑痕，但他浑然不觉。
王栋早憋不住了。
他伸手抓起一块，热不热的也不管了，直接往嘴里一塞，牙用力一合，一声。
嚼了两下，他眼睛一下子瞪圆了：嗯——！这个好吃！比上回那个砖头强了百倍！上回那个啃一口差点把我牙崩了，这个能嚼动，还香！
他说着又要伸手去抓第二块，被李茂一巴掌拍了手背：你当是喂猪呢？
王栋缩回手，悻悻地揉了揉手背，嘴里还在嚼着，腮帮子鼓得像只仓鼠。
李茂不像王栋那样狼吞虎咽。
他拿了一块凑到鼻子底下嗅了嗅，才掰下一角放进嘴里慢慢嚼，眉头微微一挑。
确实不错，干嚼能咽下去，不噎嗓子。
揣怀里不占地方，哨探蹲伏时单手便能掏出来吃，不用生火不用热水，省了大功夫。
赵谦咬了一口点头认同：我爹以前在边关当过运粮官，他说冬日啃冷饼子啃得牙疼，吃一口饼子得喝一口雪水，牙都快冻掉了。
这个……边关的将士们应该爱吃。
陈文远掰开一块，把断面举到油灯底下看。
干成这样，虫蚁也难进去，用油纸包严实，搁阴凉处，估计放三五个月不成问题。
他转头看向周师傅，周师傅，这一批用了多少油面原料？量大能压得下成本么？
周师傅被这一问问得一愣，眨了眨眼才回过神来，忍不住笑了：这位公子，你还真问到点子上了……
众人笑了一阵，灶房里喧闹渐歇。
周夫子一直在旁看着，没有上前凑热闹。
听到笑声歇了，他才慢慢踱到案板前，顾青云也从门框边跟了过来，在他身侧站定。
周夫子从边缘拿起一块饼子，没有直接吃，而是放在眼前看了看成色，又掰开闻了闻。
顾青云也从案板上拿了一块，不像周夫子那样端详，直接咬了一口。
嚼了两下皱起眉头，又嚼了两下眉头慢慢松开，转头对沈昭说：“还行，就是有点费腮帮子。”
他嚼了两下咽下去，“不过比老夫当年在翰林院啃的那个馒头强，那玩意儿咬一口嚼半天还是面疙瘩，你这个嚼着嚼着倒是有肉味出来了。”
周夫子没有理会他，把饼子放进嘴里咬了一口，细细嚼了很久。
久到王栋忍不住小声问李茂：“夫子这是觉得好吃还是难吃？怎么嚼这么久？”
李茂耸耸肩：“不知道，你急什么？又不是你做的饼子。”
“我就是好奇嘛……”
终于，周夫子咽下去了。
他看着沈昭，面无表情地点点头。
“你这饼子还行，硬，硌牙，但扛饿。”
沈昭闻言心里一松。
这是夫子的最高评价：不说好，但不否定。
周夫子把剩下的饼子都嚼完，拍了拍手上的碎屑，看向沈昭时目光比平时柔和了几分。
“《论语》有云：足食，足兵，民信之矣。食在兵前，粮草从来是头等大事。”
“你这饼子，若是能够能让边关将士少饿一顿肚子，远比写十篇华丽文章都强。”
沈昭一怔，这还是夫子第一次夸他做的事。
王栋在旁边小声嘀咕：“夫子刚才说还行，我还以为是不满意呢……”
李茂难得看了他一眼，语重心长地说：“夫子的还行就是很好，你来学馆这么久，还没学会？”
“我哪知道夫子的还行是很好？他说不错时我还以为还行呢……”
“夫子的不错确实是还行，还行是很好，很好是非常好。有规律的，你倒着理解就对了。”
王栋一脸茫然：“……那非常好呢？”
李茂面无表情：“夫子从不说非常好。”
王栋：“……”
周夫子又建议道：“不过，你这饼子还能再改。肉松可以再细些，糖可以再少些。”
“太甜了容易渴，渴了就得喝水。”
“边关取水不易，雪水要化了才能喝还不干净，化雪煮沸又要烧柴。”
“而边关柴火比粮食还金贵，你这饼子若是让人越吃越渴，反倒添了麻烦。”
顾青云在旁边嚼完了嘴里的饼子，点了点头：“老周说的是甜的事，老夫说句硬的事。”
“你这饼子扛饿是扛饿，但希望还能再软那么一丁点儿，边关的将士冻了一夜回来，嘴里哈气都冒白烟，嚼太硬的东西费牙又费时。”
“而且哨探潜伏时吃饼子不能有动静，太硬了掰不动，咬一口咔嚓响，那不是要命么？”
“硬还是得硬，毕竟耐存放还扛饿，但里头能再松一点，让将士们吃着不费劲，也不出声。”
沈昭把两人的话放在一起想了想，然后认真点头，两位师长不愧是见多识广。
没有纸上谈兵，而是一开口就在点子上。
“夫子说得对，顾老也说得对。糖减一半，面里再掺一点熟米粉，应该能让饼子松软半筹，又不影响扛饿，回头我和周师傅一起试试。”
两人点点头，没再说话。
王栋在旁边小声嘀咕：“夫子连这个都懂？他不是翰林院的吗？翰林院的不是只会写文章吗？”
李茂摇摇头，脸上带着一丝敬重：“夫子年轻时候在边关待过两三年，给戍边将士讲过学。”
“你以为夫子跟你一样，只知道吃？夫子可是见过世面的人。”
王栋偷偷看了周夫子一眼。
花白的头发，青灰的道袍，站在灶台边，跟寻常的老先生没什么区别。
可他忽然觉得，夫子背影比平时高大许多。
沈芸趁着大家讲话，悄悄从人缝里钻进来，踮着脚尖够了一块最小的，掰了一角塞进嘴里。
眉头一下子皱了起来。
太硬了，比糖葫芦的山楂还硬！
她腮帮子努力嚼了很久，直到饼干碎屑在舌尖上慢慢化开，眉头才一点点舒展开。
她咽下去后，低头看了看手里剩下的半块饼子，用帕子包好塞进袖里。
三哥牙口好，咬石头都不怕，先让他试试。
祖母就算了，万一崩了牙可不好。
顺子站在墙角，捧着一块饼子嚼得正香。
他忽然想起什么：二公子，这饼子往后怎么叫？工坊里要出货，总得有个响亮的名儿才好。
沈昭正在案板边帮周师傅把切好的饼子码进油纸里，闻言停了一下手。
他低头想了想，说：便叫定胜饼吧。
顺子没听清：定什么？
定胜。
沈昭把饼子码进油纸里，封好口。
饼胚压得紧，路上才不碎，嚼下去才顶饱。人也是一样，定了就能胜。
顺子低声重复了一遍：定胜饼……定了就能胜……行。
他没有多问，只是越念越觉得好听，嘴角不自觉地翘起来。
沈芸蹲在旁边，正把包好的饼子一块一块摞整齐，听见了，停了一下手：定了就能胜……那大哥吃了这个，一定能打胜仗？
沈昭忙着手里的活，头也没抬。
嗯，一定能。
顺子在旁边接了句：“二公子说得对，要是边关的弟兄们听见这名字，怕是士气都能涨一截。”
沈芸没再问，低头把油纸包压了压，两只手按在上面，像是在帮这个饼子加一把力。
顺子回到灶台前，拿起擀面杖把案板上散落的面粉碎屑拢到一处，又用刷子将浅槽里残留的油渍仔细收拢干净。
周师傅在旁边看着，忽然开口：顺子，明早再试一炉，减两成油和糖，多加一把核桃碎，看看硬度能不能再降一降。
顺子应了一声，把刷子上的油刮进陶罐里。
边关的油比粮还金贵，一滴都别浪费。