船头调转，风帆鼓起，巡逻快船贴着水面疾驰。
海浪拍打船舷，溅起的水花在甲板上留下一道道盐渍。
卫青山站在船尾，两只拳头捏了松，松了又捏。
“通灵中期偏后段。”他嗓子压得发闷，把陆澈刚才的话又嚼了一遍，像是不把这几个字嚼碎就没法往下咽。
何沉没接话，站在船头，目光钉在前方入海口的方向，眉心那两道竖纹比出港时深了不止一层。
水战营现有战力，最强的就是他自己，凝脉境中期。
赵崇，凝脉圆满巅峰，气息深得摸不到底，兴许藏着什么压箱货。
整个郡城能够得着通灵境门槛的，只有陆澈一个，通灵中期。
一头通灵中期偏后段的甲特级，正朝入海口游过来。
这笔账，怎么翻都翻不平。
陆澈坐在船舷边，青黑武刀横放膝上，掌心贴着刀背，刀身内部的跳动一下接一下传上来，频率比入水前又快了半拍，闷沉沉的，像什么东西在里面撞壁。
他没急着开口。
风腥得刺鼻，天色在返航途中一截一截地暗下去，等船靠岸的时候，最后那点光已经被云层吞干净了。
两个时辰后那头甲特级就会进入巡逻边界。
它会停吗？
不会。
甲特级水平迁徙靠的是本能驱动，跟食物无关，跟边界更无关，迁徙中的东西只认一个方向，直线往前。
往前就是入海口，就是清澜河，就是郡城。
船靠了岸。
何沉跳下船板，往码头另一端快步走去。
“去见赵崇。”他转头看了陆澈一眼，“陆兄和我一起。”
正厅西翼，赵崇还在。
桌上多了三份新的巡逻报告，都是今下午送来的，陆澈扫了一眼，入海口外二十里到五十里之间海域的巡查记录，没有新发现，但措辞都带着显而易见的紧绷。
“坐。”赵崇看见两人进来，朝椅子方向抬了抬下颌。
何沉站着没动。
“说吧，情况怎么样？”
陆澈把水下探到的东西原原本本交代了一遍，方向，深度，体型，气血密度，移动速度，预计抵达时间。
赵崇听完，把手里的茶盏搁到桌上，瓷底磕在木面上的声音比平时沉了些。
“通灵中期偏后段。”他重复了一遍这几个字，“比上一头品质高，体型小，更灵活。”
“对。”
“上一头十五丈，靠引导绕开了，这头八丈半，移动速度更快，引导的时间窗口更窄。”赵崇抬头看陆澈，目光直接，“你有几成把握用老法子再引一次？”
陆澈想了想。
“上一头是因为保护幼崽才能被同频脉冲牵引，这头是水平迁徙，驱动力不同，同频脉冲不一定能用。”
赵崇点头。
“所以这头需要新的方案。”
“需要。”
何沉开口了：“它两个时辰后进二十里线，巡逻队现有战力碰上就是送死，必须在那之前完成决策。”
赵崇扭头看窗外，天色已经彻底暗透了。
“通知入海口全面收缩，把二十里线外的所有巡逻队撤回十里内，不得主动接触。”他说，“然后把唐大人那边通知到，这件事他得知道。”
停了一拍。
“陆澈。”
“在。”
“这头东西，打得过吗？”
问得直接，没铺垫，也没给含糊的余地。
陆澈没有立刻回答。
脑子已经在拆账了。
通灵中期偏后段，气血密度浓到发沉，甲壳防御不明，水下作战，空间受限。
他手里能打的牌，通灵中期的根基，天息加持下灵气品质够得着通灵后期，石肤紫二层三百息硬抗，铁臂十二倍叠贯穿七倍，寒息冻十二息，刺骨能破通灵中期护体，引力锁钉下盘十息。
单看每一张牌都不弱，但对面那东西的气血密度比他整整高了一档，水下又是人家的主场。
正面硬打，五五。
“五五开。”他说，“水下单挑的话，如果有接应，七三。”
赵崇闭眼，停了两息。
睁眼时眉间没有迟疑：“我来接应。”
何沉的目光移过来，嘴唇动了一下，没有出声。
“我去城东码头布防，不入水，在入海口水面驻守。”赵崇说，“你水下有情况，我能及时下去。”
凝脉圆满巅峰，可能有更多底牌，这道保险，比没有强。
陆澈点头：“好。”
何沉沉默了一会儿，最终只丢了一句：“水战营全员备战，随时待命。”
……
出了正厅，夜风迎面。
陆澈没有急着回东院，在正厅外的廊道下站了片刻。
掌心摩挲着刀柄，刀身里那股跳动从水下回来后就没停过，贴着手心一下一下，频率比心跳快了半分。
他低头看了一眼鞘口，刀柄纹路古朴，没有任何多余的东西，精铁中品的外壳底下到底裹着什么，他到现在看不透。
回东院，洗手，坐下，铜盆里的深渊脉珠鱼脉冲稳定，十息一闪，核心那颗暗金色珠子的光没有减弱，还在。
子时凝练，灵核在天息十倍效率下高速旋转，根基从四成半往五成推。
入睡。
……
第五十九日，卯时。
天刚蒙蒙亮，陆澈起身时独院外已经有动静了。
锐感铺开，三十五丈内，沈铭，步速比平日快，气息带着一分压迫。
敲门声。
“陆兄弟，赵大人让我来通报。”沈铭在门外，声音卡在嗓子里往外挤，“昨夜子时，巡逻队在入海口外十八里发现了一具甲中级海物尸体，被咬断成两截，跟昨天的甲上级骨脊鱼一样，间距三尺的牙印。”
十八里。
陆澈推开门。
“那头甲特级昨夜没有停，直接穿进十八里线了？”
“是。”沈铭神情凝重，“比预估快了半个时辰，赵大人和何统领现在在城东码头，让我来问你能不能即刻过去。”
“走。”
青黑武刀拿起，背上，出门。
清晨的街道还没有行人，路面青砖被露水打湿，脚步踩下去有一丝轻微的声响。
穿过两条巷子，绕到城东码头，第三号栈桥边上，赵崇和何沉都在，卫青山立在后方，几名水战营的修士散布在码头四周，全副武装。
赵崇看见陆澈来，直接开口。
“昨晚那头甲特级在十八里处猎食了一条甲中级，之后继续往西北方向移动，没有停。”他把一份草绘的海域图展开，“按昨夜的速度，今日午时前后，它会到入海口外十里线。”
……
……