第三天清晨，天刚蒙蒙亮，楚云就从入定中醒来。
丹田内，那颗纯白金丹缓缓旋转，表面裂痕又愈合了一些，虽然依旧能看到浅浅的纹路，但旋转时已不再滞涩，丝丝缕缕精纯的新生之力流淌而出，滋养着全身经脉。金丹修复，约有两成半，比昨日又好了半分。修为勉强稳定在金丹初期，虽然距离巅峰时还差得远，但至少有了自保之力，不至于像之前那样，随便来个筑基后期都能要他半条命。
他缓缓吐出一口浊气，浊气呈灰黑色，带着些许腥味，是体内残存的暗伤和杂质。吐完这口气，整个人感觉轻松了不少，连呼吸都顺畅了许多。
《净魂引渡书》补全的那一成内容，在这三日的反复揣摩和印证下，又有了新的领悟。之前只是隐约感觉到这补全的部分涉及灵魂本质，现在，他渐渐触摸到了一些实质性的东西——那是一种对“灵”与“魂”的微妙感知和牵引。寻常修士，感知和修炼的多是“灵力”，是天地灵气炼化后的能量。而这补全的《净魂引渡书》，或者说，是林薇以生命为代价补全、烙印在他灵魂深处的那部分真意，指向的却是更本源的“魂力”，是生灵存在的根本印记。
这种“魂力”，不同于灵力，它更虚无，更难以捉摸，但似乎与他双眼的异变、与新生之力，同根同源。他尝试着按照书中法门，调动那微弱的、新生的魂力，去触碰、去感知周围的一切。刹那间，世界在他“眼”中变得不同了。
不再是纯粹的色彩和形状，而是一种更本质的、流动的“光”。竹屋是安静的、带着木质纹理的淡黄色光；屋外的老梅树，是枯寂中蕴含一点顽强生机的灰褐色光；更远处，他“看”到了阿木所在房间那暴躁的、暗红色的光，那是阿木焦躁心绪的映射；也“看”到了院落角落里，几道微弱但阴冷的、带着蛇类腥气的青色光点，潜伏在阴影中，一动不动——是敖广派来监视的妖兵。
这种感知很模糊，范围也有限，不过方圆十丈，且极其消耗心神，只是维持了片刻，楚云就觉得一阵头晕目眩，新生之力和魂力都消耗了不少。他连忙收回感知，世界重归原貌。
“魂力感知……范围小，消耗大，但胜在隐秘，能直指本源，看穿伪装，甚至能模糊感知情绪……”楚云心中思忖，“这或许是个有用的能力，关键时刻，能救命。”
他站起身，走到窗边，推开木窗。晨雾未散，竹林间弥漫着湿润的清气。今天，是约定的最后一天。辰时，他就要带着那滴生机泉，去龙吟峰下，随道盟的接引使者，前往七星城，参加种子序列考核。
身后传来敲门声，很轻。是阿木。
“进来。”
阿木推门进来，独眼里布满血丝，显然一夜未眠。他手里紧紧攥着那个盛放生机泉的小玉瓶，指节因为用力而发白。
“都安排好了。”阿木声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“敖广那老泥鳅还算守信，给老子安排了一处隐秘洞府，在万妖谷西边的‘沉鳞渊’，据说是一处废弃的龙族试炼地，深处有地火熔岩，寻常妖族不敢靠近，也没人打扰。老子等会儿就过去。”
楚云点头，沉鳞渊他听敖青提过一嘴，确实是处险地，但也足够隐秘。敖广安排在那里，未必安了好心，但眼下，也没有更好的选择。“接臂过程凶险，一旦开始，不能有丝毫打扰。这枚‘定神符’你拿着，关键时刻，或许能稳住心神。”楚云从怀中取出一张淡金色的符箓，递给阿木。这是老鬼给的符箓中，唯一一张辅助类的四品符箓，能宁心静气，抵御心魔，对阿木这种情况，或许有帮助。
阿木接过符箓，看也没看就塞进怀里，独眼死死盯着楚云：“你……真决定去了？不再想想？道盟那地方……”
“必须去。”楚云打断他，语气平静，但不容置疑，“阿木前辈，你的手臂，等不了。师父的下落，等不了。玉衡子的罪证，也等不了。这是目前唯一的，也是最好的选择。”
阿木嘴唇动了动，最终什么也没说，只是重重点头，然后从怀里掏出一个兽皮口袋，塞到楚云手里：“里面是老子这些年攒下的家底，一些灵石，几块炼器材料，还有两瓶保命的丹药，虽然品级不高，但关键时刻能顶用。你……省着点用。”
楚云接过口袋，入手沉甸甸的。他知道，这大概是阿木大半辈子的积蓄了。他没有推辞，将口袋小心收好，然后拍了拍阿木完好的左臂肩膀：“前辈，保重。等我回来，咱们一起去接师父，一起去给林薇姐，还有死去的兄弟们，报仇。”
阿木独眼泛红，重重嗯了一声，转身，大步走出房间，背影有些踉跄，但脊梁挺得笔直。
楚云看着阿木消失在晨雾中的背影，默立良久，直到辰时的钟声，从龙吟峰方向遥遥传来，悠长而肃穆。
他深吸一口气，整理了一下身上那件洗得发白的旧道袍，将《净魂引渡书》贴身藏好，又检查了一遍随身物品：几瓶丹药，几张符箓，一柄普通的长剑，还有敖广给的那枚龙鳞令。确认无误后，他推开房门，走了出去。
门外，敖青早已等候多时。他依旧一身青袍，笑容温和，但眼神深处，却是一片漠然。“楚云小友，时辰已到，请随我来。族长已在龙吟峰下相候，道盟的接引使者也到了。”
楚云点点头，跟在敖青身后，沿着青石小径，向龙吟峰下行去。
一路无话。只有晨风吹过竹林的沙沙声，和远处隐约传来的、不知名妖兽的嘶吼。
龙吟峰下，那片开阔的青玉广场上，已经站了不少人。为首的正是敖广，他今日未着龙袍，只穿了一身简单的青色常服，负手而立，遥望东方，气势依旧逼人。在他身后，站着几位万妖谷的长老，皆是元婴修为，气息沉凝，目光落在楚云身上，带着审视和好奇。
而在敖广对面，则站着三人。两男一女，皆身穿道盟制式的月白色道袍，胸口绣着七星图案。为首的是个面容清癯、留着三缕长髯的中年道士，气息渊深似海，竟是元婴中期修为。他身后，一男一女，男的年轻，面容冷峻，背负长剑，是金丹后期修为；女的年纪稍长，容貌秀丽，但眉宇间带着一股英气，腰间悬着一枚玉牌，也是金丹后期。
“楚云小友来了。”敖广转过身，脸上露出一丝笑容，对那为首的中年道士介绍道，“玄诚子道友，这位便是本座之前提及的楚云小友，天资卓绝，心性坚韧，乃不可多得的人才。此次代表我万妖谷，参加贵盟的种子序列考核，还望道友多加照拂。”
玄诚子目光如电，在楚云身上扫过，尤其在楚云那双奇异的眼睛上停留了一瞬，眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静，微微颔首，声音温和：“敖广族长客气了。楚云小友之名，贫道亦有耳闻。能得族长举荐，必有过人之处。种子序列考核，乃我道盟选拔英才之盛事，只要符合规矩，一视同仁。小友尽管放心参加便是。”
他语气平和，但话语中透着疏离和公事公办的味道。显然，道盟对楚云这个“妖族举荐”的人族，并不怎么欢迎，只是碍于敖广的面子，不得不走个过场。
楚云躬身行礼：“晚辈楚云，见过玄诚子前辈。此番前往道盟，参加考核，定当遵守规矩，尽力而为。”
玄诚子点点头，不再多言，对敖广拱手道：“敖广族长，时辰不早，贫道还需接引其他几位道友，就此别过。”
“道友请便。”敖广也拱手还礼。
玄诚子不再耽搁，大袖一挥，一道清光卷起楚云和身后那一男一女两名道盟弟子，化作一道流光，向东方天际疾驰而去。
敖广站在原地，目送流光消失在天际，脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃莫测。
“族长，此子……真能成事？”一位身后生有龟甲的长老低声问道。
“成不成事，不重要。”敖广淡淡道，“重要的是，他去了，就能把水搅浑。道盟，玉衡子，归墟议会……这潭水越浑，对我们越有利。上古龙墓图……本座势在必得。楚云，不过是把好用的刀罢了。用得好，可斩敌。用不好，折了也就折了。吩咐下去，沉鳞渊那边，‘照看’好那个独臂的，别让他死了，但也不要让他好过。楚云一日不交出古图，他一日就得在沉鳞渊里‘闭关’。”
“是。”龟甲长老躬身应下。
敖广不再说话，转身，一步踏出，已消失在龙吟峰顶。
而此刻，被清光裹挟着飞驰的楚云，正闭目感受着周围飞速倒退的景物，心中却是波澜起伏。
玄诚子，道盟执法堂副堂主，元婴中期，是玉衡子的副手，也是其心腹。派他来接引，与其说是重视，不如说是监视。他身后那一男一女，男的叫冷锋，女的叫柳青青，皆是执法堂年轻一代的佼佼者，修为扎实，气息凌厉，一看就是久经战阵之辈。有这三人“护送”，他这一路，恐怕不会太平。
果然，飞离万妖谷约莫千里后，玄诚子忽然开口，声音直接在楚云耳边响起：“楚云小友，你与玉衡子长老，似乎有些误会？”
楚云心中冷笑，来了。他睁开眼，看向身旁并驾齐驱的玄诚子，脸上露出恰到好处的疑惑：“误会？前辈何出此言？玉衡子前辈对晚辈有援手之恩，晚辈一直铭记在心，何来误会之说？”
玄诚子深深看了他一眼，脸上依旧带着温和的笑，但眼神却锐利如刀：“没有误会就好。玉衡子长老掌管执法堂，公正严明，最重规矩。此次考核，乃道盟选拔未来栋梁之大事，容不得半点差错。小友既代表万妖谷参加，便需谨言慎行，莫要行差踏错，辜负了敖广族长的一番美意，也……枉送了自家性命。”
这话，听着是提醒，实则是警告，更是威胁。
楚云面色不变，拱手道：“晚辈谨记前辈教诲。定当遵守道盟规矩，不敢有违。”
“如此甚好。”玄诚子点点头，不再多说，只是驾御清光的速度，又快了几分。
冷锋和柳青青，自始至终，一言不发，只是偶尔瞥向楚云的目光，冰冷而漠然，如同在看一件死物。
楚云重新闭上眼睛，心中却是一片冰寒。玉衡子果然不会放过他，人还没到道盟，警告和杀意就已经扑面而来。这次考核，果然是龙潭虎穴。但他别无选择，只能闯。
与此同时，在七星城外，那片被阵法笼罩、云雾缭绕的“七星秘境”入口前，已是人山人海。
来自灵界各地、各大势力、甚至一些散修中的佼佼者，汇聚于此，足有数千之众。修为最低也是筑基后期，金丹期也不在少数，一个个气息强横，眼神锐利，彼此之间，充满了审视、警惕，甚至敌意。
夏树和范无咎混在人群中，毫不起眼。夏树依旧是一身不起眼的灰色劲装，气息收敛，像一块沉默的石头。范无咎则换了一身黑色短打，脸上多了道伪装用的疤痕，气息也刻意压制在筑基圆满，混在人群中，毫不起眼。
两人按照老鬼提供的路线，早早来到此处，默默观察着周围。道盟的人尚未出现，但秘境入口前，已经划分出了不同的区域。道盟嫡系弟子聚在一处，穿着统一的月白道袍，气宇轩昂。其他大势力的子弟，也各自抱团。散修们则三五成群，或独自一人，神色间大多带着忐忑和期待。
“人真他娘的多。”范无咎低声咒骂了一句，猩红的眸子扫过人群，如同择人而噬的凶兽，“玉衡子那老杂毛，肯定安排了人混在里面。等进了秘境，老子非把他那些狗腿子揪出来，一个个捏死！”
“噤声。”夏树低喝道，目光警惕地扫过四周，“考核在即，不要节外生枝。记住我们的目标，拿到名额，进入道盟核心，查清真相，救出凌前辈。其他的，能避则避。”
范无咎撇撇嘴，不再说话，但眼中凶光不减。
夏树不再理他，目光落在秘境入口那翻滚的云雾上。云雾之后，就是凶名在外的七星秘境，据说里面不仅有道盟布置的重重考验，更有无数凶险的妖兽、诡异的天然绝地，每次考核，都有不少人死在里面，尸骨无存。
但他必须进去。不仅是为了调查玉衡子，更是为了获得道盟的资源，快速提升实力。只有变强，才有资格，为往生殿讨回公道，为死去的同伴报仇。
“道盟的人来了！”人群中忽然一阵骚动。
只见天际，数道流光落下，化为十几道身影，为首者，正是玉衡子！他今日未穿执法长老袍，只着一身普通的青色道袍，面容清矍，仙风道骨，脸上带着和煦的笑容，目光扫过下方众人，自有一股威严。
在他身后，跟着十几名气息强横的道盟修士，有男有女，皆是金丹修为，显然是此次考核的裁判和护卫。
玉衡子目光在人群中扫过，似乎在寻找什么，当掠过夏树和范无咎所在区域时，微微停顿了一瞬，眼底深处，闪过一丝极淡的、冰冷的杀意，但很快消失，脸上笑容依旧和煦。
夏树心中一凛，低声道：“小心，他注意到我们了。”
范无咎冷哼一声，舔了舔嘴唇，眼中战意沸腾。
玉衡子清了清嗓子，声音不大，却清晰地传遍全场：“诸位，欢迎来到七星城，参加我道盟第三百六十五届种子序列考核。本次考核，意在选拔英才，补充我道盟新鲜血液。考核共分三关，第一关，‘登天路’，考验心性毅力；第二关，‘斩妖台’，考验实战搏杀；第三关，‘问心阵’，考验道心本真。三关过后，取前百名，为我道盟种子序列，享内门弟子待遇。前十名，更有机会进入藏经塔，挑选功法秘术！”
他顿了顿，目光扫过众人，语气转厉：“考核之中，生死有命，富贵在天。秘境凶险，妖兽横行，尔等需各凭本事，各安天命。若有私斗、暗算、勾结外敌者，一经发现，立斩不赦！现在，考核开始！持令牌者，依次进入秘境！”
话音落下，他大袖一挥，秘境入口翻滚的云雾骤然分开，露出一条散发着朦胧白光的通道。
早已等候多时的考核者们，立刻蜂拥而入，化作道道流光，没入通道之中。
夏树和范无咎对视一眼，也混在人群中，冲向了秘境入口。
在踏入通道的刹那，夏树回头，最后看了一眼七星城的方向。谢必安应该已经潜伏在城中，开始行动了。楚云也应该在路上了。阿木前辈，此刻想必已在沉鳞渊，准备接臂。
分兵已定，各赴险地。
前方，是未知的秘境，是玉衡子布下的杀局，是生死考验。
后方，是同伴的期盼，是血海深仇，是必须活下去、必须变强的执念。
没有退路，唯有向前。
夏树深吸一口气，眼神变得冰冷而坚定，一步踏入白光之中。
而在他踏入秘境的同一时间，远在万里之外，正被玄诚子清光裹挟着飞驰的楚云，忽然心有所感，猛地睁开了眼睛，看向七星城的方向。
左眼天青，右眼纯白，瞳孔深处，那点金芒，微微跳动了一下。
“开始了……”他低声喃喃，握紧了拳头。
风暴，已至。