日头偏西，山道拐角的石阶被拉长了影。
陈大牛脚步没停，怀里药瓶贴着胸口，还带着体温。他听见身后那年轻弟子喘着气说“赵虎知道了”，就没再回头。他知道这四个字意味着什么。
可他还是得走。
住所区就在前面，几步路的事。他不想躲，也不能丢江无尘的脸。
但他刚踏上最后一段台阶，前方山路一转，三个人影堵住了去路。
领头的是个穿内门青袍的青年，袖口绣金线，腰佩短剑，脸上横着一道疤。他背着手，嘴角一扯：“陈大牛？”
是赵虎。
陈大牛站定，没答话。
赵虎走近两步，目光直勾勾盯他胸口：“听说你突破了？筑基初期？就你这身板，灵根驳杂，也能破境？”
陈大牛抿嘴：“我练的。”
“练的？”赵虎冷笑，“你连吐纳术都背不全，能练出个屁来？是不是捡了谁的丹药？还是偷了宗门库房？”
“我没偷。”
“那你拿出来。”赵虎伸手，“让我看看，是什么灵药，让你一步登天。”
陈大牛不动。
赵虎眼神一冷：“你不给？”
“这是我的东西。”陈大牛声音低，却硬，“我不给，你就拿不走。”
周围静了一瞬。
赵虎身后两个弟子互看一眼，往前半步。
“动手。”赵虎下令。
两人扑上。
一人抓手，一人直接去掏他怀中。陈大牛猛地甩臂，拳头砸在一人肩窝，那人闷哼后退。另一人趁机拽住他衣领，用力一扯——布料撕裂声响起。
药瓶没掉。
陈大牛一手死死按住胸口，另一手推开逼近的脸。他天生神力，这一推把两人撞得踉跄。可对方有备而来，立刻从两侧夹击，一人抱住他腰，一人压他手臂。
“找！”赵虎厉声。
他亲自上前，伸手就探。
陈大牛怒吼一声，挣动全身，脚下发力，地面碎石飞溅。他把抱着腰那人掀翻在地，反手一肘撞向另一人鼻梁。那人惨叫，血流出来。
赵虎脸色铁青。
“敬酒不吃吃罚酒。”他抬手，掌心泛起一层暗红毒光，“既然你不识相，那就别怪我用点手段。”
他指尖一弹，毒光如针，直射陈大牛面门。
陈大牛闭眼扭头，毒针擦颊而过，划出一道血痕。
他睁眼，眼里全是火。
他还想冲。
可腿刚动，眼前人影一闪。
有人挡在了他前面。
是江无尘。
他不知什么时候来的，手里那把破扫帚轻轻点在地上，扫帚尾沾着泥，像是刚扫完某处角落。他穿着补丁杂役服，发髻松散，脸上没什么表情。
他就这么站着，像一块石头落进了水里。
赵虎皱眉：“你？”
江无尘没看他，先侧头对陈大牛说：“药还在？”
陈大牛点头：“在。”
“没伤着？”
“没有。”
江无尘嗯了一声，转向赵虎：“这药，他不给，你就拿不走。”
赵虎愣了下，随即爆笑：“哈！你说什么？你也配管这事？一个扫地的杂役，也敢拦我内门弟子？”
“我不是拦你。”江无尘语气平，“我是告诉你结果。”
赵虎笑容僵住。
“你再上前一步，就会倒下。”江无尘说。
“你威胁我？”赵虎怒极反笑，“就凭你手里那把破扫帚？”
“你可以试试。”
赵虎挥手：“给我打！把他给我按住！”
两名弟子再次扑上。
一人从左包抄，一脚踹向江无尘膝盖。江无尘不动，等脚快到时，扫帚突然横扫，正抽在对方脚踝内侧。那人痛呼一声，重心失衡，整个人摔向右侧同伴。
两人撞在一起，滚倒在地。
第三人从背后突袭，双手成爪，直扣江无尘肩膀。江无尘微微低头，扫帚尾顺势上挑，轻轻顶在那人小腹下方。
一送。
那人腾空半尺，落地时屁股着地，疼得蜷缩起来。
赵虎瞳孔一缩。
他不信邪，亲自出手。
右掌毒光暴涨，掌风带腥，直拍江无尘胸口。这一击他用了七分力，要一招废人。
江无尘侧身。
掌风擦衣而过。
他左手搭在陈大牛肩上，将其往身后一拉，右手扫帚顺势前递，柄尖精准顶在赵虎出掌后的空档——小腹正中。
发力。
赵虎只觉一股钝力撞入体内，呼吸一窒，脚步连退三步，膝盖一软，单膝跪地。
他抬头，满脸不可置信。
江无尘站在原地，扫帚轻点地面，像刚才什么都没发生。
“我说了。”他看着赵虎，“你不该动手。”
赵虎咬牙，还想站起来。
可腹部那股劲迟迟不散，连呼吸都疼。他盯着江无尘，声音从牙缝里挤出来：“你……到底是谁？”
“玄天宗杂役。”江无尘说，“每日扫地，领一份粗粮。”
赵虎脸色一阵青一阵白。
他带来的三人爬起来，没人敢再动。
江无尘没看他们，只对陈大牛说：“走。”
陈大牛点头，跟上一步。
两人并肩前行。
赵虎跪在地上，眼睁睁看着他们从自己面前走过。他张了张嘴，最终没敢再说话。
山道恢复安静。
夕阳落在石阶上，映出两道长长的影子。一前一后，走得平稳。
江无尘走在前面，扫帚拖地，发出沙沙声。陈大牛跟在后面，手还按在怀里，药瓶没丢。
他们没说话。
直到走出十步远，陈大牛才低声说：“江兄……刚才……”
“别谢。”江无尘打断，“你没丢脸，就够了。”
陈大牛喉咙动了动，没再开口。
他知道江无尘不喜欢话说太多。
两人继续往前走。
主道两侧的阁楼渐多，已有内门弟子出入。有人看见他们，目光扫过，又迅速移开。没人议论，也没人靠近。
刚才那一幕，已经传开了。
赵虎带人抢药，反被扫地的用扫帚打跪——这种事，没人敢当面提。
但他们的眼神变了。
不再是看杂役的眼神。
也不是敬畏。
是一种……不敢碰的忌惮。
江无尘依旧低着头，像什么都没察觉。
他只是握紧了扫帚。
指节微微发白。
陈大牛走在他斜后方，忽然觉得，这条路比来时轻松了许多。
风从山口吹进来，扫过石阶，卷起几片落叶。
江无尘的脚步没停。
他还要去扫下一区域。
日常路线还没走完。
暮色初起，天光未尽。
他和陈大牛并肩立于石阶前空地，身后是刚刚平息的冲突，前方是通往杂役院的必经之路。
赵虎已带着随从消失在山路拐角。
药瓶仍在陈大牛怀中。
扫帚仍在江无尘手中。
他站着，没动。