郑大虎的目光死死盯着后方那座逐渐缩小的关城影子，心中豁然开朗，那飞檐、那城墙的轮廓，分明就是课本里见过的、号称“天下第一雄关”的嘉峪关！
一股复杂的情绪瞬间涌上心头，连他自己都说不清究竟是什么滋味。是激动？是欣慰？还是对这段路程的感慨？
他只觉得这一路走来，实在太不容易了，从华北平原出发，扒煤车、躲地痞、防可疑人员，七天七夜在煤堆里蜷缩，饿了啃窝头，渴了喝沟水，如今终于穿过了这道西北的门户，离罗布泊又近了一步。
这距离太过遥远，虽然始终在国内，可沿途的风土面貌、自然气候，与出发地相比，完全像是两个不同的世界。
但此刻，容不得他过多感慨和回味。郑大虎深吸一口气，压下翻涌的情绪，他必须坚定内心的信念，排除一切杂念，把这份重要的“火苗”完整无缺地送到罗布泊，送到等待它的人手里。
火车的速度渐渐慢了下来，最终在嘉峪关一个人迹罕至的货运站缓缓停靠。
站台破旧，只有几根生锈的铁轨延伸向远方，看不到工作人员的身影，只有风卷着沙尘在站台上打转。
郑大虎没有丝毫犹豫，在火车还未完全停稳时，就瞅准一个远离站台、地势较低的段落，身体微微前倾，像一只蓄势的猎豹，果断跳了下去。
落地时他顺势一个翻滚，将冲击力卸到最小，起身时甚至没拍掉身上的沙土，头也不回地朝着火车站旁边那片广袤无人的戈壁滩深处狂奔。
他的脚步又快又稳，每一步都踩在坚实的土地上，身后的货运站很快就被甩在身后。
直到跑出去将近十几公里，回头望去，车站的轮廓已缩成一个模糊的小点，耳边只剩下戈壁的风声，四周再也看不到半个人影，他才停下脚步，扶着膝盖大口喘气，胸口剧烈起伏，干燥的风刮得他喉咙发疼。
他不敢耽搁，立刻从怀里掏出那份早已被翻看得边缘起毛、沾满煤灰的地图。
地图上用红笔标注的路线有些模糊，他借着微弱的天光，手指顺着路线快速移动，确认自己所在的位置。
离罗布泊还有最后一段路程，接下来需要穿过这片戈壁，才能抵达最终的交接点。
一分一秒都不能浪费。郑大虎不再犹豫，迅速找了个背风的沙丘后面，确保不会被偶然路过的人发现。
他意念一动，一道轻微的气流闪过，一辆墨绿色的吉普车凭空出现在空地上，车身干净，与周围的土黄色形成鲜明对比。
他拉开车门，动作利落地跳上驾驶室，将地图和指北针在副驾驶座上摆好，指尖在方向盘上顿了顿，深吸一口气后拧动钥匙。
发动机发出低沉的轰鸣，在空旷的戈壁上格外清晰。郑大虎依据地图指引，打方向盘、踩油门，吉普车卷起一阵沙尘，朝着北方驶去，再次扎进了茫茫戈壁。
这一路，依旧是无穷无尽的土黄色。视线里除了土黄就是灰黑，偶尔有几丛顽强的骆驼刺从车轮旁掠过，算是这片死寂之地里唯一的生机。
没有路，只有车轮碾过戈壁留下的痕迹；没有参照物，只能靠指北针和地图确认方向。
在这种单调到极致的环境里长时间驾驶，对人的精神是极大的考验，神经必须时刻紧绷，防止车轮陷入沙坑，心情也极易被枯燥的景色影响，变得烦躁和低落。
郑大虎咬着牙坚持，偶尔抬手揉一揉发酸的眼睛，目光始终盯着前方。
他心里只有一个念头：往前开，不能停。可就在他觉得这枯燥尚能忍受时，原本还算清朗的天空，毫无预兆地开始泛黄、变暗！
风突然变大了，卷起的沙粒不再是细小的“沙沙”声，而是变成了“呼呼”的咆哮，打在车窗上发出“噼啪”的声响。
他抬头看向远方，心脏猛地一沉——地平线处，一道巨大的、浑浊的黄色幕墙正在快速移动，像一堵无形的墙，瞬间吞噬了前方的天空。
能见度急剧下降，转眼间就只能看清前方几米的路，连太阳的影子都被遮得严严实实，天地间只剩下一片昏黄。
沙尘暴！
郑大虎的心脏骤然缩紧，像被一只无形的手攥住车窗外，原本只是零星飘飞的沙砾突然变得密集，远处天际线翻滚着浑浊的土黄色巨浪，那是黑戈壁独有的沙尘暴前兆。
他没有半分犹豫，脚掌重重踩下刹车，吉普车在碎石滩上划出两道深痕，轮胎摩擦地面的焦糊味瞬间被干燥的风卷走。
他的目光如鹰隼般扫过四周，戈壁滩平坦得如同被刀削过，只有右前方三百米外，一道被千万年风雨啃噬出的干涸冲沟横亘在地，深约两米，宽足有五米，像大地裂开的一道浅痕。
“就是那！”郑大虎猛打方向盘，吉普车在沙地上颠簸着冲过去，车轮碾过碎石发出刺耳的声响，最终紧贴着陡峭的沟壁停下，车身与岩壁的间隙不足半米，刚好能避开风暴的正面冲击。
车刚停稳，郑大虎就拉开车门跳了下去。此时狂风已经裹挟着沙砾呼啸而来，打在脸上像针扎一样疼，他的军帽被瞬间掀飞，头发里瞬间灌满了沙土。
他顾不上这些，意念一动，从随身的空间里取出一块足有十斤重的军用篷布，这是出发前特意准备的加厚款，帆布表面涂着防水胶，边缘缝着结实的尼龙绳。
他顶着狂风，先将篷布覆盖在引擎盖上，又用力扯向挡风玻璃，沙砾打在篷布上发出“噼里啪啦”的声响，仿佛下了一场碎石雨。他咬着牙，用绳子将篷布牢牢绑在车身的金属挂钩上，绳结系了三道死扣，确保即便风再大也不会被掀翻。
等他钻回驾驶室时，已是满身满脸的沙土，连睫毛上都挂着细小的沙粒。
他用力啐了一口，嘴里满是粗糙的沙砾感，喉咙干涩得像要冒烟。
他死死关紧车门，又把车窗摇到最底，可细小的沙尘还是从门缝和车窗缝隙里钻进来，空气中弥漫着呛人的土腥味。
他蜷缩在座椅上，将外套裹在头上，只露出一双眼睛。
车外的风声越来越凄厉，像是无数冤魂在哀嚎，吉普车被狂风吹得剧烈摇晃，车身与沟壁碰撞发出“咚咚”的声响，仿佛随时会被掀翻滚进沟底。
密集的沙砾不断撞击着车体和篷布，车内的灰尘越积越厚，每一次呼吸都带着土腥气，呛得他忍不住咳嗽。
郑大虎咬紧牙关，用衣服角捂住口鼻，眯着眼盯着晃动的车顶。
他不知道时间过去了多久，手表的表盘被沙尘覆盖，看不清指针，只能凭着感觉数着心跳。
每一秒都像一个小时那么漫长，他唯一的念头就是：风暴快停，一定要撑到风暴停。
不知过了多久，车外的风声渐渐减弱，从震耳欲聋的咆哮变成了呜咽，最终彻底平息。
郑大虎没有立刻下车，而是等了足足十分钟，确认没有余风后，才小心翼翼地推开车门。
车门被半米厚的沙子埋住，他用肩膀顶着车门用力一推，沙子“哗啦”一声滑落，他才费力地挤了出去。
眼前的景象让他倒吸一口凉气，风暴过后的戈壁滩彻底变了样。
之前他留下的车辙、碎石滩上的痕迹，全都被厚厚的沙土抹平，放眼望去，只有起伏的新沙丘和裸露的砾石，黄茫茫一片，仿佛从未有人踏足过这里。
他弯腰清理掉车轮上的沙子，又绕着车检查了一圈篷布，确认没有损坏后，才回到驾驶室再次打火。
引擎“吭哧吭哧”地响了几声，像是在抱怨这恶劣的环境，最终还是顺利启动，排气管喷出一股带着沙尘的黑烟。
他拿出指北针和地图，在膝盖上摊开，用袖子擦去地图上的灰尘，确认方向后，再次踏上了征程。
接下来的日子，郑大虎一直在茫茫戈壁滩上疾驰。他不知道自己走了一天、两天还是三天，白天顶着烈日开车，车厢里的温度高达四十多度，汗水浸透了军装，在身上留下一圈圈白色的盐渍；
晚上就裹着毯子睡在车里，戈壁的夜晚冷得刺骨，连呼出的气都带着白雾。他的食物只剩下一些干粮和水壶里的半壶水，每一口干粮都要就着少量水慢慢咽，生怕水提前喝完。
直到某一天清晨，天边突然出现一抹银白色的光芒，像一条丝带横亘在天际。郑大虎猛地踩下刹车，揉了揉熬得通红的眼睛。
那是雪线！是天山的雪线！
他激动得手都在发抖，天山贯穿整个哈密，雪线的出现意味着他已经抵达了哈密，意味着他成功穿过了那片死寂的黑戈壁，终于进入了新疆地界！
他沿着雪线方向快速驶去，空气渐渐变得湿润清新，不再是之前的干燥灼热，风中带着泥土和青草的气息。
又走了一个小时，眼前突然出现了成排笔直的白杨林，树叶在风中沙沙作响，纵横交错的坎儿井流水在渠沟里“哗哗”作响，清澈的水流映着蓝天，几个维族小孩光着脚在水边追逐打闹，清脆的笑声顺着风飘过来。