两人分宾主落座，座椅是舒适的紫檀木圈椅，铺着厚实的锦垫。
刚落座，便有衣着素净、举止轻柔的丫鬟悄无声息地奉上热茶。
茶具是上好的甜白釉瓷，茶汤色泽清亮，热气氤氲。
“侯爷，请用茶。这是今春的顾渚紫笋，尚可一品。” 崔敬文含笑示意。
李云天端起茶杯，先观其色，再轻嗅其香，而后小啜一口，茶汤鲜爽甘醇，回味悠长。
“果然好茶，多谢崔兄款待。”
他放下茶杯，主动提及来意，“不瞒崔兄，昨日云天已入宫面圣，叩谢了陛下封侯的天恩。
心中记挂与崔兄去年之约，故今日特来拜访叙旧。
此番入京诸事已毕，想来不日便要启程返回家乡了。”
崔敬文闻言，脸上露出恰到好处的惋惜：“侯爷难得进京一次，何须如此匆忙？
京城之地，虽比不得江南山水秀丽，却也自有其万千气象。
侯爷不如多盘桓些时日，也好让崔某略尽地主之谊，陪着侯爷领略一番这京畿要地的风物人情，岂不美哉？”
这话既是客气，也含着几分试探，想看看李云天在京中是否另有安排或圣意如何。
一番必要的寒暄与试探过后，崔敬文知道李云天非是喜欢绕弯子之人，便也不再赘言，神色一正，直入主题：
“侯爷，实不相瞒，自去年从河县返京之后，崔某便即刻与家父详细商议了关于肥皂合作一事。
家父听罢其中关窍与前景，亦是甚为支持。
这数月来，崔某可是一直翘首以盼，就等着侯爷您入京，好将这桩好事落到实处啊！” 他语气诚恳，眼中流露出热切与期待。
李云天微微一笑，心中了然。
崔家如此态度，合作基础已然牢固。
“呵呵，有劳崔兄与国公爷如此挂念，倒显得是小弟拖延，有些不是了。”
他语气轻松，随即转入正题，“既然国公爷与崔兄均无异议，小弟之意，便完全按照去年你我二人商议的章程来办。
崔兄负责京城及北方诸省的销售渠道与铺面，小弟保证皂坊的稳定产出与质量，利润分成依照约定。不知崔兄意下如何？”
“善！大善！”
崔敬文抚掌而笑，神情愉悦，“家父与我均无意见，一切就按商定好的办！侯爷爽快，崔某亦不是拖沓之人。”
合作框架瞬间敲定，双方都流露出满意之色。
气氛更加融洽。李云天顺势提及：“此次赴京，为图便利与安全，小弟是包租漕船，走水路而来。
船上除了行李，也顺带运来了第一批货，共计两万块肥皂，现已存入东市的货栈之中。崔兄若方便，可随时安排人手前往交接。”
“哦？侯爷竟已运了货来？真是周全！”崔敬文眼睛一亮，显得十分高兴。
肥皂在京城已小有名气，不少达官显贵的女券四处打听求购，这两万块现货正是及时雨，既能迅速铺开市场，也能向家族内外展示此次合作的效率与实力。
他几乎是一刻也不愿多等，当即扬声道：“崔福！”
侍立门外的老管家应声而入。“二老爷有何吩咐？”
“速去传唤外府大掌柜崔昌过来，就说有紧要商事，即刻来‘澄怀轩’见我。” 崔敬文吩咐道。
“是，老奴这就去。” 管家崔福领命，快步而去。
崔敬文对李云天解释道：“崔昌是我崔家旁系族人，为人稳重干练，掌管着家中多处外部产业与商铺，此事交予他办理，最为稳妥。”
约莫半个时辰后，一位年约四旬、面容清瘦、目光精明、穿着藏青色绸面长衫的中年男子随着崔福匆匆赶来。
他便是崔昌，进入轩内，先向崔敬文恭敬行礼：“二老爷。”
又转向李云天，虽不知具体身份，但见其气度不凡且与二老爷同坐，也依礼躬身。
崔敬文简单为双方引见：“昌掌柜，这位是河县兴农侯李侯爷，日后肥皂生意上一应事务，你需多向侯爷请示。侯爷，这便是崔昌。”
李云天对崔昌略一颔首。崔昌听闻是位侯爷，且与肥皂之事相关，态度更加恭谨。
“昌掌柜，”李云天转向侍立在身后的赵新，“你随昌掌柜一同前往东市货栈，凭我的印信与栈单，协助昌掌柜清点那两万块肥皂，务必交接清楚，然后全数交付给崔掌柜。交接完毕，带回崔掌柜的收执即可。”
“是，侯爷！”赵新领命，出列站到崔昌身边。
崔敬文也对崔昌嘱咐道：“昌掌柜，你随这位赵兄弟前去，仔细清点接收。这是与侯爷合作的第一批货，务必办得漂漂亮亮，账目清晰，不得有误。”
“二老爷放心，侯爷放心，小人定当办妥。” 崔昌肃然应承。
两人向李云天与崔敬文行礼告退，一同离开澄怀轩，前去办理交接事宜。
厅内，茶香依旧，合作的第一步，已随着他们的离开，实实在在地迈了出去。
李云天与崔敬文相视一笑，举杯互敬，接下来的话题，自然转向了更具体的销售策略、后续供货节奏以及对市场前景的展望上，气氛愈发热烈而务实。
午时的钟鼓声隐隐从皇城方向传来，在澄怀轩内也能隐约听闻。
老管家崔福轻步走入，躬身禀报：“二老爷，李侯爷，午膳已备妥，请移步花厅用膳。”
崔敬文起身，含笑邀请：“侯爷，请。家常便饭，不成敬意，还望莫要嫌弃。”
“崔兄客气了，叨扰了。” 李云天亦起身。
两人并未去往宴客的正厅，而是来到了另一处更为雅致、光线充足的花厅。
厅内一张红木八仙桌，只设了两副碗筷，显然是为他们二人单独准备的。
菜肴陆续端上，并不追求山珍海味的奢华排场，却样样精致可口：
一道清炖狮子头，肉质酥烂，汤清味醇；一盘晶莹剔透的虾仁水晶饺；
一碟时令的冬笋炒腊肉，咸鲜脆嫩；另有一盅山药枸杞炖乳鸽，汤色奶白，香气扑鼻；
并几样清爽的时蔬小炒。主食是碧粳米饭，粒粒分明，香气诱人。
崔敬文知道李云天平日不喜饮酒，且下午可能还有安排，便只命人温了一壶上好的金华酒，自己浅酌一杯陪客，并未劝李云天饮用。
李云天以茶代酒，两人边吃边聊，话题轻松了许多，从南北饮食差异聊到京城岁时风俗，气氛融洽。
一顿饭下来，宾主尽欢，既填饱了肚子，也更拉近了彼此的距离。