一、前夜雪意未歇
腊月初十的子夜，京师的雪总算停了，风却刮得更狠，卷着碎雪沫子撞在栖鸾阁的窗棂上，发出“呜呜”的响，像极了前世乱葬岗里的风声。
白卿瑶坐在书桌前，手里捏着支狼毫，正描一张弓弩改良图。纸上的弩臂线条锐利，箭槽旁标着细小的尺寸，每一笔都画得极准——这是她昨夜熬了半宿，凭着前世父亲书房里的记忆画的，能比现有的军弩多射两百步，还能省三成铁料。
腰间的玄铁令沉沉坠着，乌沉的金属贴着髋骨，冷得像块冰，却又让她莫名觉得踏实。她摸了摸令牌背面的“璟”字，指腹蹭过那些没磨平的毛刺，忽然想起昨夜萧璟抱着她出尸坑的模样，心口猛地一紧。
“小姐，二门传话——老夫人的车驾已经到永定门外十里亭了！”春杏的声音从门外传来，压得很低，却带着难掩的急。
白卿瑶的笔顿了一下，狼毫上的墨滴在纸上，洇出个小小的墨团，正好盖在弩箭的箭头处。她抬头看了眼窗外的天，还是浓黑的，只有檐角的风灯亮着，昏黄的光在雪地里投出片模糊的影——祖母回府，比前世早了整整五日。
前世祖母是腊月初十五才回府的，那时二房已经把白家的库房掏空了大半，连父亲留在府里的几箱军饷，都被杜氏偷偷拿去给了萧承宇疏通关系。等祖母回来，什么都晚了，只能眼睁睁看着二房把白卿瑶推进火坑。
这一世，绝不会了。
白卿瑶搁下笔，起身时动作干脆：“让人把中门打开，点上琉璃灯，传所有房管事到前院集合——再备件银狐大氅，随我去接老夫人。”
春杏愣了一下，连忙应着去了。她跟着白卿瑶这么久，还是头一次见小姐这么急——以前不管出什么事，小姐都是温温软软的，可自从上次从乱葬岗回来，小姐好像变了个人，眼神里多了些她看不懂的东西，冷得像雪，却又韧得像铁。
二、十里风雪迎车
白府的朱漆大门洞开着，两列琉璃风灯从门口一直排到街尾，橘色的光映在雪地上，蜿蜒如龙。白卿瑶披着重得压肩的银狐大氅，立在阶前，雪片扑打在脸上，凉得刺骨，她却没觉得冷，只是盯着远处的路——那里是通往永定门的方向，祖母的车驾，应该快到了。
街上静得很，只有风卷着雪的声音。不知道等了多久，远处终于传来车轮碾过冰面的“吱呀”声，很轻，却在寂静的夜里格外清晰。白卿瑶往前挪了半步，眯着眼望去——一辆青帷平顶的骡车缓缓而来，车辕上悬着盏素绢灯，灯面上没画别的，只绣着两个墨字：靖远。
那是父亲的封号，是白家的根。
车停在了阶前，赶车的老仆先跳下来，撩开车帘。最先落地的，是一根乌木蟠龙杖，杖头的龙纹雕刻得栩栩如生，轻轻敲在青石板上，发出“笃笃”的响，像晨钟撞在人心上。
紧接着，一只布满皱纹的手伸了出来，手指关节突出，却稳得像块磐石。那只手撩开车帘，露出里面的人——白老夫人穿着件缁色鹤氅，领口和袖口滚着圈白狐毛，鬓发全白了，却梳得一丝不苟，额前的碎发用根玉簪别着，眉锋如刀，眼神里的锐利，半点不输年轻时。
她扶着蟠龙杖，慢慢走下车，目光扫过站在阶前的白卿瑶，又掠过她身后的管事们，最后落在白卿瑶腰间那块玄铁令上——乌沉沉的一块，在风灯底下没什么光，却像块吸铁石，让老夫人的眼神顿了顿。
不过只是一瞬，她就移开了目光，声音不高，却能压过所有的风声：“雪大路滑，都杵在这儿做什么？有话，回府再说。”
白卿瑶上前一步，伸手扶住祖母的胳膊。老夫人的手很凉，却很有力，攥着她的手腕，力道大得让她几乎觉得疼。她知道，祖母这是在试探她，也是在告诉她——白家的天，该撑起来了。
三、祠堂对烛
白府的祠堂在府宅最深处，平日里冷清得很，今夜却灯火通明。祖宗牌位前新添了三对白烛，烛火跳动着，映得供桌上的祭品都泛着暖光。
白老夫人拄着蟠龙杖，站在正中的蒲团前，身后跪着黑压压一片人——二房的杜氏，三房的白季衡夫妇，还有那些旁支的男丁女眷，一个个头埋得低低的，连大气都不敢喘。
“拿三炷香来。”老夫人的声音很淡，却带着不容置疑的威严。旁边的春嬷嬷连忙递过香，点燃了，双手奉上。
老夫人接过香，举过头顶，对着祖宗牌位拜了三拜，才将香插进香炉里。第一炷香刚插稳，香炉里就“啪”地炸开一粒火星，溅在供桌上，留下个小黑点。
“第一炷香，敬白氏列祖列宗。”老夫人缓缓开口，目光扫过跪在地上的人，“你们可知，如今北境的三十万英魂，还埋在雪里？他们在关外挨冻受饿，跟胡奴拼命，而你们呢？在京师里锦衣玉食，算计来算计去，把祖宗的脸都丢尽了——你们可心安？”
没人敢应声，连杜氏都把头埋得更低了，肩膀微微发颤。
老夫人没等他们回答，拿起第二炷香，再次插进香炉：“第二炷香，敬我长子白仲衡——他现在还在雁门关外，跟阿史那鹰的铁骑对峙，军粮断了两个月，棉衣也不够，可京师里有人，却把本该送往前线的军饷，拿去给外人疏通关系。”
说到这里，她的声音顿了顿，目光落在杜氏身上。杜氏的身子猛地一颤，冷汗顺着额角往下滴，砸在地上的蒲团上，晕开一小片湿痕。香炉里的香灰突然折断，簌簌落在供桌上，像极了那些在关外冻饿而死的士兵的骨灰。
“第三炷香……”老夫人拿起最后一炷香，插进香炉后，缓缓转过身，目光扫过所有人，最后还是停在杜氏身上，“敬我白家，尚未死绝的骨气。”
杜氏再也忍不住，膝行半步，声音带着哭腔：“母亲息怒，儿媳……儿媳不是故意的，是萧公子说，那些钱能帮咱们白家疏通关系，让父亲在前线能好过些……”
“疏通关系？”老夫人冷笑一声，抬手一杖击在青砖上，石屑四溅，“我离京养病不过半年，你们就把祖传的玉佩当人情送出去，下一步，是不是连你父亲的帅印，也要拱手相让给那个寒门状元？”
杜氏的脸瞬间变得惨白，像纸一样，再也说不出一句话，只能趴在地上，不停地磕头。
四、祖孙密谋
祠堂里的人都散了，只剩下白卿瑶和老夫人。春嬷嬷识趣地退了出去，把暖阁的门轻轻带上。
暖阁里的铜炉烧得正旺，火光映在老夫人的脸上，让她的脸色看起来好了些。她褪下身上的鹤氅，露出里面的藏青短褂，腰板挺得笔直，哪里有半分病容？
“我接到你父亲的密函了，”老夫人坐在椅子上，端起春嬷嬷刚送来的热茶，却没喝，只是用手捂着杯子暖手，“北境的粮道断了两个月，再拖下去，三十万铁骑，就要饿死在关外了。”
白卿瑶从袖中取出那张弓弩改良图，双手奉上：“孙女昨夜拟好了弓弩改良图，按照这个图做出来的弩，能比现在的军弩多射两百步，还能省三成铁料。要是能尽快赶制出来，送到父亲手里，说不定能帮上忙。”
老夫人接过图纸，展开后，目光一凛。她年轻时也是跟着丈夫在军营里待过的，懂些兵器的门道，一看就知道这图纸是真能用的，而且改良得极妙。她抬头看向白卿瑶，目光落在她腰间的玄铁令上，犹豫了一下，还是问：“这东西，是哪里来的？”
白卿瑶的指尖轻轻抚过令牌，声音轻却稳：“昨夜做梦，有人把它塞给我的。”她没说自己死过一次，也没说这令牌是萧璟送的——有些事，现在还不是说的时候。
老夫人盯着她看了半晌，好像看透了她的心思，却没再追问，只是点了点头，半晌才道：“好。令牌在，人便在。以后这白家，就交给你了。”
白卿瑶愣了一下，随即明白过来——祖母这是承认了她的能力，把白家的大权，交到了她手里。她躬身行礼：“孙女定不辱命，守好白家，等父亲回来。”
老夫人点了点头，喝了口热茶，开始和她商议起具体的安排——库房的钥匙、账册的管理、军器局的关系疏通，每一件事都想得极细，像是早就谋划好了一样。
五、收权
第二天卯时，天刚蒙蒙亮，白府的中门就大开着。老夫人升座正堂，所有的管事、丫鬟、仆役，都站在堂下，鸦雀无声地等着她发话。
老夫人坐在主位上，手里拿着根玉如意，缓缓开口，颁布了三道命令：
“第一，从今日起，府中库房的钥匙、所有的账册、还有白府的印信，由大房嫡女白卿瑶和春嬷嬷共同管理，任何人不得私自挪用库房财物，违者，家法处置。”
堂下一片哗然，二房的管事脸色骤变，想要开口反驳，却被老夫人冷冷的目光扫了回去，只能把话咽回肚子里。
“第二，二房夫人杜氏，私自挪用府中财物，勾结外人，败坏门风，即日起禁足佛堂，抄写《女诫》三百遍，没抄完之前，不得踏出佛堂半步。”
杜氏站在人群里，脸色惨白，却不敢反驳，只能低着头，任由两个婆子上前，把她带了下去。
“第三，三房白季衡，即刻启程，押送新制的弓弩五百张、棉衣三千套，星夜赶赴北境，交给你大哥白仲衡。路上务必小心，若是出了半点差错，你也别回来了。”
三房的白季衡是个老实人，连忙躬身应道：“儿子遵命，定不负母亲所托。”
三道命令颁布下来，整个白府都安静了，没人敢说半个“不”字。老夫人的手段，他们是知道的，谁要是敢违抗，下场绝不会好。
午后，白卿瑶披了件素色披风，腰间挂着玄铁令，带着柳如意通过暗线送来的十万两银票，亲自去了工部军器局。
军器局的局使姓王，是太子门下的人，平日里最是傲慢，见白卿瑶一个小姑娘找上门来，脸上带着敷衍的笑：“白小姐今日来，是有什么事吗？军器局乃重地，不是姑娘家该来的地方。”
白卿瑶没跟他废话，直接从袖中取出那张弓弩改良图，放在桌上：“我要在三日内，赶制出五百张这种弓弩，还有三千套棉衣，送到北境前线。王大人若是能帮忙，这十万两银票，就是你的。”
王局使瞥了眼银票，又看了看图纸，脸上的笑变得更假了：“姑娘这是在开玩笑？军器局的制作流程都是定好的，哪能说改就改？再说了，女子弄兵，本就不合礼数，若是传出去，对姑娘的名声可不好。”
白卿瑶冷笑一声，抬手解下腰间的玄铁令，放在桌上。令牌在日光下黑得发亮，正面的玄麟怒目栩栩如生，背面的“璟”字透着股威严。
“王大人可能不知道，这枚玄铁令，乃景王亲赐，可斩三品以下官员。”她的声音冷得像冰，“大人要是觉得我不合礼数，不妨试试，看看这令牌，能不能斩得了你这个从三品局使。”
王局使的脸色瞬间变了，从傲慢变成了惊恐。他当然知道景王萧璟的厉害，那位王爷虽然常年卧病，却深得皇上信任，手里的权力大得很。他连忙躬身行礼，脸上堆满了谄媚的笑：“是下官有眼不识泰山，白小姐放心，三日内，定能赶制出五百张弓弩和三千套棉衣，绝不敢耽误北境的战事。”
白卿瑶满意地点了点头，收起令牌和银票：“那就有劳王大人了。若是出了差错，我想，景王殿下，应该很乐意亲自来问问大人。”
王局使连忙点头哈腰，亲自把白卿瑶送了出去，看着她的马车走远了，才擦了擦额角的冷汗——这白家的嫡女，可比传闻中厉害多了，以后可得小心应付。
六、暗涌
当天夜里，白府的偏院佛堂里，烛光昏暗。杜氏跪在蒲团上，面前的香炉里插着三炷香，香灰堆得像小山一样。
她的心里又急又怕，不知道该怎么办。老夫人回来了，她被禁足了，白家的大权落到了白卿瑶手里，她的计划，全乱了。
就在这时，窗外忽然闪过一道黑影。杜氏吓了一跳，刚要喊人，就见一根竹管从窗缝里伸了进来，里面塞着一封信。
她连忙起身，走到窗边，拿起信，拆开一看，纸上只有八个字：“老妖归府，玉佩速毁。”落款是一个“萧”字。
是萧承宇！杜氏攥着信纸，指节发白。她知道，萧承宇是怕老夫人查出玉佩的事，连累到他。可是那枚玉佩，现在还在萧承宇手里，她怎么毁？
就在她焦躁不安的时候，白府另一处被软禁的小院里，顾灵犀正坐在灯下，指尖绕着一缕发丝，低低地哼着小曲。她的小院被老夫人派人看管起来了，说是让她“安心养病”，其实就是软禁。
墙外忽然落下一只灰鸽，嘴里衔着一张小纸条。顾灵犀起身，走到墙边，拿起纸条，展开一看，上面同样是八个字：“老妖归府，玉佩速毁。”落款是一个“齐”字。
是齐王赵珩！顾灵犀的嘴角勾起一抹冷笑，把纸条放在烛火上，烧成了灰烬。她早就知道，老夫人会回来，只是没想到会这么快。不过没关系，玉佩也好，白卿瑶也好，老夫人也好，都拦不住她的计划。
七、尾声
子时，栖鸾阁的灯还亮着。白卿瑶卸下钗环，换上一身素色的中衣，把玄铁令放在案头。令牌映着烛火，黑沉如渊，透着股令人心悸的威严。
阿九的虚影突然浮现出来，面前的面板上显示着新的信息：“检测到府内敌意值上升，触发支线任务：护院。任务目标：保护老夫人安全，防止府中之人暗中作乱。任务奖励：忠烈值+500，解锁新技能‘夜视’。”
白卿瑶的指尖轻轻叩击着玄铁令，发出“笃笃”的响。她知道，杜氏和顾灵犀绝不会善罢甘休，萧承宇和齐王也会很快有所行动。不过没关系，她已经不是前世那个任人宰割的白卿瑶了。
“来便来。”她的声音低冷，带着股不容置疑的决心，“我倒要看看，谁能挡得住白家再起。”
窗外的风雪又开始了，卷着碎雪沫子，撞在窗棂上，发出“呜呜”的响。白府的高墙之内，灯火彻夜未熄，像一只缓缓苏醒的巨兽，抖落身上的积雪，露出了森然的獠牙。
北境的战事还在继续，京师的暗流已经汹涌。白卿瑶知道，这只是开始，真正的较量，还在后面。不过她不怕，因为她的手里，握着玄铁令，握着白家的希望，握着前世的血债，也握着今生的命运。
她会守住白家，守住北境，守住那些不该逝去的生命，把所有欠了她的，欠了白家的，都一一讨回来。