二门撞开的瞬间，时间仿佛被拉长了。
沈墨能看到最前面那个鞑子兵咧到耳根的大嘴里发黄的牙齿，能看到他高举的马刀上崩裂的缺口，甚至能闻到他身上那股混合着羊膻和汗臭的浓烈体味。
没有思考，只有本能。
沈墨几乎是贴着地面蹿出去的，不是后退，而是前进！卷了刃的腰刀被他当成铁尺，不格不挡，直接捅向那鞑子的小腹！同时肩膀狠狠撞在对方持刀的手臂上！
“噗嗤！”
刀身入肉的闷响和骨头错位的脆响几乎同时响起。那鞑子脸上的狞笑瞬间凝固，转为极致的痛苦和不敢置信。沈墨根本不看他，借着一撞之力旋身，手肘顺势狠狠向后砸去，正中另一个试图从侧面扑来的清兵面门！
鼻梁骨碎裂的声音清晰可闻。
“杀！”
沈勇和其他几个护卫也红了眼，知道退就是死，反而爆发出最后的凶性，嚎叫着迎了上去，用身体，用牙齿，用一切能用上的东西，死死堵在门口这片狭小的空间里。
刀砍折了，就用断茬捅！手臂被砍伤了，就合身扑上去抱住对方的腿，给同伴创造机会！一时间，血肉横飞，惨叫声、怒吼声、兵刃碰撞声搅成一团，这片小小的院落瞬间变成了最原始、最残酷的屠宰场。
沈墨像一头彻底失去理智的困兽，每一招都是同归于尽的打法。他身上又添了几道深可见骨的口子，鲜血浸透了早已看不出原本颜色的衣衫，但他仿佛感觉不到疼痛，只是机械地挥刀，格挡，扑杀！他脑子里只有一个念头——不能退！一步都不能退！身后就是雨荷和安儿！
一个清兵小头目看出了沈墨是核心，叽里呱啦吼了几句，顿时有三四个悍勇的清兵舍了其他人，齐齐向他扑来！
沈墨刚用刀架开一记劈砍，肋下就传来一阵剧痛，是被另一把刀划开了皮肉。他闷哼一声，动作一滞，第三把刀已经带着风声直奔他脖颈而来！
躲不开了！
他甚至能感觉到刀锋带来的寒意。
就在这千钧一发之际！
“咻——啪！”
一声尖锐的、不同于任何兵刃的呼啸声骤然响起！紧接着，那个举刀砍向沈墨脖颈的清兵，额头猛地炸开一团血花，整个人像是被无形的巨锤砸中，向后轰然倒去！
燧发枪？！
沈墨脑子里闪过这个念头，动作却不停，趁机一刀解决了肋下的敌人。
不仅是这里，府外街道上，也突然响起了更加密集的火铳声和不同于清军唿哨的喊杀声！
“援军！是援军！” 一个耳朵尖的护卫声嘶力竭地喊了起来，声音里带着绝处逢生的狂喜！
门外的清兵攻势明显一滞，出现了些许混乱。他们也没料到会突然从背后杀出援军。
沈墨精神大振，虽然不知道来的是谁，但这是唯一的机会！
“弟兄们！援军到了！给老子杀出去！里应外合！” 他嘶吼着，带着剩下还能动弹的五六个人，竟然反向朝着门口残余的清兵发起了反冲击！
内外夹击之下，堵在二门处的清兵终于崩溃了，留下十几具尸体，仓皇向府外退去。
沈墨等人追出二门，冲到前院，只见府门外的大街上，一支约莫二三百人的队伍，正依托着街垒和房屋，与数量更多的清军激烈交火。那些人衣着混杂，有穿着破烂明军号褂的，有穿着百姓衣服的，但手里的火铳却打得颇有章法，显然是受过训练的。
领头的是个黑瘦精悍的汉子，手里端着一杆还在冒烟的火铳，看到满身是血、如同厉鬼般的沈墨冲出来，愣了一下，随即喊道：“前面可是沈墨沈东家？！”
“是我！多谢好汉援手！” 沈墨一边挥刀砍翻一个落单的清兵，一边吼道，“阁下是？”
“黄得功将军麾下，哨官，赵虎！” 那汉子言简意赅，“奉将令，穿插接应扬州城内仍在抵抗的义士！沈东家，此地不可久留，鞑子大队马上就到！快随我们突围！”
黄得功！竟然是之前他派人去求援的对象之一！他们真的来了！虽然不是大军，只是一支穿插进来的偏师，但在此刻，无疑是救命稻草！
沈墨没有任何犹豫：“好！容我带上家小！”
他转身就往内院冲，同时对沈勇吼道：“能动的，带上重伤的弟兄，跟上！”
冲到内院厢房外，他用力拍门：“雨荷！是我！开门！我们走！”
门吱呀一声打开，苏雨荷抱着孩子站在门口，脸上泪痕未干，眼神却异常坚定。她看到沈墨如同血人般的模样，瞳孔一缩，却没有惊呼，只是用力点了点头。
沈墨一把将她和孩子半搂在怀里，护着就往外走。沈万山也被两个婆子搀扶出来，腿还是软的。
汇合了赵虎的人马，这支残兵混合着百姓的队伍，立刻沿着熟悉的街巷，且战且退，向着南门方向移动。赵虎的人显然对城内地形做过功课，专挑小路窄巷走，利用房屋掩护，不断用火铳阻击追兵。
一路上，触目所及，皆是地狱景象。断壁残垣，尸横遍地，火光冲天，黑烟蔽日。昔日繁华的扬州，已然成了一座巨大的坟场。哭喊声、哀求声、狞笑声、兵刃砍杀声，从四面八方传来，刺激着每个人的神经。
苏雨荷紧紧抱着孩子，把脸埋在沈墨的怀里，不敢多看。沈安似乎也感受到了这炼狱般的氛围，不再哭泣，只是睁着乌溜溜的眼睛，不安地看着父亲染血的下颌。
沈墨一手持刀，一手护着妻儿，眼神冰冷地扫过沿途的惨状。他的心像是被放在冰水里淬过，又硬又冷。什么仁义道德，什么礼义廉耻，在这赤裸裸的屠杀面前，都显得那么苍白可笑。活下去，带着身边的人活下去，成了此刻唯一真实的东西。
有赵虎这支生力军带领，加上沈墨对地形的熟悉，他们这支队伍竟然奇迹般地冲杀到了靠近南门的一片区域。这里情况稍好，抵抗的明军和义勇也多一些，清军的主力似乎还在北城和城中劫掠。
“沈东家，南门暂时还在我们手里，但恐怕也守不了多久！” 赵虎指着前方隐约可见的城门楼，“黄将军的主力在城外接应，我们必须立刻冲出去！”
沈墨看着身后跟着的、仅存的十几个沈家护卫和家眷，又看了看远处越来越近的清军旗帜，知道这是最后的机会。
“走！” 他没有任何废话。
一行人朝着南门发起了最后的冲锋。守门的明军残部见有援军和百姓突围，也拼死打开了一道缺口。
冲出门洞的瞬间，午后的阳光刺得沈墨几乎睁不开眼。城外同样混乱，但视野开阔了许多。可以看到远处有明军的营垒旗帜，也能看到更远处逶迤而来的清军大队骑兵扬起的尘土。
“往西南！那边有我们的人接应！” 赵虎大喊着，指挥队伍向着西南方向的一片丘陵地带狂奔。
沈墨护着苏雨荷，深一脚浅一脚地跑着。身上的伤口因为剧烈运动而崩裂，鲜血不断渗出，但他仿佛感觉不到。他回头看了一眼身后浓烟滚滚、如同巨兽般吞噬着生命的扬州城，眼神复杂。
这座城，他经营了多年，有他的基业，有他的心血。如今，却不得不以这样一种惨烈的方式逃离。
“夫君……” 苏雨荷气喘吁吁，脸色苍白，怀里的孩子也因为颠簸而小声哭了起来。
沈墨收回目光，紧了紧搂着她的手臂，声音低沉却带着一种劫后余生的坚定：“别回头，往前看。只要我们活着，就有希望。”
他看了一眼在母亲怀里啜泣的儿子，又看了看身边同样狼狈却咬牙坚持的沈勇、观墨等人。
是啊，只要人还在，就有希望。
这血与火淬炼过的生命，比任何金银都更加珍贵。
他抬起头，望向西南方那未知的、却代表着生路的旷野，迈开了更加坚定的步伐。
扬州的血幕缓缓落下，而他们的逃亡之路，才刚刚开始。