这位护卫姓牛，人如其姓，性子轴，力气大，除了执行命令，对刘怀民的任何抱怨、套近乎、甚至试图贿赂都无动于衷，只是如老僧入定般端坐对面，一双铜铃大眼时不时扫过刘怀民，确保他没有做出任何危险或“越轨”举动。
这种坐牢般的滋味，对刘怀民来说，简直比杀了他还难受。车厢空间本就不大，对面还坐着一尊“门神”，空气都仿佛凝固了。
他一会儿掀开窗帘看看外面飞速倒退的田野树木，唉声叹气；一会儿又烦躁地踢踢车厢板，嘴里嘀嘀咕咕，把杜得水、赵铁柱、乃至那匹不听话的枣红马都问候了一遍；一会儿又试图跟牛护卫“交流”。
“牛大哥，你看外面天多好，咱们下去走会呗？我保证这回不乱跑，就在车队旁边慢慢溜达！” 刘怀民自认为最真诚无害的笑着。
牛护卫眼皮都没抬一下，瓮声瓮气：“统领有令，大公子需乘车。”
“哎呀，杜叔那就是气话！我这不是知道错了吗？你看我多老实！” 刘怀民试图辩解。
牛护卫依旧面无表情：“统领有令。”
“牛大哥，你家是哪的啊？娶媳妇了没？我跟你说，京城里……”
“统领有令，大公子需安静乘车。” 牛护卫直接打断，语气毫无波澜。
刘怀民：“……”
软硬不吃，油盐不进。刘怀民觉得自己快要憋疯了。他抓耳挠腮，坐立不安。这才走了不到半天啊！后面还有几千里路！难道真要这样一直被“关”到东南？
不行！绝对不行！必须想办法！
他的目光，不由自主地飘向了前面那辆马车。那是弟弟刘怀远乘坐的。刘怀远的车厢里只有他一个人，还有一个可以看书写字的小几，多舒服！多自在！而且，怀远那小子性子软，好说话，比这个“牛魔王”好对付多了！
一个主意瞬间在他脑海中成型。
“停车！我要解手！” 刘怀民突然捂着肚子，一脸痛苦地嚷嚷起来。
牛护卫皱了皱眉，但还是示意车队暂时停下。他先下车，警惕地环顾四周，确认安全，才示意刘怀民下来。刘怀民装模作样地跑到路边草丛后面，磨蹭了好一会儿才出来。
回来的路上，他却没有回自己的马车，而是径直朝着刘怀远的马车走去。
“大公子，您的车在后面。” 牛护卫立刻上前拦住。
“哎呀，我知道！” 刘怀民一脸“兄弟情深”，“我就是去看看我弟弟，跟他说两句话。你看他一个人坐车多闷，我当哥哥的去陪陪他，说说话，解解闷，这不是应该的吗？杜叔只是不让我乱跑，没说不让我跟弟弟说话吧？”
他说得似乎有点道理，而且只是“说说话”。牛护卫犹豫了一下，刘怀民已经灵活地一弯腰，泥鳅般从他手臂旁钻了过去，几步就窜到了刘怀远的马车旁，不等里面回应，一掀帘子就钻了进去。
“怀远！哥来陪你啦！” 刘怀民一屁股坐在刘怀远对面，脸上是灿烂到有些过分的笑容。
刘怀远正捧着一卷《资治通鉴》看得入神，被兄长这突如其来的闯入吓了一跳。他抬头，看着兄长那副“我终于自由了”的得意表情，又看看车外牛护卫有些无奈又不敢强行进来的样子，心中顿时涌起一股不祥的预感。
“兄长，你……你怎么过来了？杜统领不是让你……” 刘怀远放下书卷，迟疑地问。
“哎呀，别提那个杜黑脸！” 刘怀民大手一挥，浑不在意，“我一个人坐车闷得慌，过来跟你说说话，怎么了？兄弟之间，还不能串串门了？”
他说着，很自来熟地拿起小几上刘怀远喝了一半的茶，咕咚灌了一口，然后舒坦地长出一口气，仿佛这才是人该待的地方。
刘怀远看着自己被打断的阅读，和突然变得拥挤嘈杂的车厢，有些头疼。但他性子温和，又顾及兄长面子，也不好直接赶人，只得道：“兄长过来坐坐自然可以，只是……莫要太过喧哗，打扰了外面护卫叔叔们。”
“知道知道！” 刘怀民满口答应，但一双眼睛已经不老实地在车厢里扫视起来，看到小几上的书卷笔墨，撇撇嘴，“又看书！出来玩还看什么书？多无聊！来，跟哥说说话！你看外面，多有意思！”
他不由分说，一把扯开车窗帘，指着外面快速掠过的风景，开始滔滔不绝：
“怀远你看！那边有只鸟！哇，飞得好高！是什么鸟？……那边田里是什么庄稼？长得跟狗尾巴草似的……嘿！快看！那边有个老头在赶驴！那驴真瘦，还没我壮实……哎哎哎！那边有个村子！看着比昨天咱们住的那个破村子强点，至少房子是灰瓦的……怀远你说，这些种地的，一年到头能挣几个钱？够娶媳妇不？……”
他完全不管刘怀远有没有在看，有没有在听，自顾自地说着，声音又大，语速又快，还夹杂着各种毫无根据的猜测和天马行空的联想，活像一个刚进城的乡下孩子，对什么都充满好奇，又对什么都一知半解，偏偏表达欲还极其旺盛。
刘怀远被他吵得根本没法静下心来看书，甚至连思考都困难。他试图接几句话，或者将话题引向稍微“有深度”的方向，比如问问兄长对农事的看法，或者结合刚才看的史书，谈谈民生。但刘怀民的思维跳跃得如同脱缰的野狗，根本抓不住。
“农事？种地有什么好说的？面朝黄土背朝天，苦哈哈的！要我说，当兵吃粮才痛快！你看杜黑脸他们，骑着马，挎着刀，多威风！……史书？那都是老黄历了，看它作甚？有那功夫，不如想想中午吃什么！我听说南边饭菜跟咱们北方不一样，偏甜，不知道合不合胃口……怀远，你说螃蟹怎么吃来着？是不是得用锤子敲？……”
刘怀远：“……”
他觉得自己的太阳穴在突突地跳。他终于深刻理解了杜统领为什么要把兄长单独“关”起来了。这不是陪伴，这是噪音污染和精神折磨！