清河县北门外，一队风尘仆仆的人马静静等候。人数不多，约莫百余人，大半是精壮汉子，虽面带疲惫，衣衫也多有破损，但身姿挺拔，眼神锐利，自发地簇拥着中央一辆半旧的青篷马车，隐隐结成护卫阵型。马车旁，一个作男装打扮，却难掩清丽眉目的年轻女子骑在一匹黄骠马上，腰佩长剑，正凝望着眼前这座不久前刚刚经历血火、如今却已显出勃勃生机的巨城。她身后跟着几辆大车，用油布盖得严实。
“小姐，这就是清河县了。”一个脸上带疤、独臂的老者策马来到女子身边，低声道，“城墙高厚，军容严整，市面繁荣……比传闻中更甚。那张侯爷，怕真不是凡人。”
被称为“小姐”的女子，正是林晚晴。其父林镇岳，曾是威震北疆的“铁壁将军”，因性情刚直、得罪权贵，被构陷贬斥，最终在边地郁郁而终。蛮族南下时，她与父亲的一些忠心旧部、家将带着部分家产和匠人南逃避祸，途中遭遇蛮族游骑，父亲为护她突围，重伤被围，幸得张全派遣的哨骑所救，但终因伤重不治，临终前嘱托旧部，定要带她来投奔这位“奇人”张全，一为报恩，二也为她和这些追随者寻一条生路。
“忠叔，是龙是虫，见过方知。”林晚晴声音清脆，却带着一股与年龄不符的沉稳。她自幼不爱女红，喜读兵书，随父在军营长大，弓马娴熟，对军械阵法也颇有见识。父亲的含冤而死和一路南逃的艰辛，让她早早褪去了闺阁女子的娇柔，眉宇间多了几分坚毅和审视。
说话间，城门内数骑奔出，当先一人身着常服，面容年轻，目光沉静，正是张全。他身后跟着栓子和几名亲卫。
“可是林小姐当面？在下张全，迎接来迟，还望海涵。”张全在马上拱手，目光快速扫过林晚晴和她身后的队伍。这女子果然如栓子所言，英气勃勃，不似寻常闺秀。她身后那些人，虽然落魄，但那股子行伍出身的精悍之气是掩盖不住的，而且纪律性很好，车队护卫的站位颇有章法。那几辆盖着油布的大车，也引起了他的注意。
“小女子林晚晴，见过张侯爷。”林晚晴在马上抱拳还礼，姿态爽利，“亡父林镇岳，蒙侯爷仗义相救，虽最终未能……但大恩不敢或忘。今特携家父旧部、些许薄礼，前来投效，愿为侯爷效犬马之劳，以报恩德于万一。”她语气诚恳，提及亡父，眼中闪过一丝痛楚，但很快隐去。
“林小姐节哀。林老将军忠勇为国，张某钦佩，当日援手，不过举手之劳，不敢言恩。”张全摆摆手，目光落在那些大车上，“林小姐远来辛苦，还请入城叙话。这些是……”
“是一些家父遗留的军械图样，部分堪用的兵甲，以及……几位擅制军器、火药的老匠人。”林晚晴直言不讳，“家父在时，于军械一道，略有心得，这些匠人亦是追随家父多年的老人，手艺尚可。听闻侯爷擅格物，工坊精巧，或许能有些许用处。”
军械图样？老匠人？张全眼睛一亮，这可是瞌睡送来了枕头！他正愁墨九和老吴那边摊子铺得太大，高端技术人才不够用呢。
“林小姐雪中送炭，张某感激不尽！请！”张全侧身相让，态度更加热情。
一行人入城，沿途所见，再次让林晚晴和她身后的旧部们暗自心惊。宽阔平整的街道，井然有序的商铺，精神饱满、忙而不乱的百姓，远处传来的蒸汽机轰鸣，以及空气中淡淡的、与寻常城池迥异的、混合了煤炭、钢铁和消毒药水的奇特气味……无不彰显着这座县城的与众不同。
到了县衙，张全将林晚晴和那位独臂老者“忠叔”请入书房，其余旧部和匠人、车辆自有李福等人安排接待安置。
分宾主落座，奉茶。林晚晴也不矫情，开门见山：“侯爷，晚晴此来，一为报恩，二为求生。如今朝廷南迁，北地糜烂，蛮族虎视眈眈。晚晴一介女流，带着这些忠仆，乱世之中，难有立锥之地。听闻侯爷以清河一县，力抗三十万蛮族，保境安民，创不世之功。晚晴钦佩之余，亦愿附骥尾，略尽绵薄之力。晚晴自幼随父在军中，略通骑射，粗知军阵。身后旧部，皆百战余生的老卒，忠诚可靠。那些匠人，尤擅制作、维修强弩、火器、乃至……简易的投石机、冲车。不知侯爷可否收留？”
她话说得直白，姿态也放得低，但语气不卑不亢，目光清澈，直视张全。
张全没有立刻回答，而是饶有兴致地打量着眼前这个特别的女子。在这个时代，一个女子能有如此见识和气魄，着实罕见。而且她带来的“嫁妆”也相当实在。老兵、匠人、军械技术，都是清河县目前急需的。
“林小姐快人快语，张某也就不兜圈子了。”张全放下茶杯，“清河县如今看似安稳，实则内忧外患。朝廷猜忌，蛮族觊觎，自身也需消化战果，加快发展。林小姐与诸位壮士来投，是看得起我张全，是清河县的幸事。张某欢迎之至！”
他顿了顿，继续道：“只是，清河县自有规矩。入我清河，需守《清河律》，户籍、工作、居所，皆需登记安排。林小姐带来的旧部，可愿意接受清河卫的整编、训练和指挥？那些匠人，可愿意进入工坊，遵守工坊制度，钻研技艺，其技术也需在工坊内共享、改进？”
“理当如此！”林晚晴毫不犹豫，“既来投效，自当遵从侯爷规矩。家父旧部，皆明事理，知晓轻重。匠人们能得侯爷工坊施展所长，亦是幸事。晚晴……但凭侯爷安排。”
“好！”张全抚掌，“林小姐爽快。既如此，忠叔与诸位旧部，可暂时编入清河卫教导队，由陈豹将军负责整训、考核，根据能力，分配至各营担任基层军官或教官。匠人由老吴和墨九先生安排，进入相应工坊。待遇从优，一视同仁。”
“至于林小姐你……”张全看着林晚晴，沉吟了一下。直接安排进内宅？那是对人才的浪费，也非她所愿。安排个虚职？又屈才了。
“晚晴愿入清河卫，从小卒做起。”林晚晴主动道。
“那倒不必。”张全笑了，“林小姐将门虎女，通晓军务，岂能大材小用？这样吧，清河卫新设‘参谋司’，专司作战筹划、军情分析、沙盘推演、条例修订等事。林小姐可暂入参谋司，做个‘参谋’，熟悉我军情况。同时，清河书院新开‘军事科’，正缺通晓实际军阵、战例的教官，林小姐亦可兼任。你看如何？”
参谋？教官？林晚晴眼中闪过一丝讶异和光彩。这张全，竟真的不拘一格，愿意让女子参与军机要事？
“晚晴……谨遵侯爷安排！定当竭尽所能！”她起身，郑重一礼。
“林小姐不必多礼。”张全虚扶一下，“对了，林小姐说带来些军械图样，不知可否一观？”
“自当奉上。”林晚晴从随身包裹中取出几卷用油布仔细包裹的图纸，双手奉上。
张全接过，展开一看，心中又是一喜。这些图纸虽然画法古拙，但结构清晰，标注详细。有大型床弩的改进结构图，有制作精良的明光铠、山文甲分解图，有几种不同用途的火药配方和简易火罐、喷筒的制作方法，甚至还有一张疑似“猛火油柜”（古代火焰喷射器）的简陋示意图和一种多弓合一的“蹶张弩”构思草图！虽然很多设计在张全看来有改进空间，但其中的巧思和实用性不容小觑，尤其是对当前清河县偏重“蒸汽重炮”、轻型和中程火力配系还有待完善的情况，是极好的补充！
“好！太好了！”张全连连点头，“林小姐，这些图样，价值千金！还有那些匠人，都是宝贝！清河县有林小姐加入，如虎添翼！”
他当即召来老吴和墨九，将部分图纸交给他们研究，并叮嘱妥善安置那些老匠人，虚心请教，尽快将其中实用的技术吸收转化。
安排完这些，张全对林晚晴道：“林小姐一路劳顿，且先安顿歇息。住处已安排好，就在书院旁的独立小院，清净安全。晚些时候，我为林小姐和诸位接风洗尘。”
“多谢侯爷。”林晚晴再次道谢，在仆役引领下离开了。
看着林晚晴离开的背影，栓子凑过来低声道：“侯爷，这林小姐……不简单。她那些旧部，我粗略看了看，起码有二十几个身上带着边军精锐的煞气，怕是见过血的硬茬子。那些匠人，手上老茧位置也特殊，确实是常年摆弄军械的。而且，他们带来的那几辆大车里，除了图纸工具，好像……还有几件用油布缠得紧紧的长条物件，看形状，像是弩？”
“哦？”张全挑了挑眉，“看来，这位林小姐，诚意很足啊。让人好生安置，不可怠慢。内务处也留意一下，看看这些人是否真如他们所说。不过，只要他们真心为清河县出力，我必不负他们。”
“是！”
张全走到窗前，看着渐渐暗下来的天色。林晚晴的到来，像是一剂催化剂，让他心中一些模糊的计划，变得更加清晰。参谋司、军事科、新的军械技术……清河县的军事体系，是时候进行更专业化、系统化的升级了。而这位与众不同的将门虎女，或许能在其中，扮演一个重要的角色。
“系统，”他在心中默念，“解锁‘初级军事指挥学’、‘基础战役战术理论’、‘古代与近代军制对比’。”
既然要搞军事改革，就得有理论指导。积分还够用。
“叮！扣除共计400积分，解锁成功。剩余积分：812分。”
大量关于军事组织、战术战略、后勤保障、训练体系的知识涌入脑海。张全闭目消化片刻，再睁开眼时，心中已然有了更清晰的脉络。
“来人，请陈豹、赵游击，还有程先生，来书房议事。另外，告诉老吴和墨九，明日上午，我要看到他们对林小姐那些图纸的初步评估和改进建议。”
今日的万字更新已奉上，求读者老爷的五星好评