第七天。
天未亮，陆澈就已经醒了。
院中空气湿冷，远处海面上一片灰蒙蒙的，连鱼肚白都没有。
风从东面来，带着深海特有的那股腥寒味，比平日里浓了几分。
他在暗中睁着眼躺了数息，感知了一下体内状态。
气海真气充盈如满月，脉气环路运转平稳。
心经中的脉气渗透已经推进到了四寸深处，速度比预想的还快了一些。息壤两晚的加速推进功不可没。
他起身穿衣。
贴身短褐，腰带系紧，三个油布小包分别固定在左腰、右腰和后腰位置。
水下联络信号器贴胸收入内兜。青黑武刀以麻绳交叉固定在背后。
最后，他从暗格里取出那枚武备司协查铜牌挂在腰间。
全副武装。
出门前，他站在小蛮的床前看了两息。
小丫头睡得沉，抱着那只布偶兔子缩成一团，嘴角还挂着一丝口水痕迹。
陆澈伸手将被角掖好，转身出了屋。
院门刚推开，巷道对面柳三娘的院门也开了。
她显然也是一早就醒了。
穿着那件月白寝衣，外面披了一件深色的薄袄，头发松散着垂在肩后。
手里端着一只陶碗。
两人隔着窄巷对视了一息。
柳三娘走过来，把碗递给他。
碗里是热腾腾的姜汤，加了红糖，浓到发黑。
“喝了再走。”
陆澈接过碗，仰头一口灌下。
姜汤辛辣滚烫，从喉头一路烧到胃底，激得全身毛孔一瞬间张开又合拢。
他把空碗还给她。
柳三娘接过碗，手指在碗沿上停了一息，然后抬起眼看他。
清晨的暗光中看不真切她的表情，但那双桃花眼里有什么东西在流动。
不是害怕，不是担忧，更像是一种沉静的注视，像是要把他此刻的样子刻进眼里。
“我走了。”
“嗯。”
柳三娘望着陆澈，见他转身往码头方向走。
身后院门合上的声音极轻，像是怕吵醒还在睡的小蛮。
码头上，祁云舟的队伍已经在了。
三条船并排停靠，所有人都已经换上了水下装备。
祁云舟站在最前面那条船的船头上，兽头纹长刀横佩腰间，三角眼在晨曦中格外锐利。
他看到陆澈走上石阶，微颔首。
“最后确认一次。目标位置。”
陆澈站定，闭目将潮感向东侧延展。
三十丈的极限距离不够覆盖两百丈外的海沟。
但在码头上他可以使用灵渊做一次远程脉冲探测。
真气凝聚，灵渊主动释放。
三十丈的脉冲打出去，在东侧方向没有探测到异常大型生物信号。
这意味着那头巨物仍在海沟内部，没有冲出来。
“目标仍在海沟内。”他睁开眼，
“具体深度需要到近处才能确认，
但基于昨天的监测数据和上浮速率推算，今天它应该在四十二到四十三丈之间。
距离入口不到三丈。”
祁云舟点头。
“登船。”
……
三条船在晨雾中无声划出港口，往东推进。
船上没有人说话。
所有人都在默检查装备、调整呼吸、蓄养真气。空气中弥漫着一种沉默的肃杀。
陆澈坐在第二条船的船尾，闭目养神。
宁禾在他对面，双手放在膝上的短刺柄上，指尖不时轻轻敲击。
约莫半个时辰后，三条船到达海沟上方区域，抛锚固定。
陆澈站起身，潮感铺开。
三十丈的水下感知瞬间将整片海域的信息灌入脑海。
他的脸色微变。
“它在四十丈。”他沉声道，“刚好在入口处，比预估快了一些。”
祁云舟三角眼一眯：“已经到顶点了？”
“对，而且它在入口处的停留姿态不像往常那样翻身后就下沉。
它在……张望。”
潮感传回的信息很清晰。
那团五丈的巨大热源停留在海沟入口的正中位置，头部方向朝上，身体微倾，像一头蛰伏在洞口的巨兽，正在观察外面的世界。
它想出来。
祁云舟沉默了三息。
然后他抬手，向所有人比了个下水的手势。
“按计划，全队入水。”
他转头看向陆澈，三角眼中有一种冷静到极致的杀意。
“它想出来，那就让它出来，出来了才好杀。”
众人翻身入水。
陆澈最后一个下去。
冰凉的海水包裹全身，破浪词条激活，阻力减半。
他以最快的速度下潜，往南壁凹洞的方向游去。
十丈、二十丈、三十丈。
夜瞳蓝色在水下将浑浊的视野穿透，七丈内清晰可见。
潮感三十丈全面铺开，海沟入口区域的一切尽在感知中。
那头巨物就在正下方十丈处。
陆澈钻入凹洞，背靠岩壁，将身形完全隐入暗影之中。
他能清楚感知到祁云舟正在向北壁第一借力点移动。
韩五和林姑在正面，缓下沉。
宁禾在南壁上方，身形贴着岩壁，几乎不搅动一丝水流。
另外两名队员在入口上方十丈处待命。
所有人就位。
陆澈的手伸入内兜，握住了信号器。
他的目光穿透浑浊的水体，向下看去。
海沟入口处，一个庞大的轮廓正缓缓向上移动。
它来了。
……
……