贾珩特意给钟婶拿了十两银子，用作一家四口一个月的伙食。剩下的银子依旧全交给月娘收着。夜里月娘盘完了账，把银子锁进那口旧箱子里，回过头来对他说：“爷，咱们这个月又攒了不少了。照这个速度下去，离着爷买宅子的日子可不远了。”
贾珩点了点头：“不急。等攒够了银子，直接买个好的。到时候咱们一家人搬出去，关起门来过自己的日子。”
月娘看着他，灯下的脸柔柔的，眼睛里有一层薄薄的光。她轻轻应了一声，把箱子盖好，转身去给他铺床。却被爷从后头抱住了身子。他的下巴抵着她的肩，轻声说：“往后我写更多的书，挣更多的银子，再不让你们跟着我吃半点苦”。月娘转身把他的头抱在胸前，轻轻拍着他的背呢喃：“不苦，不苦，奴婢跟着爷，不觉得苦”。像极了小时候她哄饿的直哭的他的时候。
这天李纨屋子里的大丫头素云，又来了一趟，她提着一个小小的包袱进来时，贾珩正在桌前写稿。素云把包袱放在桌上，轻声说：“珩二爷，大奶奶让奴婢来瞧瞧爷。如今天凉了，怕爷脚上凉，大奶奶赶着做了两双棉袜，又做了一双厚底棉鞋。大奶奶让奴婢跟二爷说：“针线粗，爷别嫌弃。”
她把包袱打开，露出里头的袜子。袜子是细棉布做的，针脚密密实实，一行一行整整齐齐。那双棉鞋更是考究，千层底纳得结结实实，鞋面是藏青色的厚布，鞋口还滚了一圈兔毛。
贾珩看了看那针脚，心里微微一动。他知道李纨的处境——一个年轻寡妇，带着个幼子，在荣国府里活得小心翼翼，不敢多说一句话，不敢多走一步路。她自己日子也不宽裕，缺盐少炭的时候常有，却还能想着给他做这些？这个珠大嫂子，是这个家里，少有的心善之人。
他对素云说：“回去替我谢过大嫂子。就说让她受累了，这针脚密得，怕是多少个夜里赶出来的。让她多保重身子，千万别为了给我做这些熬坏了眼睛。”
素云应了，却没有马上走。她犹豫了一下，又从袖子里掏出一只小荷包，声音更低了些：“大奶奶说，如今天冷得早，爷这屋里怕是炭火不够。这几个钱，让爷买些炭……”
贾珩没有接。他把那荷包推了回去：“跟你们大奶奶说，她这份心我心领了，她拉扯兰儿不容易，这银钱我不能收。让大奶奶留着自己使。再跟她说，如今，我写本子在外头也挣了几两银子，往后她屋里但凡有难处，只管打发人来告诉我一声。我能帮上的，一定帮。”
素云抬起头来看了他一眼，这个少年的脸上是真诚的关切，不是客套，不是推辞，是真真切切地替她家主子着想。她的眼眶热了一下，赶紧低下头，福了一福便告辞了。
贾珩送走素云，把那双棉鞋翻来覆去地看了又看。鞋底纳得极厚实，针脚又密又匀。一个寡居的年轻妇人，夜里独自在灯下，一针一针地纳着鞋底，那画面看着温馨，细细想来，心里却涩的厉害。在他心里一闪而过，他不愿意往下想，只是把鞋轻轻放在了一旁。
他收拾了心情，嘱咐月娘去街上买些纸笔小玩意儿和小孩子爱吃的松子糖、桂花糕，买几本启蒙的描红本子，再买两块上好的衣裳料子。等东西买回来，他拿油纸包好，让月娘一道给李纨院里送去，“说是给兰哥儿的，让他没事多写写字。他那个年纪的孩子，不能总闷在屋子里。这两块布料，是给大奶奶和兰哥儿做衣裳的，二爷那边儿如今过的下去了，以往大奶奶没少帮衬，这点子东西，就当是做兄弟的孝敬嫂子的。”
李纨一句话没多说，也没推辞，只是拿帕子沾了下眼角，便道了声谢，把东西交给素云收好。
贾兰得了那些东西，规规矩矩地托素云特意来道了谢。可隔了两天，月娘经过那院子时，就听见里头传来一个小男孩难得的笑声，是贾兰在跟李纨说：“娘，你看，珩二叔给的这糖，比老太太赏的还好吃些”。月娘回来把那话学着说给贾珩听，他也只是笑了笑。
平日虽见的少，可向来话里话外都维护他的四妹妹惜春，也被贾珩一直在心里惦记着。他特地亲自去了一趟专卖文房用品的铺子，挑了一套上好的颜料。藤黄、花青、胭脂、石绿、赭石，一样一样装在小瓷瓶子里，又买了几支大小不同的画笔，拿一只锦盒装好。盒子里还放了两本时新的画谱小册子，是专门给小孩子初学画画使的，让月娘去请了入画来，给四妹妹拿了去。
惜春收到这份礼物的时候，正在贾母房里请安。小丫头听说是她二哥哥特意让人过去拿回来给她的，忙接过锦盒打开看，眼睛一下子亮得像两颗星星，当场就嚷嚷起来了：“是我二哥哥给我买的！二哥哥给我买颜料了！还有画笔呢！还有这个……。”
她把那两本画谱小册子举得高高的，在屋子里跑了一圈，恨不得让每一个人都看见。贾母被她嚷得耳朵疼，笑着骂了她一句“没规矩！”，却也没拦着她。
惜春跑到门口，正好撞见王善保家的从廊下经过，她立刻举起那锦盒，大声说：“你看！这是我二哥哥买的！这可是外头铺子里顶好的东西！”
王善保家的嘴角往下撇了撇，阴阳怪气地道：“四姑娘可别高兴得太早。谁知道这买颜料的银子是怎的来的？写那些乱七八糟的话本子，能挣几个正经营生？说到底，到底还是那外头生的，给的东西也上不得台面……”。
她话还没说完，惜春的小脸就沉了下来。
这八九岁的小丫头立刻两手叉腰，一双杏眼瞪得溜圆，声音脆亮得像一把小刀子：“你又是个什么狗一样的东西？也配说我二哥哥？我二哥哥凭自己的本事写话本子挣来的银子，碍着你这糟婆子哪里疼了？你是真打量我不知道？你那女婿整日在外头吃酒赌钱，欠了一屁股债，你倒还有闲心在这里嚼舌根？你若是不服，你也写一本书出去卖银子来看看？你也买一盒这样上好的颜料给我瞧瞧？没钱就闭上你那张老嘴！一个奴才，也配这样编排主子了？哪来的狗脸让你敢在我们贾家倚老卖老？”