朝廷使者周延儒一行，在清河县又盘桓了三日。这三日里，他们除了继续接受张全“热情而周到”的款待，参加了几场旨在“联络感情”的宴会，听了几出清河大剧院新排的、歌颂守城将士的“忠勇戏”外，能接触到核心事务的机会寥寥。张全像是突然变成了最恪尽职守的县令，每日忙于“抚恤伤亡”、“修缮城防”、“安置流民”，将“哭穷”和“表忠”进行到底，滑不溜手，让周延儒一肚子探查虚实的打算无处着力。
最终，周延儒带着满腹的震撼、疑虑和一套张全“孝敬”的、包装精美的“清河特产”礼盒（内含银镜、香水、精装《清河守城记》等），以及一份措辞更加恳切、数据更加“详实”的奏章副本，启程回京复命。他知道，如何向皇帝和朝中诸公汇报此行见闻，将是一个极其考验政治智慧的难题。
送走了朝廷使者，清河县内部真正的高速运转，才全面拉开序幕。
第一个重点，便是那五千多名蛮族俘虏的处置。这不仅仅是劳动力问题，更是一个敏感的政治和安全隐患。
在城外临时设立的、戒备森严的俘虏营里，内务处和精通草原语言的通译（主要是之前投靠的草原商人巴特尔等人）进行了数轮细致的甄别。过程并不温和，伴随着皮鞭、饿饭和杀鸡儆猴式的公开处决。
最终，约八百名被确认为左贤王直属王庭精锐、顽固不化、且明显参与过屠杀劫掠的硬骨头，被挑了出来。他们被戴上沉重的脚镣，由全副武装的清河卫押送，前往深山里的煤矿和铁矿，从事最危险、最繁重的井下劳作。等待他们的，将是在暗无天日的矿洞中耗尽最后一丝力气，监管极为严酷，几乎没有生还的可能。张全需要这些危险分子的劳动价值，更需要用他们来震慑其他俘虏。
剩下约四千二百人，情况则复杂得多。其中大半是秃鹫、黑狼等附庸部落的普通士兵，打仗更多是为了抢掠生存，对王庭并无死忠。还有一小部分是其他小部落的人，甚至有些是被蛮族征服的其他草原部族裹挟来的。这些人大多惊魂未定，对那场地陷天罚心有余悸，求生欲强烈。
对这些俘虏，张全采取了“分化、劳动、归化”三步策略。
所有俘虏被打散编制，以百人为一队，混合编入“清河县战后重建建设兵团”。兵团实行严格的军事化管理，有明确的劳动任务、作息时间和奖惩制度。每日劳作主要是：清理并填平部分外围战场（尤其是那个大坑）、修复和拓宽通往县内各处的道路、挖掘加固水利设施、搬运建筑材料、参与城墙的永久性加固工程等。劳动强度大，但能保证基本的食物（主要是粗粮窝头加少量咸菜，管饱但绝不好吃）和简陋的住所。
表现良好、完成任务突出的队伍，可以获得少量肉类、食盐奖励，甚至允许在严密监视下，进行简单的摔跤、射箭比赛。消极怠工、煽动闹事者，则会面临鞭刑、饿饭乃至当众处决的严厉惩罚。
与此同时，内务处和通译会不断地向他们灌输（洗脑）：左贤王入侵是罪恶的，带来了死亡和破坏。清河县是强大、仁慈的，只要服从命令，努力劳动，不仅能活命，将来还有机会成为清河县的平民，分到土地、房屋，过上安稳富足的生活。而那些冥顽不灵、在矿山做苦工的同伴，就是他们的反面教材。
张全还让巴特尔等“投诚代表”现身说法，讲述他们归顺后获得的待遇（优厚的报酬、一定的自由、受尊重的地位），并承诺，只要这些俘虏努力工作三年，期间无过错，并通过简单的汉语和《清河律》考核，就可以解除俘虏身份，成为清河县的“归化民”，享受与普通百姓相近的权利（除了部分政治权利），可以从事更轻松的工作，甚至结婚成家。
胡萝卜加大棒，配合强大的武力威慑和切实可见的“更好生活”希望，这套组合拳效果显着。大部分俘虏为了活命，也为了那一点点渺茫但确实存在的“未来”，选择了顺从和卖力工作。建设兵团的工程进度，因此大大加快。
另一个重点是教育。人口激增到十一万多，适龄儿童数量暴涨。原有的书院规模已远远不够。张全大手一挥，在城东、城西、城南、城北，同时开建四座“蒙学堂”，要求半年内必须投入使用，招收所有六至十二岁的儿童，无论男女，无论原籍是清河老户、北方流民还是归化民子女，全部强制入学，学费全免，甚至还提供一顿午膳。
教材是现成的，《三字经》《百家姓》《千字文》为基础，加上张全组织人编写的《清河启蒙算学》《简易格物图说》和《清河律例通俗读本》。教育的目标很明确：扫除文盲，培养最基本的读写算能力，灌输忠君（暂时还得挂这个名头）爱国（这个国暂时指大梁，但更具体的是“清河”）、遵纪守法、重视实学的思想。张全深知，谁掌握了下一代，谁就掌握了未来。
“侯爷，这蒙学堂一开，四座至少能容纳五千学童，加上原有书院扩建……这每年的花费，可不是小数目啊。”程文理看着预算报告，直嘬牙花子。光是校舍建设、教师薪酬、学生伙食、书本笔墨，就是一笔天文数字。
“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。”张全一锤定音，“这笔钱，必须花！从战利品中划拨专款。告诉沈万三，贸易利润，优先保证教育投入。教师不够，就从流民中的读书人、县里识字的老吏、甚至表现好的伤残老兵里招！高薪聘请！尽快培训！我们要在最短时间内，让‘清河的孩子都要上学’成为铁律，成为咱们有别于其他任何地方的最大优势！”
就在张全大刀阔斧地进行内部整顿和建设时，来自外部的反馈也陆续到来。
首先是周边州县的震动与依附。清河县大破三十万蛮族的消息，早已传开。那些曾经在蛮族兵锋下瑟瑟发抖、或已被攻破洗劫的临近州县，此刻看待清河县的目光充满了敬畏、羡慕和……一丝讨好的意味。不少州县派来了使者，有的纯粹是道贺，有的则是试探能否结盟，有的更是隐晦地表示，若蛮族再来，愿听从“张侯爷”调遣。更有甚者，一些地方上的中小地主、商人，开始想方设法将家族子弟送到清河书院“求学”，或者变卖家乡产业，试图举家迁入清河县。尽管张全提高了落户门槛，但依然阻挡不住这股“用脚投票”的潮流。清河县的人口，在自然增长和持续流入下，继续稳步攀升。
其次，是蛮族方面的情报。内务处和赵游击派出的游骑不断带回消息。溃败的蛮族残部约七八万人，最终在几个幸存的大部落头人带领下，缓缓北撤，途中因争权夺利和补给匮乏，又发生了数次内讧火并，实力进一步削弱。短时间内，肯定无法组织起大规模的南侵。但蛮族大单于震怒的消息也已确认，草原上正在征集各部兵马，一场报复性的战争，似乎只是时间问题。这也让张全加紧备战的心思更加迫切。
最后，是来自更南边，朝廷控制区域的一些隐秘动向。据内线回报，秦王赵恒“病愈”后，活动频繁，与部分军方将领、朝中大臣往来密切，对张全的敌意毫不掩饰。而朝廷内部，关于如何对待张全的争论也日趋激烈。周延儒的奏报，似乎让主张“安抚、利用、控制”的一派略占上风，但“猜忌、打压、削权”的声音也从未停止。一切，都等待着那位南迁后权威有所动摇的年轻皇帝做出最终裁决。
这一日，张全正在刚刚落成的“城东第一蒙学堂”工地视察。校舍是砖木结构，宽敞明亮，预留了安装“暖气片”和玻璃窗的位置。操场上，一些先期招募的教师正在接受培训。
“系统，查询当前积分和人口。”张全在心中默念。这段时间的稳定发展，应该又有收获。
“叮！当前积分：1212分。当前合法落户人口：人。”
积分稳步增长，人口逼近十二万。一切都在向好的方向发展。
“侯爷！侯爷！”栓子骑着一匹快马，匆匆赶来，脸上带着一丝兴奋和凝重，跳下马背，凑到张全耳边低语了几句。
张全听完，眉头一挑，眼中闪过一丝精光：“哦？那位‘将门才女’……终于到了？还带着她父亲的旧部，和一批军械匠人？”
“是！就在北门外，要求见您。说是……代父酬恩，愿效犬马之劳。”栓子点头。
张全记得这事。数月前，他曾偶然救下一位被蛮族游骑追击、重伤垂危的老将军，是前朝一位因得罪上官被贬斥、最终郁郁而终的边将的旧部。当时他出手相救，一是出于道义，二也是看那老将军谈吐不凡，似通军务。老将军伤愈后，执意要回去寻找失散的独女和旧部，言明若得侥幸，必来相报。没想到，在这个节骨眼上，人真的来了，还带来了意想不到的“礼物”。
“将门才女”……张全摸了摸下巴。按照那份详尽的大纲，似乎还有条“爱情/家庭线”可选？虽然他志不在此，但若对方真有才能，能为自己所用，倒也不失为一桩美事。更何况，还带着军械匠人和旧部。
“走，回县衙。”张全转身，对身边的程文理交代了几句工地事宜，便带着栓子翻身上马。
马蹄嘚嘚，穿过日渐繁华的街道。张全看着街道两旁正在兴建的商铺、整齐的民居、来往忙碌却面容安详的百姓，心中充满了成就感，也充满了紧迫感。
内政梳理渐入正轨，外部威胁暂时缓解但隐患深埋，技术发展进入新阶段，人才也开始主动来投……这盘棋，越来越大了。
而那位即将见面的“将门才女”，或许就是这棋盘上，一颗新的、有趣的棋子。
“对了，栓子，”张全忽然想起一事，“让你派人去南方搜寻的几种特殊作物，有消息了吗？特别是那种耐旱、高产、不挑地，块茎可食的‘番薯’，还有那种果实金黄、可做菜可饱腹的‘玉米’？”
“回侯爷，有几支商队说在极南的夷人那里，似乎见过类似描述之物，已重金委托他们设法带些种苗回来，只是路途遥远，恐怕还需些时日。”
“嗯，加紧办。这些才是真正能活人无数、奠定我清河万年根基的东西。”张全点了点头，目光望向南方，仿佛能穿透千山万水。
清河县的故事，翻过了血与火的一页，即将奏响新的、更加波澜壮阔的序曲。而张全，正是那个执笔的谱曲人。