他沉吟片刻，开口道：“灵云宗与南山派乃中原正道砥柱，我与轻语前往游说。灵云掌门是家师故交，南山派与我楚家有姻亲，或能说动他们放下门户之见。”
药老抚须点头：“楚贤侄，心思缜密，此事非你们莫属。只是灵云宗与南山派积怨多年，你们务必小心周旋。”
林芳上前一步道: “弟子回门派一趟，同掌门禀报此事。”
药老微微颔首。
最后，所有人的目光落在苏珊珊与墨尘身上。
药老看着这对年轻人，眼神复杂：
“最难说服的是缥缈峰。他们独居东海之滨，三百年来从不插手江湖事，门规森严，掌门闭关已三年，大小事务皆由长老团决断，而那群老顽固，最是固执。”
墨尘接口道：“缥缈峰虽不问世事，却手握《天工开物》残卷，其中记载的机关术足以抵挡幽冥宫的机关秘术。若能得他们相助，攻破幽冥宫总坛便多了三成胜算。”
苏珊珊握紧青灵剑，目光锐利：“我与墨尘同去，而且……”
她看向墨尘，“我们沿途还能探查幽冥宫的邪药据点，顺路销毁他们的原料。”
墨尘点头附和：“右护法密函中提到，江南一带的药铺多被幽冥宫掌控，用于囤积炼制千机引的毒草。正好顺路清剿。”
药老沉吟片刻，从怀中取出三枚令牌：“这是神医谷的‘百草令’，持此令可调动沿途分舵资源。你们三人……不，四路队伍务必在二月底赶回总舵，共商决战大计。”
“是！”
众人齐声应下，各自回去收拾行装。
苏珊珊回到房间，将青灵剑擦拭干净，又把墨尘给的伤药仔细收好。
窗外传来脚步声，墨尘推门而入，左臂挎着个药箱，右臂依旧缠着绷带。
“都准备好了？”他问。
苏珊珊点头，目光落在他的药箱上：“带这么多药？”
“沿途险恶，多做准备总是好的。”
墨尘打开药箱，里面不仅有疗伤药，还有不少解毒丹、迷魂散，甚至还有几包看似普通的草药。
“这些是外敷的麻药，遇袭时能暂时麻痹敌人。还有这个……”
他取出个小巧的竹筒，里面装着数十枚银针，“教你几套银针逼毒的法子，关键时刻或许能用得上。”
苏珊珊挑眉：“你要教我暗器？”
“不是暗器，是针法。”
墨尘拿起一枚银针，指尖灵巧地转动，“神医谷的针法不仅能救人，亦能伤人。你看，若刺中这里……”
他指着自己的肩井穴，“能让敌人半边身子麻痹。”
苏珊珊凝神细看，忽然笑道：“那我也教你几招剑法如何？你的轻功虽好，近身搏杀却还是差了些。”
墨尘眼中闪过笑意：“求之不得。”
两人相视一笑，窗外的阳光正好，将他们的影子拉得很长，交织在一起，再也分不清彼此。
三日后，三队人马分头出发。
楚凌云与洛轻语一路向北，快马加鞭赶往灵云宗。
官道上早已贴满了他们的通缉画像，两人只能昼伏夜出，专走荒僻小路。
这日傍晚，他们在一处破庙歇脚，洛轻语正为楚凌云包扎左臂的伤口，忽然听到庙外传来马蹄声。
“嘘。”楚凌云按住她的手，示意噤声。
庙门被一脚踹开，十几个官差簇拥着个锦衣男子走了进来，正是青山镇的县令。
他手里拿着画像，目光扫过破庙，最终落在角落里的两人身上。
“抓住他们！”县令厉声喝道，“就是这两人勾结邪魔，祸乱百姓！”
官差们蜂拥而上，楚凌云将洛轻语护在身后，长剑出鞘，虽左臂不便，剑势却依旧凌厉。
洛轻语也拔出剑，与他背靠背御敌。
两人师兄妹多年，配合无间，转眼就放倒了几个官差。
县令见状，从怀中摸出个哨子吹了起来。
很快，又有数十名幽冥宫死士从林中窜出，将破庙团团围住。
“楚凌云，束手就擒吧！”
为首的死士狞笑道，“宫主有令，活捉你们，赏黄金千两！”
楚凌云眼神一凛，知道硬拼不可取。
他低声对洛轻语道：“我掩护你，从后窗走！去灵云宗报信！”
“我不走！”洛轻语倔强地摇头，“要走一起走！”
“这是命令！”
楚凌云厉喝一声，剑势陡然变得凌厉，硬生生砍出一条血路，“记住，一定要让灵云宗出兵！”
洛轻语含泪点头，纵身从后窗跃出。
楚凌云看着她的身影消失在夜色里，才松了口气，转身迎向蜂拥而上的敌人，剑光在月色下泛着寒光，照亮了破庙的残垣。
江南水乡，烟雨朦胧。
林子枫与陈默划着乌篷船，穿行在河道间。
两岸的白墙黑瓦间，隐约能看到幽冥宫的暗探在巡逻。
“前面就是张家坞了。”
陈默指着前方的村落，“张老爷子是江南的盟主，若能说动他，江南十三家世家定会响应。”
船刚靠岸，就见一群村民慌慌张张地跑来，为首的老者看到陈默两人气质不凡，还穿着门派衣袍，扑通一声跪下：“两位公子，快救救我们吧！幽冥宫的人把张老爷子抓走了！”
林子枫与陈默对视一眼，心头一沉。
他们快步赶往张家坞，只见祠堂前血流成河，十几个世家子弟倒在地上，张老爷子被绑在柱子上，身上满是伤痕。
“放开他！”林子枫怒喝一声，挥刀冲了过去。
幽冥宫的带队之人是个瘦高个，正是四大堂主之一的“鬼手”。
他舔了舔嘴唇，狞笑道：“来得正好，省得我再去找你们。”
鬼手的爪法阴狠，招招致命。
林子枫的大刀虽沉猛，却始终沾不到他的身。
陈默见状，从怀中摸出几枚飞镖，直取鬼手双目。
“雕虫小技！”
鬼手侧身避开，爪风一挥，竟将飞镖捏在手里，反手掷回。
陈默躲闪不及，肩头被划伤，鲜血直流。
林子枫见状，怒吼一声，不顾自身安危，挥刀砍向鬼手的下盘。
鬼手没想到他如此凶悍，被逼得后退几步。