走到槐树下，郑大虎蹲下身，目光落在地面，几串杂乱的脚印印在湿润的泥土里，有军用胶鞋的粗纹，也有皮鞋的细线纹路，显然不是同一人所留。
“荒废的村子怎么会有这么多人来？”他眉头紧锁，手指下意识地摸向槐树树干，粗糙的树皮上沾着几缕新鲜的泥土，甚至能看到几道浅浅的划痕。
瞬间，郑大虎头皮发麻，后背渗出冷汗，这些泥土绝不是自然附着的，分明是有人攀爬树干时蹭上去的！而攀爬的目的，大概率就是割掉那口本该挂在枝头的大钟。
他猛地抬头望向树冠，枝桠间空空如也，连悬挂钟绳的痕迹都被刻意清理过，只留下一小块新鲜的断口。
“出事了。”郑大虎的声音有些发紧，目光再次扫过地面，突然瞥见树根旁有一截被踩扁的烟头。
他弯腰捡起，指尖捏着烟蒂仔细查看，烟纸是少见的米黄色，过滤嘴印着极小的“特供”字样，烟丝残留的香气带着淡淡的檀木味。
这味道他再熟悉不过，在高建业家，对方曾得意地拿出过一包，说是借了高老爷子的光才弄到的，连高建业自己都舍不得多抽，绝不可能出现在这种荒村野岭。
一个可怕的念头瞬间在脑海里成型：接头点暴露了！那口消失的大钟，不是标记错误，而是老枪留下的警示，他可能已经遭遇不测，或是发现危险后，用割钟的方式提醒自己尽快撤离。
郑大虎攥紧烟头，指节泛白，脑海里只有一个字：撤！
他不再犹豫，转身就朝村外走，脚步急促却不失章法，始终留意着四周的动静。
可刚走到胡同口，一阵汽车引擎的轰鸣声突然划破寂静，由远及近，带着不容躲避的压迫感。
郑大虎猛地顿住脚步，还没来得及寻找掩体，一辆军绿色的吉普车就“吱呀”一声停在他面前，车头正对着他的去路，挡住了所有逃生方向。
全身的汗毛瞬间倒竖，郑大虎的手下意识地摸向腰后，那里别着那把54手枪，枪身冰凉的触感让他稍微找回些镇定。
他盯着吉普车的车窗，心脏狂跳：这荒郊野岭的废弃村落，怎么会突然出现军用吉普？还偏偏在他准备撤离时，精准地堵住了他？这绝不是巧合。
车门打开，三名男子陆续下车。中间那人穿着一身熨帖的中山装，领口系得严丝合缝，两侧的人则穿着军绿色便服，袖口卷起，右手始终贴在腰侧，姿态警惕，一看就是常年持枪的人。
郑大虎的目光飞快扫过四周：左侧是一间塌了屋顶的民房，断墙上有几个能藏身的破洞，右侧是半人高的柴草垛，能暂时遮挡身形。
可对方有三个人，还带着车辆，硬拼肯定不占优势。他注意到三名男子没有立刻动手，只是站在原地盯着他，眼神里带着审视，没有明显的攻击意图。
“先按兵不动，看看他们想干什么。”郑大虎在心里盘算着，手依旧贴在枪柄上，全身肌肉紧绷，像一头随时准备反扑的猎豹。
只要对方有任何异动，他就会立刻冲向最近的掩体，拼尽全力突围，无论如何，他都要带着“火苗”赶到罗布泊，这是他唯一的使命。
吉普车副驾驶的车门“吱呀”一声打开，那位穿中山装的中年男人率先下来，熨帖的衣料在荒芜村落里显得格外扎眼。
他脸上堆着和善的笑，脚步放缓，朝着郑大虎走近两步，语气刻意放得亲切：“你好啊，同志，看这天气，北面来雨了！”
郑大虎垂在身侧的手悄然绷紧，指节贴在腰间枪柄上，面上却装作浑然不觉，跟着点头应道：“是啊，老枪同志，可不，北面确实来雨了。”目光死死盯着对方的反应。
中山装男人听到回答的瞬间，脸上紧绷的肌肉肉眼可见地松弛下来，眼角眉梢掠过一丝不易察觉的得意，仿佛确认了“猎物”落网。
他身旁两个穿军便服的男人也跟着咧开嘴，露出僵硬的笑，右手从腰侧挪开，警惕性明显降低。
就是此刻！
郑大虎藏在身侧的右手如闪电般抬起，枪口稳稳对准三人胸口，没有半分迟疑。“砰！砰！砰！”三声急促的枪响骤然撕裂村落的寂静，子弹带着破空的锐响。
精准钻进三人要害，中山装男人眉心间炸开血花，两个便衣则被击中胸口，脸上的笑容瞬间凝固，身体像断了线的木偶，重重摔在满是尘土的地上，扬起一阵灰雾。
郑大虎动作没有丝毫停顿，一个箭步冲上前，弯腰对着还在微微抽搐的身体，又各自补了一枪。
子弹穿透皮肉的闷响过后，三具尸体彻底没了动静。
他直起身，眼神冷得像冰，参军十年，从东北战场到江南密林，最后到泡菜国战场，枪林弹雨里闯出来的老兵，从不会给敌人留任何反扑的机会，更不会在威胁面前有半分手软。
他踢开脚边的尸体，目光扫过中山装男人手腕上的表，表盘崭新，却不是组织内部配发的款式。
“这群人绝不是老枪，更不是交通线上的自己人。”郑大虎心里笃定，老师长的叮嘱还在耳边回响：“老枪戴顶有黑补丁的帽子，会先拿打火机点烟，再跟你说‘北面来雨了’。”可眼前这三人，既没有戴帽，也没有点烟的动作，最关键的是，老槐树上那口作为核心标志的钟，早就没了踪影。
“老枪恐怕已经出事了。”郑大虎的心脏沉了下去。
指尖捏紧了口袋里那截特供烟头，老槐树上的泥土、地上杂乱的脚印、消失的铜钟。
还有这截只有高层才能拿到的烟，所有线索都指向一个结果：接头点暴露了，暗语也被敌人截获，这根本就是个精心布置的陷阱。
他靠在吉普车上，深吸一口气，试图压下心中的惊涛骇浪。
自己一路狂奔，车速比原定计划快了一倍多，按理说该抢在消息传递前面，可朔州的接头点还是被端了。
“到底哪里出了问题？”他脑子里闪过总部的联络员、沿途遇到的卡车司机，甚至是出发前见过的卫兵，却找不到任何破绽。
但现在不是深究的时候。郑大虎猛地直起身，目光落在那辆军绿色吉普车上，一个念头瞬间成型。
他快速搜过三具尸体，除了两把制式手枪、几个弹夹和半包烟，没找到任何有价值的信息。
随后他拉开车门，跳上驾驶座，钥匙还插在锁孔里，他拧动车钥匙，引擎“轰”的一声启动，比他那辆饱经颠簸的卡车利索得多。
车轮碾过村口土路，卷起漫天尘土，郑大虎毫不犹豫地朝着与来时相反的方向疾驰而去。
后视镜里，老槐树的影子越来越小，他却没有回头，系统空间里，真正的运送货车正安稳躺着，这辆缴获的吉普不仅能让货车得到休息，更能隐藏他的真实目标。
“敌人绝不会想到，运‘火苗’的人会开着军用吉普跑。”他紧握着方向盘，目光警惕地扫过前方崎岖的山路，脑海里已经开始盘算下一步的路线：必须尽快离开太行山脉，找个隐蔽的地方重新规划去罗布泊的路，绝不能让“火苗”出任何差错。
吉普车的轮胎碾过土路上的碎石，车身剧烈颠簸，郑大虎的手肘撑在方向盘上。
左手死死攥着方向，右手却腾出空隙，在副驾驶座上摸索着展开那张卷边的地图。
地图纸被风吹得哗哗响，他用膝盖抵住边缘，指尖划过“朔州”两个字，指甲几乎要嵌进纸面。
接头点的暴露像一颗炸雷，彻底击碎了原有的计划，也让他不得不重新审视眼前所有的生路。
“这条交通线肯定出了内鬼。”他低声自语，目光扫过地图上标注的补给点，从山西境内的宁武，到陕西北部的榆林，再到宁夏的中卫，这些原本以为安全的节点，此刻都像埋在暗处的陷阱。
若是还按原路线走河西走廊，无异于主动走进敌人布好的口袋。
“不能再信任何标注好的点了，只能靠自己。”
这个念头一旦成型，便再也挥之不去，他的手指开始在地图上重新游走，试图在密密麻麻的线条中，找出一条无人察觉的生路。
指尖从朔州向北移动，越过省界，落在“鄂尔多斯”四个字上。
一个大胆的计划渐渐清晰：从朔州进入内蒙古，经鄂尔多斯向西，穿过乌海与阿拉善盟之间的空隙，再闯过乌兰布和、阿拉善、巴丹吉林三大沙漠，翻过合黎山到金塔县。
最后经嘉峪关、敦煌、哈密，吐鲁番，南下直抵罗布泊。这条路线比原计划绕出一大圈，却能彻底避开可能被重点监视的区域，安全性理论上更高。
可这个念头刚冒出来，就被他自己掐灭了。郑大虎的手指停在阿拉善沙漠的区域，眉头紧锁，那片广袤的无人区，是比敌人更可怕的存在。
没有补给，没有向导，仅凭一张地图和指北针，在沙漠戈壁里迷路是迟早的事，一旦遭遇沙尘暴或断水，后果比落在敌人手里更惨。
“这不是避险，是自寻死路。”他摇了摇头，将目光重新投向地图，心脏因焦虑而剧烈跳动。