李默赶到林雪瑶的丹房时，发现这里的气氛与往日大不相同。林雪瑶不再是那副兴致勃勃研究“科学炼丹”的模样，而是在房间里来回踱步，鹅黄色的裙摆随着她的动作翻飞，俏脸上带着显而易见的焦躁与愤懑。
“你可算来了！”见到李默，林雪瑶立刻冲了过来，气鼓鼓地说道，“气死我了！丹堂那些人，简直欺人太甚！”
“师姐稍安勿躁，究竟发生了何事？与丹堂大比有何关联？”李默引她坐下，递上一杯清心茶，冷静地问道。
林雪瑶接过茶杯，咕咚喝了一大口，这才平复了些许，将事情原委道来。
原来，青云宗丹堂每三年会举办一次“丹堂大比”，旨在检验丹堂弟子技艺，选拔优秀人才，同时也是各峰长老展示门下炼丹水平、争夺资源配额的重要场合。大比分为内门组与外门组，奖励丰厚，尤其是外门组头名，不仅能获得大量贡献点和珍稀丹药，更有机会被内门丹师甚至长老看中，收为亲传。
“本来这大比跟我也没太大关系，”林雪瑶撇撇嘴，“我炼丹纯属兴趣，爷爷也没指望我在这上面有多大成就。但这次，丹堂那个王长老，就是上次找他弟子麻烦那个老家伙，居然主动跑到我爷爷那里，说什么为了激励器峰弟子也精研丹道，提议让器峰也派代表参加外门组的大比！”
她越说越气，粉拳攥紧：“他分明就是故意的！知道我们器峰擅长炼器，丹道并非主修，门下弟子精于炼丹的寥寥无几。他这是想让我们器峰在外门大比上出丑，打压我爷爷的声望！”
李默若有所思：“所以，器峰需要派出一名外门弟子参加丹堂大比？”
“对啊！”林雪瑶烦恼地抓了抓头发，“爷爷被那老家伙一激，居然答应下来了！可现在器峰外门弟子中，炼丹水平拿得出手的，一个都没有！这不是明摆着要去丢人吗？”
她忽然抬起头，眼睛直勾勾地盯着李默，眼神里充满了希冀和……一丝狡黠。
“张铁！现在只有你能帮我们器峰了！”林雪瑶抓住李默的胳膊，用力摇晃，“你代表我们器峰，去参加外门组的丹堂大比吧！”
李默闻言，顿时一愣。“我？代表器峰？”
这简直匪夷所思。他一个符箓工坊的外门弟子，去代表器峰参加丹堂大比？先不说合不合规矩，他明面上的炼丹经验几乎为零，如何能服众？又如何能在那众目睽睽之下，施展他那套“数据炼丹”的法子？
“对啊！就是你！”林雪瑶却觉得这个主意妙极了，“你虽然没怎么在人前炼过丹，但你的水平我最清楚了！有你的‘科学炼丹法’，再加上我的赤焰炉，绝对能碾压那些丹堂的弟子！让他们知道，炼丹不是只有他们丹堂才玩得转！”
她越说越兴奋，仿佛已经看到了李默在擂台上大放异彩，丹堂众人目瞪口呆的场景。
“师姐，此事恐怕不妥。”李默冷静地分析道，“第一，我并非器峰弟子，名不正言不顺。第二，我于丹道一途，并无正式师承，也无显赫战绩，贸然代表器峰出战，恐难以服众，反而落人口实。第三，我那套方法，目前尚不适宜公之于众。”
“哎呀，规矩是死的，人是活的嘛！”林雪瑶不以为然，“我跟爷爷说，就说你是我新收的……不对，是我爷爷新收的记名弟子！挂个名而已！反正爷爷也知道你帮我改良丹炉的事，对你印象不错，肯定会同意的！”
她凑近李默，压低声音，神秘兮兮地说：“而且，你知道这次外门组大比的奖励是什么吗？”
“是什么？”
“头名奖励，除了三千贡献点，一瓶‘筑基丹’之外，”林雪瑶一字一顿地说道，“还有一次进入‘万法阁’一层，任选一门功法或技艺典籍的机会！”
万法阁！
李默心中猛地一跳。那可是青云宗收藏核心功法与高阶技艺典籍的重地，远非外门藏经阁可比！据说里面甚至有筑基期、乃至结丹期的功法，以及各种失传的秘术残篇！这个机会，对任何外门弟子而言，都是梦寐以求的！
看到李默意动，林雪瑶趁热打铁道：“只要你答应代表器峰出战，无论成败，我都会求爷爷先准许你翻阅他收藏的一些炼器、阵法心得，比吴师叔给的只多不少！若是你能夺得名次，那万法阁的机会就是你的！就算最后我们的方法暴露了，有器峰和我爷爷保你，丹堂也不敢拿你怎么样！”
巨大的诱惑摆在眼前。万法阁的机会，器峰长老的私人收藏，以及可能带来的巨大声望……这些都让李默难以拒绝。但他依旧保持着理智。
“师姐，此事关系重大，请容我考虑一二。”李默没有立刻答应，“而且，即便我同意，也需要一个合理的身份和……一段时间的‘准备’，至少要让外人觉得，我代表器峰出战，并非儿戏。”
林雪瑶见他没有直接拒绝，知道有戏，连忙道：“这个你放心！身份问题包在我身上！‘准备’也好说，离大比还有一个月呢！这段时间，你就常来器峰，我对外就说你在跟我学习炼丹，有我这个‘天才’指导，你进步神速也合情合理嘛！”
她倒是会往自己脸上贴金。
李默沉吟片刻，终于点了点头：“好。若器峰林长老不反对，弟子愿意一试。”
“太好了！”林雪瑶欢呼一声，雀跃不已，“我这就去找爷爷说！”
她兴冲冲地跑了出去，留下李默一人在丹房中。
李默走到那尊赤焰炉前，伸手抚摸着温润的炉壁，眼神深邃。丹堂大比……这无疑是一个巨大的舞台，也是一个巨大的风险。一旦登上那个擂台，他和他那套“离经叛道”的炼丹方法，将彻底暴露在众人眼前。
届时，迎接他的会是惊叹与赞誉，还是质疑与打压？
王长老那边的刁难恐怕会更甚。苏婉兮和吴师叔又会如何看待他涉足丹道？符箓工坊的同门又会作何想法？
前路迷雾重重，但万法阁的机缘，以及借此机会真正踏入修仙高阶知识殿堂的诱惑，让他无法退缩。
“风险与机遇并存……”李默低声自语，眼中闪过一丝锐芒，“既然如此，那便让我看看，这丹堂大比的水，究竟有多深！”
他拿起炭笔和笔记本，开始飞快地书写起来。既然决定参赛，就必须做好万全准备。接下来这一个月，他需要制定一份详尽的“备战计划”，包括需要熟悉的常见比赛丹方、可能出现的考核形式、以及如何在不暴露核心方法的前提下，合理展现“优化”后的炼丹效果……
一场围绕着丹堂大比的风云，即将涌动。而李默，这个身负异界思维的外门弟子，注定将成为这场风云的中心。