沈昭主动换了个话题。
“祖母，今日绸缎庄闹事时，巷口停了辆青帷马车，没挂旗号，可王虎刚被抓走，它便走了。”
老王氏抬眸：“你怀疑是谢蕴的人？”
“孙儿没有确凿证据，但在京城有此手段和动机的，只能想到他一人。”
“谢蕴”两字一出口，柳听澜便放下了书。
沈昭将她反应看在眼里，没有点破，只是从袖中取出一张烫金请柬，轻轻放在桌上。
“方才孙儿回府时，谢蕴在门口等着，亲手送来的。三日后，安国公府设赏梅宴。”
话音刚落。
林氏一巴掌拍在桌上：“那个谢蕴亲自来送的？上回在茶楼被整得灰头土脸，他还有脸来？”
她飞快瞥了柳听澜一眼。
谢蕴那厮，该不会是冲着听澜来的吧？
“娘，您冷静点。”沈昭语气平和，“人家是来送请柬的，又不是来下战书的。”
“送请柬送到家门口？”林氏声音拔高了几度，“那不就是——”
“好了。”老王氏淡淡开口。
林氏的嘴立刻闭上了，可那双眼还在控诉。
柳听澜手指在书页上压出了一道浅浅指痕。
谢蕴他来做什么，真的是赏梅吗？
沈暄瞪圆了眼睛：“就是那个和大哥抢柳姐姐的谢蕴？他是不是来找茬的？”
他没见过谢蕴，但光听这名头就觉得不爽。
柳姐姐现在在沈家待得好好的，你一个外人天天惦记着，安的什么心？
沈芸从老王氏膝盖上抬起头：“他肯定没安好心。”
老王氏没有接话，拿起请柬打开看了看。
“三日后巳时，你去不去？”
“去。”
沈昭的回答干脆利落，没有任何犹豫。
老王氏点点头：“带上芸儿。”
沈芸眼睛一亮：“祖母，我真的能去？”
“能去。”
老王氏伸手摸了摸她发顶。
“不过去了别乱跑，跟紧你二哥。”
这孩子嘴甜力气大，没人会防着她。
有芸儿跟着，至少有个照应。
沈暄急了：“祖母，那我呢？我也想去！”
老王氏瞥了他一眼。
“你去做什么？跟人打架？你二哥有翠屏和福安跟着，你去除了添乱，还能做什么？”
老王氏心里清楚得很，老三这火爆脾气，去了安国公府不出半个时辰就得跟人起冲突。
到时候不是去赴宴，是去砸场子的。
沈暄被噎得说不出话，抓起核桃往桌上一磕，壳儿直接崩到林氏脸上，正中眉心。
林氏一巴掌拍在桌上：“沈暄！你有完没完！”
沈暄缩了缩脖子，一下子就蔫了。
沈芸小声说：“三哥，你在家剥核桃吧，等我回来讲给你听。”
沈暄嘴角往下撇了撇，颓丧地低下了头。
他怎么在家里的地位越来越低了？
二哥能出门，小妹能出门，连翠屏姐姐都能出门，就他只能在家剥花生和核桃。
老王氏沉默片刻，没有在这个话题上继续。
她话锋一转。
“城西那三间铺子，你也去了？”
“去了。”
沈昭点头，将三间铺子的情况一一道来。
老王氏听完也不惊讶，微微点头。
“底下这些猫腻我早便知晓了，只是一直腾不出手好好整治，想不到竟严重到这等程度。”
“何大年他爹年轻时替你祖父挨过一刀，伤了胳膊才退下来当马夫，你祖父生前说，那小子若是干得不好，多教教，别直接赶。”
“人走茶凉最寒人心，只要不是无可救药，便不能罚得太狠。”
沈昭认真点头：“孙儿记下了，定会仔细斟酌，拿出个稳妥的章程来。”
他明白祖母这是在教他怎么为人处世。
账是死的，人是活的。
换人也只是治标不治本，如何在不伤情分的前提下解决问题，这才是真正的本事。
“钱满仓这人，鱼目混珠，绝不能用了！不过得先拿出证据拍在他面前，一击即中。”
老王氏语气杀伐果断。
这种人留着尾大不掉，迟早给人留下侯府仗势欺人的话柄，到时候侯府想喊冤都没处喊。
“至于方玉娘……”
她叹了口气。
“她男人是你父亲麾下的斥候，有一回出探敌情，整支小队再没回来，连尸首都没找到。”
“后来她独自拉扯两个孩子，在铺子里从伙计做到掌柜，整整十一年了。”
沈昭心头微动。
他查账时只知方玉娘是寡妇，且账本上做了手脚，却不知晓她男人是为沈家死的。
沈昭将方玉娘的表现重新审视了一遍，觉得这人骨子里应该是硬的，不像会贪墨的人。
背后一定另有隐情。
老王氏嘱咐道：
“你查她，老身不拦着，但必须查清楚了再动手，不可操之过急。”
“她要是真贪了，按规矩办。她要是没贪，你冤枉了她，往后谁还敢替侯府卖命？”
规矩是规矩，人情是人情，但规矩也不能冷了人心，这其中的分寸老二还得慢慢学。
沈昭垂首：“是，孙儿记住了。”
祖母的话，每一句都沉甸甸的，要他记住的不只是怎么做，更是为何这么做。
老王氏看着他，目光里多了一丝欣慰，像看着一把养了多年的刀，终于开了刃。
“铺子里的人，有的看本事，有的看忠心，有的看苦劳，各司其职才能正常运转。”
“你得分清了放对位置，才能用对人。”
这些道理她年轻时也不懂，是在边关的风沙里一点点磨出来的，那些书上可不教。
沈昭将这几句话默念了几遍，牢牢记下。
沈芸蹲在老王氏脚边，手里的栗子早凉了，她没顾上吃，小本子上歪歪扭扭写了一行字：
祖母很厉害，她认识铺子里所有人。
陆先生说过，记住一个人便是尊重一个人。
她以后也要像祖母一样厉害，记住很多很多人，这样才能帮上二哥的忙。
老王氏端起茶发现凉了，皱了皱眉放下。
“王家那边呢？”
沈昭知道祖母问的是百宝阁一事，这事他之前也只是草草提了几句，还未来得及细说。
他上前给老王氏沏了杯热茶，随后从袖中取出那份按了私印的方子，双手递过去。
“孙儿已与邹伯母谈妥了，王家出人出工坊，负责日常经营，咱们侯府出方子出铺面，官面上进行庇护，盈利五五分账。”
老王氏接过方子，一张一张地看。
看到“玻璃”那页，她眉头微微一动。
“比琉璃还透亮？”
“是，原料好找，造价也比琉璃便宜得多。”
老王氏没说话，她年轻时见过西洋传来的琉璃镜，澄澈透亮，巴掌大一块便要几百两银子。
哪怕是京中那些工坊自行烧制出来的带瑕疵的琉璃，那也是众人趋之若鹜，供不应求。
要是真能做出来，那不是赚钱，是挖金山。
“香皂……香水……”
老王氏眉头越皱越紧。
这些东西她活了一辈子听都没听过。
老二是不是看杂书看魔怔了？
可转念一想，也许是她眼界窄了。
“这些方子，你从哪儿来的？”
沈昭早有准备，面色不变。
“孙儿平日喜欢读杂书，从中得了些灵感，又请教了不少匠人，东拼西凑琢磨出来的。”
这说辞和前面应付邹氏一样，半真半假。
杂书是真的，匠人也是真的。
只不过那些匠人在前世，不在这个时空。
老王氏盯着他看了片刻，没有追问。
这孩子从小体弱，不善习武，经常偷窝在房里看书，看得多了，自然有旁人没有的见识。
有些事，打破砂锅问到底反倒没意思。
老王氏把方子折好，递还给他。
“行，既然你心里有数，放手去做便是。”
她老了，不懂这些新东西。
但她懂看人。
老二一向不是莽撞的人，他敢想敢做的事，心里一定有底，她能做的便是相信他。
沈昭心头一松。
“多谢祖母，孙儿保证，绝不会让您失望的。”
“不过……”
老王氏话锋一转，“有一条你得记住。”
“祖母请讲。”
“商场上没有永远的盟友，只有永远的利益。”
“王家如今跟你合作，是因为你有独门方子。若是将来方子被人仿了，这份交情还能剩多少？”
她不是不信任王家，是不想让老二放松警惕，将所有的鸡蛋都放在一个篮子里。
利益面前，亲兄弟都能翻脸，何况是外人？
老王氏见过太多这样的例子了。
当年在边关，多少人称兄道弟，转头为了军功名利便翻脸不认人，甚至背地里捅你一刀。
她不希望老二也栽在这种跟头上。
沈昭一怔，随即认真点头。
“孙儿明白，多条路，总比一条路走到黑强。”
老王氏嘴角微弯：“明白就好。”
这孩子一点就透，比他爹强多了。
他爹年轻时，跟她说“武将之家，用不着搞那些弯弯绕绕”，结果被文官坑了多少回才学乖。
武将不会弯弯绕绕，可文官会啊。
你不搞别人，别人来搞你，你怎么办？
这世道，吃亏的总是老实人。