贾珩低头看了一眼扯着自己袖子的凤姐儿，那张向来神采飞扬的脸上此刻全是焦急和惶恐，额上鼻尖上都沁出了细细的汗珠。她的手指抓着他的袖子抓得死紧，指节都发白了。贾珩的神色微微缓和了些。
他拍了拍凤姐儿的手，轻声道：“姐姐，你大可不必如此。”
然后他抬起头来，对着凤姐儿，声音却大得让在场所有人都听得清清楚楚：“旁人眼瞎不懂事，我却不瞎。这哪里就能怪到你头上来了？说是你管家的，你又能做得了什么主了？这一个一个明面上称你一声二奶奶，背地里那些个头上顶着乌纱的，有几个真拿你当回事儿的？你左右不过是个在前头当枪使的，偏偏还由不得你不做那派头子。”
凤姐儿听着这话，浑身一震。
她的手还攥着贾珩的袖子，可指尖却开始发抖。那丹凤眼里头忽然涌上一股热意，眼圈一下子就红了。她张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来，嗓子里像是堵了一团棉花，半晌才发出一声轻微的哽咽。
旁人听着这些，只道珩二爷是在替凤姐儿开脱，是在把责任往旁人身上推。可满院子的人，只有凤姐儿自己知道，珩兄弟这番话，不是冲着别人，是冲着太太去的，也是说到了她心坎里去的。她憋了这么些年的委屈，她当了这么些年的活靶子——这个只知道埋头写书的兄弟，竟是看得最通透的人。
她那些心腹丫鬟，平日里围着她转。可此时却没有一个人敢站出来替她扛半分责任。没想到，唯独这个天杀的倔驴，这个十七年来没人正眼瞧过的珩兄弟，才是最知道她心里的苦的人。
贾珩见她红了眼眶，也不再多说，把衣袖从她手里轻轻抽出来，还不着痕迹的捏了她手一下，示意她安心。然后却转过身去，对王夫人朗声道：“今儿若是凤姐姐要骂我打我，我跪在跟前，半句冤不喊。若是二太太也要说话，那自然也成！只是，应着归应着，可今儿这婆子，谁也休想保得住她。”
王夫人的脸色已经难看极了。她从进贾府那一天起，做了这么多年的当家太太，还从来没有被一个小辈这样当众顶撞过。可她这会子偏偏又发作不得，是不敢发作！
贾珩说的明白，他终究不是她的儿子，想摆谱训人，找宝玉去，他今儿可不会受着。他是东府里的人，是贾敬的儿子，可不是她的亲侄子，他若真拼着一身剐打定了主意撕破脸，最后丢人的还是她自己。毕竟跟一个小辈当面撕扯，她就已经失了面子。
何况，他句句都咬在理上，字字见血戳心，却偏生没有一处指摘得破，只说“那边府里”，只提老太太的情分——这话传出去，旁人只会说贾珩知恩图报、不忘根本，可也不是谁都能随意挟恩胁迫他的！他的恩，只报正主，和其他人毫不相干！他这话说出来，已经显得她这个当婶子的度量小了，她不能再跟他摆长辈的谱，他不吃这一套！
王夫人手里的佛珠捻得越来越快，那些珠子在她指尖嗒嗒嗒地响着，在这针落可闻的当口显得格外刺耳。
终于，她深吸了一口气，把那张明显扭曲的脸上，硬生生挤出一丝平和来，强压着火气转身看向地上那摊烂泥般的夏婆子，厉声道：“把这不长眼的长舌奴才，给我撵出去！再也不许踏进府门半步！”
几个婆子赶紧上前去拖夏婆子。那夏婆子昏昏沉沉的，被人拖起来时嘴里还在哼哼唧唧地呻吟着。
可贾珩却没有就此罢休。
“慢着。”他一抬手，止住了那几个拖人的婆子，转头对钟叔道，“钟叔，先掌嘴四十，再丢出去。”
此言一出，满院子又是齐齐一静。
钟叔得了令，可不管旁人是什么脸色。他大步上前，一把揪住夏婆子的衣领把她拎了起来。他本就是习武之人，五十岁了还膀大腰圆，一条胳膊比夏婆子的大腿都粗，这一拎就把她整个人提了起来。然后他抡圆了巴掌，照着那张油汪汪的黑脸上狠狠扇了下去。
啪！啪！啪！
钟叔本就是含怒出手，每一下都抡得结结实实，半点不留力。他那巴掌又大又厚，虎口上的老茧硬得像铁皮，打在脸上发出沉闷的声响。才三五下，夏婆子那张脸就肿得不成人形，嘴角鼻子都在往外冒血；七八下时，惨叫声已变成了含混不清的呜咽；到了十下出头，只听几声闷响，她的嘴里开始往外吐东西——不是血，是牙。十几颗黄牙混着血沫子喷了一地，在青砖地上滚出老远。
打到近二十下时，夏婆子彻底昏死过去了，脑袋一歪，整个人像一摊烂泥一样瘫着。
钟叔停下手，回头看了看贾珩。
贾珩面不改色，语气平静得像是说今儿天气不错：“拿水来，浇醒了接着打。少一巴掌也不饶。真打死了，拖出去，扔到城外乱葬岗子上喂野狗，要打官司要抵命，我接着！”
满院子的人没有一个敢出声，这珩二爷，竟然是个这般心狠手辣的？这是——真要往死里整了？
凤姐儿的脸色白得没有一丝血色。李纨拿帕子掩住了嘴，身子微微发颤，却不敢上前。宝钗站在人群后面，面沉如水，一双眼睛里却闪烁着复杂的光芒。黛玉攥着紫鹃的袖子，嘴唇发白，却也没有挪开目光。
水端来了，兜头浇在夏婆子脸上。她迷迷糊糊地醒过来，还没来得及呻吟，钟叔的巴掌又抡了下去。
凤姐儿慌忙回过神，哑着嗓子喊人：“快去叫林之孝家的来点查”。一边又转身吩咐：“让人出去把角门锁了，不许任何人往外传话，谁敢漏半点言语出去，立刻打死！”
打到三十来下的时候，夏婆子那张脸已经看不出原来的模样了，嘴里的牙一颗不剩，全掉光了。她喉咙里发出的声音已经不像是人声了，倒像是一只被踩了尾巴的耗子。
打完四十下，钟叔把那摊烂泥往地上一扔，掏出一块布巾子，仔仔细细地把手上的血擦干净，然后把那块布巾子丢在夏婆子身上，退后两步，站回贾珩身后。
贾珩扫了一眼地上那摊还在微微抽搐的东西，朗声说道：“既然是嘴贱惹的祸，那就该让嘴受着。往后不拘是哪一个——不拘是哪一房里的，也不管是什么一等二等的体面人，还是外头沾亲带故、攀扯了半辈子的老仆——若再敢嘴贱犯刁，编排主子，一概照此例处置。也不必来回我，钟叔听见了就打，打完了再拖到我跟前，我定会自己动手，把舌头给他拔了去！”