一场秋雨,连绵了三日。
周家大宅的青石板上,积了一层薄薄的苔藓,踩上去滑腻腻的。几株上了年岁的桂花树,花瓣被雨水打落一地,零落成泥。
周良站在廊下,望着庭院里萧瑟的秋景,眼神平静得有些不像话。
他来到这个世界已经半月有余,至今仍觉得有些恍惚。
前半个月,他还是那个被父母溺爱,不学无术,终日流连于花街柳巷的周家大少。而现在,他是一个来自另一个世界的灵魂,正努力适应着这具身体和这个陌生的、武力为尊的王朝末世。
原主的记忆纷乱而破碎,留给他最深刻的印象,便是父亲周怀安那张总是带着温厚笑意的脸,以及母亲柳青岚的疼爱。
这份温暖,让他这个孤儿出身的穿越者,第一次体会到了家的感觉。
“少爷,夫人请您过去一趟。”一个老仆躬着身子,声音里带着压抑不住的颤抖。
周良点了点头,收回目光,跟着老仆穿过抄手游廊,来到正堂。
正堂内,气氛压抑得让人喘不过气。
母亲柳青岚一身素服,跌坐在太师椅上,原本保养得宜的脸上血色尽褪,双眼红肿,显然是刚刚痛哭过。她的身前,一张由海潮城官驿传来的信函,被揉得不成样子,静静躺在地上。
噩耗来得猝不及防。
父亲周怀安赖以起家的两艘远洋商船,在归航途中遭遇了百年不遇的海上风暴,船毁人亡。
父亲也在船上,不知所踪。
消息是由一艘侥幸逃回来的附属小船带来的,船上的幸存者疯疯癫癫,只会重复着“雾里有东西...在拖船...”,没过一天就断了气。
这个消息,将母子二人砸得支离破碎。
“怎么会这样?”
周良眉头紧锁。
他走近母亲,还没来得及开口安慰,门外便传来一阵急促而杂乱的脚步声。
“大嫂,节哀顺变啊!”
人未至,声先到。
周良循声望去,只见二叔周正德领着七八个膀大腰圆的家丁,大步流星地跨了进来。
他脸上挂着恰到好处的悲痛,但那双精光四射的眼睛里,却看不到半分哀戚,只有一丝难以掩饰的兴奋与贪婪。
周正德的儿子周浩,在武道上颇有天赋,被誉为“周家麒麟儿”,一直被二叔寄予厚望。
周良从原主的记忆中得知,二叔不止一次地向父亲周怀安提出,想让父亲出资赞助周浩进入城中那家学费高昂的“金刚武馆”,都被父亲以生意周转为由婉拒了。
显然,二叔对此积怨已久。
“二叔。”周良不动声色地喊了一声,挡在了母亲身前。
“阿良也在啊。”周正德拍了拍周良的肩膀,力道不小,叹息道:“你父亲……唉,天有不测风云。不过你放心,家里还有二叔在,定不会让你们母子受了委屈。”
话说得漂亮,但他身后的家丁们却已经悄然散开,隐隐将正堂的几个出口堵住,那架势,不像来吊唁,倒像是来抄家。
柳青岚毕竟是经过风浪的商家妇,她强忍悲痛,站起身来,对着周正德望了一眼,声音沙哑:“二弟有心了。夫君尸骨未寒,家中诸事繁杂,招待不周,还望见谅。”
这已是委婉的逐客令。
周正德却像是没听懂,自顾自地从怀里掏出一本泛黄的线装书,放在了桌上。
“大嫂,你我都是周家人,不说两家话。大哥这一去,家里的顶梁柱就塌了。我今天来,不为别的,就是为了周家的将来。”
他指着那本书,声音陡然拔高了几分:
“这是咱们周家的族谱!上面清清楚楚地记载着,当年大哥起家,是挪用了族中公产三十万钱!如今他人虽去了,但这笔账不能烂。按族规,理应由家族收回所有产业,以抵此债!”
“你……你血口喷人!”柳青岚气得浑身发抖,指着周正德的鼻子骂道:“当年夫君明明是靠着我的嫁妆和东拼西凑才凑齐的本钱,何曾动过族产分毫?你这是趁火打劫!”
“大嫂,话可不能这么说。”周正德皮笑肉不笑地摊开族谱,指着其中一页,“白纸黑字,还有族老的画押,岂能有假?再说了……”
他话锋一转,目光扫过孤立无援的柳青岚和身形尚显单薄的周良,语气中带上了一丝毫不掩饰的威胁:“大嫂,你一个妇道人家,阿良又……不成器。守着这么大的家业,是福是祸,可真不好说啊。”
这句话,如同一盆冰水,兜头浇下。柳青岚的脸色瞬间变得惨白如纸。
她听懂了,这是赤裸裸的威胁。
若是不从,这对孤儿寡母,在这乱世之中,恐怕连性命都难保全。
周良自始至终没有说话,只是冷眼旁观。
他看着二叔那副虚伪又贪婪的嘴脸,看着他身后那些如狼似虎的家丁,心中没有滔天的愤怒,只有一片冷静。
他知道,愤怒是最无用的情绪。在这个世道,没有力量,愤怒只会招来更大的祸患。
在他意识的深处,一个只有他能看见的淡蓝色面板,正无声地悬浮着。
【姓名:周良】
【境界:无】
【功法:无】
这便是他穿越而来最大的秘密。
二叔的逼宫,只是一个开始。
消息传开后,往日里那些对父亲点头哈腰,满脸堆笑的族人,如同闻到了血腥味的鲨鱼,蜂拥而至。
三叔公拄着拐杖,颤颤巍巍地说自己当年借给周怀安的一匹绸缎还没还,如今要拿铺子里最好的十匹来抵。
四堂叔带着几个儿子,直接闯进账房,说要“帮忙”清点账目,实则将一本本账簿揣进了自己怀里。
五表婶更是直接,冲进后院,把柳青岚头上的一支金钗拔了下来,嘴里还念叨着:“哎哟,这可是我当年送给嫂子的,如今物归原主,也是应当。”
一场瓜分家产的闹剧,丑态百出,淋漓尽致地展现了何为世态炎凉,人情似纸。
混乱中,一个怯生生的声音响起。
“大伯母,良哥……”
周良回头,看到堂妹周清璇提着一个食盒,正站在人群外,眼眶红红的,脸上满是担忧和无措。
她想挤进来,却被她父亲,也就是周良的三叔,一把拉住,低声呵斥了几句。
周清璇的安慰,在这场风暴中,转瞬即逝。
最终,当太阳西斜时,闹剧终于落下了帷幕。
周良和母亲柳青岚,只被允许带上几件换洗的贴身衣物和母亲当年陪嫁的一个小小的首饰盒,被一群人“请”出了周家大宅。
“大嫂,阿良,不是二叔心狠,实在是族规难违啊。”周正德站在朱漆大门内,脸上挂着虚伪的叹息,“往后若是有难处,尽管来找二叔。”
大门“吱呀”一声,在他们身后缓缓合上。
门内,是族人们刺耳的笑声。
周良回头,深深地看了一眼那块“周府”的烫金牌匾,将每一个人的嘴脸,都清晰地刻在了心里。