雪沫子被北风卷着打在脸上，像细碎的冰碴子刮过皮肤，生疼。
一行人踩着没踝的积雪，顺着狼爪印往村西头的林子走，马灯的光晕在雪地里投下晃悠的圈，把深浅不一的爪印照得清清楚楚。
那印子比巴掌稍小，爪尖的划痕深深嵌进冻硬的雪层里，边缘还沾着些许未化的冰粒，是青皮子刚留下不久的踪迹。
陈风走在左侧，猎枪抵在肩头，手指搭在扳机旁，目光扫过路边的矮树和雪堆，每一步都走得稳而慢。
老套筒的枪管在马灯光下泛着冷硬的光，枪身被他捂在怀里焐了些温度，却依旧抵不住这深山寒夜的冷。
李老根走在最前头，手里攥着一根粗木杆，时不时弯腰拨弄地上的雪，检查爪印的走向，眉头始终拧着，脸上不见半分松懈。
林山跟在陈风身侧，手里的撅把子握得死紧，指节都泛了白，他时不时抬头看向前方的黑暗，喉结不自觉地滚动。
脚下的积雪被踩得咯吱作响，在这寂静的林子里格外清晰。
身后的民兵们也都屏着呼吸，有人扛着锄头，有人握着扁担，还有两个端着撅把子的。
马灯的光映在他们脸上，有紧张，也有硬气，没人说话，只有脚步声和风雪刮过树梢的呜咽声，在林子里绕来绕去。
走了约莫半柱香的功夫，林山实在忍不住，压低声音开口，语气里带着几分不解。
“师傅，风子，那青皮子不是已经被鞭炮惊走了吗？”
“咱在村里巡逻守着，不让它们再进来不就成了？为啥非得追到这深山里来？”
“这黑灯瞎火的，多危险啊。”
他的声音刚落，就被一阵北风卷着吹散了些，李老根脚步没停，依旧弯腰查看着爪印，头也不抬地沉声道。
“你小子还是太年轻，不懂这青皮子的性子。”
他直起腰，用木杆指着地上的爪印，语气里满是凝重。
“这畜生最是狡猾阴狠，既然敢下山进村，闻着了肉味，就绝不会轻易罢休。”
“今儿来的这三只，估计就是狼群派出来的前站，探探村里的情况，看看有没有猎物，好不好得手。”
李老根抬手抹了一把脸上的雪沫子，目光望向林子深处的黑暗，眼神锐利。
“咱大兴安岭的狼群，哪有三三两两出来的？”
“一般的狼群，最少也有七八只，多的能凑个十二三只，这三头打前站的，背后的狼群怕是得有十只左右，这可不是小数目。”
“要是今儿咱不把它们撵走，不把它们打疼了，让它们知道咱村里的人不好惹，这伙畜生记仇得很。”
“夜里肯定还会再来，这次偷肉，下次就敢偷鸡偷鸭，再饿极了，就连人都敢伤！”
李老根的声音顿了顿，扫了一眼众人，语气坚定。
“咱今儿追进来，就是要断了它们的念想。”
“要么把它们撵回深山老林，要么就打残几只，让这狼群知道厉害，再也不敢靠近村子半步！”
林山闻言，心里一沉，攥着撅把子的手又紧了紧，看向黑暗的眼神里多了几分忌惮，却也没再说话，只是默默跟上众人的脚步。
陈风也点了点头，他心里清楚，李老根说的是实话，青皮子这东西，欺软怕硬，你退一步，它就敢进十步。
今儿要是不把这伙狼群收拾了，往后村里就别想安生了。
一行人继续往前走，嘴里唠着对付狼群的法子，李老根教着民兵们怎么辨狼的脚印，怎么看狼的踪迹。
哪里容易藏狼，哪里是狼的必经之路，陈风则时不时留意着周围的动静，耳朵竖得老高。
捕捉着林子里的一丝一毫的声响，哪怕是雪块从枝头掉落的轻响，都逃不过他的耳朵。
雪越下越大，鹅毛大雪漫天飞舞，把天上的星月都遮得严严实实。
马灯的光晕越来越暗，只能照到身前几步远的地方。
走了没多远，李老根突然抬手，沉喝一声。
“停！都别往前走了！”
众人立马停下脚步，连大气都不敢出，陈风瞬间握紧猎枪，目光警惕地扫向四周。
林山也把撅把子端了起来，手心微微冒汗。
李老根快步走到前面，蹲下身，用木杆使劲拨开地上的积雪，脸上的神情越来越凝重。
嘴里低骂一声。
“娘的，狡猾的畜生！”
陈风凑上前，借着马灯的光一看，心里也咯噔一下。
地上原本清晰的三串狼爪印，不知何时少了一串。
剩下的两串也开始往两侧偏移，不再是直直地往林子深处走，而是呈一个弧形，往他们一行人两侧的雪堆里绕去。
“这是要绕到咱身后，把咱包围了啊！” 陈风低声道，眼神里闪过一丝冷光。
“看来这狼群早就发现咱了，故意留着脚印引咱进来，就是想把咱堵在这林子里！”
李老根站起身，脸色铁青，狠狠拍了一下大腿。
“都怪我，多年没上山打青皮子，竟有点放松警惕了，没想到这伙畜生这么精明，居然还会设套！”
他抬头扫向四周的黑暗，声音压得极低，却带着不容置疑的命令。
“现在咱已经被狼群围上了，别慌！都听我的！”
“赶紧在周围找干树枝，越多越好，生火！”
“火是青皮子的克星，它们怕火，有火在，它们不敢轻易靠近！”
众人闻言，立马行动起来，民兵们纷纷散开，在周围的矮树旁扒拉着。
雪地里的干树枝不多，大多被积雪压着，他们用锄头刨开雪，把冻硬的干树枝掰下来，抱到中间的空地上。
林山也跑前跑后地找树枝，嘴里还嘟囔着。
“娘的，这畜生还挺会来事，居然敢围咱，看老子等会不打烂它们的脑袋！”
陈风则守在一旁，猎枪始终对着四周的黑暗，目光如炬。
但凡周围有一点动静，他的枪口就会立马转过去，手指紧紧扣着扳机，随时准备开枪。
李老根也没闲着，一边帮着捡树枝，一边留意着周围的动静，耳朵竖得老高，听着黑暗里的声响。
很快，众人就捡了一堆干树枝，堆在空地上，李老根从怀里掏出火柴，划了一根。
可不知是天太冷，还是火柴受潮了，刚划着就灭了，只留下一点火星子。
他又划了一根，依旧是刚着就灭，连划了五六根，都没能点燃树枝。
李老根的额头都冒出了细汗，嘴里低骂着。
“娘的，这火柴咋还潮了！”
周围的黑暗里，隐隐传来几声低沉的狼嚎，呜呜的，带着一股子凶狠的气息，听得人头皮发麻。
林山的身子微微发抖，却还是强装镇定。
“师傅，快点啊，这畜生都开始叫了，怕是要冲过来了！”
陈风也沉声道。
“师傅，我来试试！”
他接过火柴，把火柴盒捂在怀里，哈了几口热气。
又把干树枝扒拉了一下，挑出最细的枯枝放在最上面。
然后划燃火柴，这次他小心翼翼地护着火星，把火柴凑到细枯枝旁，轻轻吹了口气。
细枯枝终于被点燃了，冒出了小小的火苗，李老根立马把粗一点的树枝架上去，又添了些干松针。
火苗越烧越旺，发出噼啪的声响，橘红色的火光映亮了周围的一片雪地，也映亮了众人的脸。
就在火苗烧起来的瞬间，周围的黑暗里，突然亮起了一片绿油油的光点，星星点点的，绕着他们一行人围了一圈。
那光点忽明忽暗，在火光的映照下，显得格外渗人 —— 那是狼的眼睛！
“娘的，真围上来了！” 一个民兵低骂一声，手里的锄头握得更紧了。
林山也吓了一跳，端着撅把子的手都晃了一下，数了数周围的绿光点，心里一凉。
“最少得有八九只，这狼群比师傅说的还多！”
火光下，能隐约看到黑暗里的狼影，一个个弓着身子，压低脑袋，嘴里发出低沉的呜咽声。
虎视眈眈地盯着火堆旁的众人，爪子在雪地里刨着，随时准备扑上来。
李老根临危不乱，大声喝道。
“都别慌！青皮子怕火，它们不敢轻易冲过来！”
“赶紧再点几个火堆，把咱周围都照亮，越多越好！”
“然后都上树！找粗一点的树，爬上去！”
他心里清楚，狼群虽然怕火，但架不住数量多，而且这火一旦烧尽了，他们就成了狼群的猎物。
只有上树，才能暂时保住性命，树上空间小，狼群攻不上来，还能借着居高临下的优势，打退狼群。
众人立马行动起来，把捡来的干树枝分成几堆，分别点燃。
很快，空地上就燃起了四五个火堆，橘红色的火光连成一片，把周围几十步远的地方都照得亮堂堂的。
黑暗里的狼影被火光映得清清楚楚，一个个都往后退了几步，却依旧不肯离开，绿幽幽的眼睛死死盯着众人。
趁着狼群暂时不敢靠近，众人纷纷找粗一点的大树爬上去。
都是山里长大的孩子，爬树对他们来说根本不算事，一个个身手麻利，三下五除二就爬到了树杈上。
找了个稳当的地方坐下，手里紧紧攥着手里的家伙。
陈风选了一棵最粗的老松树，爬到三米多高的树杈上，背靠树干，猎枪架在树杈上。
目光扫过下方的狼群，火光下，他能清楚地看到狼群的样子。
一个个身形健硕，皮毛灰黑，沾着雪沫子，嘴巴里吐着白气，牙齿在火光下泛着冷光，那是饿极了的样子。
李老根就爬在陈风旁边的一棵树上，手里也端着一杆老套筒。
林山则爬在陈风身后的一棵树上，撅把子架在膝盖上，脸色发白，却还是死死盯着下方的狼群。
民兵们也都各自找了树爬上去，一个个端着家伙，警惕地看着下方。
火堆噼啪烧着，火光映着树上的众人，也映着树下的狼群，一人一狼就这么对峙着。
林子里只有火苗的噼啪声，狼的呜咽声，还有众人粗重的呼吸声。
过了约莫一刻钟，李老根沉声道。
“别一直耗着！咱一直在树上，柴火烧完了，这畜生就能熬死咱！”
“都瞄准了打，往狠里打，不要客气！”
“专打离火堆近的，打疼它们，它们才会怕！”
话音落，李老根率先扣动扳机，“砰” 的一声，老套筒的枪声在林子里炸开。
火光一闪，一颗铅弹直直射向离火堆最近的一只狼。
那只狼猝不及防，被铅弹打在肩膀上，发出一声凄厉的狼嚎，倒在雪地里，挣扎了几下，再也站不起来了。
“开枪！都开枪！” 陈风也大喝一声，扣动扳机，猎枪的枪声响起。
一颗铅弹精准地射向另一只狼的脑袋，那只狼连哼都没哼一声，直挺挺地倒在雪地里，没了气息。
树上的众人见状，也纷纷开枪，“砰！砰！砰！” 撅把子和老套筒的枪声在林子里接连炸开。
火光一闪一闪的，震得树梢上的雪都簌簌往下掉。
可夜里视线实在太差，火光虽然照亮了周围，却也晃眼。
再加上天寒地冻，手指都冻得僵硬，扣扳机都费劲，众人的命中率都低得可怜。
大多子弹都打偏了，落在雪地里，溅起一片雪沫子。
只有少数几发子弹擦到了狼的皮毛，让狼群发出几声凄厉的嚎叫。
唯有李老根和陈风，枪法精准，借着火光，一人又打中了两只狼。
四只狼倒在雪地里，有两只直接没了气息，还有两只在雪地里挣扎着，发出痛苦的哀嚎。
血腥味混着雪的寒气，在林子里散开。
狼群被激怒了，一个个弓着身子，对着树上的众人发出凶狠的狼嚎。
有的甚至不顾火光的威慑，往前冲了几步，试图跳起来扑向树上的人，却被树上的子弹逼退回去。
陈风打空了枪膛里的子弹，立马低头换子弹，老套筒的装弹方式格外麻烦。
需要先把弹壳退出来，再把新的铅弹塞进枪膛，拉上枪栓。
这一套动作下来，至少需要十几秒，在这紧张的对峙中，十几秒已经足够危险了。
就在陈风换子弹的间隙，一只体型健硕的狼突然从黑暗里冲出来，直直扑向他所在的树干。
绿幽幽的眼睛里满是凶狠，嘴巴大张，露出尖利的牙齿，眼看就要扑到树旁。
“小心！” 李老根大喊一声，抬手对着那只狼开了一枪。
子弹擦着狼的耳朵飞过，那只狼被惊了一下，扑到一半，又退了回去。
陈风趁机快速换好子弹，拉上枪栓，抬头对着那只狼扣动扳机。
铅弹射向狼的身子，那只狼哀嚎一声，倒在雪地里。
李老根知道，再这么耗下去不是办法，众人的子弹不多，而且装弹太慢，狼群却越聚越多。
再拖下去，迟早会被狼群耗死，他突然想起怀里的挂鞭，眼睛一亮。
立马从怀里掏出一挂红色的小挂鞭，用火柴点燃，对着狼群密集的地方扔了下去。
“噼里啪啦！噼里啪啦！” 挂鞭的响声在雪地里炸开，火光四溅。
狼群最怕这种突如其来的巨响和火光，瞬间被惊得四散奔逃，发出一声声凄厉的嚎叫。
原本围得严严实实的包围圈，瞬间乱了套。
“就是现在！开枪！” 李老根大喊一声，率先扣动扳机，对着乱作一团的狼群开枪。
树上的众人也都抓住这个机会，快速换好子弹，对着狼群一顿乱射。
“砰！砰！砰！” 的枪声和挂鞭的响声混在一起，在林子里炸开。
乱枪之下，又有三只狼被打中，倒在雪地里，没了气息。
雪地里躺了七八只狼的尸体，血腥味越来越浓，剩下的狼终于怕了。
一个个夹着尾巴，对着树上的众人发出几声不甘的狼嚎，然后转头看向黑暗里。
这时，黑暗里传来一声低沉而威严的狼嚎，那是狼王的呼唤！
剩下的狼听到狼王的呼唤，再也不敢停留，纷纷转头，夹着尾巴往林子深处跑去。
很快就消失在黑暗里，只留下雪地里的狼尸和满地的狼爪印。
树上的众人还不敢放松，依旧端着枪，警惕地盯着黑暗里。
生怕狼群去而复返，又绕回来偷袭。
李老根扫了一眼雪地里的狼尸，沉声道。
“别着急下去，再等一会儿。”
“看看这畜生还有没有埋伏，别中了它们的计。”
众人都点了点头，依旧趴在树杈上，盯着周围的黑暗。
火堆还在噼啪烧着，橘红色的火光映着雪地里的狼尸，显得格外惨烈。
又过了十来分钟，林子里恢复了寂静，只有风雪刮过树梢的呜咽声和火苗的噼啪声。
再也没有了狼嚎声，也没有了任何动静，狼群是真的走了。
李老根这才松了口气，对着众人道。
“行了，这畜生走了，下去吧，小心点，别大意。”
众人闻言，纷纷从树上爬下来，一个个腿脚都有些发麻，手指也冻得僵硬。
却都松了口气，脸上露出了劫后余生的笑容。
林山从树上爬下来，一屁股坐在雪地里，大口大口地喘着气，手里的撅把子都快握不住了。
嘴里嘟囔着。
“娘的，可吓死老子了，这青皮子也太凶了，差点就栽在这了！”
陈风落地后，没有丝毫松懈，端着老套筒，一步步走向雪地里的狼尸。
他的目光锐利，扫过每一只倒在雪地里的狼，生怕有装死的畜生突然反扑。
走到第一只狼尸旁，他抬手对着狼的脑袋扣动扳机，“砰” 的一声，补了一枪。
脑浆混着鲜血溅在雪地里，红白相间，彻底断绝了这只狼的生机。
紧接着，他又走向第二只还在微微抽搐的狼，二话不说，又是一枪补在眉心。
那只狼的身子猛地一颤，便再也没了动静。
李老根也端着枪，跟在陈风身后，挨个给狼尸补枪。
他知道青皮子的狡猾，哪怕看着没了气息，也必须补枪，以防万一。
“都别愣着，挨个补枪！” 李老根头也不抬地对众人喊着。
“这畜生狡猾得很，别留活口，免得节外生枝！”
民兵们闻言，立马反应过来，纷纷端起手里的撅把子和老套筒。
走到狼尸旁，对着每一只狼的脑袋，都狠狠补了一枪。
枪声在林子里接连响起，打破了短暂的寂静，却也让众人彻底放下心来。
林山也撑着身子从雪地里站起来，端着撅把子，一瘸一拐地走到狼尸旁。
对着一只狼的尸体扣动扳机，枪声响起，他长舒一口气，脸上的惧色散了不少。
一个个枪声响过，雪地里的七八只狼尸，每一只的脑袋上都多了一个血洞。
彻底没了任何活过来的可能，血腥味在火光的映衬下，变得更加浓重。
补完枪，陈风抬手擦了擦溅在脸上的血点，雪粒落在脸上，混着血珠瞬间冻成了冰碴。
他放下枪，活动了一下冻僵的手指，目光扫过四周的雪地，确认没有遗漏的狼尸。
一个民兵也擦了擦额头上的汗，笑道。
“还是李师傅和风子厉害，枪法准，考虑得也周全。”
“不然今儿咱这帮人，怕是都要喂狼了！”
众人纷纷附和，看向李老根和陈风的眼神里，满是敬佩。
林山走到陈风身边，拍了拍他的肩膀，喘着气道。
“风子，你小子可以啊，刚才那几枪，打得太准了，我都看呆了。”
陈风笑了笑，没说话，只是弯腰捡起掉在雪地里的弹壳，放进兜里。
李老根走到火堆旁，添了些干树枝，让火苗烧得更旺一些。
众人纷纷围到火堆旁，搓着冻僵的手，烤着火，身上的寒气渐渐散去，心里也暖了起来。
有人伸手揉着发麻的腿，有人往手里哈着热气，还有人低头检查着手里的枪，生怕出了什么问题。
火光映着众人的脸，一个个脸上都带着疲惫，眼底却藏着劫后余生的庆幸和守护村子的坚定。
雪还在漫天飞舞，天依旧冷得刺骨，刮过林子的北风依旧带着刀子般的寒意。
可众人的心，却都是热的，围在火堆旁，彼此挨着，感受着身边人的温度。
陈风看着跳动的火苗，又望向村子的方向，眼神平静。
这伙狼群被打疼了，死了七八只，剩下的也吓破了胆，往后再也不敢靠近村子半步。
这个冬天，村里的人，终于能安生了。
李老根看了看众人，又看了看外面的大雪，沉声道。
“等火小一点，咱就往回走，把这些狼尸也带上，回去扒了皮，肉分给村里的老弱妇孺。”
“这寒冬腊月的，也算给村里人添点肉吃。”
众人纷纷点头，没人有异议，在这山里，狼皮能做褥子御寒，狼肉能填肚子，这都是好东西。
更重要的是，这是他们拼死打下来的，是用勇气和胆量换来的。
火堆越烧越旺，橘红色的火光在雪地里映出一片温暖的光晕。
驱散了这深山寒夜的冰冷，也驱散了狼群带来的阴霾，照亮了众人回家的路。
雪地里的狼尸静静躺着，成了这场较量最直接的证明，证明着这群护村人的勇敢，也证明着东北山里人，从不畏凶险的硬气。