北门那边传来的声响不对了。
先是轰隆隆几声闷响，像是地龙翻身，连沈府这边脚下的地皮都跟着颤。那是火药炸开的声音，沈墨听得出，心里跟着一沉——自己这边放的。
紧接着，就是潮水般的喊杀声，不再是之前零星的对抗，而是成千上万人挤在一起发出的、那种撕心裂肺的咆哮和惨叫，中间夹杂着鞑子那种特有的、尖锐刺耳的唿哨。声音越来越近，仿佛就在几条街外。
完了。北门破了。
沈墨站在前院，手里拎着那把刚刚饮过血的腰刀，刀尖还在往下滴着暗红色的粘稠液体。他脸上没什么表情，只是侧耳听着，像一头在风雪夜里辨别狼群方位的头狼。
府里剩下的人，都缩在各个角落里，大气不敢出。恐惧像无形的冰水，浸透了每一寸空气。
“公子……” 观墨连滚带爬地过来，脸上又是血又是泥，“北门……北门真的守不住了！好多……好多人都往回跑，街上全乱了！”
“我们的人呢？” 沈墨的声音干涩得像砂纸摩擦。
“沈刚大哥带着弟兄们在巷口顶着，可……可鞑子太多了，杀不完啊！” 观墨带着哭音，“刚子哥让我回来问问，是……是继续顶，还是……”
沈墨没立刻回答。他抬眼看了看灰蒙蒙、映着不祥红光的天空。顶？拿什么顶？血肉之躯去舔鞑子的铁蹄和马刀吗？
他沉默了几息，那短暂的沉默却像一辈子那么长。终于，他开口，声音不高，却像铁锤砸在每个人心上：“告诉沈刚，撤。把人……能带回来多少，带回来多少。守住府外三条街的口子，利用房屋街巷，跟他们缠斗！尽量拖延时间！”
“是！” 观墨一抹脸，扭头又冲进了那片越来越近的厮杀声中。
沈墨提着刀，大步走向内院。厢房的门依旧紧闭着，但里面孩子压抑的、断断续续的哭声，还是能隐约听到。他停在门口，没有立刻进去，只是用沾着血污的手，轻轻按在冰冷的门板上，仿佛能感受到里面娘俩的颤抖。
他不能进去。他身上的血腥气和此刻地狱修罗般的模样，会吓坏她们。
他转身，对守在门外的两个还算镇定的婆子低吼道：“看好门！除非我死了，否则谁也别想进去！”
就在这时，前院方向传来一阵更加激烈的兵刃交击声和濒死的惨嚎，中间还夹杂着鞑子叽里呱啦的怪叫。敌人，已经打到府门外了！
沈墨眼神一厉，再没有任何犹豫，提刀就往前院冲！
府门已经被撞得砰砰作响，门栓发出不堪重负的呻吟。门缝里已经开始有带着弯钩的挠枪伸进来，试图撬开大门。沈勇带着剩下还能站着的护卫，用身体死死顶着门，每个人脸上都带着绝望的疯狂。
“顶住！给老子顶住！” 沈勇嘶吼着，嗓子已经完全哑了。
沈墨冲到门后，二话不说，也用自己的肩膀死死抵住门板。那巨大的撞击力震得他五脏六腑都仿佛移了位。他透过门板的缝隙，能看到外面影影绰绰、狰狞扭曲的面孔，能闻到那股浓烈的、混合着血腥和马粪的膻骚气。
“砰！咔嚓！”
一声巨响，左侧的一扇门板终于承受不住，碎裂开来！一个留着金钱鼠尾、面目凶悍的清兵，狞笑着就要从破口处挤进来！
“杀！” 沈墨眼睛血红，几乎是本能反应，手中腰刀如同毒蛇出洞，从那破口猛地刺出！刀尖传来刺入肉体的滞涩感，温热的液体喷溅到他脸上。那清兵不敢置信地低头看着胸口的血洞，嗬嗬两声，软软倒下。
但更多的清兵嚎叫着从破口涌来！府门，眼看就要彻底失守！
“退！退守二门！” 沈墨嘶声下令，同时挥刀砍翻一个试图抓住他胳膊的清兵。
残存的护卫且战且退，沿着前院通往内院的廊道，一步步后退。每一步，都踩在同伴或敌人的尸体和血泊里。沈墨殿后，他的刀已经砍卷了刃，手臂酸麻得几乎抬不起来，全凭一股狠劲在支撑。
退到二门，门比前门稍薄，但也更窄，更容易防守。沈墨带着最后七八个浑身是血的护卫，死死堵在门口。清兵一时被这狭窄地形和困兽犹斗的气势所阻，攻势稍缓。
双方隔着一道门，喘息着，对峙着。门内是精疲力尽、满身创伤的寥寥数人，门外是杀红了眼、人数占绝对优势的虎狼之师。
空气里只剩下粗重的喘息声、伤者压抑的呻吟，还有门外清兵叽里咕噜的交谈声和狞笑声。
一个听起来像是个头目的清兵，用半生不熟的汉话朝里面喊：“里面的人听着！放下兵器，开门投降！大将军有令，只诛首恶，胁从不问！再负隅顽抗，鸡犬不留！”
这话，像是一块石头，投进了沈墨身后那些残存护卫死寂的心里，激起了一丝微弱的涟漪。有人握着刀的手，开始微微颤抖。求生是本能。
沈墨背靠着冰冷的门板，能清晰地感受到身后那些目光。他在喘气的间隙，侧过头，目光扫过那一张张年轻却布满血污和恐惧的脸。这些都是跟着他沈家吃饭，把命交到他手上的人。
他忽然笑了，笑声嘶哑难听，带着浓浓的血腥气。
他扬起声音，对着门外喊道：“外面的鞑子也听着！我沈墨，扬州一盐商尔！今日守此门，非为大明，非为朝廷！”
他顿了顿，用尽力气吼道：“只为护我家中妻儿老小！谁想踏进这道门，动我家人一根汗毛，就先从老子尸体上跨过去！想要老子投降？做你娘的清秋大梦！”
这话，不是说给门外鞑子听的，是说给门内这些弟兄听的。他把话挑明了，不是为了什么忠义大节，就是为了身后那个家！为了男人最原始、最不容触碰的那点东西！
果然，他话音落下，身后那几声粗重的喘息似乎平稳了些，那几双握着兵器的手，重新攥紧。绝望之中，这种最朴素的理由，反而比任何大道理都更能凝聚人心。
门外沉默了片刻，随即响起了更加暴躁的吼叫和撞击声！谈判破裂，唯有死战！
撞击一次比一次猛烈，二门的门板也开始出现裂缝。
沈墨舔了舔干裂起皮的嘴唇，尝到了自己嘴里和溅到脸上的血的咸腥味。他握紧了卷刃的刀，看了一眼身边同样浑身浴血、眼神却重新变得凶狠坚定的沈勇几人。
他知道，这道门，也守不了多久了。
他回头，最后望了一眼内院的方向。隔着几重院落，他仿佛能看到那间钉死了窗户的厢房，看到苏雨荷紧紧抱着孩子的身影。
他转回头，面对着即将被撞碎的门，咧开嘴，露出被血染红的牙齿，像一个即将踏上最终猎场的野兽。
“弟兄们，”他声音不高，却带着一种奇异的平静，“黄泉路上，咱们搭个伴，也不寂寞！”
话音未落！
“轰隆！”
二门，终于在一片木屑纷飞中，被彻底撞开！无数狰狞的面孔和雪亮的刀锋，如同决堤的洪水，涌了进来！
最后的厮杀，在这狭小的院落里，瞬间爆发！血光冲天！