两位高足对游击战了解很深，罗泽南感到很满意，说道：
“我刚才想了想，我们之前主张积极防御，仔细深究起来，其实一点儿也不积极，只能说成是消极防御。敌强我弱，此为当前万难更改之形势。
“忠普陈兵渌埠镇，竹庄陈兵永州城，坐等粤匪进攻。而我则坐镇祁阳，等着各军报警，再被动派兵增援。前线被动，后面亦被动，根本称不上积极防御，完全就是消极防御、被动防御。
“眼下，粤匪正在猛攻冷水滩。攻下冷水滩，过了高溪市，就是祁阳县城。我们枯守祁阳大营，往冷水滩增兵，派多少，损失多少；不派兵，粤匪必将攻克冷水滩，守军亦将遭殃。
“只有开展游击战，才能在敌强我弱之下寻找战机，才能改变当前连战皆败的颓势。
“我决定立即放弃祁阳大营，将大营撤往衡阳，守住衡阳这个底线。同时，派各军深入后方，骚扰粤匪后队和补给船队。”
此言一出，满座皆惊。中军帐内的湘军统领，都是明白事理的聪明人。改行游击战，确为湘军当前唯一出路。可罗泽南转变得如此决绝，如此彻底，还是让人颇感意外。
李续宾最得罗泽南信任，当仁不让地说道：“老师，改行游击战，确为当前明智之举。可我们轻弃沿江防线，粤匪可长驱直入，深入衡阳城下。
“如此一来，则三湘震动。消息传出去，人心不安，朝廷也会生疑。老师，我们得三思呀!”
罗泽南却毫不犹豫，说道：“将在外，君命有所不受。前线的局势，已经超出了我们的想象，更不为外人、朝廷所理解。情势紧急，我只有先斩后奏。料想我公忠体国，朝廷也能体谅我的苦衷。”
杨载福为人沉默寡言，品行高尚，骁勇善战，很得众人的尊敬。他话不多，却能说到点子上，此刻便说道：
“罗山说得不错。现在情势紧急，必须当即立断，不能有丝毫的犹豫。不过，轻弃祁阳大营，面子上说不过去。不如在此虚作抵抗，以减少浮言乱语。”
罗泽南点点头，说道：“这是应该的。不过，抵抗可以，不能损失我军实力。当下才交战几天，我军实力已经大损。但衡阳为湖南至关紧要之地，也是中南数省至关紧要之地。
“我们可以弃永州，可以弃祁阳，但必须保住衡阳。因此，我打算亲自坐镇衡阳，在衡阳堵住粤匪。从东安到衡阳，陆路有四五百里，水路有近干里。
“衡阳为兵家必争之地，粤匪必会派集重兵争夺衡阳。敌军重兵在前，在后方空虚。如此长的后勤供应线，中间必有漏洞。各位可派军深入敌后，窥侍敌军漏洞，游击落单之敌。”
话音一落，李续宾立即答道：“老师，学生请求代老师死守衡阳。您要主持大局，不能枯守衡阳。请让我代老师守卫衡阳，城在人在，城破人亡。”
李续宾是罗泽南的大弟子，最得罗泽南的信任，在军中的地位高于田兴恕、吴坤修等人。
他争着守卫衡阳，并非贪生怕死，反而看问题远，知道衡阳将成为敌我争夺的重点。罗泽南看重名节，又有湖南布政使的官职，一定会死守衡阳。
而革命军对衡阳志在必得，必会倾尽全力争夺衡阳。届时，衡阳城无疑将成为最危险的地方。一旦革命军破城，罗泽南也不会苟且偷生，一定会殉节。与其让老师死，不如由弟子代他死。
李续宾是湖南湘乡人，与曾国藩、罗泽南等人都是老乡。他从小热爱学习，很早就仰慕罗泽南的学问，想拜他为师。但李家家境贫穷，父亲生病在床，李续宾又要忙家务，又要照顾父亲，一直没有机会向罗泽南求学。
直到三十岁那年，李父病愈，李家家境随之好转。李续宾才离开家乡，拜罗泽南为师，向他虚心求学。
罗泽南弟子很多，却很看重这个大龄学生。李续宾也不负期望，在众多师兄弟中后来居上，成为罗泽南最得意的弟子。
罗泽南麾下的统领，大多是他的学生兼同乡。这种密切的关系，使罗泽南部湘军，成为湘军中军纪最严、战斗力最强的部队。
李续宾的意思，罗泽南心知肚明，便说道：“迪庵，你是我的衣钵弟子，我也须臾离不开你。我去镇守衡阳，想带你一起去，希望你能理解。”
李续宾慨然说道：“学生谨遵师命，甘愿随侍在老师左右。”
古代士子讲究事师如父，满清为封建王朝巅峰，礼教制度更为严格。学生一旦拜入老师门下，就会效忠老师，成为老师的党羽。
李续宾结识罗泽南之前，原本是个籍籍无名的的乡下大龄青年。拜师罗泽南后，他学问大长。追随罗泽南加入湘军后，李续宾屡建奇功，已经积功至江苏按察使。
当然，此时的江苏早已是中华帝国的国土。清廷以此职授予李续宾，无非是想让李续宾卖命。
杨载福不像李续宾那样多情，理性地提醒罗泽南道：
“杨逆说游击战要格外依靠百姓，得到百姓的支持，方能从百姓那里得到敌人的消息，方能从百姓那里得到粮草补充，进而在敌后持久游击。
“可粤匪以均田免赋为口号，吸引了大量愚民。我在永州时，亲眼见到老百姓欢迎粤匪，向粤匪售卖蔬菜粮食，乃至通风报信，帮助粤匪装卸物资。
“我军纪律严明，从无扰民的举动，因而得到三湘百姓的拥护。可粤匪承诺给愚民平分土地，愚民无知，对此趋之若鹜。
“我军既要在敌后开展游击，就得得到百姓的拥护，就得提出比‘均田免赋’更吸引人的口号。这个问题不解决，我们的游击作战就是无源之水，就难以奏效。”
这个问题一下子就指出了问题的要害，众人都不由自主地看向罗泽南，希望他拿出好的点子来。
满清为农业社会，文官武将有了钱，最好的投资方式就是买地，再把土地出租给佃农。当时南方田租高于北方，常常达到百分之六七十。地主不用劳作，就能收取土地产出的百分之六七十。
在当时的小农社会里，大部分投资渠道都不如买地保险，也不如买地收益高。罗泽南、李续宾等人虽然出身穷苦，出人投地之后照样回乡置田，摇身一变成为大地主。
当时的儒家伦理，同样为这种行为提出了辩护，鼓励读书人耕读传家。湖南地处内陆，多山少地，这一现象更为明显。
湘军军饷高，广大湘军士兵得了军饷，在战场上抢劫发财，也往往回乡置田，成为小地主。这种行为，也变相鼓励湖南人参加湘军。
譬如，曾国藩的二弟曾国潢，一直呆在家中主持家族事务。当时，便有大量同乡向曾国潢求情，请求曾国潢从中详情，准许他们加入湘军当兵吃粮。
因此，以曾国藩为首的湘军，代表的是地主阶级的利益。湘军大小官兵都是地主，像彭玉麟、杨载福这种不治私产的大将，在当时的湘军中非常罕见。
罗泽南叹道：“民智未开，老百姓可不认什么忠君报国，也不知道什么是‘以夷变夏’。粤匪给他们分土地，自然可以得到愚民的支持。
“可维护中国传统的，掌握湖南基层政权的，却是地主乡绅。粤匪要分地主乡绅的土地给农民，自然会受到地主乡绅的极力阻挠。
“不少地主乡绅，还籍此办起了团练，组织了武装。粤匪依靠愚民，我们就依靠地主乡绅，庶几可以破解这个难题。”
革命军要平分地主的土地，却会给地主以补偿，实际上相当于赎买了地主的土地。因此，地主的反抗并不像想象中的那样激烈。
罗泽南这样说，实在是过于乐观。可杨载福也知道，依靠地主是湘军开展游击战的唯一可行之举。尽管希望渺茫，也只能硬着头皮上了。.