七星秘境，登天路。
眼前是无穷无尽的石阶，一级一级，向上延伸，没入云端，仿佛真的通往天际。石阶两侧，是翻滚的、深不见底的灰雾，雾气中隐约有凄厉的呼啸和诡异的低语传来，扰人心神。更诡异的是，踏足石阶的瞬间，一股难以言喻的压力便从四面八方挤压而来，不仅是身体上的沉重，更是直透灵魂的威压，仿佛有无数双眼睛在雾气深处盯着你，拷问着你的道心，挖掘着你内心最深处的恐惧和欲望。
这就是“登天路”，道盟种子序列考核第一关，考验心性毅力。看似简单，只是登阶，实则凶险无比。每一级台阶，压力、幻象、心魔拷问都会增强一分。撑不住的，要么被压垮，瘫倒在石阶上，被道盟的人救出，淘汰；要么心神失守，坠入两侧灰雾，尸骨无存。
此刻，数千名考核者散布在漫长的石阶上，有的咬牙苦撑，步履维艰；有的状若疯魔，对着空气嘶吼；有的痛哭流涕，瘫软在地；更有人眼神呆滞，直挺挺走向石阶边缘，坠入灰雾，只来得及发出一声短促的惊叫，便没了声息。
夏树和范无咎混在人群中，一步步向上攀登。两人都走得不算快，但步伐异常沉稳。夏树面色平静，眼神清澈，仿佛周围那扰人心神的低语和幻象，不过是清风拂面。他道心本就坚定，经历家族剧变、师门被毁、流亡追杀，心志早已被打磨得坚如磐石。这登天路的考验，虽重，却还撼动不了他的本心。
范无咎则不同。他走得很慢，每一步都踏得极重，额角青筋暴起，浑身肌肉紧绷，独眼中凶光四射，喉咙里发出低低的、野兽般的咆哮。登天路的幻象，似乎勾起了他内心最深处的暴戾和杀戮欲望，往生殿覆灭那夜的景象，同伴惨死的模样，仇人狞笑的脸，不断在他眼前闪现，冲击着他的心神。他全靠一股蛮横的意志力硬扛着，不让自己发狂，不让自己沉沦。
“稳住心神，无咎！都是幻象！守住本心！”夏树的声音，如一道清泉，在范无咎耳边响起，将他从暴走的边缘拉了回来。
范无咎浑身一颤，独眼中血丝稍退，重重喘息几口，嘶声道：“他娘的……这鬼地方，比打一架还累！”
“心性考验，本就如此。越是凶戾，越要克制。想想凌前辈，想想楚云，想想我们为什么来这里！”夏树低喝。
范无咎咬牙，不再说话，闷头向上。他知道夏树说得对，他不能倒在这里，他还要杀玉衡子，还要为往生殿的兄弟们报仇！
两人继续向上。越往上，压力越大，幻象也越真实。夏树眼前开始出现死去的族人，父母，兄长，他们浑身是血，向他伸出手，哀嚎着，质问着，为什么只有他活下来……夏树闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只有一片冰封的决绝。他脚步不停，从那些哭泣的幻影中穿过，任凭那些声音在耳边回荡，我自心如磐石。
范无咎眼前的景象则更加血腥，无数被他杀死、或者想要杀死他的人，从灰雾中爬出，张牙舞爪地扑来。他低吼一声，差点就要拔刀砍杀，但想起夏树的叮嘱，硬生生忍住，只是握紧了拳头，指甲深深掐进肉里，用疼痛保持清醒，一步步，踏着那些幻影，向上攀登。
他们的表现，落在登天路外，一面巨大的水镜前。水镜悬浮在半空，将石阶上的景象清晰地映照出来。水镜前，站着玉衡子、玄诚子，以及几位道盟长老。
玉衡子目光淡漠地扫过水镜，在夏树和范无咎身上略微停留，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。随即，他看向水镜另一处，那里，一道清光落下，显出楚云、玄诚子、冷锋、柳青青四人的身影。
楚云踏上了登天路的第一级台阶。压力临身，幻象涌现。但出乎意料的是，那足以让许多筑基修士瞬间崩溃的压力和幻象，落在他身上，却如清风拂过，几乎没造成任何影响。他丹田内，那颗纯白金丹微微转动，新生之力自然流转，便将那股压力和幻象轻易化去。甚至，《净魂引渡书》补全后带来的那种对“魂力”的敏锐感知，让他能清晰地分辨出，哪些是真实的压力，哪些是虚幻的干扰。他走在石阶上，如履平地，速度不快，但异常平稳，很快就超过了前面许多苦苦挣扎的考核者。
水镜前，几位长老眼中都闪过一丝讶异。
“此子，心性倒是不错。”一位须发皆白的长老捋须赞道。
“哼，不过是仗着有些特殊手段罢了。”另一位面色阴鸷的长老冷哼，“敖广那老泥鳅推荐的人，能是什么好货色？我看，八成是用了什么妖族的邪法，屏蔽了感知。”
玉衡子没有说话，只是看着水镜中楚云那平静的步伐，和他那双在幻象雾气中，依旧清澈、甚至隐隐有奇异光芒流转的眼睛，眼神深处，闪过一丝冰冷的贪婪和忌惮。那双眼睛……果然是异宝！不仅能看破虚妄，似乎对心魔幻象也有极强的抵抗之力。此子，绝不能留！必须尽快将那双眼睛挖出来，还有他身上的秘密，也必须挖出来！
“玄诚师弟，此子就交给你了。”玉衡子淡淡开口，声音只有旁边的玄诚子能听到，“‘登天路’只是开胃菜，真正的考验，在后面的‘斩妖台’和‘问心阵’。你知道该怎么做。”
玄诚子微微躬身，传音道：“师兄放心，冷锋和青青已安排妥当。斩妖台上，妖兽‘暴动’，问心阵中，‘心魔’丛生，此子插翅难飞。只是……敖广那边？”
“敖广？”玉衡子眼中闪过一丝不屑，“一条贪心的老龙罢了。他不过是想利用此子，搅乱局势，谋取龙墓图。等此子没了价值，或者碍了本座的事，随手碾死便是。敖广若敢多言，自有归墟议会的人去‘安抚’他。”
玄诚子不再多言，只是看向水镜中楚云的身影，眼中闪过一丝怜悯，仿佛在看一个死人。
楚云对水镜前的暗流汹涌毫不知情，他只是稳步向上。登天路的压力，对他而言，更像是一种锤炼，让他新生之力的运转更加顺畅，对《净魂引渡书》的感悟也更深了一层。他甚至隐隐感觉到，这登天路散发出的、拷问道心的力量，似乎与他灵魂深处那股新生的魂力，有某种微妙的共鸣，让他的魂力感知，变得更加敏锐了一些。
“这登天路，倒是个锤炼心魂的好地方。”楚云心中暗忖，脚步不停，很快，他便看到了前方不远处，夏树和范无咎的身影。两人虽然走得艰难，但步伐坚定，显然也顶住了压力。
楚云没有呼喊，也没有加快速度追上去，只是保持着不远不近的距离，默默向上。在这种地方，任何多余的动作，都可能引来不必要的关注和麻烦。
然而，他不想惹麻烦，麻烦却会自己找上门。
就在楚云踏上一级新的台阶时，异变陡生！脚下原本坚实的石阶，突然变得柔软、扭曲，像沼泽一般，要将他吞没！两侧灰雾中，猛然探出数条漆黑的、由雾气凝结而成的触手，带着凄厉的尖啸，狠狠抽向他的脑袋！同时，一股远超之前的、带着强烈怨恨和疯狂情绪的幻象，如同潮水般涌入他的脑海——他看到林薇在烈火中燃烧，看到阿木被无数妖兵撕碎，看到师父凌清尘被锁链穿身，在黑暗中哀嚎……
这不是普通的登天路考验！这是针对他的、蓄意的袭杀！
楚云眼中寒光一闪，丹田内纯白金丹骤然加速旋转，新生之力轰然爆发，瞬间冲散了涌入脑海的怨毒幻象。同时，他脚步一错，身形如鬼魅般横移三尺，险之又险地避开了那几条抽来的漆黑触手。脚下，新生之力灌注双腿，猛地一踏，那变得柔软的石阶被硬生生踩得稳固下来。
“谁？！”楚云低喝，目光如电，扫向四周。然而，周围只有翻滚的灰雾和其他考核者模糊的身影，刚才那诡异的袭击，仿佛从未发生过。就连附近几个被波及的考核者，也似乎毫无所觉，依旧沉浸在各自的幻象中，苦苦挣扎。
是幻象的一部分？还是……有人操控了登天路的部分力量，针对他？
楚云心头警铃大作。玉衡子！一定是玉衡子！人还没到道盟，杀招就已经埋在了这考核路上！
他不再犹豫，运转《净魂引渡书》中领悟的魂力感知，向四周扩散。虽然范围只有十丈，且消耗巨大，但足以让他“看”清周围能量的细微流动。果然，在他侧后方约七八丈外，灰雾之中，隐藏着两道极其微弱、但与周围灰雾格格不入的、带着冰冷杀意的能量波动！是两个人！他们似乎与灰雾融为一体，若非楚云有魂力感知，根本发现不了！
是道盟的人？还是玉衡子派来的杀手？竟能隐藏在登天路的灰雾中发动袭击，这手段，绝非寻常修士能拥有！
那两人似乎察觉到了楚云的窥探，能量波动微微一乱，随即，更加凌厉的杀机锁定了楚云！更多的漆黑触手从灰雾中探出，无声无息，速度更快，角度更刁钻，封死了楚云所有退路！同时，一种无形的、针对神魂的尖啸，直刺楚云脑海，要将他灵魂撕裂！
楚云眼神冰冷，不退反进！他身形一晃，险之又险地从数条触手的缝隙中穿过，同时并指如剑，指尖新生之力凝聚，带着一种奇异的净化气息，闪电般点向左侧灰雾中那道能量波动最明显的位置！
“嗤！”
一声轻响，仿佛热刀切入了牛油。那处灰雾剧烈翻腾，传出一声压抑的闷哼，一道模糊的黑色身影踉跄跌出，胸口出现一个焦黑的指洞，冒着缕缕黑烟。另一道身影见状，毫不犹豫，立刻隐入更深的灰雾，消失不见。
受伤的黑影怨毒地瞪了楚云一眼，也身形一晃，融入灰雾，消失无踪。周围的诡异袭击瞬间停止，石阶恢复稳固，灰雾中的触手和尖啸也消失了，仿佛刚才的一切，只是楚云的幻觉。
但胸口那被新生之力灼伤的焦黑指洞，和空气中残留的、淡淡的血腥与阴冷气息，证明刚才的袭击，真实不虚。
楚云面色微白，刚才那一指，看似轻松，实则消耗了他近一成的新生之力，魂力感知也消耗不小。他迅速吞下一颗补灵丹，警惕地扫视四周，确认那两人真的退走了，才稍微松了口气。
“斩妖台……问心阵……”楚云心中默念，眼神愈发冰冷。登天路只是开始，真正的杀局，恐怕还在后面。玉衡子这是铁了心，要将他扼杀在这考核之中。
他抬头，望向石阶尽头，那没入云端的终点，眼中没有丝毫畏惧，只有更加坚定的决绝。
想要我的命？那就看看，谁先死！
他不再停留，加快速度，向上攀登。必须尽快与夏树、范无咎会合。分兵，是为了各自行事。但面对玉衡子布下的天罗地网，他们必须抱团，才有活下去的可能！
与此同时，万妖谷，沉鳞渊。
这是一处深不见底的巨大深渊，终年弥漫着灼热的地火毒烟，岩浆在渊底缓缓流淌，发出轰隆的闷响，将整个渊壁映照得一片暗红。这里是万妖谷有名的险地，据说曾是上古龙族一处废弃的试炼场，残留着龙威和地火之力，狂暴混乱，寻常妖族根本不敢靠近。
阿木此刻，就身处沉鳞渊深处，一个天然形成的、被阵法加固过的洞窟之中。洞窟不大，但足够隐蔽，洞口被敖青亲自布下的隐匿阵法遮掩，从外面看，与普通的岩石无异。
洞窟中央，阿木盘膝而坐，赤着上身，露出精壮如铁的身躯，以及右肩那狰狞的、被混沌之力侵蚀过的断口。断口处，血肉呈现一种诡异的灰败色，隐隐有细小的、扭曲的黑气缭绕，那是混沌之力残留的侵蚀，阻碍着生机的愈合。
在他面前，摆放着那个小玉瓶，瓶口打开，一滴翠绿欲滴、散发着浓郁生命气息的生机泉，悬浮在半空，缓缓旋转，将整个洞窟都映照得绿意盎然。
阿木独眼紧闭，额头冷汗涔涔。接续断臂，不是简单地将生机泉倒在伤口上就行。需要他以自身气血为引，以强大意志力操控，引导生机泉中磅礴的生命精华，一点点驱散断口处的混沌侵蚀，激活断口处萎缩坏死的血肉经脉，然后与存放在特制玉盒中的、以秘法保存完好的断臂残肢相连，重塑筋脉，接续骨骼，最终血肉交融，断臂重生。整个过程，不能有丝毫差错，对心神的消耗更是巨大，稍有不慎，不仅前功尽弃，还可能被混沌之力反噬，伤及根本，甚至爆体而亡。
他深吸一口气，取出楚云给的“定神符”，贴在额头。符箓化作一股清凉气流，涌入识海，让他有些焦躁的心神稍稍安定。然后，他运转独门功法，暗金色的气血在体内轰鸣，汇聚向右肩断口。同时，他分出一缕心神，小心翼翼地牵引着那滴生机泉，缓缓靠近断口。
“嗤嗤嗤……”
生机泉的生命精华与断口处的混沌黑气刚一接触，便发出如同冷水滴入滚油般的声响。灰败的血肉在生命精华的滋养下，开始微微蠕动，试图焕发生机，但那些混沌黑气却异常顽固，如同跗骨之蛆，死死缠绕，不断侵蚀着新生的生机。
阿木闷哼一声，脸色瞬间变得惨白。剧痛！难以形容的剧痛！仿佛有无数根烧红的钢针，在他的断口处，在他的灵魂深处，疯狂搅动！那不仅仅是肉身的痛，更是混沌之力对神魂的侵蚀和污染！
他咬紧牙关，牙龈都渗出血来，独眼充血，死死坚持。暗金色气血如怒龙般咆哮，疯狂冲击着混沌黑气。生机泉的生命精华，也被他强行催动，化作涓涓细流，不断冲刷、滋养着断口。
一点，一点……灰败的血肉，开始泛起一丝微弱的血色。混沌黑气，在气血和生命精华的双重冲击下，开始缓慢消散，但速度极慢，每消散一丝，都让阿木承受着巨大的痛苦。
时间一点点过去。洞窟内，只有阿木粗重如风箱般的喘息声，和生机泉生命精华冲刷断口的细微声响。他浑身已被冷汗湿透，身躯微微颤抖，但那只完好的左手，依旧稳稳地悬在断口上方，引导着生机泉，毫不动摇。
就在断口处的混沌黑气被驱散了近半，新生血肉开始缓慢生长之时——
“咔嚓！”
一声轻微的、仿佛玻璃碎裂的声音，从洞口传来！是敖青布下的隐匿阵法，被人从外面，强行破开了一道缝隙！
阿木心神剧震，引导的生机泉微微一乱，差点失控！他猛地睁开眼睛，独眼中爆射出骇人的凶光，看向洞口。
洞口处，不知何时，出现了三道身影。不是人，是妖！三个化形不完全，保留着部分妖族特征的妖修，身上都带着浓烈的、属于金蜈一脉的阴冷妖气！为首一个，脸上覆盖着细密的金色鳞片，瞳孔是冰冷的竖瞳，赫然是当日围攻黑风峡的妖将之一！他身后两人，一个生着蝎尾，一个双手是巨大的螯钳，气息皆在金丹中期！
“啧啧，果然在这里。”金鳞妖将舔了舔嘴唇，竖瞳中闪烁着残忍和兴奋的光芒，“族长果然神机妙算，知道敖广那老泥鳅不安好心。让老子们守着这鸟不拉屎的沉鳞渊，还真守到你这余孽了！独臂的杂碎，还有那具小美人的尸体，都交出来吧！老子可以给你个痛快！”
他目光贪婪地扫过阿木面前那滴生机泉，又落在洞窟角落，那具被白布覆盖的林薇遗体上，最后，落在阿木那正在缓慢重生的右肩断口上，露出狞笑：“嘿嘿，接臂？真是天助我也！正好打断你的狗腿，让你尝尝生不如死的滋味！动手！”
话音未落，金鳞妖将和蝎尾妖修、巨螯妖修，同时暴起！三道强横的妖气，混合着致命的毒雾、锋利的螯钳、以及金鳞妖将那快如闪电的金色爪影，瞬间笼罩了整个洞窟，封死了阿木所有退路！
阿木瞳孔骤缩！他正处于接续断臂的关键时刻，心神大半都在引导生机泉对抗混沌侵蚀，根本无法全力对敌！而且，对方是三名金丹中期妖修，有心算无心，偷袭之下，他危在旦夕！
“吼——！”
绝境之下，阿木发出一声震天的咆哮，独眼瞬间变得一片血红，仅存的左臂肌肉贲张，暗金色气血轰然爆发，不再压制伤势，不再顾及接臂，将所有力量，所有疯狂，所有杀意，全部灌注到这一拳之中！
暗金色气血化作一头狰狞的血色猛虎虚影，带着阿木毕生的凶戾和决绝，咆哮着，扑向那三道袭来的身影！
“想杀老子？你们也配！给老子——死！！”
七星城，暗巷。
谢必安像一道影子，贴在一处屋檐的阴影下，气息与阴影完美融合，仿佛不存在一般。他微微侧头，仅剩的一只耳朵，轻微地颤动着，捕捉着下方院落中，极其细微的交谈声。
下方院落，是一家看似普通的药材铺后院。但根据老鬼的情报，这里，是归墟议会在七星城的一处秘密联络点。
“……玉衡子长老的意思是，‘问心阵’中动手，最是稳妥。阵法由他亲自操控，可确保万无一失。目标人物，楚云，夏树，范无咎，三人，一个不留。尤其是楚云，务必生擒，其双眼，务必完整取下……”
一个刻意压低的、沙哑的声音传来。
“无面大人有令，楚云必须由我们议会带走。玉衡子若敢私吞，后果自负。”另一个冰冷的声音回应。
“放心，玉衡子长老知道轻重。他要的，是道盟内部的权力，是《往生录》的解读之法。那双眼睛，归你们。但事成之后，承诺我们的东西……”
“东西早已备好。事成之后，自会奉上。记住，不要节外生枝。盯紧藏经塔，一旦楚云进入三层，立刻发信号。‘影杀’小队，已经就位。”
“明白。”
短暂的沉默后，一阵轻微的脚步声，向院外走来。
谢必安屏住呼吸，将身体更深地埋入阴影，心脏却砰砰直跳。玉衡子果然要在考核中下杀手！问心阵……楚云有危险！还有夏树和无咎！而且，归墟议会派出了“影杀”小队，目标也是楚云，要生擒，要挖眼！
他必须立刻将消息传出去！可是，怎么传？楚云在秘境考核，夏树和无咎也在秘境，他根本无法联系。老鬼那边……对，找老鬼！老鬼在七星城经营多年，或许有办法将消息送入秘境！
谢必安不再犹豫，待那两个身影离开院落，消失在街道尽头后，他身形一扭，如同壁虎般，悄无声息地从屋檐滑下，融入另一条小巷的阴影中，向着与老鬼约定的联络点，急速潜行而去。
他必须快！必须在玉衡子和归墟议会动手之前，将消息送到！否则……后果不堪设想！
然而，就在他穿过第三条小巷，即将抵达联络点时，一股冰冷的、带着浓烈死意的杀机，如同毒蛇般，瞬间锁定了他！
谢必安身体骤然僵硬，瞳孔收缩成针尖大小，想也不想，身体违背常理地向后猛折！
“嗤！”
一道几乎透明的细丝，贴着他的咽喉掠过，将他身后的墙壁，无声无息地切出一道平滑的切口！
阴影中，一道模糊的、仿佛与黑暗融为一体的身影，缓缓浮现，一双没有任何感情的眼睛，冷冷地盯住了谢必安。
“发现……老鼠……一只。”
嘶哑、干涩，如同两块碎玻璃摩擦的声音，在空寂的小巷中响起。
谢必安的心，沉到了谷底。被发现了！是归墟议会的暗哨？还是……玉衡子的人？
他没有时间思考，因为那道模糊的身影，已经如鬼魅般，扑了上来！手中，两把薄如蝉翼、近乎透明的短刃，划出死亡的弧线，封死了他所有闪避的空间！
绝杀！
谢必安眼中厉色一闪，一直笼在袖中的双手闪电般探出，指尖，不知何时，已夹住了数枚细如牛毛、泛着幽蓝光泽的毒针！
暗巷之中，生死搏杀，瞬间爆发！
分兵之后，三线遇险。
秘境中，楚云遭袭，玉衡子杀局已现。
沉鳞渊，阿木接臂关键时刻，金蜈余党杀到，生死一线。
七星城，谢必安探查消息暴露，遭遇神秘杀手截杀。
而凌清尘，此刻正戴着青铜面具，行走在归墟议会那冰冷、黑暗的甬道中，向着那位“无面大人”主持的会议地点走去。他能感觉到，怀中那枚被篡改过的《往生录》残卷拓本，正在微微发烫。那缕被他悄然注入的本源剑气，如同蛰伏的毒蛇，随时准备给予敌人致命一击。
风暴，已然降临。而他们每个人，都已被卷入风暴中心。
下一步，是生，是死？