阿布拉克萨斯放下茶杯，银匙碰撞杯壁发出一声轻响，恰好压下了厅内细碎的低语。
他抬眼看向邓布利多，笑容得体却寸步不让：“校长先生，客套话我们便不多说了。本次校董会专程齐聚霍格沃茨，核心有两件事——
其一，是霍格沃茨沿用数十年的教学大纲与教材体系，已到了不得不改的地步；其二，是学校年度资金的使用效率，亟需厘清。”
话音落下，他指尖轻敲桌面，一道无声咒掠过，十几份泛黄的魔法报纸凭空浮起，缓缓飘向每一位参会者面前。
报纸是欧洲各国的魔法刊物，德国的《今日魔咒》、法国的《魔药与炼金周刊、北欧的《符文与秘法》，封面上的照片微微晃动，里面的巫师正演示着各式咒语与药剂操作，是魔法界独有的动态印刷。
“诸位可以先看。”阿布拉克萨斯的声音平稳有力，
“这是近三年欧洲大陆魔法界的核心学术成果。德国德姆斯特朗革新了实战魔咒体系，将传统铁甲咒拆解出三种变种，分别适配群体防御、近身格挡、法术反弹；
法国布斯巴顿的魔药工坊改良了草本萃取工艺，同剂量原料的药效提升三成，副作用降低一半；北欧的符文炼金学派更是推出了新型便携法阵，将传统防御阵的布设时间从三刻钟压缩到五分钟。”
报纸缓缓落在各人手中，厅内一时间只剩书页翻动的轻响。
照片里，德国巫师挥杖间叠出三层护盾，反弹的咒语将石靶击得粉碎；法国女药剂师指尖跃动着淡绿色微光，坩埚里的药液沸腾时间比传统工序短了近一半；北欧炼金术士将刻好符文的金属片往地上一抛，瞬间撑起半透明的防御屏障。
这些技术新鲜、高效、颠覆认知，远远超出了霍格沃茨现行教材的范畴。
学生席上最先响起低低的惊叹声。
拉文克劳的佩内洛推了推眼镜，眼睛亮得惊人，指尖飞快地在笔记本上记录：“居然能把铁甲咒拆成三种变种……课本上只教了最基础的通用版啊。”
赫奇帕奇的加文也凑过去看，满脸新奇：“五分钟布好防御阵？我们课本上教的基础法阵，我上次练了一下午才勉强成型。”
两人眼里满是对新知识的渴望——对求知欲旺盛的少年人来说，更先进、更强大的魔法，本身就是无法抗拒的吸引力。
詹姆和小天狼星对视一眼，都从对方眼里看到了不服气。
“花里胡哨的，”詹姆撇撇嘴，声音压得很低，“魔咒管用不管用，得实战说了算。光好看有什么用。”
小天狼星点头附和：“就是。霍格沃茨的教材传了上千年，难道还不如他们随便改的？传统东西能传下来，自然有传下来的道理。”
他们信奉格兰芬多的勇气与传承，总觉得这些“新式花样”华而不实，远不如课本上经过千年验证的咒语来得稳妥。
教授席上也是反应不一。
特里劳妮教授裹着披肩，神神叨叨地摇头：“不妥，不妥……古典魔法藏着星辰的轨迹，盲目改动会打乱魔力的本源，会引来厄运的。”
斯普劳特教授捏着园艺手套，看着报纸上的草药培育新法，眼里满是意动：“这个低温催芽法倒是真不错……我们温室里的月光草，每次发芽率都上不去，要是能用这个法子，能省不少事。”
弗立维教授站在椅子上，盯着德国魔咒学派的演示，短胡子微微翘起，已经在心里默默推演咒语的施法轨迹了。
作为决斗冠军，他比谁都清楚，实战魔咒的迭代有多重要。
“简直是胡闹！”
一声驳斥猛地响起，打破了短暂的惊叹。
凤凰社的博恩斯家主放下报纸，脸色凝重，“校长先生，诸位董事，霍格沃茨的教材是四巨头亲手定下的根基，承载着千年魔法传承的本源。就凭几份外国报纸，就要改动？万一这些所谓的‘新式魔法’藏着歪门邪道，荼毒了学生，谁来负责？”
普威特家主立刻附和：“博恩斯说得对！魔法传承讲究根基纯正，盲目引入外来理论，只会扰乱学生的魔力感知。当年格林德沃就是打着‘革新’的旗号，在欧洲大陆掀起多少血雨腥风？我们不能重蹈覆辙！”
两人一唱一和，将“革新”与“异端”“危险”绑定，话锋直指里德尔阵营的动机。
盖勒特格林德沃看了慷慨激昂的普威特家主一眼，鄙夷的毫不掩饰，蠢货，懂什么
邓布利多捻着胡须，缓缓开口，语气温和却立场明确：“两位董事的顾虑不无道理。霍格沃茨的教育，首先要守住正道与底线。千年传承不是桎梏，是前辈们留下的宝贵财富。当然，与时俱进也很重要，但必须审慎——筛选、验证、试点，一步都不能少，不能拿孩子们的前途冒险。”
他既不全盘否定革新，也绝不松口任由对方大刀阔斧地改。
中立的博克家主沉吟着开口：“话也不能这么说。欧洲大陆这些年确实进步很快，前年国际魔法联合会的学术交流，英国在魔咒实战、魔药创新两项上，排名都掉了两位。再这么固步自封下去，迟早要被甩开。只是……改哪些、怎么改，确实得慎重。”
奥利凡德家的代表也点头：“魔杖工艺这些年都在迭代，魔法教育哪有一成不变的道理？就是尺度不好拿捏。”
中立派摇摆不定，既认可“落后就要挨打”的现实，又怕担上“背弃传统”的骂名，反反复复在“改”与“不改”之间打转。
“诸位不必把‘革新’说得如洪水猛兽。”
里德尔终于开口了。
他身体微微前倾，指尖搭在桌沿，漆黑的眼眸扫过全场，声音不高，却带着穿透人心的力量。
“四巨头留下的是魔法的火种，不是禁锢后人的牢笼。如果萨拉查·斯莱特林活在今天，他绝不会让学生抱着千年前的课本固步自封。”
他语气平静，却字字掷地有声，“现在的英国魔法界是什么样子？毕业生走出霍格沃茨，连标准的实战护盾都施展不利索，遇到黑巫师连自保都难；魔药工坊还用着三百年前的配方，药效差、成本高，底层巫师连疗伤药剂都买不起；国际交流上，我们的学者拿不出新成果，只能抱着老东西撑场面。”
“这不是传承，是倒退。”
“霍格沃茨是巫师界的摇篮。我们教给孩子的，不该只是‘过去有什么’，更该是‘未来能做什么’。让他们学最先进的魔咒、最实用的魔药、最前沿的理论，毕业之后能自保、能谋生、能推动整个族群往前走，这才是对千年传承最好的致敬。”
纯血派系的校董们纷纷点头，阿布拉克萨斯嘴角噙着笑意——这就是他们的主人，永远能站在族群发展的高度，把道理讲得无可辩驳。
“说到魔药，我补充几句。”
西弗勒斯忽然开口，打破了短暂的寂静。
少年坐在主位之侧，语气清冷，一开口便自带专业领域的笃定。
“去年年底，我去法国参加过海峡两岸魔药学术交流。”他抬眼看向众人，黑眸平静无波，“那边已经普及了低温魔力萃取法，处理曼德拉草、附子这类毒性原料时，用恒定低温咒配合魔力震荡，有效成分提取率比传统浸泡法高四成，还能大幅降低熬制时的爆锅风险。”
“还有复方汤剂的简化工艺，他们将草蛉虫的预处理步骤与艾草熬制合并，能缩短近三分之一的熬制时间，药效却不受影响。至于狼毒药剂，现行教材里的基础配方副作用极大，狼人服用后整夜痛不欲生；改良版通过添加月光草萃取液调和药性，能将痛感降低六成，不影响正常意识——这一点，斯拉格霍恩教授应该清楚。”
所有人的目光都投向了斯拉格霍恩。
胖教授愣了一下，随即连连点头，胖脸上满是赞同：“没错没错！普林斯先生说的一点不假！我前年去法国参加魔药峰会，亲眼见过低温萃取的演示，当时就叹为观止啊！
还有改良版狼毒药剂，普林斯先生自己优化的配方，比法国那边的成品效果还要好！节省时间、节约原料、提升药效，全是实打实的好处啊！”
他越说越激动，胖乎乎的手在空中比划：“说句实在话，咱们教材里的魔药配方，好多都是我上学时就学的老东西了，几十年没动过。魔药学是活的，是要不断进步的，总抱着老方子，哪能培养出优秀的药剂师啊！”
斯拉格霍恩是英国魔药界的泰斗，他的话分量十足。
守旧派一时语塞——他们可以质疑魔咒的实用性，可以嘲讽炼金的花哨，却没法否认魔药领域实打实的成效。
毕竟药效好不好、成本高不高，一试便知，做不了假。
“说到这里，我倒有个提议。”
诺特家族的家主忽然开口，目光落在西弗勒斯身上，带着毫不掩饰的赏识。
“普林斯先生年仅十五岁，便改良了十余种民用与战斗魔药，尤其是狼毒药剂的迭代，解决了困扰魔法界数百年的难题，让无数狼人得以正常生活。这份功绩，足以申请梅林二级勋章了。我看校董会可以联合提名，替普林斯先生申报。”
这话一出，全场又是一阵骚动。
梅林勋章！
那是英国魔法界的最高荣誉，一级勋章只授予对整个巫师界有划时代贡献的伟人，二级勋章也都是行业泰斗、功勋卓着之辈才有资格获得。
多少魔药大师熬到白发苍苍，都未必能摸到门槛。
而西弗勒斯才十五岁。
十五岁！！！
“诺特说得对！”莱斯特兰奇家主立刻附和，“就凭狼毒药剂这一项，就配得上二级勋章！这些年普林斯先生改良的药剂与药膏，惠及了多少底层巫师？魔法部那些官僚天天喊着民生，真有功劳摆在眼前，总不能视而不见。”
“何止二级，”罗齐尔家主笑着补充，“再过个十年八年，以普林斯先生的天赋，一级勋章都未必不可能。现在魔药大师的头衔卡得严，要求独立研发三种以上首创药剂、行业内十年以上从业资历。要我说，规矩是死的，人是活的，就凭普林斯先生的本事，早该是在册的正式魔药大师了。”
“没错……是啊……”
众人七嘴八舌地附和，越说越觉得理所当然。
魔药大师的头衔有多金贵？
整个英国魔法界在册的也不过七位，每一位都是行业内说一不二的权威，享受魔法部特殊津贴与社会地位，连魔法部部长见了都要客客气气。多少药剂师熬一辈子，连评审门槛都碰不到。
而梅林二级勋章，更是荣耀与身份的象征，获得者会被载入魔法界名人录，家族都跟着沾光。
学生席彻底炸开了。
“梅林二级勋章？！”佩内洛倒吸一口凉气，笔尖都戳歪了笔记本，“我只在课本上见过邓布利多校长获得一级勋章的介绍……普林斯才十五岁啊！”
加文也满脸震惊：“魔药大师……我爸爸就是开魔药店的，说全英国就七个魔药大师，个个都是活传奇。他居然已经够格了？”
两人看向西弗勒斯的眼神彻底变了。以前只当他是个魔药天才、性格冷淡的学长，现在才惊觉，这个同龄人已经站在了很多人一辈子都达不到的高度。
詹姆和小天狼星也愣住了。
他们一向瞧不上西弗勒斯阴沉的性子，总觉得他就是个会熬药的怪胎，靠着纯血关系往上爬。
可梅林勋章、魔药大师……这些东西，不是靠关系就能拿到的。
两人心里堵得慌，却没法开口反驳。总不能说狼毒药剂改良没用，总不能否认那些惠及底层巫师的药剂。
憋了半天，詹姆才闷闷地哼了一声：“魔药好又怎么样....有什么好炫耀的。”
小天狼星立刻接话：“就是，巫师终究是靠魔杖说话的。”
话虽这么说，语气里却少了几分之前的底气。
邓布利多也微微颔首，眼神里带着真切的赞许：“普林斯先生的魔药天赋，确实是魔法界的瑰宝。狼毒药剂的改良，拯救了无数狼人与他们的家庭，这份功绩，当之无愧。校董会若提名申报，我本人也愿意作为推荐人署名。”
他行事公允，纵然派系不同，也绝不会否定实打实的功绩。
里德尔侧过头，看向身侧的少年。
西弗勒斯脸色依旧平静，垂着眼眸，听着众人的夸赞，既没有受宠若惊的局促，也没有洋洋得意的轻狂，仿佛这些赞誉本就该属于他。
骄傲得坦坦荡荡。
里德尔眼底闪过一丝笑意，带着毫不掩饰的纵容与赞许。
他的西弗，本就该站在高处，受所有人仰望。
“这件事确实该办。”他淡淡开口，一锤定音，“阿布，会后你牵头，联合校董会与魔药协会共同提名，把申报材料递去魔法部。实至名归的荣誉，没必要藏着掖着。”
“是。”阿布拉克萨斯躬身应下。
西弗勒斯抬眼，恰好撞进里德尔漆黑的眼眸里。对方眼底的赞许与骄傲毫不掩饰，像温热的水流，轻轻撞在心上。
他耳尖微热，却立刻移开视线，只轻轻“嗯”了一声，算作回应。
没有推辞，没有客套。
他西弗勒斯·普林斯配得上这份荣誉。
斯莱特林的骄傲，从不妄自菲薄。
卢修斯坐在下首，胸脯都不自觉挺高了些。
那是他的朋友，他从小认识的西弗勒斯。虽然没少怼他。
十五岁便要拿梅林勋章，要成魔药大师，整个霍格沃茨、整个魔法界，都找不出第二个。
他与有荣焉，嘴角的笑意压都压不住。
格林德沃坐在一旁，指尖敲着茶杯，饶有兴致地看着这一幕。
他当年征战欧洲时，也招揽过不少魔药大师，却从没见过这么年轻便有如此造诣的。更难得的是心性，少年成名却不骄不躁。
汤姆·里德尔倒是好眼光，也好手段。把这样的天才牢牢攥在手里，还放在心尖上。
“有意思，”他低声对邓布利多说，“你的霍格沃茨，藏龙卧虎啊。”
邓布利多苦笑一声，没接话。
他心里清楚，西弗勒斯普林斯的天赋越耀眼，就越说明里德尔的吸引力有多强。
这样的天才少年，本该站在光明这边，如今却牢牢站在黑暗阵营的核心，不能不说是一种遗憾。
会议进行到这里，教材改革的利弊已经摆得明明白白，却依旧僵持不下。
守旧派咬死“传承不能动”，革新派坚持“落后就要改”，中立派两边附和，始终达不成共识。
凤凰社的普威特家主梗着脖子说：“反正我不赞成大改。课本上的知识是基础，基础打牢了，学什么都快。一味求新，只会揠苗助长！”
“基础早已跟不上时代了，”阿布拉克萨斯淡淡回击，“让孩子抱着五十年前的课本毕业，出去连自保都难，这才是真的误人子弟。”
两边各执一词，吵得不可开交，谁也说服不了谁。
就在这时，里德尔忽然抬手，压下了所有争论。
厅内瞬间安静下来，所有人都看向他，等着这位真正的掌舵人发话。
“空谈道理，永远分不出胜负。”
里德尔站起身，眼眸扫过全场，最终落在学生席的方向。
“巫师终究是靠魔杖说话的。理念好不好，实战见分晓。”
他语气平静，却带着不容置疑的力道：“我提议，现场安排一场友谊切磋。斯莱特林的两名学生，平日接触过部分新式魔咒与实战思路；格兰芬多的两位代表，是传统教学下的佼佼者。就用一场二对二的决斗，直观看看两种体系的实战差距。”
“结果如何，我们再谈改革怎么改、改到什么程度。”
话音落下，全场哗然。
所有人都没想到，里德尔会用这么直接、这么霍格沃茨的方式解决分歧——决斗定输赢。
詹姆和小天狼星眼睛瞬间亮了，猛地站起身。
“比就比！”詹姆大声说，魔杖已经握在了手里，脸上满是跃跃欲试的亢奋，“我倒要看看，所谓的新式魔咒，到底有多大本事！”
小天狼星也扬起下巴，眼神锐利地看向西弗勒斯：“正好，新仇旧账一起算。”
邓布利多皱了皱眉，似乎想反对，可看着学生们期待的眼神，再看看两边僵持的局面，最终还是缓缓点了点头。
“也好。”他叹了口气，“点到为止，不许用恶咒。就当是一场普通的学院切磋。”
西弗勒斯缓缓站起身，黑袍垂落，神色冷冽。
他抬眼看向对面跃跃欲试的两人，黑眸里没有半分惧意，只有一如既往的冷静与笃定。
里德尔侧过头，低声对他说了句什么，西弗勒斯微微颔首。
没人听见他们说了什么，只看见少年的耳尖，似乎又红了一点。
一场决定霍格沃茨教材未来的决斗，即将开始。