玄煞冲进谷里的瞬间，阿木把楚云推给了夏树。
动作很急，力道很大。楚云撞在夏树怀里，闷哼一声，差点背过气。阿木头都没回，独眼死死盯着那道冲来的黑影，铁木棍往地上重重一顿，暗金气血在体表炸开，像一件燃烧的铠甲。
“带楚云走！”他嘶吼，声音混在玄煞的咆哮里，像砂石摩擦。
玄煞很快。他原形是铁背蜈蚣，百足齐动，在崎岖的谷地上如履平地，眨眼间就冲到十丈内。他身上覆盖着黝黑的、泛着金属光泽的甲壳，甲壳上布满细密的倒刺，倒刺尖端滴着暗绿色的毒液。一双复眼猩红，死死锁定夏树——准确说，是夏树怀里那个装着蜕灵果的玉盒。
“小贼！敢杀我徒，盗我灵果！拿命来！”玄煞怒吼，右臂一抬，手臂骤然变形，化作一柄巨大的、布满锯齿的黑色骨镰，镰刃寒光闪闪，带着刺鼻的腥风，横扫向挡在最前的阿木。
阿木不闪不避，铁木棍上撩，暗金气血凝成实质的棍影，硬撼骨镰。
“铛——！！！”
巨响震得人耳膜发疼，气浪以两人为中心炸开，将地面的碎石尘土掀起数尺高。阿木连退三步，每一步都在地上踩出深坑，左臂的黑色毒液被震得倒流，疼得他眼前发黑，但他咬牙撑着，铁木棍一顿，再次挡在玄煞面前。
玄煞也被震退半步，猩红的复眼中闪过一丝讶异。他看得出阿木中毒已深，左臂几乎废了，没想到还有这般力气。但他不惧，骨镰一旋，再次斩出，这一次，镰刃上泛起暗绿色的妖光，带着刺耳的破空声，直劈阿木头颅。
“老东西，看招！”
范无咎的怒喝在侧面响起。他掌心业火凝成长矛，惨白火焰“呼呼”燃烧，撕裂空气，直刺玄煞肋下。玄煞头也不回，左臂一挥，甲壳上弹出一面骨盾，挡住业火长矛。业火与骨盾对撞，发出“嗤嗤”的腐蚀声，骨盾表面被灼烧出细密的裂纹，但没破。
“勾魂索！”
谢必安的身影如鬼魅般出现在玄煞身后，勾魂索无声探出，漆黑索尖直刺玄煞后颈甲壳缝隙——那是铁背蜈蚣化形后少数几处防御薄弱点之一。玄煞似乎背后长眼，身形诡异一扭，骨镰回扫，镰刃精准地斩在勾魂索上。
“锵！”
勾魂索被斩得一偏，索尖擦着甲壳划过，带起一溜火星，但没刺进去。玄煞反手一拳，拳风如锤，砸向谢必安面门。谢必安抽身急退，勾魂索在身前布下道道黑气屏障，拳风砸在屏障上，屏障寸寸碎裂，但也化解了大部分力道。
趁着三人缠住玄煞，夏树抱着楚云，在林薇的记忆之灯光罩掩护下，向着谷口方向狂奔。楚云在他怀里，气息微弱，但左眼天青右眼纯白，双瞳死死盯着战局，脑中飞快推演。
玄煞，金丹后期，铁背蜈蚣化形，甲壳坚硬，力大无穷，本命神通是“毒镰”和“百足遁”。弱点在复眼、颈侧甲壳缝隙、腹部第五节甲壳连接处。但以阿木中毒、范无咎和谢必安金丹初期的实力，硬拼胜算不到三成。
必须智取，必须……创造机会。
“夏树大哥……”楚云声音低得几乎听不见，“放我下来……我有办法……”
“不行！”夏树咬牙，脚下不停，“你不能再动手了！金丹会碎的！”
“听我说……”楚云抓住他衣襟，用尽力气，“把我……放到谷口那块大石头后面……你回去……帮阿木前辈……用混沌气旋……干扰他甲壳上的妖力流转……给谢前辈和范前辈……创造机会……”
“可是你……”
“快去！”楚云厉喝，虽然声音虚弱，但眼神决绝。
夏树看着他，看着他惨白的脸，看着他眼中那点不肯熄灭的光，重重点头。他冲到谷口，将楚云小心放在一块半人高的巨石后面，巨石能挡住谷内的视线，也能勉强防流矢。
“等我。”夏树说，转身，柴刀在手，混沌气旋全力运转，灰蒙蒙的气流在周身形成旋风，冲向战团。
楚云背靠巨石，艰难地坐直身体。他抬手，看着掌心那枚几乎彻底黯淡的新生之核碎片，碎片冰冷，核心那点纯白的光，微弱得像风中残烛。金丹在丹田剧烈震颤，裂痕边缘的金光时明时暗，像件随时会彻底崩碎的瓷器。
但他没停。他闭上眼，运转天青道源之力，将残存的最后一丝新生之力，注入碎片。碎片微微一亮，那点纯白的光，顽强地跳动着，像黑暗中的最后一点星火。
他在等，等一个机会。
谷内，战斗已到白热化。
阿木独战玄煞正面，铁木棍舞成一片暗金棍影，每一棍都带着同归于尽的狠劲，死死缠住玄煞的骨镰。但他左臂的毒液已蔓延到肩胛，整条左臂漆黑肿胀，几乎失去知觉，只能凭右手单手使棍，力道和速度都慢了一截，几次险些被骨镰扫中。
范无咎和谢必安在两侧游斗，业火和勾魂索不断骚扰，逼得玄煞不得不分心应对。夏树加入战团后，混沌气旋凝成无数道灰色气旋，专门往玄煞甲壳缝隙里钻，干扰他妖力运转。玄煞的甲壳防御极强，但妖力运转被干扰，动作明显滞涩了一分，骨镰的威力也减弱了些。
“蝼蚁！找死！”玄煞被彻底激怒，猩红复眼中凶光暴涨，他猛地张口，喷出一股粘稠的、暗绿色的毒雾，毒雾迅速扩散，笼罩方圆十丈。毒雾所过之处，地面“滋滋”作响，被腐蚀出无数小坑，空气都变得粘稠、灼热。
是“腐骨毒瘴”，玄煞的本命毒雾，能蚀金断玉，腐蚀神魂。
“退！”阿木厉喝，铁木棍横扫，暗金气血炸开，将涌来的毒雾暂时逼退，但他自己也被毒雾边缘扫中，脸上、手上瞬间起了一层水泡，火辣辣地疼。
范无咎的业火在毒雾中“嗤嗤”作响，迅速黯淡。谢必安的勾魂索被毒雾侵蚀，漆黑索身泛起暗绿色的斑点，灵性大损。夏树的混沌气旋倒是能吞噬、转化部分毒雾，但速度太慢，杯水车薪。
四人被毒雾逼得连连后退，形势急转直下。
“哈哈哈！就凭你们几只老鼠，也敢闯我蜕灵谷？今日，就拿你们的血肉，祭我的血池！”玄煞狂笑，骨镰高举，妖力疯狂灌注，镰刃暴涨，化作一柄三丈长的巨镰，带着劈山裂地之势，斩向中毒最深、动作最慢的阿木。
阿木瞳孔骤缩，咬牙，铁木棍横架，暗金气血催到极致，准备硬接这一镰。他知道，接不住，就是死。但接住了，也必定重伤，失去再战之力。
就在巨镰即将斩落的瞬间，谷口方向，亮起一点纯白的光。
光很微弱，像黑暗中的萤火，但很纯粹，很温暖。光点升起，在空中划过一道弧线，精准地落在玄煞那颗巨大的、猩红的复眼正中。
是楚云，用最后一丝新生之力，凝聚的“净心指”。
净心指，不是攻击术法，是净化、安抚、扰乱心神的辅助术法，威力极弱，平时玄煞一个念头就能震散。但此刻，玄煞全力催动妖力，心神全部集中在斩杀阿木上，对这道微弱到几乎可以忽略不计的攻击，毫无防备。
纯白的光点没入复眼，玄煞浑身剧震，猩红的复眼中闪过一丝茫然，动作出现了极其短暂的迟滞。巨镰的斩落，慢了半拍。
就是这半拍！
“阿木前辈！闪！”
夏树嘶吼，混沌气旋凝成一道灰色气旋，缠住阿木腰间，猛地向后一拉。阿木借力后翻，险之又险地避开了巨镰的锋芒。巨镰擦着他胸前斩落，镰风将他胸前衣襟撕裂，留下一道深深的血痕，但没伤到要害。
“该死！”玄煞从茫然中惊醒，复眼重新聚焦，但已经错过了斩杀阿木的最佳时机。他暴怒，骨镰一转，斩向拉走阿木的夏树。
但范无咎和谢必安的攻击已到。
“业火焚天！”
范无咎掌心业火凝成巨大的火球，惨白火焰熊熊燃烧，砸向玄煞面门。玄煞骨镰回扫，斩碎火球，但业火四溅，粘在他甲壳上，“嗤嗤”灼烧。
“勾魂锁魄！”
谢必安勾魂索如毒龙出洞，漆黑索尖绕过骨镰，精准地刺入玄煞颈侧甲壳缝隙——那是楚云刚才用净心指扰乱他心神时，短暂暴露的弱点。索尖刺入，黑气疯狂涌入，疯狂侵蚀妖力，破坏经脉。
玄煞发出一声凄厉的嘶吼，颈侧甲壳“咔嚓”裂开一道缝，暗绿色的血液喷涌而出。他反手一拳，砸在谢必安胸口。谢必安如断线风筝般倒飞出去，撞在崖壁上，崖壁裂开，他喷出一口鲜血，气息骤降，但勾魂索还死死钉在玄煞颈侧，黑气不断涌入。
“一起死！”玄煞彻底疯狂，骨镰疯狂挥舞，妖力毫无保留地爆发，毒雾、骨刺、镰风，铺天盖地罩向众人。
“退！撤！”阿木嘶吼，铁木棍横扫，挡开几道骨刺，但身上又添数道伤口，毒液已蔓延到胸口，眼前阵阵发黑。
范无咎和谢必安也重伤，无力再战。夏树搀扶着阿木，林薇扶起谢必安，众人边挡边退，向着谷口方向狂奔。
玄煞想追，但颈侧黑气侵蚀太剧，妖力运转滞涩，脚步踉跄。他只能眼睁睁看着六人狼狈逃出蜕灵谷，消失在瘴林浓雾中。
“啊——！！！”
愤怒的咆哮在谷中回荡，震得崖壁簌簌落石。
良久，玄煞才压下伤势，猩红的复眼死死盯着谷口方向，眼中是滔天的杀意和怨毒。
“楚云……夏树……阿木……我记住你们了。等老子养好伤，必亲上青石镇，屠尽满门，鸡犬不留！”
他咬牙，转身走向血池。血池被净化，蜕灵果被盗，黑钳和亲卫全灭，这次损失太大了。他必须尽快向上面汇报，也必须……尽快养好伤，复仇。
谷内重归死寂，只有血池边那株光秃秃的蜕灵果树，在风中轻轻摇曳，像在哀悼。
瘴林深处，六人亡命狂奔。
阿木中毒已深，意识开始模糊，全靠夏树和范无咎架着。谢必安胸口骨骼断了三根，每走一步都疼得直冒冷汗，被林薇搀扶着。楚云被夏树背在背上，气息微弱，但还强撑着，左眼天青右眼纯白，双瞳扫视着四周，指引方向，避开妖兽和毒障。
他们不敢停，不敢歇，因为玄煞随时可能追来，也因为阿木和谢必安的伤，等不起。
一路血腥，一路厮杀。遇到妖兽，能避则避，避不开就强冲，用“开花雷”开路，用业火烧路，用勾魂索断后。每个人身上都添了新伤，每个人都在透支最后一丝力气。
终于，在天色将明未明时，他们冲出了瘴林边缘，看到了远处青石镇那面在晨雾中猎猎作响的“破议会盟”旗。
旗杆下，站着人。
是赵大牛，还有镇民们。他们握着木棍，握着“开花雷”，眼神警惕，但看到六人狼狈的身影时，眼中爆发出惊喜。
“楚恩公！阿木恩公！你们回来了！”赵大牛冲过来，但看到六人浑身是血、重伤濒死的模样，声音卡在喉咙里。
“进去……再说……”夏树咬牙，背着楚云冲进镇子。林薇搀着谢必安，范无咎和阿木架着，紧跟其后。
回到镇长宅子，将重伤的四人安置在炕上，林薇立刻开始救治。曦光藤蔓疯狂涌出，白金光晕笼罩四人，记忆之灯光芒大盛，幽蓝的光芒渗入他们体内，净化毒素，稳定伤势。但她自己的脸色也越来越白，手腕上的银白纹路亮到刺眼，幽蓝的光芒几乎要透体而出，嘴角血流不止。
赵大牛和镇民们守在门外，攥着木棍，眼神焦急，但不敢打扰。
一个时辰后，林薇踉跄着走出屋子，脸色惨白如纸，几乎站立不稳。赵大牛连忙扶住她：“林姑娘，怎么样？”
“阿木前辈的毒……暂时压住了，但需要蜕灵果炼制的‘化毒丹’才能根除。谢前辈的胸骨接上了，但伤了内腑，需要静养。楚云……金丹裂痕扩大，新生之力耗尽，陷入昏迷，不知道什么时候能醒。范前辈外伤严重，但没伤根本，休养一段时间就好。”林薇声音虚弱，每说一句都像用尽力气，“夏树大哥……只是脱力，没大碍。”
赵大牛松了口气，但看着林薇摇摇欲坠的样子，心又提起来：“林姑娘，您快去休息！这里交给我们！”
林薇摇头，从怀里取出那个装着蜕灵果的玉盒，递给赵大牛：“把这个……收好。等楚云醒了，或者凌前辈出关，立刻开始炼制化形丹。另外……玉衡子道长，是不是来过？”
赵大牛点头，从怀里取出一枚玉简和一枚裂开的骨片：“玉衡子道长昨天夜里来的，等了半个时辰，见你们没回，留下了这枚玉简，说务必亲手交给楚恩公。还有这骨片，是今天凌晨，从天上掉下来的，落在旗杆下，裂了，里面好像有东西。”
林薇接过。玉简是天罡子送来的，用道盟秘法封印，只有楚云能开。骨片是往生殿的传讯骨，但裂了，显然传讯过程中出了问题。她将两样东西小心收好，看向赵大牛：“玉衡子道长，还说了什么？”
赵大牛想了想：“他说……道盟种子序列的考核，提前了。十天后，天枢城。还说……荒山那边，动静更大了，让楚恩公……早做打算。”
十天。天枢城。荒山。
林薇心中一沉。时间，更紧了。
“我知道了。”她点头，撑着身子，走回屋里。她需要休息，哪怕只是片刻。因为接下来，还有太多的事要做，太多的难关要过。
窗外，晨光终于刺破云雾，洒在青石镇上，洒在“破议会盟”的旗上，洒在满镇伤痕累累、却眼神坚定的人脸上。
而在更远的道盟天枢城，天罡子站在观星台上，看着东方渐亮的天色，看着手中另一枚刚刚亮起的传讯玉简，玉简上只有四个字：
“种子已动。”
他抬头，看向青石镇的方向，眼中闪过一丝期待，也闪过一丝忧虑。
棋局之中，各方落子，已到中盘。
而那颗刚刚萌芽的“种子”，能否在狂风暴雨中，真正破土而出？