那些声音零零散散地飘进她耳朵里,她面无表情,仿佛什么都没听见,只是专注地调整着餐盒的角度,确保不会洒汤。
只有赵韩风注意到了。
中午吃饭的时候,两人坐在站点外的马路牙子上,各自捧着一份盒饭。
赵韩风正扒拉着米饭,一抬头,看见冷夹起一块青椒送进嘴里,咀嚼的动作忽然顿了一下。
然后,她的嘴角,偷偷往上扬了一下。
很浅,很快,像蜻蜓点水,一闪即逝。
快得像错觉。
赵韩风眨了眨眼,再仔细看时,冷已经恢复了那副面无表情的模样,正冷冷地瞪着他:看什么?吃饭。
没什么。赵韩风低下头,筷子在盒饭里扒拉了两下,忍不住笑了。
那笑容藏在饭盒后面,比午后的阳光还暖。
午高峰像一场战役。
等最后一单送达,赵韩风把电动车支在老城区一棵梧桐树下,整个人像是刚从水里捞出来。外卖服的后背湿了一大片,紧紧贴在身上,额头的汗顺着眉骨往下淌,他随手抹了一把,掌心全是咸湿的燥热。
冷比他好不到哪去。
她靠在电线杆上,马尾有些散了,几缕金发被汗水黏在脖颈上。
那身明黄色的外卖服拉链被她拉到了胸口,露出里面白色的打底t恤,领口也泛着潮意。她手里拎着半瓶矿泉水,仰头灌了一口,喉结轻轻滚动,动作依旧优雅,却掩不住眉眼间的倦色。
跑外卖耗体力,尤其是午高峰,那不是一个字能概括的。那是精神和肉体的双重压榨——要在倒计时里狂奔,要在车流里穿梭,要在顾客的催促和商家的拖延之间走钢丝。
以前赵韩风一个人,中午通常就随便对付。便利店买个包子,或者站点里泡一碗红烧牛肉面,三口两口扒完,灌半瓶凉水,就算一顿饭。便宜,快,不耽误接单。
可现在多了个人。
他扭头看着冷,看着她微微泛白的唇色,心里莫名抽了一下。总不能让天使也跟着他啃冷包子、吃泡面吧?
走,请你吃面。他拔下电动车钥匙,朝街角努了努嘴。
冷顺着他指的方向看过去。
老城区的主街后面,藏着一条窄窄的巷子。巷子口支着一个简陋的棚子,白底红字的招牌上写着手擀面三个字,被油烟熏得有些发黄。
棚子下摆着四张折叠桌,塑料凳子东倒西歪。老板是个五十多岁的大叔,系着油乎乎的围裙,正站在一口冒着热气的大锅前,手里的长筷子在沸水里搅动着。
桌上没铺桌布,上一层客人吃完的残渣还没来得及完全擦干净,残留着几滴红油。苍蝇在棚子周围嗡嗡地盘旋,偶尔落在桌角,又被热浪惊得飞起。
来往的人络绎不绝,有穿工装的民工,有拎菜篮的大妈,有骑着电动车停下来扒一口饭的快递员。
人声嘈杂,碗筷碰撞,风扇吱呀吱呀地转着,把一股浓郁的、混合着牛油、香料和麦香的烟火气,扇得满街都是。
冷皱了皱眉。
她看着那张油腻的桌子,看着老板手上沾着的面粉,看着空气中漂浮的、肉眼可见的尘埃和油烟,满脸嫌弃。
不干净。
在她的认知里,食物都该经过严格的消毒程序。梅洛天庭的能量合成餐就不说了,即便是地球上的正规餐厅,也该有洁净的操作间、标准化的流程、无菌的包装。
而眼前这种露天的、明火直烧的、所有工序都暴露在灰尘里的路边摊,细菌含量怕是要超标无数倍。
不干不净,吃了没病。赵韩风却像是早就料到了她的反应,不由分说地拉住她的手腕,把她往塑料凳子那边带,这家味道特别好,在这条街开了十几年了。你尝尝就知道了,保证比你那什么……分子料理带劲。
冷被他按在凳子上,屁股下的塑料凳发出一声不堪重负的呻吟。她还想说什么,赵韩风已经转身朝老板喊:叔,两碗牛肉面,大碗的!都加卤蛋和豆干!
好嘞!
老板洪亮地应了一声,手里的动作更快了。
冷坐在凳子上,脊背挺得笔直,像是坐在什么高级餐厅里。她双手放在膝盖上,手指微微蜷着,尽量不让胳膊碰到油腻的桌沿。
周围几个食客的目光有意无意地往她这边瞟,她视若无睹,只是盯着老板煮面的锅,眼神里带着审视和戒备。
没一会儿,两大碗面端了上来。
白瓷海碗,碗口大得能装下她的脸。里面是手工擀制的宽面,粗细不均,却透着一股扎实的筋道感。
面条上铺着厚厚一层酱红色的牛肉块,炖得酥烂,纹理分明,每一块都浸透了卤汁。汤面上浮着一层亮亮的红油,撒着翠绿的葱花和香菜,还有几粒炸得金黄酥脆的蒜粒。
热气腾腾地往上冒,香气像是有了实体,霸道地钻进鼻腔——牛骨的醇厚,香料的辛烈,小麦的甘甜,还有一丝若有若无的焦糖香,应该是炒糖色时留下的。
冷犹豫了一下。
她看了看赵韩风,后者已经拿起筷子,呼哧呼哧地吃了起来,额头上刚干的汗又被热气熏了出来,一脸的酣畅淋漓。
她又低头看了看碗里的面。
筷子是普通的竹筷,打磨得还算光滑。她拿起来,挑了一小口面条,送进口中。
牙齿咬下去的瞬间,她的动作顿住了。
面条筋道得不可思议。不是机器压出来的那种均匀的死板,而是手工擀制特有的、带着生命力的弹性。
外层吸饱了汤汁,内里却还保留着一丝倔强的嚼劲,在齿间拉扯、回弹,像是一场小小的博弈。
牛肉炖得极软烂,却又不散。纤维丝丝分明,用舌头轻轻一顶就化开,卤汁的咸香、八角桂皮的馥郁、还有一丝豆瓣酱的鲜辣,层层叠叠地在味蕾上炸开。
汤底更是精髓。不是那种味精勾兑出来的浅薄鲜味,而是真材实料熬出来的浑厚。牛骨的胶质让汤汁带着微微的黏稠,红油浮在最上面,锁住了热气,每一口都烫得人舌尖发麻,却又忍不住想接着喝第二口。
冷的眼眸,在那一瞬间,微微亮了一下。
像是深潭里落入了一颗星子,涟漪轻荡。
但她很快就把那抹光亮压了下去,垂下眼帘,恢复了那副波澜不惊的表情,低头慢慢地、一口一口地吃了起来。
她吃得很斯文,没有声音,筷子动得也不快,可那碗面却以肉眼可见的速度在减少。牛肉块一块接一块地消失,面条一圈一圈地沉下去,最后连汤都被她喝了小半碗,碗底只剩下几粒葱花和少许红油。
赵韩风早就吃完了自己的那份,正叼着牙签看她。
他看得好笑,故意问:怎么样,没骗你吧?
冷放下筷子,抽了张纸巾擦了擦嘴,动作优雅得像是在擦拭什么名贵的瓷器。她别过脸,不去看他,声音淡淡的,故作镇定:
勉强能入口。