王周氏看着儿子这副崩溃模样，心疼得不行，恨不得立刻冲上去护住他。
可她看着老张那副膀大腰圆的体格，又看了眼小刘那笑眯眯的，却比刀子还瘆人的眼神，以及翠屏那张平静的脸……
这几个，她一个都不敢惹。
算了，还是护住自个儿吧。
她此刻心里早后悔死了，实在不该鬼迷心窍跑来找王婉娘的麻烦，只想先把当家的弄回去，再找大夫看看虎儿的胳膊……
她不由转头看向王德茂。
王德茂还躺在门板上。
闭着眼一动不动，呼吸平稳。
他正在努力装死中。
王德茂心想着只要他不动，他们就注意不到他……只要他不动，就没人想起来找他麻烦……
他在心里不断催眠自己。
他是病人，他是重病之人，他不能动……
他甚至调整了一下呼吸，让自己看起来更像一个气若游丝的病人，隔很久才稍微喘一口气。
可他不知道的是，沈昭打从一开始便注意到了他，甚至还为他精心准备了份神秘礼物。
沈昭淡定地从人群中走了出来。
旧棉袍破毡帽，看着像个穷书生，可那通身的气度，往那儿一站，所有人目光都看向他。
周围的嘈杂像被什么东西压住了。
他径直走到王德茂躺着的那块门板旁边。
“王掌柜，别装了。”
王周氏抬起头怒视他：“你、你说什么呢？你还有没有良心？我当家的都快不行了，你还在这儿说些风凉话！”
沈昭没有理她，俯视着门板上的王德茂。
“王掌柜，你要是真不行了，我这就让人去请大夫。而且顺天府包大人手底下有个老仵作，验尸的本事一绝，是死是活，一验便知。”
“要不，我把人请来看看？”
王德茂眼皮猛地跳了一下。
王周氏也慌了，连忙挡在门板前面：“你、你敢！我当家的还没死呢！请什么仵作，晦气！”
“原来没死啊？”沈昭眉头一挑，“没死那躺在这里做什么？等人上香啊？”
人群中瞬间爆发出一阵哄笑。
“就是！装的吧！”
“刚才还‘哎哟哎哟’的，这会儿怎么不叫了？”
王德茂脸抽搐了一下，但他没有睁眼，戏已经演到这份上了，不能半途而废。
否则前头泼的脏水全白费了！
沈昭也不恼，他转向王周氏。
“王周氏，你方才当着大伙儿面口口声声说王掌柜是被婉娘气的？那咱们就再把这些话掰扯掰扯，省得你一张嘴颠倒黑白！”
“我且问你，上回在甜水巷，王掌柜当着满街坊的面，亲口承认吞了婉娘父母留下的三百多两遗产，还将她锁在柴房里，逼她嫁给个五十多岁的孙富商。”
“这事，可要我找几个甜水巷的街坊来对质？”
王周氏张了张嘴：“那、那都是以前的事！跟今日没关系！”
“没关系？”沈昭笑了，“你的意思是，一个吞了侄女家产、逼婚不成反被戳穿的人，今日跑上门来闹，反倒成了婉娘的错？”
“我、我没说……”王周氏语塞。
人群中立刻有人高声喊：“别听她胡扯！这家人就是黑心肝的白眼狼！”
“对！我作证！这毒妇吞了人家遗产还逼人家嫁糟老头子，简直丧尽天良！”
沈昭又看向王蔓娘。
“王姑娘，你身上这件白狐裘，皮色纯白，毛量充沛，这成色少说也值个大几十两银子。”
“可据我所知，前阵子王掌柜刚欠了一屁股赌债，差点倾家荡产，别说添补衣物了，连饭都快吃不起了，哪来的银子给你买这个？”
王蔓娘脸色一白，下意识将斗篷裹紧了些：“关、关你什么事？”
“关我何事？”
沈昭冷笑一声，带着些寒意，“我不过是怀疑你们又背地里卖了婉娘，或者是收了某些人的银子，过来蓄意捣乱？”
“你血口喷人！”
王蔓娘急了，“这、这是我自己的银子买的！”
“你自己的银子？”
沈昭上下打量她一眼，“我倒不知道，王姑娘什么时候有了这等赚钱的本事？是绣花绣出来的，还是……替谁办了什么事，人家赏的？”
王蔓娘嘴唇哆嗦着，说不出话来。
人群里又炸了锅：
“看这架势，肯定是收了黑钱！”
“报官吧！把她们全抓起来！”
“对！让包大人开狗头铡伺候！”
“不能放过他们！”
王德茂听着耳边愈演愈烈的声讨声，眼皮又开始跳了，这次脸色是真的白了。
但他还是没动。
只要他借口被侄女气病了便有了理，毕竟大梁朝以孝立国，说破天了也不能拿他怎么样。
沈昭见王德茂是打定主意要装死躺尸，无奈地摇了摇头，他本来想做个好人的，可惜啊……
给你机会不中用啊！
他缓缓从袖中取出一个小纸包。
黄纸裹的，外面还牢牢系着一根红绳。
纸包里头悉悉索索地响，一鼓一鼓的。
围观人群好奇地伸长了脖子。
“那里头是什么？”
“看不清楚，不会是蛇吧？”
沈昭小心翼翼解开红绳，拆开了纸包，把里头的小玩意儿往下一倒。
然后他飞快地退后两步，双手拢在袖中，静静地看着接下来的好戏上演。
装病？我让你装！
今日之后，我看你这张老脸往哪儿搁！
王德茂还没反应过来，只觉脖子一凉，还以为是从天而降的雪水，下意识缩了缩脖子。
他还想着这雪怎么突然下得这么大，都钻进他领口了，等会儿闹完了回家得让婆娘给他煮碗姜汤，别真感染了风寒，那可就亏大了。
然后他感觉到，有什么东西在他脖子上爬。
不对，这不是雪水！
是活的，在他胸口动来动去。
毛茸茸的，感觉有些痒。
还有根尖锐物正一翘一翘地划过他皮肤，像一根冰凉的针在他脖子上来回游走。
一下、两下、三下。
王德茂躺不住了，这种未知的感觉太可怕了，让他汗毛一根根竖了起来。
他心跳开始剧烈加速，忍不住咽了口唾沫。
那根冰凉的针刚刚好在他喉结旁边停住，微麻微刺的触觉蔓延开来。
王德茂实在忍不住了，非常慢地眯开了眼。
借着天光，眼球缓缓往下看。
只一眼，顿时瞳孔一缩。
只见一只拇指大的蝎子正趴在他脖颈上。
黑褐色的外壳，背上纹路像一张狰狞的脸，六条腿紧紧抓着他的皮肤，尾钩高高翘起，在他喉结旁边慢慢移动，像一把蓄势待发的弯刀。
尤其是那尾钩的尖端，一滴透明的毒液在阳光下泛着幽冷凛冽的光，瞬间让他头皮发麻。
“啊——！！！”
一声中气十足的惨叫穿破云霄。
不再是之前那种“哎哟哎哟”有气无力的呻吟。
是真正的发自灵魂深处的，能把死人从棺材里吓醒的高声惨叫，嚷得围观众人捂住耳朵。
下一刻，便是见证医学奇迹的瞬间。
王德茂猛地从门板上弹了起来，速度快得像被弹簧蹦出去，一个鲤鱼打挺掀开被褥腾空而起
整个人面色涨得潮红，连滚带爬地翻下门板，一边跳着脚惨叫，一边双手疯狂拍打脖子。
“啪！啪！啪！”
一声比一声响，连脖子都被拍红了。
“蝎子！蝎子！救命啊——！要死人啦！”
他一边喊一边跑，连兔子都没他快。
那张灰白色的脸此刻红得像煮熟的大虾，嘴唇上涂的紫色也不知何时蹭掉了一半，露出底下红润健康的肉色。
哪还有刚刚病入膏肓的样子？
围观人群先是集体愣住。
所有人都张嘴瞪眼，像被人施了定身术。
时间也一瞬间仿佛凝固了。
然后不久是熟悉的欢笑声传来。
“哈哈哈哈哈哈！”
笑声比刚才王虎被吓尿时还大，铺天盖地。
“哈哈哈！不是说快不行了吗？这腿脚利索着呢，我年轻时追姑娘都没他跑得快！”
“可不是嘛！装病装到这份上，也是没谁了！”
“哎哟我不行了……乐死我了……你们看他跑的那个姿势……像不像一只被踩了尾巴的老鼠？”
连最开始那两三个躺在地上装死，好不容易蒙混过去的混混瞥见了都忍不住笑了。
有一个实在绷不住的，“噗嗤”一声笑了出来，被旁边同样装死的同伴狠狠踹了一脚，赶紧转过头去用手捂住嘴，可肩膀还是一耸一耸的。
一时间，所有人都聚焦在王德茂身上。
看猴戏似的，对着他背影指指点点。