七月的长安，清晨的阳光已经有些灼人。用过早膳后，我让春桃去准备些解暑的绿豆汤，自己则开始盘算今天要办的事。
第一件，自然是要给宫里那位送酒。不为别的，就为昨晚那一连串的喷嚏——我这便宜姑姑杨玉环，怕是等急了。要是再不把酒送去，谁知道她会不会在宫里又念叨我什么。
还是几日之前答应过要给她送酒，结果忙着见严庄、安排公主府扩建，把这茬给忘了。
“阿东，”我唤来管家，“去西市的兰香坊拉十坛兰香醉，送到宫里给贵妃娘娘。记得挑年份好一些的，埋在地窖里的那种。直接交给高力士高将军，就说是孝敬贵妃娘娘的。”
“是，老爷。”阿东应声，又问道，“老爷要亲自去吗？”
我想了想：“一起去吧，正好我也要去兰香坊看看姚师傅。”
带上阿洛，我们三人乘坐马车前往西市。阿洛坐在车辕上，腰杆挺得笔直，一对短刀挂在腰间，看起来颇有几分少年侠客的英气。
这孩子自从住进李府后，变化很大，不仅武功进步神速，气质也沉稳了不少。
西市是长安城最繁华的商业区之一，街道两旁店铺林立，行人如织。兰香坊的招牌很显眼，黑底金字的匾额，门前总是排着长队——姚师傅酿的酒，在长安是出了名的好，常常供不应求。
马车在兰香坊门前停下，我刚下车，就看见门口停着十几辆马车，正有伙计往车上装货。
姚师傅站在一旁指挥，他一身短打，袖子挽到手肘，露出结实的肌肉，脸上挂着汗，嗓门洪亮：“轻点轻点！这是要送到青州的，路途有些远，可别给我摔了，都小心着点！”
“姚师傅！”我走过去，笑着招呼。
姚师傅闻声回头，见是我，立刻咧嘴笑了，小跑着过来：“东家！您怎么来了？这是……来给老姚送行？”
“送行？”我一愣，“送什么行？”
姚师傅哈哈大笑，拍了拍脑门：“瞧我这话说的！东家还不知道呢！前几日韩教头找到我，说是河南道的颍川那边出了点问题，好像是运输上的事。他得照看茶仓，走不开，就叮嘱我有时间的话，去瞅瞅。正好，青州那边掌柜的我也有意调整一下，那边有批货要送过去，两全其美！这不，正准备出发呢！”
我这才注意到，兰香坊门口停着十四五辆马车，都已经装得差不多了，用油布盖得严严实实。每辆车旁都站着一个车夫，还有三十来人的押车队伍，个个精壮，腰佩短刀，眼神锐利——这都是韩揆训练出来的人手。
就差半车货就可以整装待发了，看着气势十足的小商队，我不由得在心里给韩揆点个赞。
“好家伙，这阵仗。”我拍了拍姚师傅的肩膀，“老姚，辛苦你了。”
“不辛苦！不辛苦！”姚师傅连连摆手，黝黑的脸上笑容朴实，“没有东家，哪有老姚我的今天？当初在乌程，我就是个酿酒的糟老头子，是东家看得起，给了配方，给了机会。现在，兰香酒卖遍大唐，我老姚走到哪儿，人家都喊一声‘姚大师傅’！这都是托东家的福！这点跑腿的活儿，算啥？”
他说得情真意切，我心中也感动。姚师傅和阿福，是我最早的一批手下，从苏州的那个小店面一路跟到长安，兢兢业业，从未有过二心。这份情谊，比金子还珍贵。
“路上小心。”我叮嘱道，“颍川那边若有事，先保人，再保货。钱财是身外物，安全第一。”
“东家放心！”姚师傅拍着胸脯，“老姚我闯荡这么多年，什么阵仗没见过？再说了，有韩教头训练的这些兄弟跟着，等闲毛贼，近不了身！”
正说着，姚师傅忽然想起什么，扯着嗓子朝兰香坊大门里喊：“佟掌柜！佟掌柜！出来见见东家！”
不一会儿，一个精壮的汉子小跑着出来。这人三十来岁，方脸浓眉，穿着掌柜的常穿的绸衫，但掩不住一身剽悍之气。他跑到我面前，躬身行礼：“小人佟发，见过老爷。”
我点点头，没说话，打量着他。
姚师傅在一旁介绍：“东家，这是我从苏州带过来的，跟了我三年了，忠实本分，人也机灵。别看他长得五大三粗，脑子可好使着呢！算账、管人、酿酒，样样精通。我不在的时候，兰香坊就交给他打理，东家有事，尽管吩咐他。”
佟发又行了一礼，声音洪亮：“老爷放心，小人一定尽心竭力，不负姚师傅和老爷厚望。”
“嗯。”我这才开口，“好好干。姚师傅信得过你，我也信得过你。”
“谢老爷！”
我又问了几句兰香坊的近况，姚师傅一一回答。说到生意，他眉飞色舞：“东家，您是不知道，现在咱们兰香醉的名声已经传到西域去了！前几日还有个粟特商人来找我，说要订一百坛运到撒马尔罕去！我说不行，产量有限，最后只答应给他三十坛。”
我笑道：“这是好事，但也要注意控制产量，物以稀为贵嘛。”
“东家说得对，”姚师傅点头，“阿福也是这么跟我说的。所以我现在每天都限量供应，卖完即止。那些达官贵人为了抢一坛酒，天不亮就来排队，嘿，看着就痛快！”
又聊了几句，
姚师傅看看天色：“东家，时辰不早了，我得出发了。这一路到青州，少说得走半个月，早去早回。”
“去吧。”我拍拍他的肩，“老姚，路上小心，回来就去府里报道，我请你喝酒！”
“得嘞！”姚师傅咧嘴一笑，转身招呼车队，“兄弟们，出发！”
他又对佟发交代了几句，这才翻身上马，朝我拱手：“东家，那我这就出发了！”
“一路顺风！”
车夫们扬起马鞭，车队缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出辘辘声响。姚师傅骑着一匹枣红马，走在最前面，朝我挥挥手，渐渐消失在街角。
我目送车队远去，心里有些感慨。不知不觉，我的生意已经做得这么大了，分号开遍大唐，伙计成百上千。而姚师傅、阿福这些老人，依然在兢兢业业地帮我撑着这片天。
“老爷，酒装好了。您一起去吗？”阿东的声音把我拉回现实。
我回头，看见另一辆马车上，整整齐齐码着十坛酒，都用红绸封口，系着喜庆的结。
“我就不去了。”我摆手，“皇宫那地方，规矩太多，压抑得很，我待不惯。你去就行，高将军认得你。”
阿东会意点头：“明白了，那老爷您……”
“我去茶仓看看。你送完酒直接回府，不用等我。”
“是。”
阿东带着装酒的马车往皇宫方向去了。阿洛则驾着马车，往茶仓驶去。
穿过熙熙攘攘的西市街道，来到念兰轩门前。念兰轩的生意一如既往地好，门口停着不少马车，都是来喝茶谈事的客人。
茶仓与念兰轩比邻，就在念兰轩后门出去，一条僻静小巷的对面。位置隐蔽，但交通便利，马车能直接进出。
阿洛停好马车，随我一同穿过念兰轩——店里生意正好，茶香袅袅，坐满了茶客。阿荣正在柜台后算账，见我们进来，忙迎上来。
“老爷，您怎么来了？”阿荣压低声音，“我正准备去府上跟您汇报呢。”
“有事？”我示意他边走边说。
三人从后门出了念兰轩，穿过巷子，来到茶仓门口。茶仓看起来就是个普通的大仓库，灰墙黑瓦，不起眼。但门口站着的两个护卫，眼神锐利，身姿挺拔，一看就是练家子——这是韩揆安排的人手。
进了门，里面豁然开朗。开阔的演武场，孩子们正井然有序的练着功。正面的课堂也能听到朗朗的读书声，再往两侧看去，则是两个非常规整的菜园子，那是杜甫带着孩子们亲手种的。
“老爷，是阿史德王子派人传话，约您明日午时在念兰轩见面，说是有重大情报。”阿荣边走边汇报。
我脚步一顿：“阿史德？他回长安了？”
“是的。传话的人说，王子昨日刚进城，住在驿馆。”
我点点头。阿史德这个回纥王子，性情直爽，重情重义。还一门心思想让我娶他的妹妹雅尔腾公主，说是亲上加亲，非要将我这回纥驸马做实。这次急着约我见面，看来确实有重要的事。
“好，我知道了。明日我会准时赴约。”我道，“最近念兰轩可有什么特别的消息？”
阿荣想了想：“挺平静的。茶客们聊的，还是太子禁足、高力士遇刺那些事，翻来覆去，没什么新意。有价值的，我没听到，所以没向您汇报。”
“嗯，你做得对。”我赞许道，“那些街头巷议，听听就好，不必事事上报。但若有关于朝局、边关、或者各王府的动向，一定要留意。”
“明白。”
说话间，已经到了仓库深处。韩揆正在指挥几个伙计清点一批新到的茶叶，见我们过来，点点头，算是打过招呼。
韩揆这人话少，能点头已经是很大的礼节了。我也不在意，走过去：“韩师兄，忙着呢？”
“嗯。”韩揆应了一声，继续手里的活，但放慢了速度，示意我可以说话。
“姚师傅出发了，去颍川和青州。”我道，“茶仓这边，辛苦你多照看。”
“分内之事。”韩揆言简意赅。
我又看了看四周的防卫，点头：“安保做得不错。最近长安不太平，多留点心。”
“放心。”
阿荣说完了他的事情之后则是回念兰轩继续忙他的去了。
我跟韩揆又聊了几句，我便往南面的二层小楼走去。那是杜甫和萧叔子授课的地方，也是茶仓孩子们学习文化的场所。
刚走到门口，就听见里面传来朗朗读书声。探头一看，几十个孩子坐在简单的条凳上，摇头晃脑地念着《千字文》。杜甫站在前面，手持书卷，神情专注。
我没有打扰，站在门口静静看着。这些孩子大多是无家可归的孤儿，和一些靠乞讨生活的孩童，他们在这里学文习武，也算有个安身立命之所。看着他们认真读书的样子，我心里有些欣慰。
这是我穿越到大唐后，做得最有意义的一件事吧。
等杜甫授完课，孩子们散去做工或练武，我才走进课堂。
“子游来了？”杜甫放下书卷，笑着迎上来，我们便向厅堂走去，杜甫一边走一边说：“我正打算一会儿下课去您府上呢！”
“杜院长有事？”
“还不是为了刘徽那孩子，”杜甫笑道，“就是季兰夫人说的那个算学天才。我想着今天把他送过去，正好您来了，省得我跑一趟。”
我这才想起来，李冶确实跟我说过这事，还特别兴奋地说发现了个天才。只是这几天事情多，我给忘了。
“对对对，想起来了。”我笑道，“人在哪儿呢？让我看看。”
杜甫转身朝里面喊了一声：“阿徽，出来一下。”
一个少年应声从角落里跑来。看年纪十三四岁，与阿洛相仿，身高将近一米七，在这个时代算是高个子了。
只是身材单薄，显得有些瘦弱。穿着茶仓统一的粗布衣裳，但难掩清秀的书生气。最特别的是他的眼睛，眼珠是灰褐色的，眼神清澈，透着聪慧。
“这位是李老爷，快行礼。”杜甫道。
少年连忙躬身：“小……小人阿徽，见过老爷。”
“不必多礼。”我温声道，“听杜院长说，你算学极好？”
阿徽脸一红，低头道：“不……不敢当，只是略懂些皮毛。”
“谦虚了。”杜甫笑道，“子游，你是没见着，这孩子算起账来，那叫一个快！茶仓这几日的进出账，他看一眼就能说出总数，分毫不差。我考他《九章算术》里的题，他都能解，有些解法，连我都没想到。”
我来了兴趣：“哦？那我考考你。”