许昌城外。
进城的队伍络绎不绝，有披甲执锐的士卒，有推着辎重车的民夫，也有三五成群被收编的降卒，正被引导着往城东的军营方向走去。
城门口聚集了不少围观的百姓，衣衫破旧，面黄肌瘦，却都伸长了脖子往军队里张望，目光中带着几分惶恐，也带着几分期待。
人群中，一个衣衫褴褛的书生靠在城墙根上，目光死死盯着那面“马”字将旗。
他看上去约莫三十出头，面容憔悴，颧骨高耸，眼窝深陷，颌下胡须杂乱如草，身上那件麻布长衫破了七八处口子，露出里面瘦骨嶙峋的胸膛。
脚上那双草鞋已磨得只剩下半只底，脚趾上满是泥垢和冻疮。若非那双眼睛——那双即便在落魄中也依旧锐利如鹰的眼睛，任谁都会把他当作一个从城外逃荒来的乞丐。
杨修。
他在许昌城外的荒村中藏了将近两个月。
自从许县突围那夜，他率五百残兵从北门缒城而下，本以为能沿着颍水追上朱儁，却在半途遭遇了夏侯惇的骑兵。
那场遭遇战打得惨烈，五百人几乎全军覆没，他身边的亲兵一个接一个倒下，最后只剩他一人滚入路边的沟渠中，借着夜色和泥泞躲过了曹军骑兵的搜杀。
此后的日子里，他昼伏夜出，靠挖野菜、捡拾田间的残粮为生，偶尔遇到好心的农户，才讨得一碗稀粥。
他不敢暴露身份，不敢走大路，只能在山野间辗转。直到近日听闻曹操从徐州撤军，许昌守军空虚，他才壮着胆子摸到了许昌城外。
此刻，他望着那面“马”字将旗，又看了看城门口进进出出的汉军士卒，心中翻涌着无数念头。
程昱守虎牢，扼住了朝廷东出之路，朝廷大军怎会从豫州方向杀出来？马超是西凉名将，他出现在许昌，说明朝廷的兵马走的是南阳一路。
这条路，是绕过虎牢、出武关、穿南阳、直插豫州腹心的奇兵之路。而能想出这条计策的人……。
杨修嘴角微微抽动了一下，也不知是想笑还是想哭。他整了整破烂的衣衫，将散乱的发髻草草拢了拢，深深吸了一口气，迈步向城门走去。
守门的士卒拦住了他。那士卒是个面皮黝黑的年轻人，手中的长戟一横，喝道：“站住！什么人？”
杨修拱手一礼，声音沙哑却从容：“这位小哥，我乃一介书生，流落至此。敢问是哪位将军的军队进城？”
士卒上下打量了他一眼，见他虽然衣衫褴褛，但言谈举止间自有一股读书人的气度，便收了长戟，语气也和缓了几分：“我等乃是马超将军麾下，奉军师贾诩大人之令，特来收复许昌。”
杨修点了点头，又问：“原来是王师。不知贾诩大人现在何处？”
士卒回头往城中指了指。
正说话间，一队车驾从城门口缓缓驶过，前后有数十名骑兵护卫，中间一辆简朴的马车，车帘半卷，隐约可见里面坐着一位清瘦的老者。
士卒低声道：“方才过去的那一行队伍便是贾军师的队伍，正前往县衙安顿。”
杨修的目光追着那辆马车，直到它消失在长街的尽头。他收回视线，向士卒拱了拱手：“多谢小哥。”
他迈步进了许昌城。
城中的景象比他预想的还要破败，街道两侧的店铺大多关着门板，偶尔有几家开着，里面也是空空荡荡。街面上散落着被马蹄踏碎的杂物和枯叶，墙角处蹲着几个衣衫褴褛的百姓，木然地望着进城的汉军。
但杨修注意到，那些汉军士卒并没有扰民。他们列队而行，步伐整齐，沿途张贴安民告示，甚至有士卒帮路边的老人扶起被风吹倒的竹竿。这份纪律，让杨修心中微微一动。
许昌县衙外。
县衙门口立着两排执戟的卫士，朱漆大门敞开着，里面传来搬动桌椅的声响和低声的交谈。
杨修走到门前，整了整那件破烂的长衫，将袖口的破洞往里面掖了掖，然后躬身一礼，对门前的卫士道：“烦请通禀贾大人，弘农杨氏，杨修，杨德祖求见。”
卫士狐疑地看了他一眼。这个衣衫褴褛、满面尘垢的书生，竟自称是弘农杨氏？但看他举止端正、言辞清朗，不像是寻常的乞儿。卫士犹豫了片刻，还是转身快步进了府衙。
县衙后堂，贾诩正坐在案前翻看许昌府库的账册。他的手指在那些密密麻麻的数字上缓缓划过，眉头微皱。
正想着，一名小吏快步走进堂中，躬身道：“大人，门外有人求见。”
贾诩头也不抬，淡淡道：“什么人？”
“回大人，来人自称是弘农杨氏，姓杨名修，字德祖。”
贾诩的手指猛然一顿，停在了账册上。他缓缓抬起头来，那双浑浊的老眼中忽然射出一道锐利的光芒，声音中带着一丝罕见的急切与难以置信：“哪个杨德祖？”
小吏被他的反应吓了一跳，连忙重复道：“大人，是弘农杨氏，杨修，杨德祖啊！”
贾诩霍然起身，案上的账册被他的衣袖带得哗啦一声散落在地。他顾不得去捡，大步绕过案几向堂外走去，脚步之快，让一旁侍立的亲兵都愣了一下，这位向来沉稳如山的贾军师，何曾有过这般失态的时候？
他快步穿过前堂，来到府衙门口。
一个衣衫褴褛、满面尘垢的书生正站在阶下，身形瘦削如竹竿，长衫破得不成样子，脚上的草鞋只剩半截。
可贾诩一眼就认出了那双眼睛，那双即便在落魄中也依旧锐利如鹰的眼睛。
杨修也看到了他。那个从门中快步走出的清瘦老者，腰悬铜印，面容清癯，正是贾诩。两人隔着一道门槛对望了一瞬，时间仿佛在这一刻停滞了。
“哎呀，贤侄啊，贤侄——”贾诩三步并作两步走下台阶，一把抓住杨修的手臂，声音中带着难以掩饰的激动与心疼，“你怎是如此模样啊！”
杨修低头看了看自己那身破衣烂衫，又看了看贾诩眼中那毫不作伪的关切，忽然自嘲地笑了一声：“唯有如此，方能活命啊。”
那笑意中带着几分苦涩，几分释然，还有几分只有经历过生死之人才能听懂的苍凉。
贾诩没有再多问。他一把拉住杨修的手，那双枯瘦的手掌攥得极紧，不顾杨修满身的泥垢与污渍，拉着他便往府中走去。
“快快快，随我进府梳洗一番。”贾诩的声音恢复了惯常的沉稳，但攥着杨修的手始终没有松开，“若是陛下还有汝父得知你还活着，定然十分高兴！”
杨修被拉得踉跄了两步，跟在他身后穿过县衙的前堂。
堂中侍立的卫士和小吏们都看得呆了，这位贾军师向来不苟言笑，喜怒不形于色，何曾见过他这般急切而热忱的模样？
更让人惊讶的是，他拉着的那个人，衣衫破烂得像个乞丐，浑身散发着一股酸腐的气味，贾诩却浑然不觉，一路走一路吩咐道：“来人，备热水，备干净衣裳！再让伙房做一碗热汤面来，要快！”